10

10

В работе Ци Шэн, по сути, совершенно не проявляла инициативы. Другие боролись за участие в программах, и только Ци Шэн соглашалась на то, что ей предлагали, не борясь и не хватаясь за возможности. Тао Ли часто тыкала ей пальцем в лоб и ругала, говоря, что если бы она была хоть немного амбициознее, то не была бы такой бедной.

В понедельник Ци Шэн, как обычно, пошла на работу на телеканал. Ей нужно было записывать программу, где у нее была небольшая роль, так сказать, «зеленый лист» на фоне других.

Цзинь Юньсэнь сначала думал, что у Ци Шэн просто нет шансов, поэтому тайно и явно добивался для нее хороших возможностей. Позже, когда они лучше узнали друг друга, Цзинь Юньсэнь понял, что Ци Шэн просто лишена амбиций, и перестал ей что-либо устраивать.

Придя в студию звукозаписи, Ци Шэн сняла пальто и пошла повесить его в гардеробную, затем налила себе стакан воды.

Только она вышла в коридор, как рука дрогнула, и стакан с грохотом упал на пол.

Уборщица тут же подбежала посмотреть и обеспокоенно спросила Ци Шэн:

— А Шэн, ты не поранилась?

Ци Шэн покачала головой и помогла собрать осколки стекла.

Только она выпрямилась, как к ней сломя голову подбежала Цзи Цзяминь.

— А Шэн, случилось несчастье!

Ци Шэн в полном недоумении уставилась на Цзи Цзяминь.

Несчастье? Какое?

— Сестру Цинь… Сестру Цинь проверяют.

В голове у Ци Шэн загудело, словно ее ударили.

…

Цзэн Пэйцинь серьезно нарушила дисциплину, использовав свое служебное положение для получения выгоды другими лицами в сфере рекламы и телесериалов, получая за это вознаграждение. Доказательства были неопровержимы, как гора. Цзэн Пэйцинь даже не подала апелляцию и призналась во всем без утайки.

Ци Шэн купила любимые пирожные Цзэн Пэйцинь и пошла навестить ее.

Она не видела Цзэн Пэйцинь почти месяц и совершенно не ожидала, что их встреча произойдет в тюрьме.

Глядя на немного осунувшуюся Цзэн Пэйцинь, Ци Шэн почувствовала, как покраснели глаза.

Цзэн Пэйцинь, наоборот, стала утешать Ци Шэн:

— Разочаровалась во мне?

Когда Цзэн Пэйцинь делала это, она уже думала о последствиях.

Ци Шэн молчала, не зная, что ответить.

Цзэн Пэйцинь знала, что Ци Шэн непримирима ко злу, и не собиралась оправдываться.

— А Шэн, возможно, я доставлю тебе хлопот, но Тао Тао… я могу доверить только тебе.

Ци Шэн молчала.

Она еще не придумала, как рассказать об этом Тао Тао. Если он спросит, почему мама до сих пор не вернулась, что она ему ответит?

Цзэн Пэйцинь кашлянула:

— Ты, наверное, думаешь, как объяснить все Тао Тао?

Ци Шэн подала ей воды.

Цзэн Пэйцинь спокойно сказала:

— А Шэн, я подала прошение об освобождении под залог для лечения.

— Что? — Ци Шэн не могла поверить своим ушам.

Цзэн Пэйцинь лишь горько усмехнулась.

— Недавно обнаружили… рак печени в последней стадии. Я просто хотела оставить Тао Тао немного денег. — Цзэн Пэйцинь знала, на какой риск идет. Получив результаты анализов, она несколько ночей не могла уснуть. Как раз в это время кто-то хотел разместить рекламу на их канале. На самом деле, та компания несколько раз намекала Цзэн Пэйцинь, но она оставалась равнодушной. Однако в тот день, когда они снова заговорили об этом, она потребовала увеличить сумму, и они согласились.

Все должно было пройти тайно и незаметно, неизвестно, кто донес.

Ци Шэн шмыгнула покрасневшим носом:

— Сестра Цинь, тебе следовало мне сказать.

Цзэн Пэйцинь так хорошо все скрывала, что Ци Шэн и не подозревала о ее болезни.

— Эх, я собиралась перед уходом сделать хорошую программу, но, не ожидала, что шанса уже не будет, — с сожалением сказала Цзэн Пэйцинь. — Вот почему некоторые вещи действительно нужно делать вовремя.

Ци Шэн молчала, слезы было трудно сдержать.

— А Шэн, позаботься о Тао Тао вместо меня, хорошо? — Цзэн Пэйцинь больше всего беспокоилась о Тао Тао, а потом уже о Ци Шэн.

Ци Шэн кивнула.

…

После встречи с Цзэн Пэйцинь Ци Шэн не помнила, как вернулась в квартиру.

Тао Тао приехал на школьном автобусе.

Когда Ци Шэн пришла, он уже смотрел мультфильмы.

— Ци Шэн, ты поела? — Тао Тао увидел, что Ци Шэн выглядит очень уставшей, подбежал и потянул ее за руку.

Ци Шэн плакала на улице, ее глаза все еще были красными.

— Почему у тебя такие красные глаза? Ветром надуло? — невинно спросил Тао Тао, глядя на Ци Шэн.

Ци Шэн кивнула, все еще не зная, как рассказать Тао Тао о случившемся. Она присела и обняла мальчика:

— Тао Тао, я сегодня немного устала, пойду спать пораньше.

Тао Тао тоже погладил Ци Шэн по голове:

— Иди. Я разбужу тебя завтра утром.

Ци Шэн с трудом выдавила улыбку.

…

Через три дня Цзэн Пэйцинь освободили под залог для лечения.

Ци Шэн повезла Тао Тао в больницу.

Тао Тао знал только, что Цзэн Пэйцинь больна, больше ничего.

В этом и заключается преимущество быть ребенком: если взрослые не говорят, они и не понимают.

Выйдя из больницы, Тао Тао потянул Ци Шэн за руку:

— Ци Шэн, мама умрет?

Ци Шэн застегнула ему пуховик:

— Ты боишься?

Боится.

Но Тао Тао промолчал.

— Пойдешь сегодня в школу? — Ци Шэн думала, что Тао Тао будет не до учебы.

Тао Тао, к ее удивлению, пошел на занятия как обычно.

Ци Шэн проводила Тао Тао до школы. Перед тем как войти, он улыбнулся Ци Шэн:

— Маме нравится, когда я получаю красные цветочки (награды за успехи).

Ци Шэн помолчала мгновение, погладила Тао Тао по голове:

— Тогда старайся. Я заберу тебя позже.

…

Проводив Тао Тао, Ци Шэн вернулась на телеканал. Работать все равно было нужно.

За эти несколько дней она обдумала одну вещь.

Ей нужно заработать больше денег и увезти Тао Тао за границу. Так он не узнает об ошибке своей матери.

Ци Шэн никогда в жизни не думала, что однажды захочет уехать за границу.

У Ци Шэн было одно хорошее качество: она быстро соображала и легко принимала решения. Раз решила, значит, нельзя больше жить бесцельно, как раньше.

Чтобы заработать деньги, нужно стать известной.

Раньше она не ценила поддержку Цзэн Пэйцинь, а теперь, когда действительно захотела прославиться, не знала, как это сделать.

Она позвонила Тао Ли, чтобы посоветоваться.

— Может, попробуешь позвонить господину Цзиню? — На самом деле, первым, о ком подумала Тао Ли, был Су Бай, но она знала упрямство Ци Шэн — та ни за что не обратится к нему. Поэтому она подумала о Цзинь Юньсэне.

По опыту Тао Ли, с такими людьми, как Цзинь Юньсэнь, лучше не связываться, если это возможно. Его жена тоже была не промах, и Ци Шэн лучше было ее не злить.

Ци Шэн, что было для нее редкостью, закурила на улице:

— Посмотрим.

Тао Ли поняла, что Ци Шэн не хочет обращаться к Цзинь Юньсэню.

Ци Шэн давно не курила и закашлялась.

— Что? Опять закурила?

Ци Шэн не ответила.

Тао Ли знала, что Ци Шэн не курила уже много лет.

Поначалу Тао Ли не любила Ци Шэн, в том числе из-за этих ее мелких недостатков.

Но Ци Шэн раньше была дикой, курить начала еще в старшей школе. Позже захотела стать паинькой и бросила.

— Ладно, подожди моего возвращения, тогда и поговорим. Я скоро сажусь в самолет.

Ци Шэн повесила трубку, потушила сигарету и собралась вернуться на телеканал. Повернувшись, она увидела Су Бая, стоявшего там в длинном черном пальто.

— Огоньку не найдется? — глухо спросил Су Бай.

Ци Шэн на мгновение замерла и бросила ему зажигалку.

Су Бай тоже слышал о деле Цзэн Пэйцинь.

Ци Шэн поправила пальто, шмыгнула носом и собралась вернуться на телеканал.

— Ци Шэн, — окликнул ее Су Бай.

Ци Шэн остановилась.

— Не притворяйся сильной, — Су Бай выпустил дым, глядя на хрупкую спину Ци Шэн, такую же, как при их первой встрече.

— Спасибо, — Ци Шэн быстро ушла.