Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Летним днем палящее солнце стояло в зените. Под тенью деревьев по обеим сторонам школьной дорожки стояли редкие группы учеников, словно существа, не переносящие света. Они шумели громче цикад.

Линь Чжи решила, что Шэнь Синь уже достаточно освоилась, и позвонила ей снова лишь через несколько дней.

— Ну как ты там? — спросила Линь Чжи по телефону. — В маленьком городке тихо и спокойно, ритм жизни медленный, самое то для старости.

Шэнь Синь как раз пила минеральную воду и от этих слов чуть не поперхнулась. — Кто не знает, подумает, что мне лет семьдесят-восемьдесят. Ты меня сюда на пенсию отправила?

— Я отправила тебя облагораживать душу, — сказала Линь Чжи. — Ну как, облагородилась?

— Нормально, — неискренне ответила Шэнь Синь.

— А учеба как, нормально? Кстати, мы с твоим отцом собираемся сделать кое-что интересное, но конкретного плана пока нет, — голос Линь Чжи звучал расслабленно, наверняка она опять была где-нибудь на косметических процедурах.

Шэнь Синь, стоявшая в тени дерева во время урока физкультуры, прячась от солнца, хмыкнула. — Какое мне дело до ваших планов?

— Небольшое отношение имеет. Тебе не любопытно? — спросила Линь Чжи.

— Не любопытно, — фыркнула Шэнь Синь.

— Ну ладно, тогда потом будет сюрприз, — со смешком сказала Линь Чжи.

Повесив трубку, Шэнь Синь почувствовала что-то неладное, но не могла угадать, что задумали Линь Чжи и ее отец. Она начала жалеть, что не расспросила подробнее.

Обернувшись, она увидела, что Линь Фэй смотрит на нее. Та тоже пряталась в тени. Она была такой худой, что щеки ввалились, а взгляд был мрачным.

Но Шэнь Синь не боялась Линь Фэй. Она даже пошла ей навстречу и спросила через дорожку: — В чем дело? День решающей битвы на выпускных еще не настал, хочешь устроить разминку?

Линь Фэй, вся в поту, вытаращила глаза. Она уже собиралась что-то сказать, как мимо проехал учитель на велосипеде. Она резко закрыла рот и, проводив взглядом удаляющиеся колеса, понизив голос, процедила сквозь зубы: — Ты что, больная?

— Если любовь к учебе — это грех, то признаю, я виновна, — невозмутимо ответила Шэнь Синь.

Линь Фэй глубоко вздохнула. Она никак не ожидала, что нарвется на такой отпор, и долго не могла выдавить ни одного грубого слова. — Больная.

Она помолчала и, не желая сдаваться, посмотрела в другую сторону. — Даже если я тебя не переплюну на экзаменах, неужели я не смогу обойти Лу Ниань?

— А вот и не сможешь, — помрачнев, сказала Шэнь Синь.

— Если я возьмусь всерьез, то, боюсь, наберу больше баллов, чем она, по двум предметам, — презрительно фыркнула Линь Фэй.

По школьной дорожке все еще бегали ученики. Те, кто бегал быстро, уже отдыхали в стороне.

Мимо проходила Лу Ниань. Услышав эти слова, она остановилась и, стоя под палящим солнцем, неподвижно посмотрела на Линь Фэй. Ее лицо было покрыто потом.

Было видно, что она не привыкла к физическим нагрузкам: дыхание было коротким и частым, лицо — бледным.

Шэнь Синь посмотрела на нее. Ее соседка стояла под солнечными лучами. Неизвестно, было ли это от яркого света или чего-то еще, но глаза Лу Ниань сияли.

— Что, хочешь возразить? — с вызовом бросила Линь Фэй, искоса взглянув на нее. — Ну так говори.

Лу Ниань не обратила на нее внимания. Такие дешевые провокации на нее не действовали.

— Я побуду рупором своей соседки, — сказала Шэнь Синь, убирая прилипшие к шее волосы.

— Что? — Линь Фэй обернулась.

— Мы, отличники, обычно доказываем все оценками и ленимся возражать, — с важным видом заявила Шэнь Синь.

Лу Ниань чуть не закатила глаза. У этого «рупора», оказывается, было свое мнение.

Даже Линь Фэй потеряла дар речи. Ее школьная жизнь была довольно насыщенной, но она никогда и близко не подходила к званию «отличницы».

Шэнь Синь была действительно бесстыдной. — Так и будешь плестись в хвосте в одиночестве. А мы будем ждать тебя на доске почета, — добавила она.

Линь Фэй и представить себе не могла, что однажды будет соревноваться с кем-то в оценках. Она привыкла быть последней, учеба ее не интересовала. Раньше, когда другие говорили о ее оценках, у нее в одно ухо влетало, в другое вылетало. Но сейчас говорила Шэнь Синь.

Ей стало необъяснимо стыдно, но, чтобы сохранить лицо, нужно было кого-то задеть. — Посмотрим, сможет ли твоя немая соседка попасть с тобой на доску почета, — фыркнула она.

На доску почета попадали только имена первой сотни учеников. Чтобы попасть туда, нужно было обойти более пятисот человек. Это была нелегкая задача.

Лу Ниань холодно отвернулась и вытерла пот со лба тыльной стороной ладони. Она не то что не поддержала разговор, но даже не издала ни звука.

Линь Фэй все больше убеждалась, что Шэнь Синь просто хвастается. Пожав плечами, она ушла.

Только когда ее фигура скрылась из виду, Лу Ниань спряталась в тень дерева.

От бега ее хвост немного растрепался. Она стянула резинку, зажала ее зубами, небрежно провела рукой по волосам и снова собрала их.

Она выглядела довольно холодно и даже не взглянула на Шэнь Синь.

— Ты что, только на меня злишься? — Шэнь Синь прислонилась к дереву.

Лу Ниань бросила на нее равнодушный взгляд и медленно пошла в сторону сбора. Как раз в этот момент учитель физкультуры засвистел в свисток.

Шэнь Синь последовала за ней, ничуть не обиженная, и даже весело сказала: — Ладно, это тоже можно считать особым отношением. Все-таки мы соседки по парте, это действительно другое.

По свистку десятки учеников выбежали из разных тенистых уголков и выстроились под палящим солнцем. Чтобы урок быстрее закончился, строй был даже ровнее, чем в начале занятия.

Шэнь Синь была новенькой, и ее еще не успели поставить в строй. Она могла стоять где угодно и встала рядом с Лу Ниань. К счастью, они были примерно одного роста, так что вместе смотрелись не странно.

Лу Ниань не понимала, почему эта девушка так к ней липнет. Она отодвинулась в сторону, но Шэнь Синь потянула ее обратно.

Наверное, чувство одиночества в чужом городе действительно тяжело переносить, вот она и цеплялась за соседку по парте.

Только вот такой энтузиазм Шэнь Синь не каждый мог выдержать. Она схватила Лу Ниань за рукав и сказала: — Не отходи далеко, учитель увидит — будет ругаться.

— Рассчитайсь! — Учитель физкультуры, тоже уставший от жары, вяло крикнул.