Глава 1

Глава 1

Погода в Городе C менялась быстрее, чем в других городах. Только наступила середина мая, а уже стало жарко.

Шэнь Цзяоцзяо стояла под солнцезащитным зонтом на тротуаре, ожидая зеленого сигнала светофора. Её взгляд был устремлен на кондитерскую под названием «Сладкая Прелесть» на противоположной стороне улицы.

Рядом с магазином «Сладкая Прелесть» дорожно-строительная бригада установила ограждение. Чуть дальше находилась школа, и как раз сейчас заканчивались занятия. Группы смеющихся и болтающих старшеклассников выходили из школы и направлялись в другую сторону.

Красный свет сменился зеленым. Шэнь Цзяоцзяо отвела взгляд, перешла дорогу под зонтом и толкнула стеклянную дверь магазина «Сладкая Прелесть». Раздался чистый звон колокольчика, но внутри уже не было прежней уютной атмосферы. Остались лишь голые полки и женщина средних лет в длинном платье с цветочным узором.

— Управляющая Шэнь пришла.

Женщина средних лет с улыбкой поздоровалась с Шэнь Цзяоцзяо, затем снова опустила голову, отправила кому-то сообщение в WeChat и убрала телефон.

— Тётя Цзэн, — вежливо поздоровалась Шэнь Цзяоцзяо. Она сложила зонт и поставила его на стойку у входа. Тут же она услышала слова Тёти Цзэн: — Ай-яй, я же говорила, что снижу тебе аренду, продолжай работать. Я слышала, они говорят, что максимум через три месяца ограждение рядом уберут.

Тётя Цзэн была владелицей этого помещения. Шэнь Цзяоцзяо открыла кондитерскую три года назад, сразу после окончания университета, вместе с подругой. Однако через год подруга решила переехать развиваться в Город А и забрала свои инвестиции. С тех пор магазин принадлежал только Шэнь Цзяоцзяо.

Первые два года дела шли хорошо, но потом из-за строительства дороги рядом и установки ограждения, а также открытия поблизости нескольких похожих магазинов, бизнес резко пошел на спад.

Однако домовладелица, Тётя Цзэн, была добрым человеком. Видя, что дела у Шэнь Цзяоцзяо плохи, она сама предложила снизить арендную плату, но даже это ничего не изменило.

— Спасибо, тётя, но открывать магазин снова я пока не планирую. Собираюсь поработать несколько лет, а потом начать всё сначала, — бодрым тоном ответила Шэнь Цзяоцзяо. Её круглые глаза напоминали глаза оленёнка. У неё было детское личико, и если бы она надела школьную форму соседней школы, никто бы не заметил подмены.

Она улыбнулась Тёте Цзэн и добавила: — Когда разбогатею, я снова приду арендовать ваш магазин.

— Хорошо, тётя будет тебя ждать.

Они осмотрели помещение. После того как Тётя Цзэн проверила и пересчитала оборудование, Шэнь Цзяоцзяо отдала ей последний ключ.

Тётя Цзэн взяла ключ и ушла, а Шэнь Цзяоцзяо еще некоторое время постояла у входа. Она подняла голову и посмотрела на вывеску магазина. Чем дольше она смотрела, тем больше грусти её охватывало.

Если бы её сбережения не таяли с каждым днём, она бы не решилась закрыть магазин после целой ночи тайных слёз.

Самой большой мечтой Шэнь Цзяоцзяо было открыть кондитерскую, и теперь эта мечта рухнула.

Шэнь Цзяоцзяо вздохнула. В её сумочке зазвонил телефон. Она достала его, бросила последний взгляд на магазин, затем отвернулась и ответила на звонок.

— Цзяоцзяо! Я только что увидела сообщение, ты действительно закрыла магазин?

— Да, сегодня уже отдала ключи тёте.

— Почему ты со мной не посоветовалась? Я могла бы продолжить инвестировать.

Звонила её подруга, с которой они вместе открывали магазин, по имени Вэнь Тянь.

Название магазина было образовано из их имен.

Шэнь Цзяоцзяо поймала такси, села в машину и сказала: — Даже если бы ты инвестировала, дела бы не пошли лучше. Поэтому я думала всю ночь и всё-таки решила закрыться. Когда разбогатею, тогда и открою снова, не поздно будет.

— Думаю, ты скорее проплакала всю ночь.

«Подруга, не нужно быть такой проницательной», — подумала Шэнь Цзяоцзяо, немного смутившись. Но Вэнь Тянь продолжила: — И что ты собираешься делать дальше? Сейчас сезон выпускников, работу найти нелегко.

— Не знаю, последние несколько дней хожу по собеседованиям, — говоря это, Шэнь Цзяоцзяо вздохнула. За эту неделю она побывала на многих собеседованиях, но после разговоров ни одно предложение её не устроило.

— Может, приедешь ко мне? В Городе А много вакансий.

Город А — хорошее место, столица Китая, возможностей там, конечно, много. Но для Шэнь Цзяоцзяо, которая мечтала о спокойной жизни домоседки, давление там было слишком велико.

Шэнь Цзяоцзяо посмотрела на проплывающие за окном пейзажи. В небе висели золотистые облака, последние лучи солнца падали на землю, создавая умиротворенную картину.

Шэнь Цзяоцзяо очнулась от мыслей и сказала: — В этом году я всё же хочу остаться в Городе C. Завтра у меня еще одно собеседование.

— Тоже хорошо. Год уже почти наполовину прошел. Кстати, ты можешь поискать работу, которая тебе интересна, не обязательно по специальности…

Вэнь Тянь была на год старше Шэнь Цзяоцзяо. Они познакомились в школьном фотокружке и с тех пор стали хорошими подругами. Вэнь Тянь долго и подробно рассказывала Шэнь Цзяоцзяо о том, на что обратить внимание на собеседованиях.

Шэнь Цзяоцзяо терпеливо слушала. Закончив, Вэнь Тянь спросила: — А что за работа, на которую у тебя завтра собеседование?

Шэнь Цзяоцзяо кашлянула: — Ассистент.

— А? Ассистент дизайнера? Тоже неплохо.

— Звезды…

На том конце провода воцарилось двухсекундное молчание: — Ассистент артиста? Это из-за твоего друга детства, той большой звезды?

— О чём ты думаешь! — поспешно возразила Шэнь Цзяоцзяо. — Я подала заявку исключительно из-за высокой зарплаты, и еще не факт, что меня возьмут.

— К тому же, мы с ним столько лет не общались, в моих глазах он давно уже чужой человек!

Вэнь Тянь хмыкнула. Шэнь Цзяоцзяо совсем не умела скрывать свои чувства, и Вэнь Тянь по голосу могла определить, сколько в её словах правды, а сколько — лжи.

Однако она не стала её разоблачать и сказала: — Ладно, не буду тебя больше отвлекать, мне нужно работать. У меня есть знакомый в этой сфере. Скажи мне имя артиста, я спрошу у друга, надежный ли он человек.

Шэнь Цзяоцзяо поспешно согласилась. Но только повесив трубку, она поняла, что не знает имени этого артиста.

*

— Тот, кто только что вошел, уже десять минут на собеседовании. Кажется, это дольше всех. Похоже, у нас нет шансов.

— Не обязательно. Сзади еще как минимум пять-шесть человек на собеседование, так быстро решение не примут.

— …

Шэнь Цзяоцзяо, обнимая свое резюме, чинно сидела на скамейке в коридоре. В руке она сжимала бумажку с номером. Когда она отправляла резюме в эту студию, она и представить не могла, что конкуренция на эту должность будет такой высокой.