Глава 13

— Сэмпай, как вы думаете, какой цвет мне подойдёт?

В магазине готовой одежды средней ценовой категории на Эрбан гай, отослав назойливых продавщиц, Вивиан стояла в нерешительности среди множества ярких платьев, держа в левой руке длинное платье с открытыми плечами, а в правой — маленькое платье без бретелек. Она обратила умоляющий взгляд на Винсента, который сидел на подоконнике у витрины и, не обращая ни на кого внимания, изучал свой галстук.

— А… тёмно-синий, — словно внезапно очнувшись ото сна, Винсент на две секунды застыл, а затем небрежно ответил. Скучающе ослабив помятый галстук, он подпёр подбородок рукой и стал смотреть на оживлённое движение на улице.

Он наверняка мысленно рыдал, сожалея о том, что сам предложил сопровождать [девушку] по магазинам за одеждой. Кровавая история поколений убедительно учит нас: все самки — шопоголики! Даже Бахамут не исключение!

Винсент случайно поскользнулся рукой, чуть не ударившись подбородком о стекло.

Может быть, Вивиан… не такая? Пожалуйста, используйте вопросительный тон.

— Тогда тёмно-синий, — Вивиан небрежно вытащила из вороха тканей у локтя не слишком броское платье на бретельках: чистый ультрамарин, широкие бретельки, струящиеся ленты, обвязанные вокруг талии, подол до колена. Оно было не слишком строгим и не слишком откровенным, и она осталась очень довольна.

Возьму это. Всё равно потом не так много шансов будет его надеть.

Так подумала Вивиан, отдала платье продавщице для упаковки и подошла к кассе, чтобы расплатиться. Смешанные чувства охватили её: одежду за 800 гилов лучше не трогать без крайней необходимости.

По крайней мере, у неё не хватило духу просто так отдать деньги.

— Какая-то тряпка, сшитая из пары метров ткани, я сама могу таких дюжину сделать! Почему так дорого? Разница между богатыми и бедными на планете такая же, как в Китае? Несправедливо, несправедливо!

Вивиан застыла, сжимая в руке пять стогиловых банкнот, в сердце бушевали смешанные чувства.

— Я, похоже, всё ещё принадлежу к классу бедных крестьян, живущих впроголодь.

Посмотрите, как лихо и с каким размахом сэмпай Винсент расплачивается картой… Э? Э? Э? Картой?

Не выдержав колебаний и мучений Вивиан, Винсент просто заплатил за неё, взял пакет и, улыбнувшись, откинул волосы, глядя на всё ещё не пришедшую в себя Вивиан. Из угла донеслись сдавленные вздохи и восхищённые возгласы.

— Не благодари меня слишком сильно, ты мне должна, — он привычно погладил Вивиан по голове. Мягкие волосы были приятны на ощупь. — Пойдём в следующий магазин.

Винсент всегда действовал первым, пока она ещё пыталась понять, что он сказал.

Когда он открывал дверь магазина, Вивиан всё ещё склоняла голову, переваривая его слова. В нечётких тенях её надутые щёки выглядели гладкими, как клецки из клейкого риса.

Винсент в который раз подумал, что если так пойдёт и дальше, он точно превратится в ворчливую старуху. Глубоко вздохнув, он позвал:

— Ладно, я знаю, ты просто пытаешься отлынивать. Тогда верни мне деньги, я не возьму проценты. Теперь можем идти?

— Сэмпай Винсент, ура, ура, ура тысячу раз! — Вивиан предпочитала (с болью в сердце) быстро отдать деньги, чем рисковать жизнью и терпеть притеснения со стороны директоров.

Она радостно подпрыгнула на три фута, весело бросилась вперёд и схватила Винсента за рукав, совершенно не обращая внимания на недоумённые взгляды окружающих:

— Ну, сэмпай, я знаю, вы хороший человек, может, сделаем скидку в пятьдесят процентов? — Она применила свою ультимативную милую атаку. Нужно пользоваться ею, пока возраст позволяет.

К сожалению, Винсент видел такое много раз и обладал сильным иммунитетом. Он «шлёпнул» Вивиан по руке и поправил воротник.

Не вдаваясь в то, что эта девчонка, по сути, отказала ему, нужно было в первую очередь разобраться с деньгами — даже родные братья ведут счёт! — Винсент без колебаний отказал:

— Нет. Дело не в моей скупости, Вивиан, ты должна знать, что в мире не так много хороших людей.

— По-ня-ла-а-а, — понимая, что Винсент немного пытается её «социально наставить», Вивиан лениво протянула слова, размахивая руками, как птичка, и быстро впорхнула в следующий пункт назначения: ювелирный магазин.

Старинный интерьер, не соответствующий духу Мидгара, сразу же пришёлся Вивиан по душе.

На бледно-розовых обоях с распустившимися тёмно-красными розами местами облупилась краска, но все эти места были закрыты деревянными полками с товаром. Стеклянные витрины были начищены до блеска, и Вивиан не удержалась, чтобы не подойти поближе и не посмотреть на своё отражение.

Винсенту, похоже, тоже понравился этот стиль. Пока Вивиан бездельничала, он вёл дружеский экономический диалог с хозяйкой магазина — старушкой, сидевшей в кресле-качалке и вязавшей.

— Есть ли у вас украшения для бала? Этой девушке нужно, — Винсент указал за спину на Вивиан, которая что-то трогала, и вежливо спросил.

Старушка с затуманенными глазами прищурилась, внимательно разглядывая Вивиан, а затем, говоря «Сейчас посмотрю», дрожащими руками оперлась на спинку кресла и встала, роясь в больших и маленьких деревянных ящиках позади себя.

Её иссохшие пальцы касались красивых, привлекательных подвесок, каждая из которых была выполнена с невероятной тонкостью.

Но Вивиан тем временем уже нашла кое-что интересное. Она взяла цепочку с серебряным кулоном размером с ладонь, стала размахивать им перед Винсентом и так громко закричала, что чуть не вызвала у старушки сердечный приступ:

— Сэмпай, это тоже в форме Цербера, вам очень подойдёт, я куплю его вам в подарок, хорошо?

Поскольку хозяйка всё ещё искала, Винсент с беспомощной улыбкой подошёл посмотреть на кулон в руке Вивиан.

Взглянув, он помрачневшим взглядом сказал:

— Прости, у меня есть такой же. Это подарок от отца, когда я поступил в компанию.

Сказав это, он достал из внутреннего кармана пиджака свой кулон и сравнил его с тем, что был у Вивиан.

Они действительно были совершенно одинаковыми, только кулон Винсента от времени потерял металлический блеск и мягко светился в тёплых лучах послеполуденного солнца.

— *Аууу, Вэнь Шу подставил его отец. Что за отец подарит сыну украшение в виде Цербера [сторожевого пса]? Это же всё равно что самого себя обругать!* — Вивиан тихо пробормотала так, чтобы Винсент не услышал. Она повернулась, взяла браслет из материи в форме собачьего клыка, нанизанный на чёрный кожаный шнурок, и, к изумлению Винсента, схватила его за руку и осторожно надела браслет. — Хм, идеально, идеально! Вот, сэмпай, это вам в подарок, как новогодний презент.

— Ну… Вивиан, мне не нужно… — Слабые возражения Винсента были безжалостно проигнорированы Вивиан. Он горестно схватился за лицо и тихо вздохнул: «Эта девчонка совсем обнаглела, перестала уважать сэмпаев».

Она, припрыгивая, подошла к прилавку и расплатилась за браслет и пару синих хрустальных заколок в форме звёзд, которые выбрала для неё хозяйка магазина.

Небрежно сунув коробочку с заколками в карман, Вивиан обмотала браслет вокруг левой руки Винсента и удовлетворённо улыбнулась:

— Отлично, с новогодним подарком разобрались. Сэмпай, может, вы подарите мне то платье, тогда мы будем квиты!

Очевидно, что он остался в проигрыше, но она не думала, что он такой добрый, что его можно так легко обмануть… — Хотя это и нечестная сделка, но… пусть будет так, — приняв вид «ты ещё ребёнок, а я взрослый, не буду с тобой спорить», Винсент согласился. Легкая понимающая улыбка на его губах на мгновение ослепила.

Вивиан, прикрывая глаза, из которых текли слёзы, взволнованно воскликнула:

— Сэмпай! Я могу сказать только одно: кому повезёт выйти за вас замуж… а, нет, жениться на вас… это просто невероятная удача, накопленная за восемьсот жизней!

— Это слишком! Такой неотразимый мужчина — это просто читерство!

Всякий раз, когда речь заходила о чувствах, Винсент смущённо краснел.

Кстати, он был немного неуклюжим и с низким эмоциональным интеллектом.

Почтительно попрощавшись с хозяйкой магазина, он схватил её за воротник и потащил наружу, бормоча: «Сейчас говорить об этом немного рано».

Если бы удалось вовремя сфотографировать его смущённое и растерянное выражение лица и продать снимки внутри компании, она бы, без сомнения, разбогатела за одну ночь.