Глава 19

Она успокоилась и, увидев, что князь не отрываясь смотрит через двор на дом, невольно тоже взглянула туда. Увиденное заставило ее покрыться холодным потом. Цзинь Хуань, которая обычно была изящной красавицей, сейчас стояла с растрепанными волосами и свирепым выражением лица, сжимая в руке длинный меч. Она сражалась на равных с даосом в темно-синем халате. Этого даоса она узнала — разве это не даос Лу Чжай из Храма Восточного Пика, которого все восхваляли? Она даже слушала его проповедь в Зале Трех Чистых в Храме Восточного Пика. Говорили, что он неплохо справляется с ловлей призраков и демонов, но почему он сражается с Цзинь Хуань? Неужели Цзинь Хуань — это... Линь Сянфу покрылась холодным потом и не смела думать дальше, чувствуя, как у нее подкашиваются ноги.

В доме были опрокинуты столы и стулья, разбиты ширмы, окна и двери были повреждены. Линь Сянфу, поддерживаемая Шуан Цзюй, дрожа всем телом, смотрела на Цзинь Хуань, стиснув зубы. Внутри у нее кипел гнев, смешанный со страхом. Внезапно двое сражающихся пробили крышу и полетели в сторону Лотосового Пруда. Ее сердце снова екнуло, и она невольно связала это с сегодняшними странностями на пруду. Почувствовав неладное, она осмелилась сказать князю:

— Не позволяйте им идти к Лотосовому Пруду. Сегодня там что-то странное, ни с того ни с сего появился черный дым.

Рядом с князем стоял ученик даоса Лу, Юань Фэн. Услышав это, он сильно испугался и поспешно доложил:

— Ваше Высочество, этот маленький даос хотел бы пойти посмотреть. Этот черный дым, боюсь, не к добру.

Этим князем был Ци-ван Чу Сюаньшу из Великого Чжао. Оказалось, что полмесяца назад Чжао-ван Чу Дичжун, который всегда был здоров, внезапно упал в обморок в своем дворце. Очнувшись, он потерял рассудок. Глава Императорской медицинской академии, его заместители и императорские лекари провели в княжеском дворце много дней, применяя всевозможные методы: потоотделение, рвоту, слабительное, гармонизацию, согревание, очищение, рассеивание, восполнение, а также иглоукалывание и банки. Ничего не помогало, и даже причину болезни установить не удалось. Вчера императорский лекарь Ван Линшань, который был мирским учеником Храма Восточного Пика, в частном порядке упомянул главе академии Мэн Тану о возможном одержимости злым духом. Мэн Тан не посмел принять решение самостоятельно, и как раз в этот момент Ци-ван приехал навестить больного. Он честно рассказал ему об этом.

Чу Сюаньшу, услышав это, не посмел отнестись небрежно. Он внимательно расспросил Ван Линшаня и приказал ему пригласить из Храма Восточного Пика даоса с глубокой магической силой, чтобы тот выяснил причину.

Сегодня, еще до рассвета, люди из дворца Чжао-вана пришли пригласить Чу Сюаньшу. Оказалось, что Ван Линшань пригласил даоса Лу Чжая из Храма Восточного Пика. Даос Лу, лишь взглянув на Чжао-вана, сказал, что тот не одержим, а от него извлечена жизненная эссенция демоническим существом, и он отравлен демоническим ядом. Чтобы спасти жизнь, нужно использовать ядро демона для изготовления лекарства.

Сегодня после утреннего собрания Чу Сюаньшу доложил об этом Вашему Величеству, получил приказ и отобрал сотню элитных солдат из Управления войсками пяти городов. Под предводительством даоса Лу Чжая они отправились на поиски демонического существа. После более чем двух часов поисков они наконец определили местонахождение демона — это был Сад Наблюдения за Изяществом.

Чу Сюаньшу выполнял императорское поручение, и это дело касалось жизни его брата. Он не смел быть небрежным. Услышав слова Юань Фэна, он поспешно повел всех в сторону Лотосового Пруда. Поскольку Линь Сянфу доложила о странностях на пруду, Чу Сюаньшу приказал солдатам взять ее с собой.

Тем временем Цзинь Хуань изо всех сил сбежала в Вэйся Се, ворвалась в спальню Фэй Янь, схватила Фэй Янь за подбородок и, прижавшись губами к губам, передала ей глоток демонической энергии. В тот же миг Фэй Янь, которая лежала без сознания с закрытыми глазами, резко распахнула их. Ее глаза казались залитыми чернилами, белка совсем не было видно. Внезапно она резко подскочила и, используя руку как нож, бросилась на Лу Чжая.

Лу Чжай никак не ожидал засады в этом месте. На мгновение потеряв бдительность, он получил удар "рукой-ножом" прямо в солнечное сплетение, и у него тут же закипела кровь.

Цзинь Хуань, которая изначально спряталась на балке, увидев, что Фэй Янь нанесла удар, держа меч, бросилась вниз, целясь острием меча в точку на лбу Лу Чжая.

Лу Чжай, в конце концов, культивировал даосизм много лет. Сконцентрировав энергию, он мгновенно переместился. Цзинь Хуань, не добившись успеха с одной атаки, выпрыгнула в окно и сбежала. Лу Чжай последовал за ней. Когда они выбежали из дома, Фэй Янь одним прыжком пробила крышу и вылетела наружу. Ее тело окутала густая черная демоническая энергия. В руке у нее извивалась нить демонической энергии, сгустившаяся в острый меч в форме змеи, и она присоединилась к схватке.

Лу Чжаю было более чем достаточно сил, чтобы справиться с одной Цзинь Хуань, но теперь, когда добавилась Фэй Янь, ему стало трудно. Он оказался между двух огней. Даже если он двигался легко, как стрекоза, касающаяся воды, и размахивал летящим мечом, создавая непроницаемую завесу, ему было трудно справиться.

Он с трудом держался в воздухе, увидел, как его ученик Юань Фэн бежит к нему, и поспешно передал ему приказ голосом, велев найти его дядю-учителя Дэ Цзина. Юань Фэн, получив приказ, не смел медлить ни секунды. Поскольку дядя-учитель вошел в сад через южные ворота, он отправился на поиски туда.

S3