Глава 5. Самое важное решение (Часть 2)

Учитель С, держа наш багаж, во время пересадки ворчал:

— Так неудобно! Надо было и обратно лететь на самолете.

Я очень обрадовалась, потому что Учитель С наконец-то поумнел. Раз он не настаивал на поезде, значит, теперь мы будем выбирать тот вид транспорта, который удобнее.

Тут меня осенило: у Учителя С наверняка была причина избегать самолетов. В поезде все равно делать нечего, и я решила выведать у него эту причину:

— Да, если ехать далеко, самолет — отличный вариант.

— Угу, — ответил Учитель С, укладывая багаж. — Иногда билеты на поезд достать сложнее, чем на самолет.

Особенно во время чуньюня, подумала я, соглашаясь с ним в душе, но не показывая этого.

— Но раньше ты же не любил летать на самолетах. Ты так переживал из-за билетов на поезд?

Учитель С кивнул:

— Да, особенно в новогодние праздники. Билетов не достать, иногда приходилось делать несколько пересадок.

— Наверное, и билеты на самолет в это время тоже сложно купить, — сказала я. Во время чуньюня все билеты раскупают.

— Бывает. Однажды отец забронировал мне билет на самолет, а я заставил его сдать его и с трудом обменял на билет на поезд, — ответил Учитель С.

— Папа не спросил, почему ты не хочешь лететь? — засмеялась я, сгорая от любопытства, но продолжая ходить вокруг да около.

— Спросил, — снова кивнул Учитель С. — Я рассказал ему, что на первом курсе один мой однокурсник не явился вовремя на занятия, опоздал на день. Я спросил его, почему он опоздал, и он сказал, что самолет, на котором он летел, захватили террористы, и он приземлился в другом месте. Всем пассажирам выдали ланч-боксы, и только потом самолет вернулся обратно. Из-за этого он и опоздал.

Кто-нибудь поверит в эту историю? Я — нет. Если боится летать, так и скажи. Что за сказки про угон самолета? Он просто выдумал это. Он и раньше такое вытворял.

005///

Вернувшись из путешествия, я серьезно занялась писательством.

К счастью, я нашла хорошую онлайн-платформу. Мой редактор был объективным и справедливым, и даже новичкам давали шанс.

Вскоре издательство заинтересовалось моей работой, и моя жизнь начала меняться.

Почти никто из моих знакомых не знал, что я пишу.

Учитель С знал, но никогда не читал мои произведения.

Это было хорошо. Я могла четко разделить свою онлайн-жизнь и реальную.

Мы все еще жили в университетском общежитии. Наши соседи были коллегами Учителя С или членами их семей.

Они быстро заметили, что я не работаю.

Однажды одна из соседок, с которой у нас были хорошие отношения, сказала мне:

— Маленькая Y, почему ты не работаешь? Многие говорят, что ты сидишь дома на шее у мужа. Это неправильно. Девушка должна быть самостоятельной.

Наверное, она хотела как лучше, но мне было неприятно это слышать. Однако я не подала виду и, улыбаясь, ответила:

— Нет, у меня есть работа.

— У тебя работа, на которую не нужно ходить? — удивилась соседка.

— Откуда ты знаешь, что я не работаю и живу за счет мужа? — вместо ответа спросила я.

Соседка немного подумала и сказала:

— Мне ХХХ рассказала.

Я знала эту ХХХ. Она жила в нашем подъезде на первом этаже.

Несколько раз мы с Учителем С сталкивались с ней, когда возвращались с покупками. Сейчас, вспоминая ее взгляд, я понимаю, что в нем было что-то странное.

Мне очень хотелось спросить ее, своими ли глазами она видела, как я живу за счет мужа.

Но потом я подумала: зачем спорить с теми, кто любит сплетничать?

Когда Учитель С вернулся с работы и пошел в ванную мыть руки, я рассказала ему обо всем.

Выслушав меня, он вытер руки и, посмотрев на меня, спросил:

— Ты злишься?

Я подумала. Я не то чтобы злилась, но и не была спокойна. Я не знала, как описать свое состояние, поэтому промолчала.

— А вообще, — Учитель С сделал паузу, — тебя беспокоит, что я тебя содержу?

Если бы у Учителя С было много денег, и он мог бы меня содержать, мне бы не пришлось считать каждую копейку, проверять счета за воду и электричество, искать скидки на стройматериалы и покупать вещи, не глядя на цену… Не судите меня строго, но разве я могла быть против? Я была бы только рада!

Я молча размышляла, и Учитель С, видя, что я молчу, засмеялся:

— Я жду, когда ты начнешь зарабатывать много денег своими книгами, а я смогу уволиться и вставать, когда захочу. И пусть все вокруг говорят, что ты меня содержишь, мне будет все равно.

Оказывается, самая большая мечта Учителя С — быть альфонсом!

Язык у людей не отнимешь, поэтому не стоит обращать на них внимание.

Не стоит портить себе настроение из-за чужих слов.

006///

Снова наступил выпускной. В приглашении на прощальный ужин с учителем, которое прислали студенты Учителя С, жирным маркером было написано: «Учитель, пожалуйста, приходите с Женой Учителя».

Учитель С показал мне приглашение:

— Пойдем?

Я как раз писала и задумалась.

Если он пойдет, мне придется ужинать одной, а это скучно. Поэтому я кивнула:

— Пойдем. Надеюсь, твои студенты не будут задавать глупые вопросы.

Мои слова оказались пророческими.

В середине ужина студенты начали показывать свое истинное лицо.

Я вспомнила свой выпускной ужин. Диплом защищен, последний экзамен сдан, можно больше не бояться плохих оценок. К учителю все еще относишься с уважением, но уже без прежнего страха.

— Жена Учителя, а как вы познакомились с Учителем С? — спросила одна из студенток.

Меня бросило в холодный пот.

— Я знаю, я знаю! — перебил ее один из студентов. — Жена Учителя была студенткой Учителя! Жена Учителя, мы можем называть вас Старшей Сестрой?

Я еще больше вспотела и посмотрела на Учителя С с мольбой о помощи.

Учитель С, получив сигнал, постучал по столу:

— Эй, эй, эй! Хотите отомстить — мстите мне! Не трогайте Жену Учителя, она стеснительная.

Все рассмеялись и продолжили есть и пить.

Я думала, что опасность миновала, но ошибалась.

Один из студентов подошел ко мне с бокалом, чтобы произнести тост:

— Жена Учителя, мне очень интересно, как вам удалось укротить Учителя С. Он такой строгий, когда мы писали дипломные работы, он был беспощаден. ХХХ из нашей группы не успевала с работой и хотела попросить Учителя дать ей отсрочку. Она принесла ему две большие сумки фруктов, а он отправил ее на повторную защиту.

Я знала, что в Университете G повторная защита диплома означала, что первая защита не была пройдена. Если и вторая защита не будет успешной, то студент не сможет выпуститься.

Учитель С снова постучал по столу:

— Не надо меня оговаривать. ХХХ здесь. Если бы я ее не припугнул, разве она написала бы так быстро? А если бы она не написала быстро, как бы она попала на первую защиту?

Как только он закончил говорить, девушка, о которой шла речь, встала, покраснела и, подойдя ко мне с бокалом, тихо сказала:

— Жена Учителя, я поднимаю тост за вас и Учителя. Спасибо, что вы укротили Учителя, и спасибо Учителю, что дал мне шанс.

Ну, от такого предложения трудно отказаться.

Я взяла бокал с апельсиновым соком и встала. Тут студенты начали подшучивать надо мной, говоря, что мы договорились пить до упаду, а я пью сок.

Один из студентов взял бутылку с алкоголем и хотел налить мне, но я испугалась и закрыла рукой горлышко бутылки.

Учитель С снова пришел на помощь. На этот раз он встал, оттеснил меня от студентов и, указывая на них пальцем, сказал:

— Вы все тут твердили, что Учителю пора заводить детей. Похоже, вы говорили это просто так, не всерьез.

Услышав про детей, я невольно посмотрела на свой живот, и студенты тоже посмотрели на мой живот.

Парень, который хотел налить мне алкоголь, хлопнул себя по лбу и сказал:

— Наливайте мне три штрафных бокала!

Потом все-таки прозвучали странные вопросы, например:

— Жена Учителя, а когда вы влюбились в нашего Учителя?

— Учитель С, а когда вы влюбились в Жену Учителя?

— Учитель, кто из вас первый влюбился?

…

Когда ужин закончился, Учитель С выпил несколько бокалов, но не опьянел.

Мы пошли домой пешком. Когда мы подходили к дому, Учитель С, глядя на меня блестящими глазами, с улыбкой спросил:

— Не хочешь меня похвалить?

Я поняла, что он имеет в виду, и тут же сказала:

— Ты настоящий мастер выходить из сложных ситуаций.

Учитель С, кажется, был доволен новым прозвищем, которое я ему дала. Он кивнул и повел меня дальше.

Я решила поддразнить его и задала тот же вопрос, что и студенты:

— Учитель, а когда вы влюбились в Жену Учителя?

Учитель С нахмурился, как будто серьезно задумался, а потом ответил:

— Наверное, когда Жена Учителя еще училась в университете.

Я не ожидала, что он действительно ответит. Удивившись, я спросила:

— А почему ты не признался мне, когда я училась? Может быть, мы были бы вместе раньше.

Учитель С, широко раскрыв глаза, сказал:

— Кто-то сказал мне, что этот город ужасный, и она уедет сразу после выпуска. Как я мог признаться тому, кто собирается уехать? Я боялся, что не смогу ее удержать.

Я: «…»

Как я ни старалась, я не могла вспомнить, когда я говорила Учителю С такие слова. Только после его слов я смутно вспомнила один случай.

Это было незадолго до выпуска. Как-то вечером мы с подругой гуляли после ужина и встретили Учителя С возле спортзала.

Он был научным руководителем моей подруги, и она, конечно же, подошла поздороваться и поболтать.

— Почему вы не гуляете по городу? Вам еще не надоел университет? — спросил Учитель С.

— Скоро уезжать, вот и гуляем. Потом будет сложно вернуться, — ответила подруга.

Я, видимо, согласилась с ней, кивнула и сказала:

— Что интересного в этом городе? Ужасный город, везде толпы людей, не протолкнуться. Я сразу после выпуска уеду. Кроме университета, здесь не к чему привязаться.

Я сказала это не подумав, а Учитель С принял мои слова близко к сердцу.

Я и сама сомневалась, стоит ли оставаться. Этот город действительно не был похож на тот, в котором я хотела бы жить. Он был недостаточно современным и красивым.

Подруга сказала мне, что люди живут в городе не потому, что любят его, а потому, что в нем живут те, кого они любят.

Тогда я засмеялась и сказала, что ее слова слишком романтичны. Но, несмотря на это, ее слова тронули меня.

Неважно, где ты живешь, главное, чтобы рядом был тот, кого ты любишь.

К счастью, за последние годы этот город стал намного красивее, и я все больше люблю его. Я больше не жалуюсь на него.

007///

Смена сезона, и Учитель С благополучно простудился.

Кашель, температура, потеря аппетита, бледное лицо… Мне было его очень жаль.

Я решила приготовить что-нибудь вкусненькое, чтобы он поел и быстрее поправился.

После плотного ужина Учитель С почувствовал себя намного лучше. Сидя на диване, он начал командовать мной:

— Жена, на столе пятно от масла, вытри.

— Жена, налей мне стакан теплой воды.

— Жена, принеси мне пару пастилок боярышника для пищеварения.