Глава 5

Глава 5

Едва забрезжил рассвет, служанки Байли Чжэнь, Сицюэ и Сяо Янь, протирая глаза, пришли будить четырёх госпож.

Однако, откинув полог и увидев лишь беспорядочно скомканное одеяло на пустой кровати, они сначала подумали, что ещё не проснулись. Служанки яростно протёрли глаза ещё раз и широко распахнули их. Теперь они были абсолютно уверены — эти четыре госпожи снова, вопреки обыкновению, встали ни свет ни заря!

— Быстрее, Сяо Янь, зови Хуамэй и Инъэр! — Сицюэ опёрлась о каркас кровати, чувствуя, как подкашиваются ноги.

— Эти четыре маленькие бестии опять нас подставят… — она прижалась лицом к своим холодным рукам, чувствуя полное отчаяние.

Сицюэ отчётливо помнила: в прошлый раз, когда эти четверо так же дружно встали спозаранку, не прошло и полдня, как она, Хуамэй, Инъэр и Сяо Янь уже стояли на коленях перед госпожой. Они не могли ни объяснить, куда делись четыре госпожи, ни сказать, что они задумали, потому что они действительно ничего не знали… Теперь кошмар повторялся, как тут не ослабеть в ногах?

Ей совсем не хотелось снова переживать то унизительное стояние на коленях по полдня.

А в это время с пика Юаньбао горы Фудушань четыре фигуры уже скакали вниз на лошадях.

— Апчхи! — Байли Яо громко чихнула.

Она высвободила руку, чтобы потереть нос, поправила шляпу-вэймао на голове и спросила:

— Это кто там обо мне думает?

— Да ладно тебе, наверняка это Инъэр тебя ругает, — усмехнулась Байли Сюань, скача рядом с ней.

Байли Яо скривила губы:

— В этот раз я их не бросила. Я с утра пораньше сказала матушке, что мы, четыре сестры, сегодня будем молиться в храме Гуаньинь на скале Сяоюэ, прося благословения для старшей сестры перед завтрашней свадьбой. Инъэр давно об этом знала, с какой стати ей меня ругать? А вот ваши служанки, те действительно ничего не знают.

Байли Сюань и Байли Чжэнь переглянулись, затем рассмеялись:

— Значит, это Хуамэй и остальные тебя ругают. Сказала только Инъэр, а от них скрыла, заставив их поволноваться.

— Не-не-не, — Байли Яо погрозила указательным пальцем, — эту вину я на себя не возьму.

— Послушайте, — с сомнением произнесла Байли Чжэнь, — мы сказали матушке, что едем в храм Гуаньинь на коленопреклонённую молитву. Но если вдруг что-то случится, и кто-нибудь узнает, что нас там на самом деле нет, что тогда делать?

— Об этом не беспокойся, — махнула рукой Байли Яо. — Инъэр сама договорится с настоятельницей Цзин Хуэй из храма Гуаньинь. Даже если кто-то нас будет искать, скала Сяоюэ — место большое, там можно искать полдня. Ты уж не волнуйся попусту. Сегодня твой последний день перед свадьбой. Хоть мы и не можем устроить тебе настоящий девичник, но уж оторваться денёк мы просто обязаны, верно?

Байли Юэ хмыкнула и сказала Байли Чжэнь:

— Слышишь? Она всё для тебя продумала. Так что просто наслаждайся. А если что-то случится, она, естественно, возьмёт вину на себя.

Байли Яо дважды хохотнула, указала хлыстом на Байли Юэ и сказала:

— Чжэньэр — это ладно, у неё радостное событие. А вот тебя, если я попаду в беду, утащу за собой на дно, даже если придётся умереть.

— Посмотрим, хватит ли у тебя на это способностей, — Байли Юэ самодовольно улыбнулась, взмахнула хлыстом и поскакала вперёд.

— Выскочка, — презрительно бросила Байли Яо и погналась за ней.

Байли Сюань и Байли Чжэнь переглянулись с улыбкой и тоже последовали за ними.

☆☆☆

Спустившись с пика Юаньбао, они оказались в Цзиньчжоу, соседней с Юэчжоу области.

В Цзиньчжоу росло много тутовых и вязовых деревьев, разводили шелкопрядов, и область славилась на всю Поднебесную своими парчой и шёлком. А огромный город Цзиньчжоу был самым оживлённым и процветающим местом здесь.

Байли Яо выбрала это место не только потому, что оно было близко, но и потому, что в Цзиньчжоу было меньше шансов встретить знакомых, так что можно было спокойно повеселиться.

Проскакав два часа, четыре сестры Байли наконец въехали в город.

Выехав рано утром и ничего не съев, все четверо были ужасно голодны.

Как раз кстати, неподалёку виднелся ресторан «Сто вкусов», который так расхваливал их второй старший брат.

— О, четыре юные госпожи, прошу, прошу! — Слуга из ресторана «Сто вкусов» оказался весьма проницательным и поспешил им навстречу.

— Братец слуга, — Байли Яо подбросила в руке слиток серебра и улыбнулась, — принеси нам все ваши фирменные блюда.

— Без проблем, — тут же согласился слуга и протянул руку, чтобы взять поводья.

Байли Яо достала ещё связку монет и сказала:

— Нашим лошадям тоже нужен лучший корм. Вот, — она вложила связку монет в руку слуги, — возьми это себе на выпивку.

— Ай-яй, — лицо слуги тут же расплылось в ещё более широкой улыбке. — Госпожа, будьте спокойны, я позабочусь обо всём наилучшим образом. — Говоря это, он махнул рукой двум людям у входа, чтобы те забрали лошадей, а затем снова улыбнулся сёстрам: — Прошу вас четверых наверх, я найду вам хорошее место у окна.

Слуга был очень расторопен. В мгновение ока он принёс чай и фрукты, быстро перечислил им названия блюд и, получив кивок от Байли Яо, стремительно спустился вниз, не теряя ни секунды.

— Посмотрите на этот сервис, — искренне восхитилась Байли Яо.

— Ещё бы, этот обед стоит как полгода жизни обычной семьи. Конечно, тебя будут носить на руках, как предка, — сказала Байли Юэ, лузгая семечки, с прохладцей в голосе.

Байли Яо бросила на неё взгляд:

— Как будто ты не будешь есть.

— Буду, — Байли Юэ сплюнула шелуху. — Всё равно не я плачу.

— Кстати, о деньгах, — Байли Чжэнь обеспокоенно посмотрела на Байли Яо, — А Яо, откуда у тебя столько денег?

Байли Яо хихикнула и таинственно произнесла:

— Это секрет, о котором нельзя говорить.

— Наверняка украла или ограбила кого-то, — снова с прохладцей заметила Байли Юэ. — Даже думать не надо.

Байли Яо цокнула языком и уже собиралась возразить Байли Юэ, как услышала голос Байли Сюань рядом:

— Ой, там лавка шёлковых ниток. Мне как раз не хватает нескольких цветов, я хочу спуститься посмотреть. — Она перегнулась через подоконник, повернулась и спросила: — Вы пойдёте?

— Я с тобой, — сказала Байли Чжэнь. — Я тоже выберу несколько цветов, а ты потом сплетёшь мне несколько узелков-лоцзы.

— Зачем потом? — улыбнулась Байли Сюань. — Сегодня вечером вернусь и сразу сделаю.

Так, болтая и смеясь, они вдвоём спустились вниз, оставив Байли Яо и Байли Юэ сидеть друг напротив друга и сверлить друг друга взглядами. Затем обе фыркнули и отвернулись.

Здесь не было мобильных телефонов, поэтому в ожидании блюд Байли Яо и Байли Юэ могли только опереться на подоконник и разглядывать уличную сцену внизу, чтобы скоротать время.

Им было скучно, как вдруг снизу раздался громоподобный крик:

— Вор! — Это был голос Байли Чжэнь.

Да, это точно она. Хотя Байли Чжэнь обычно выглядела нежной и добродетельной, в критический момент её голос был непревзойдённым.

Поэтому все в Усадьбе Байли знали: не стоит злить старшую госпожу, иначе можно попрощаться со своими ушами.

— Что случилось? — Байли Яо и Байли Юэ переглянулись, а затем обе посмотрели вниз. Они увидели, как Байли Чжэнь, схватив Байли Сюань за руку, спешно пробирается сквозь толпу.

А недалеко впереди них растрёпанный человек в лохмотьях — Байли Яо даже не могла разобрать издалека, мужчина это или женщина, и сколько ему лет — тоже пытался быстро убежать.

— Вот чёрт, средь бела дня обокрали нашу семью Байли! — рассердилась Байли Яо. Краем глаза она увидела, как Байли Юэ взяла арахисовый орешек, поднесла к её лицу и кивком подбородка предложила ей действовать.

— …Ты ведь и сама неплохо владеешь метательным оружием, — закатила глаза Байли Яо.

За ту короткую минуту, пока они препирались, внизу снова поднялся шум. Они снова посмотрели туда и увидели, что воришку уже скрутил какой-то молодой человек и подвёл к Байли Чжэнь и Байли Сюань.

— Ого, а этот парень очень даже ничего, — Байли Яо первым делом обратила внимание на его элегантную одежду и приятное лицо.

Байли Юэ же презрительно фыркнула:

— Подумаешь. До моего учителя ему далеко.

Байли Яо снова закатила глаза:

— Да, никто не сравнится с твоим учителем.

— Так это же третий молодой господин из Ткацкой управы? — раздался голос рядом с Байли Яо.

Она и Байли Юэ обернулись и увидели, что слуга тоже прильнул к подоконнику.

Увидев, что обе гостьи смотрят на него, слуга указал на человека внизу и представил:

— Третий молодой господин семьи Вэнь из Ткацкой управы Цзиньчжоу, Вэнь Цзянь.

— Вэнь Цзянь? Третий господин? — Байли Яо вскинула бровь. — Их что, назвали по порядку: Вэнь, Лян, Гун, Цзянь, Жан? — Она рассмеялась, глядя на Байли Юэ.

— Эх, госпожа, вы совершенно правы, — хлопнул в ладоши слуга. — Именно так и есть.

— … — «Как неоригинально», — мысленно съязвила Байли Яо.

Она снова посмотрела на господина Вэня, который с улыбкой что-то говорил её сёстрам.

Байли Чжэнь держалась спокойно, а вот Байли Сюань почему-то слегка покраснела. Неужели от быстрого бега?

Байли Яо скривила губы и спросила слугу, который всё ещё стоял рядом и наблюдал за происходящим:

— Братец слуга, скажи-ка мне, этот третий господин Вэнь женат?

Байли Юэ, которая уже села обратно, услышав этот вопрос, поперхнулась чаем, за что получила гневный взгляд от Байли Яо.

Слуга, в отличие от Байли Юэ, повёл себя прилично. Он всё-таки повидал немало на своём веку. Лишь слегка замешкавшись, он ответил:

— Об этом я не слышал. Однако… — он быстро окинул Байли Яо взглядом и добавил: — Семья Вэнь в нашем Цзиньчжоу — одна из самых знатных. Не говоря уже о том, что у них во дворце есть родственница-наложница императора. Если говорить о браке, то это должна быть как минимум ровня, благородная девица… — Он не успел договорить слово «девица», как взгляд Байли Яо заставил его проглотить его.

— Ах, на кухне ещё блюда, я пойду принесу. Госпожа, угощайтесь пока этим, — слуга сломя голову бросился вниз по лестнице.

— Что это за человек? — Байли Яо сердито плюхнулась на стул. — Смотрит на людей сверху вниз… — Она забыла, что совсем недавно хвалила этого слугу за проницательность.

— Он правду говорит, — сказала Байли Юэ, подцепив палочками кусочек говядины. — Ты ведь и правда не благородная девица.

Байли Яо фыркнула:

— А что хорошего в благородных девицах? Ничего поднять не могут, ходят, словно слабые ивы на ветру, дунет ветер — и упадут…

— Говоришь так, будто сама можешь что-то поднять.

— Ах ты… — Байли Яо взяла палочки и замахнулась на неё.

— А Яо, — раздался у лестницы весёлый голос Байли Сюань, — смотри, мы нашли тебе маленькую ученицу!

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)