Глава четвертая. В школу

...

Надо сказать, хотя Эмма во многих отношениях была рассеянной, в умении разбираться в людях она была абсолютным мастером.

Дешевый мотель, где мы остановились, принадлежал супружеской паре средних лет. Мотель был старым и обветшалым, но хозяева оказались хорошими людьми. У них были трехлетние сыновья-близнецы, которые целый день бегали грязные. Супруги могли заняться своими детьми только после того, как уладят дела с постояльцами.

Эмме было неудобно таскать меня с собой, поэтому она попросила хозяев присмотреть за мной.

Хозяева с радостью согласились.

Чтобы Эмма не волновалась, я терпеливо играла в дочки-матери с двумя сопляками несколько дней.

— Хорошо, теперь Шарлин будет моей невестой, а ты, брат, будешь гостем...

Я беспомощно закатила глаза, глядя в небо.

Пятнадцатого июня, за день до того, как Эмма пошла работать в супермаркет, она наконец нашла подходящее жилье.

Хозяин переделал трехэтажный домик в маленькие комнатки для студентов близлежащего университета. Комната в задней части третьего этажа, из-за особенностей крыши, имела наклонный потолок и долго не сдавалась. Приближалось лето, и эта душная комната на верхнем этаже становилась все менее привлекательной. Поэтому хозяин не только снизил цену, но и согласился взять плату только за четыре месяца вперед, а не за целый год.

— Ну как, маленькая принцесса?

— неуверенно спросила Эмма.

Хотя потолок был низким спереди и высоким сзади, и везде была пыль, комната была просторной. А открыв окно, можно было сразу сушить белье.

— Отлично, мне очень нравится!

— Я искренне улыбнулась Эмме.

— Правда?

Как здорово!

— Эмма поставила два больших пакета, подняла меня на руки и радостно закружилась.

Мы с Эммой потратили весь день на то, чтобы тщательно вытереть каждый уголок комнаты, а потом первым делом застелили кровать.

Эмма попросила у хозяина несколько старых простыней и порванных занавесок и разделила комнату на несколько маленьких зон.

Вечером, заперев дверь изнутри, Эмма возбужденно раскинула руки и покружилась по комнате.

— Эмма, пора спать, завтра у тебя первый рабочий день!

— тихо зевнув, напомнила я.

Это чертово маленькое тело почти выбилось из сил после всего лишь половины дня уборки.

— Ох, малышка права. Иди, мамин поцелуй на ночь!

— Эмма прыгнула на край кровати, села и подставила щеку.

Я беспомощно подошла и легонько коснулась ее губами.

— Хи-хи... — Эмма взяла мое лицо в ладони, крепко поцеловала два раза и со смехом повалилась на кровать...

В дальнейшем наша жизнь с Эммой постепенно вошла в привычное русло.

Супермаркет, где работала Эмма, был открыт круглосуточно и находился примерно в сорока минутах ходьбы от нашего дома. Эмма работала посменно, днем и ночью, по восемь-десять часов, но зато после ночной смены у нее был выходной.

Только после того, как я несколько раз заверила ее, что буду послушно сидеть дома, писать или рисовать, Эмма, приготовив еду, с неохотой оставляла меня одну.

Через неделю, освоившись в супермаркете, Эмма начала использовать выходные для поиска временных подработок.

— Эмма, денег из супермаркета не хватает?

— спросила я, глядя на легкие синяки под глазами Эммы.

— Ох, малышка, я только сейчас узнала, что тебе обязательно нужно ходить в детский сад и начальную школу! Боже, это же огромные деньги!

— Эмма взволнованно схватилась за волосы.

Я удивленно посмотрела на Эмму. Всегда чувствовала в ней какую-то несогласованность. Движения Эммы во время еды или чаепития были в корне элегантны, даже самая простая еда и низкосортный чай с молоком — так мог себя вести только человек, прошедший хорошую подготовку. Но в то же время Эмма совершенно не знала многих элементарных вещей и даже не имела базового образования...

— Эмма, я могу не ходить...

— Нет, дорогая, мы не можем отличаться от всех!

— сказала Эмма, поправляя волосы.

— По крайней мере, не нужно ходить в детский сад, Эмма. Я и дома могу играть!

— потребовала я, потянув Эмму за руку.

Эмма немного поколебалась, но, не знаю почему, кивнула...

Становилось все жарче. Получив первую небольшую зарплату, Эмма радостно пошла на рынок подержанных вещей и купила большой рулон толстого старого мешковины. Она натянула один слой под крышей, а два других положила в спальне. Жар в комнате сразу значительно уменьшился.

На одеяле уже не было видно первоначального цвета, оно было бледно-желто-серым, но очень толстым и довольно прочным.

— Теперь здесь будет все больше и больше вещей!

— радостно сказала Эмма.

Я с улыбкой крепко кивнула.

Благодаря милой внешности и тактичному поведению Эмма быстро освоилась в супермаркете и через полгода перестала изнурять себя поиском подработок.

Хотя наша жизнь стала немного легче, мы так и не покинули эту пристройку.

С разрешения хозяина Эмма купила разборные панели и добавила еще один слой под крышу. Комната была официально разделена: помимо спальни, появилась маленькая кухня и ванная. Она наняла рабочих, чтобы подвести горячую воду и газ, а также установила унитаз. Пристройка почти превратилась в довольно комфортабельную квартиру-студию...

Время от времени Эмма навещала миссис Джиммик. Каждый раз после визита она долго грустила, а в следующий раз старалась принести ей побольше еды и фруктов.

— Этот Доуглас — настоящий негодяй...

— сердито жаловалась мне Эмма.

Я погладила руку Эммы, выражая сочувствие, но ничего не сказала.

Да, события перед смертью в прошлой жизни сделали меня в этой жизни особенно бесчувственной. Конечно, я сочувствовала доброй миссис Джиммик, но в то время, когда мы с Эммой сами жили впроголодь, возможность принести миссис Джиммик немного еды уже была большой редкостью...

Когда мне было пять с половиной лет, я наконец не выдержала и взяла на себя маленькую кухню. Под присмотром Эммы я сварила кастрюлю лапши быстрого приготовления с двумя яичницами-глазуньями.

— Ох, маленькая принцесса мамы такая умная! Оказывается, яйца можно готовить и так...

— Эмма жадно ела лапшу, которая была в меру мягкой и твердой, в два счета проглотила яйца и выпила даже бульон до последней капли.

Я положила перемешанную холодную лапшу в ланч-бокс, чтобы Эмма взяла ее на обед.

— Эмма, сегодня вечером не забудь принести овощей из супермаркета!

— сказала я, убирая маленький круглый стол.

— Угу, мама запомнила, мой маленький гений!

— Эмма крепко поцеловала меня в щеку и с улыбкой ответила.

— Если ты сейчас не выйдешь, опоздаешь!

— с усилием напомнила я.

Эмма взяла ланч-бокс и сумочку и со смехом вышла из дома...

Когда мне исполнилось шесть лет, по настоянию Эммы я пошла в местную начальную школу.

В день начала занятий Эмма настояла, чтобы я надела новую одежду, и, волнуясь, проводила меня до самой школьной калитки, сделав крюк.

Как только я вошла в школу, поняла, что это была ошибка.

Это была государственная школа с относительно низкой платой за обучение, большинство детей в ней были из семей с низким и средним доходом. Моя новая одежда, новый рюкзак, изысканный обед... Все это быстро привлекло внимание группы старших хулиганов.

На второй неделе занятий я остро почувствовала, что за мной кто-то следит. Мне пришлось несколько минут кружить на углу улицы за переулком, пока я не встретила нескольких жильцов нашего дома и не вошла вместе с ними...

Я не сказала Эмме, это были всего лишь несколько сопляков.

После полугода игры в кошки-мышки с несколькими сопляками меня наконец заметили другие жильцы.

Две заботливые женщины взяли меня за руки и решительно проводили домой.

Эмма как раз работала в ночную смену и была дома, напевая песенку и убираясь.

— Это кто?

Ах, пожалуйста, проходите...

— Эмма внезапно остановила движение, собираясь обнять меня, и удивленно сказала.

Две женщины сначала с завистью похвалили нашу пристройку, а затем рассказали о своей настоящей цели.

— Миссис Фамили, мы считаем, что ребенок важнее работы...

— ...вы даже не заметили...

— Ох, бедная Шарлин так долго жила в страхе...

Я спряталась в своей комнате.

Только после того, как Эмма несколько раз пообещала решить эту проблему, она проводила двух слишком заботливых женщин.

— Эмма...

— позвала я, стоя в дверях комнаты.

Вежливая улыбка, которая все это время была на лице Эммы, исчезла.

— Я просто не могу поверить, Шарлин, ты никогда не говорила мне об этом! А если бы тебя обидели...

Я опустила голову, изображая раскаяние.

Чайник на газовой плите издал резкий свистящий звук.

Эмме пришлось прервать нравоучения и быстро повернуться, чтобы разобраться...

Я не должна была доверять человеку, который совершенно не умеет вести хозяйство, тем более когда Эмма была в таком возбужденном состоянии.

Эмма неуклюже наклонилась, чтобы выключить газ. Поднимаясь, она случайно задела плиту, и чайник опасно зашатался. Эмма в спешке протянула руку, чтобы его поймать, вскрикнула от ожога и стала трясти рукой. Кипяток из чайника полился прямо на Эмму.

— Осторожно!

— закричала я и бросилась в маленькую кухню.

Сердце бешено колотилось, дышать было трудно. Если бы чайник падал медленнее...

Я так сильно этого желала!

Произошло чудо!

Чайник вместе с брызгами воды действительно стал двигаться крайне медленно, как в замедленной съемке, опускаясь почти незаметно для глаза.

У меня не было времени удивляться. Я в три шага подбежала, оттолкнула Эмму, подхватила чайник и поставила его на пол.

— Ох, дорогая, ты не обожглась?

— встревоженно спросила Эмма.

Я покачала головой.

— Эмма, ты только что видела?

— Дорогая, это не главное, дай я посмотрю...

Эмма взяла мою руку и внимательно осмотрела ее...

...

☆、Бунт

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)