Глава 15

Время на формирование команд быстро истекло. Осталось всего 39 участников, и одному из них было суждено остаться без пары.

По здешним правилам, у этого человека почти не было шансов выжить.

Суён и не думала, что этим несчастным окажется Хан Минё.

Она в отчаянии кричала на толпу, рыдала, изо всех сил хватала всех, кто проходил мимо, умоляя их взять её в команду.

Никто не обращал на неё внимания. Те, кто успешно нашёл пару, смотрели на неё с жалостью, как на клоуна, качали головами и уходили.

19 команд участников привели к зданию, выглядевшему очень старым. С первого взгляда, архитектура напоминала дома большинства людей среднего и пожилого возраста в детстве.

За каждой командой следовал свой человек в красном. Суён подумала, что на такой сложной местности, скорее всего, будет погоня, что было бы крайне невыгодно для их команды.

Люди в красном привели их к повороту, остановились и повернулись к ним лицом.

Раздался сладкий голос. Следуя инструкциям, каждый получил от человека в красном по десять шариков.

Учитель математики тихо спросил Суён:

— Ты хорошо играешь в шарики? В детстве я лучше всего играл в футбол, а в шарики так себе.

Суён покачала головой и сказала:

— В шарики играли мальчишки, они не хотели играть со мной.

На самом деле, именно потому, что Суён играла слишком хорошо и каждый раз выигрывала у мальчишек кучу шариков, со временем никто не хотел с ней играть.

Пока учитель математики жалел, что не выбрал более надёжного напарника, голос из громкоговорителя снова объявил:

— В этом раунде вы будете соревноваться со своим напарником. Тот, кто без применения насилия выиграет у противника десять шариков, объявляется победителем.

Взгляд учителя математики на Суён резко изменился. Он прищурился и пробормотал:

— У меня дома двое детей, мне нужно выжить. Ты ведь ещё не замужем, у тебя нет детей, верно?

— Как насчёт того, чтобы оставить шанс на жизнь тем, у кого дома ждут дети?

Сказав это, он протянул руку к мешочку в руке Суён, пытаясь его выхватить.

Оружие человека в красном мгновенно нацелилось на его голову.

— Применение насилия запрещено.

Суён спокойно убрала мешочек, засунув руки в карманы.

— Раз уж вы учитель математики, давайте соревноваться так.

— Каждый задаёт другому по одному вопросу, по очереди. Если тот, кому задали вопрос, не может ответить, он отдаёт задающему два шарика. Если ответит, то задающий отдаёт ему два шарика.

— Понятно?

Учитель математики кивнул, соглашаясь на такой способ игры.

— Камень, ножницы, бумага!

Суён показала бумагу, учитель математики — камень. Суён задаёт вопрос первой.

— Скажите, сколько свойств у цепи Маркова, и назовите их.

В самом начале игры Суён не задавала слишком сложных вопросов, это был скорее вопрос из области литературы (примечание: в оригинале указано "литературный", но вопрос про цепь Маркова - математический/статистический, возможно, опечатка в оригинале или метафора. Перевожу как есть, но сохраняю суть вопроса).

Учитель математики покраснел. Он не только не мог назвать свойства, но и вообще никогда не слышал этого термина. Это выходило за рамки его знаний.

Он не смог ответить на первый же вопрос Суён. Можно было представить, насколько сложными будут следующие.

Он неохотно вытащил два шарика и, покраснев от злости, сунул их в руку Суён.

Чтобы выиграть, учитель математики долго размышлял. Внезапно, словно придумав беспроигрышный способ, он поднял голову и спросил:

— Ты ведь студентка Сеульского Национального Университета, верно? Ты такая умная, тогда скажи мне, где мы сейчас находимся?

Он безумно расхохотался.

— Ты сказала, что я должен задавать вопросы, но не сказала, что это должны быть математические вопросы! Это вопрос, который я хочу знать. Если ты не сможешь ответить, верни те два шарика!

Суён нахмурилась и вернула ему два шарика, которые ещё не успели согреться в её руке.

Учитель математики довольно улыбнулся. Пока он будет задавать вопросы, на которые эта отличница не сможет ответить, он будет в выигрышном положении.

— Тогда слушайте внимательно. Мой вопрос: как была доказана гипотеза Гольдбаха? Кратко опишите процесс доказательства.

Суён снова задала сложный математический вопрос. Улыбка на лице учителя математики застыла, и он неохотно передал ей шарики.

— У меня всё тот же вопрос. Просто скажи мне, где мы сейчас находимся, и я отдам тебе шарики, — учитель математики самодовольно забрал шарики у Суён, не подозревая, что его поведение вызывало сильное недовольство у тех, кто наблюдал за игрой.

В сигарной комнате Крис нетерпеливо закинул ногу на ногу, пристально глядя на учителя математики на экране.

— Он настоящий негодяй, так издеваться над прекрасной дамой.

— Это нечестно.

Услышав его слова, помощник отправил сообщение Руководителю в Корею.

— Пусть в команде 234 будет честная игра.

Хван Инхо, наблюдавший за участниками, убрал телефон и отправил инструкцию одному из Треугольников.

Получивший инструкцию Треугольник сделал полшага вперёд, его голос был ледяным:

— Согласно принципу честной игры, один и тот же вопрос нельзя задавать дважды или более. При повторном нарушении — выбывание.

Лицо учителя математики мгновенно побледнело. Его хитрость была запрещена организаторами. Какие у него теперь шансы?

Он попробовал задать очень сложную задачу с олимпиады для старшеклассников. Это была задача, которую Суён решала, готовясь к поступлению в университет. Она быстро назвала правильный ответ и снова выиграла два шарика у учителя математики.

В третьем раунде Суён снова задала вопрос:

— Пожалуйста, постройте практически применимую нелинейную модель на основе макроэкономики.

Получив ещё два шарика, Суён теперь имела шестнадцать. Оставалось ещё четыре, и она могла выиграть эту игру.

Учитель математики дрожащими губами закричал:

— Это нечестно! Это нечестно!

— Я не играю!

— Ты хочешь забрать мои шарики, хочешь моей жизни! Тогда давай по-другому, по моим правилам!

Через некоторое время Треугольник ответил:

— Заявка принята, правила игры могут быть изменены. Шанс только один.

— Будем играть в шарики, самым простым, традиционным способом! — учитель математики высыпал из мешочка оставшиеся четыре шарика, словно в безумии. — Кто будет соревноваться с тобой в интеллекте? Здесь выживает тот, кто в итоге останется в живых.

Суён с улыбкой согласилась на его условия.

Когда игра длилась пятнадцать минут, Суён пересчитывала шарики в своей руке.

— …18, 19, 20.

— Похоже, что бы мы ни делали, решали задачи или играли в шарики, побеждаю я.

Суён повернулась и ушла, передав мешочек Треугольнику, стоявшему у выхода. Позади раздался крик отчаяния и резкий звук «Бах!». (примечание: звук выстрела, означающий устранение)

Дверь, ведущая к жизни, открылась перед ней. Суён вошла.

Четвёртая игра закончилась. Она выжила.