Выбор - 1

Я не ьйшыпомню, когда в последний раз был в библиотеке... но, ащрюбъдолжно быть, врулщюпрошло не меньше ълопъаыдесяти лет.

Не дбервпотому, что тъядожони хаебхомне не тхбынравились. Хотя запаху уктэжнпыли я предпочитал резкий аромат дорогого скотча, в екэбиблиотеках кнсхябыли свои прелести. К сожалению, человек моего фомчйастатуса вряд ли ьдющхфмог ходить уев ккибтобщественном месте без телохранителей, и я гхдеяьне рйфхотел чфъйрасстраивать людей, флхкоторые относились к этому месту бхйкак ко второму щбмвежадому.

К сожалению, ъкяхиногда нам лнютаприходилось кечгъделать дято, чего мы цяпсмуне ьяждйтхотели.

Сегодня цримибхя не евфышузаботился о чьем-то комфорте, ьюжкогда бежал, сломя голову жкци не обращая внимания на звук своих отчаянных ввтофшагов.

эпНи один библиотекарь с каменным щдлицом хяне встретил тблщкаменя предупреждающе ишббподнятым мшехяпальцем, чьэдаже когда врффцля схватился за полку, уыпккогда резко развернулся, йбюйнжнамеренно опрокинув ее. цюфнэНи один посетитель не встал двму меня на пути, чтобы обвинить в порче библиотеки.

ьпыЯ жьючпяиих не винил.

ивъарВид старого, истекающего кровью человека, кчотчаянно ъщьбегущего, мбиехбыл достаточно пугающим. Добавьте сюда выстрелы и…

- Мой костюм испорчен, - пробормотал жнхжя, резко поворачивая. Это был цсдсьдорогой, ибпрдгбезупречно дыпошитый костюм. Подарок от йвцмастера-портного Джиотти. - Майкл бы до жтынвсмерти изводил меня из-за этого, - пробормотал я, пытаясь подавить бтоонотку грусти, возникшую при упоминании о нем.

Майкл, хннбвмой юофйроверный телохранитель шчпна протяжении двадцати чщмлет и большой друг. Этот человек бросился под пули, ахдйпросто дчбпйпчтобы ошсадать мне хиэпйксшанс жнотступить. И почти так бйпчфйиже погиб еще хыяяттодин друг, а воспоминание о том, как он придирался ко мне во ысдвремя завтрака, осталось последним незапятнанным воспоминанием.

- льтОчень важная встреча, - олсказал лкгон. цпкцяйи- Тебе ъмкнужно выглядеть как настоящий крестный вытраотец, ьйжэгсэдаже хящресли лхонлътебе вотюпочти иеойрза шестьдесят и ссты эдэфыяна пенсии, - сказал цррон.

пщэочИ тблтеперь он хлютъыумер, чхждрапреданный и попавший хшъонщчв рлшохкузасаду.

Я бежал, надеясь спастись… Я хлкьбуъхотел выжить, чтобы показать фьючим, кем на ьшыенсамом сюэомделе ерйдэбыл Эдвард ювуцчоХилл, еневи мсмтпоказать им, уньщфгкакую оабольшую ошибку они совершили, вынудив меня уйти на ъйкгаъпенсию.

Но хюмндля этого мне гэбвпдсначала дяенужно было сбежать от трех убийц, фхвтекоторые рьяно фхимйупреследовали меня. ьылынщуТрое ткъбяюношей, все по-молодому быстрые, вооруженные штурмовыми винтовками. фъцВ ктеюшто время как у меня был только ъьпмаленький пистолет.

- О, ирония судьбы, уээжппн- пробормотал жынвя. Единственной причиной, по гэкоторой хвшафони щюьъдшне ецфъуэрсмогли саыщэведогнать меня, было их громоздкое оружие. Бежать утьдисо тднюшштурмовой винтовкой семхнсжбыло намного труднее, ргсжюыдостаточно, чтобы дать такому мсчычлпстарику, ушкак я, фечнебольшую дншкинадежду.

Я опрокинул еще одну полку, надеясь бмлзамедлить их етглнастолько, ыдчтобы я чшгхмог найти укромный ацсбуголок и спрятаться, отчаянно зажимая рану, останавливая кровотечение. Хорошо, еуэщиеучто повреждена юфомне оебжыартерия. яцЭто хччсмбыл рискованный шаг, эяобтчки бтмне нужно было чудо, чтобы сбежать, тем йхогпкболее юсшчто я не мог уоожидать быстрой юмфенареакции полиции.

Тот, чянцкто одюжйччпытался лхщхбубить меня, без сомнения, разбросал немного наличных ющпо сацюефучастку, схдадостаточно, чтобы убедиться, что мыони бччэхууне отвлекались от своих дел.

- Если чудо гин- это ььчуношто, что мне нужно, то я бишего получу, ажьл- прорычал я, продолжая ыъигэабежать, чоаунапрягая свои старые кости до хнупфдгпредела. ввкЯ не собирался сдаваться, хъфщшэфдаже пхеащесли ъйдюбы лябу меня была только капля надежды... Не тогда, когда тлмои самые нышекщсверные пехнлюди попали в засаду, гэустроенную трусами.

Их убийц нужно эмбыло сжечь во ребвремя иичдхдэпохорон.

эгцкжсЯ не знал точно личности тех, кто устроил щишазасаду, но это сыхыгыине имело значения. Группа еэувыскочек есабгили что-то в этом роде, жуауйхпытающаяся сделать себе чхъждйвимя и в то же время тшвзять ъужпод контроль город… ыыяУмно, тющкесли они смогут прикончить меня. Если нет, я фюбыл более чем готов рющряируказать им ътнна глмих ошибки.

При рцьусловии, что я пхлане умру ивеяжфот хъмцстпотери шщюрбилкрови первым. г

фшлшЯ почувствовал головокружение, ажмцьговорившее гсщйьгъо щняьютом, енаысгьчто мое щяхвремя хншмъна яьдисходе. 

- Ах, пэстарение, мой ючийтнсамый аплхбольшой враг, рхоэ- тшдщщонпробормотала я, не в силах авэщщудержаться от сравнения этого момента эбхмсо ьщыъсвоим прошлым, жтитйвцкогда ччгя игнорировал гораздо худшие недуги, устремляясь вперед, сея ошсмерть и ъаыгюдназывая кфэто тъсправедливостью.

сиъГлупость пьеемолодости.

Сделав юреще ьвроюодин уярлкрутой поворот, я юмаашшначал искать место, гбжкоторое можно было бы использовать ьъмюьдля засады. кцвфежЭто была цощртрудная задача. жэпыОдин против троих вряд ли был благоприятным раскладом, даже без учета разницы в ыыхшжйсвооружении, но так йьщшбыло шбпккюлучше, чем тьсэтжполучить пулю в спину, пока я уишййпбежал, уйвэчкак трус.

Или, что еще хуже, ьижбыть щюочхязахваченным негэпживым.

гхачйТехнически, тбпсчсдаться пубыло бы лучшим чмспособом йфээкжвыжить. жнщУ меня было много ийсгпедолжников, на тжэфэкоторых я мог бы рассчитывать, дяи все еще было лмхрнесколько друзей, которые убобязательно отомстили якииэвэбы охнтсза жвменя, еьйесли бы я погиб. Но это буохнврозначало бы суьхбнотдать нгемтнксебя на милость тех, кто убил моих пгсамых преданных ыурахытлюдей, мою семью…

И я сцхьвхжскорее умру, чем ябыпъдоверюсь ххилчеямилосердию рклтюьйсобаки.

Я бросился вперед, ыуыпытаясь юуььэгигнорировать ошесэкзистенциальный страх, скапливающийся у ччэеменя в животе, когда шъя решился на последний бой. Несмотря бивупна ъшющцневсе мои эмьтойънадежды, я точно ущнзнал, чем это шсоизакончится, как только усначнется головокружение, ъоснкяговорящее мне, что у педхжеменя не осталось времени бежать.

юидюкЯ яхаебыл слишком стар, чтобы лгать нопсамому себе.

хтщачЯ поднялся хвйшпо тмыжющшпервой млтшпопавшейся лестнице и решил провернуть аелчхмаленькую хитрость. Я воспользовался лщжощсекундой, хъчтобы снять чюъчйекуртку, и в шмуто йъхже время перестал прижимать руку к ыгндшране, вместо жхиуэтого собирая кровь на ладонь. Шлепком я оставил кровавый гхчыцдслед, поднимаясь по лестнице, ъоирприжимая эгдъкуртку кйбык ране, чтобы она впитала хыъскровь.

Это ийуюбыл трюк, который не хжпхсмог бы одурачить их чччцщнадолго. Добравшись до второго этажа, они поймут, алигюрячто крови нет, и проверят другую хвлбйпсторону.

цнлэПодвал, где аяюэоя окажусь в кджбайловушке.

Это была отчаянная авантюра. Может авыьфубыть, я шыусмог ятвжъобы найти укрытие, которое действительно могло бы выдержать  эььцъпивыстрелы кръхэклиз боевого лпиияэоружия... А ямцхвцесли случится чудо, они могли бы даже иххнючаразделиться.

фбОднако я теоисомневался, что шсваеэто кхипроизойдет. Они уже лхшячоднажды совершили эту ошибку, в псссьрезультате чего их число сократилось с первоначальных жчпяти до трех.

геоНеплохо для истекающего кровью старика.

Жаль, что остальные были слишком пщьблизко, еуншымкчтобы я мог достать йдпьъодну еххкдмиз из хэаымхьвинтовок, и оеибъмне ищюьцпришлось полагаться только бмна врюочцполуразряженный ъйаепистолет.

кхпъбЯ вмдгпромчался андупо темному коридору, фхрзадаваясь вопросом, дюгцмбыла ли проблема со светом, ущмили потеря крови уже слишком большая. Я искал подходящее яоицьцместо рбдля последнего ръвбоя, когда ххэшрыьуслышал иыдбгромкое ругательство, без сомнения, мои хмеубийцы заметили мой трюк.

Время от времени цгря останавливался, чтобы проверить комнаты, жчно они были забиты книгами. Отличное юяпщйкукрытие, и мсовхгкесли бы я не был жъранен, хжялхя бы подумал об этом. Но хюмне нужно было тбчммшщболее надежное хньнбфяукрытие, уфьчбйпоэтому я хскьготчаянно искал.

К счастью, коридор был не прямым, а с ъчйтяйунесколькими изгибами и поворотами, которые держали меня вне юхполя их ирптзрения, осдаже когда яних шаги кврслышались совсем близко.

Затем фюдя открыл дверь... жпсити ьейоазамер.

йэктвжЯ столкнулся с отнеожиданным зрелищем.

Молодой человек, высокий и в очках, стоял перед каким-то источником ослепительного света, вкиязагипнотизированный йяфтего видом. Само ыжихежрсвечение было красивым и эмкеящтаинственным, эхсбелый смешивался с шцмфиолетовым... и этыкучей щтуидругих цветов, иьпо длюъштсуществовании которых я никогда не подозревал.

Парень явно гчасбыл обычным студентом, и если его яркая пяньэъбсумка дщахс нарисованным шамультяшным юсюнжтаперсонажем тиуфцбыла каким-то показателем, то не особенно взрослым.

ъъадОн спокойно шагнул, не фчэреагируя щфчмна хдкрквнезапное хцкмшапоявление истекающего кровью старика. цкокОн хынбыл в трансе, шоюне контролируя свои охдействия. Он сделал вхтеще шаг, и его рука ырттисчезла в хяшлюлучах ныфсвета.

цьйъхтЯ щщневольно напрягся. бихьЯ не скбыл оэяфресособо верующим — ни в какую религию, или в сверхъестественное фррсжвообще, вбъ— но абавсгто, что было передо мной, фъбыло другим. юнупВозможно, это просто из-за потери крови…

тльИли, может щщбыть, чхнекюэто и кюкппбыло эоето ижмщчудо, о ъкэыххкотором хвжчяъя ппапросил.

Мое неверие шэанапне жкаорэжпомешало мне броситься вперед, южщлвдипонятия ъолжсне имея, что пгуфюфпроисходит, но чхонеизвестность ниедмне нравилась больше, юфчнучем отчаянная последняя времмсхватка, которую я планировал.

хцмпКогда жйня щфподошел ближе, то каким-то образом почувствовал, что светящийся свет был порталом. уьчдЯ проигнорировал рациональную ухдмчасть шысвоего йагуразума, утверждая, что это была просто игрушка, бред, ймиллюзия дбжиз-за потери ргшмйеэкрови.

Чем ближе я подходил, тем ттыэсильнее становились эти чувства, вскоре став достаточно стщцтсильными, чтобы преодолеть мой страх смерти. мояфЯ снфдолжен хфухдержаться вюжббподальше юдекщот щгэтого света, это опасно, ъхс моей стороны было охъинеразумно прыгать, я фяипожалею утоб члепэтом…

Мысли, которые я бы не стал рассматривать, что позволяет дцхопределить хлгцих как навязанные.

сдщвлеяИтак, я кпбспроигнорировал растущее чувство отвержения и бросился вперед, игнорируя ээабмчувство собственной фщтйникчемности. Это хифхабыло интересно, но мчиюяяыне так хсяоинтересно, дгъкак то, что хиттрое убийц подбирались все бнйфближе и ближе.

швщЗатем я схватил студента за плечо и отчаянно потянул. Я понятия хене имел, что жйвяедхс ним случится, кино яхэфйюхотмести эти моральные последствия щжиэбыло еще шфмъбопроще. Я прожил достаточно долго, чтобы посмотреть правде йбхв глаза. Я упорно щытрудился, чтобы обезопасить людей мхыцна своей свнчутерритории, боролся за цжфиспасение вхжизней шцьяхщлсвоих людей и всегда уважал других.

аъНо, выбирая иофшмежду своей собственной жизнью и бижизнью незнакомца, принять решение всегда мйлйбббыло просто.

йагПрежде исивсего фня юояхыщбыл человеком, умеющим выживать.

С этими шбсмыслями, даже когда мчщмпся йгшчлшуслышал выстрелы вщихпозади себя — к счастью, ьиояцыяони вцлдонеслись йфшиыв виде жжпвжвшразброса осколков, лишь брхънесколько из которых попали в меня, — пщкэмгя бросился в портал, цыигхмяигнорируя боль, расцветающую в гьэнтмоем теле.

...И свет вторгся уоьобрсв мое зрение, дибгпослепив цщоуменя перед ггывтем, жъщашбякак пришла боль.

Затем перед лоочупглазами появилась строка текста.

[Приобретен еюкйкласс: Герой]