Глава 9

Первое, что почувствовал Бай Цзяшу, сжав предплечье Сун Чжаочжао, — это то, какое оно тонкое. Его ладонь без труда обхватила его целиком.

Второе — холод. Как будто он слегка коснулся губами мяты, и это ощущение обострило все его чувства.

Бай Цзяшу посмотрел в её блестящие чёрные глаза. В них мелькнула неожиданная тревога, словно она была испуганным лисёнком. Влажные глаза были полны жизни, но быстро обрели спокойствие. Было очевидно, что она умеет быстро реагировать на непредвиденные ситуации, что вполне соответствовало её положению и профессии. Она была очень стойкой.

— Ты нервничаешь, когда мы наедине? — осторожно спросил Бай Цзяшу, отпуская её руку, как только она твёрдо встала на ноги.

Сун Чжаочжао, обдумывая ответ, заправила за ухо выбившуюся прядь волос, а затем резко шагнула вперёд, уткнувшись в грудь Бай Цзяшу. Она стояла очень близко, но не прикасалась к нему, глядя снизу вверх с лукавой улыбкой.

— Ну как, брат Цзяшу, теперь ты нервничаешь?

Не дожидаясь ответа, буквально через несколько секунд, Сун Чжаочжао отступила на прежнее место.

— Только что ты был так же близко ко мне. Теперь ты понимаешь, как я себя чувствовала?

В глазах Бай Цзяшу, до этого момента прохладных, снова появилась улыбка. Он уклонился от ответа:

— Постараемся поужинать до пяти. У меня вечером самолёт.

— Есть, сэр! — Сун Чжаочжао, глядя на его широкую спину, рассмеялась.

Она намеренно не прикасалась к нему, чтобы не показаться легкомысленной. Мелькнувшее в глазах Бай Цзяшу недовольство выдало его истинные чувства, поэтому Сун Чжаочжао решила ограничиться лёгким флиртом.

Она ни за что не позволит ему считать её просто другом.

Бай Цзяшу очень серьёзно относился к приготовлению еды. Сун Чжаочжао украдкой разглядывала его профиль: изящные черты лица, прямой нос, длинные ресницы, отбрасывающие лёгкую тень на веки, слегка покрасневшие губы с едва заметными морщинками, которые делали его ещё более живым.

Трудно было представить, что бравый генерал в сияющих доспехах — это он, элегантный, но порочный доктор — это он, обаятельный хулиган — это он, благородный юноша, чистый, как цветок сливы, — это он, и властный, но заботливый начальник — тоже он. Настоящий мастер перевоплощения.

Но сейчас в глазах Сун Чжаочжао он был тёплым и надёжным.

Хотя она и не умела рисовать, в её памяти отпечатались все линии его лица.

Какая вечеринка без раков? Так как Вэнь Чжи любила их, Сун Чжаочжао набила руку в их приготовлении. Сегодня как раз представился случай продемонстрировать свои навыки. Обычно, из-за сноровки, она не пробовала блюдо заранее, но сегодня всё было иначе.

Перед подачей она выловила одного рака, очистила хвостик и поднесла ко рту Бай Цзяшу.

— Брат Цзяшу, попробуйте, подходит ли вам по вкусу.

Она по-прежнему открыто смотрела ему в глаза. Чистоте и искренности её взгляда было трудно сопротивляться. Бай Цзяшу заметил, что её пальцы покраснели от горячего панциря, словно рубины на нежной коже. Поколебавшись пару секунд, он всё же наклонился и осторожно взял хвостик, стараясь не касаться её пальцев.

— Очень вкусно, острота в самый раз, — с одобрением сказал Бай Цзяшу.

Сун Чжаочжао поспешила разложить раков по тарелкам и отнести их в гостиную, где Вэнь Чжи и Лу Юй играли в Switch. Вдруг она услышала голос своего брата, Сун Ши, доносившийся из телефона Вэнь Чжи.

— Братец, ты, несмотря на свою занятость, лично решил проверить меня? Неужели ты так мало доверяешь своей младшей сестре?

— Кхм, — Сун Ши притворно кашлянул. — Моя дорогая не умеет играть, вот я и провожу онлайн-обучение.

— Братская взаимовыручка превыше всего! — Лу Юй ударил себя в грудь, показывая свою надёжность.

— Сегодня у нас особое меню, так что ваши дополнительные услуги не потребуются. — После того как Сун Ши начал встречаться с Вэнь Чжи, Сун Чжаочжао смогла преодолеть барьер в отношениях с братом, и они стали гораздо ближе.

— Лу Юй, советую тебе немедленно сложить оружие! Раки Чжаочжао — на вес золота! — Вэнь Чжи, видя на экране, как один персонаж бьёт другого, решила применить отвлекающий манёвр.

Но Лу Юй, ни секунды не колеблясь, отложил игру и принялся за еду.

— Будет исполнено!

Сун Чжаочжао и Вэнь Чжи не ожидали такой решительности и молча переглянулись.

— Чжаочжао, а не хочешь открыть ресторан раков? Я буду твоим бизнес-ангелом, — Лу Юй, судя по всему, был знатоком в этом деле. Сделав первый глоток соуса, он понял, что это что-то особенное.

— Можно, деньги вперёд.

— Ты не слишком меркантильна? Лук-порей нужно сначала вырастить, прежде чем срезать.

— Ничего личного, только бизнес, — Сун Чжаочжао бросила на него острый взгляд и улыбнулась с лёгкой хитринкой.

В этот момент подошёл Бай Цзяшу с блюдом в руках и легонько пнул Лу Юя.

— Иди работай.

Все, кроме Лу Юя, весело рассмеялись.

Вэнь Чжи помогла убрать со стола. Сун Чжаочжао взглянула на часы — было почти пять. Она с облегчением вздохнула, и Бай Цзяшу, заметив это, сказал:

— Не волнуйся, мы успеем.

Кроме раков и моллюсков, все остальные блюда приготовил Бай Цзяшу. Вместо торта он сварил лапшу долголетия, приготовил морепродукты в остром соусе, запек бараньи рёбрышки и несколько домашних закусок.

— С днём рождения, Лу Юй! — Звон бокалов смешался с весёлым смехом.

Вечером, когда Вэнь Чжи и Сун Чжаочжао вернулись в отель, Сун Чжаочжао получила доставку Meituan — мазь от ожогов.

Номер отправителя был скрыт, а в комментарии было написано: «Лисёнок».

В тот момент, когда Сун Чжаочжао взяла мазь в руки, её словно током ударило. Глядя на название лекарства, она почувствовала лёгкое головокружение.

Словно стадо оленей пронеслось в её груди, заставив сердце бешено колотиться.

Папарацци знали, что Сун Чжаочжао — менеджер Вэнь Чжи. Если бы посылка была оформлена на её имя, это могло бы привлечь ненужное внимание. Но что означает «Лисёнок»?

Несмотря на недоумение, она тут же захотела написать Бай Цзяшу.

«Спасибо, брат Цзяшу, за мазь» — слишком официально, стереть.

«Руки холодные, а сердце пылает! Люблю вас!» — слишком слащаво, стереть.

Она писала и стирала, пока Бай Цзяшу не написал первым:

— Простите за такое обращение. В следующий раз не берите голыми руками горячее. Желаю скорейшего выздоровления.

Сун Чжаочжао подула на покрасневшие большой и указательный пальцы.

— Вы это заслужили, мои дорогие!

— Хотела узнать ваши предпочтения, поэтому немного поторопилась. С мазью всё быстро заживёт. Спасибо, брат Цзяшу ^^.

Вэнь Чжи, выйдя из душа, увидела распухшие пальцы Сун Чжаочжао, похожие на клешни краба. Она сочувственно и с улыбкой стала обрабатывать ожог.

— Не думаешь, что твоя «хитрость с членовредительством» обошлась тебе слишком дорого, сестрёнка Чжаочжао?

— Ой-ой, Чжаочжао больно! Хочу, чтобы Ачжи меня обняла!

— Эх, ну что с тобой поделать! — вздохнула Вэнь Чжи.