Глава 1. Воссоединение

11 апреля, понедельник, солнечно.

Этот день для Цэнь Сяо, перешедшей на второй семестр первого курса, должен был стать самым обычным.

Результаты гаокао, почти чудесным образом превзошедшие все ожидания, не позволили ей поступить в желанный университет, и она, испытывая разочарование, приехала в Университет S в Городе Б, недалеко от дома.

Цэнь Сяо, которой не удалось покинуть зону распространения её диалекта, покорно приняла результат.

Однако, пережив период военной подготовки, выдержав сессию и получив возможность свободно ходить по магазинам и смотреть дорамы, она внезапно почувствовала какую-то необъяснимую пустоту.

Это, наверное, пустота!

На лице Цэнь Сяо появилась горькая улыбка.

Она уже не в первый раз бродила по кампусу, наполненному классической атмосферой, но окружающая обстановка по-прежнему казалась знакомой и чужой одновременно.

Подсознательно остановившись, Цэнь Сяо вдруг ни с того ни с сего опустила голову и пошла назад, но, не успев сделать и нескольких шагов, во что-то врезалась.

— Ой…

— Простите…

Полный обиды и полный извинений голоса прозвучали одновременно.

Цэнь Сяо отступила на шаг, подняла голову и встретилась с глубоким взглядом, отчего её лицо мгновенно покраснело, и она тут же отшатнулась назад.

Перед ней стоял высокий молодой человек, на которого Цэнь Сяо ростом 162 см была вынуждена смотреть снизу вверх.

Прямая осанка, энергичные брови, красивое лицо – всё в нём дышало твёрдостью.

— Вы не ушиблись?

Может, вам стоит сходить в медпункт?

Он стоял, словно военный, но говорил очень мягко.

— Нет… не нужно.

Цэнь Сяо хотела прямо отказаться, но, увидев его, лишь выдавила из себя эту фразу.

— Мы ведь встречались раньше?

— А?

Цэнь Сяо удивлённо подняла голову, глядя на его лицо, и замерла, разглядывая его с откровенным любопытством, не заботясь о том, прилично ли это.

— Зимой прошлого года, в спортзале, мы вместе играли в бадминтон.

Время вернулось к прошлой зиме, к очень скучному сезону.

Только придя на занятия по физкультуре в университете, она столкнулась с проблемой выбора факультатива и, испугавшись огромного количества людей, в итоге отказалась от любимого класса ушу и перешла в класс бадминтона, которым никогда раньше не занималась.

Для неё, никогда не игравшей в бадминтон, это, конечно, был трудный выбор, ведь бадминтон можно назвать довольно затратным видом спорта.

После окончания первого семестра в университете Цэнь Сяо под предлогом подработки осталась в университете и провела свой первый в жизни Новый год вдали от дома.

Той зимой игра в бадминтон стала важным развлечением.

Сначала она одна отбивала волан, а потом встретила незнакомого парня, который предложил ей составить ему компанию.

Поскольку у неё не было причин отказываться, она согласилась.

Они не разговаривали слишком много, никто не спрашивал друг друга о личном, и без каких-либо договоренностей они появлялись в спортзале в относительно фиксированное время, поэтому встречались не каждый день.

Когда они встретились в последний раз, навыки Цэнь Сяо значительно улучшились, но она до сих пор не знала его имени.

Встреча – это судьба, и Цэнь Сяо не стала требовать большего.

Сравнивая лицо в памяти с тем, что было перед ней, она обнаружила, что они действительно похожи.

Неизвестно почему, в сердце Цэнь Сяо появилась лёгкая радость.

— Какая же Цэнь Сяо забывчивая!

Восклицание собеседника снова её напугало, она расширила глаза, но не смогла ничего сказать.

— Я слышал, как другие так тебя называют.

Что?

Разве это не твоё имя?

— О… да!

Цэнь Сяо вздохнула с облегчением, расслабилась и едва слышно ответила.

— Меня зовут Тан Чань.

Тан династии Тан, Чань – излагать.

Если бы я не сказал, ты бы никогда не спросила моего имени, верно?

Тан Чань смотрел на Цэнь Сяо с улыбкой. Эта улыбка была очень доброй и невольно располагала к себе.

— Судя по твоим нудным отчётам о прочитанном, почему в реальной жизни ты такая немногословная?

Ч-что?

Цэнь Сяо снова с изумлением посмотрела на человека, назвавшегося Тан Чанем. Он сказал, что читал её отчёты о прочитанном!

Правда это или нет, но это была сенсационная новость.

— Я видел их у профессора Тана. Разве он не читал вам лекции в прошлом семестре?

Отчёт был о «Книге Поздней Хань», верно?

Цэнь Сяо почувствовала себя неловко, словно он прочитал её мысли.

Она не умела общаться с незнакомыми людьми, особенно с незнакомыми мужчинами.

Сейчас она чувствовала себя слишком странно и тревожно, и это проявлялось в её растерянности и даже некоторой беспомощности.

— Судя по твоему виду, ты точно ударилась головой, так что в качестве компенсации я угощу тебя чем-нибудь.

Хотя, если набить голову едой, ты, наверное, станешь ещё глупее.

Если бы Цэнь Сяо услышала такие слова в обычное время, она бы уже развернулась и ушла.

Но сегодня ей не хотелось уходить, в её сердце было какое-то особенное чувство, какой-то голос приказывал ей пока остаться.

— Придумала, что хочешь съесть?

Я угощаю.

Увидев, что Цэнь Сяо не отвечает, Тан Чань подошёл немного ближе, всё ещё с доброй улыбкой на лице.

Цэнь Сяо была в спортивном костюме, в правой руке держала телефон, а левой нащупала левый карман брюк. К счастью, сегодня она взяла с собой деньги.

Затем она посмотрела прямо в глаза Тан Чаню и твёрдо сказала: — Мне не нужны чужие угощения.

Как только она это сказала, то сразу же пожалела, почувствовав, что хотела выразить совсем другое, но слова уже были сказаны, и было трудно взять их обратно.

К счастью, Тан Чань тут же ответил:

— Давай считать это памятью о прошлогодней встрече или… благодарностью за то, что ты помогла мне пережить не такой уж скучный зимний период. Разве и так нельзя?

Раз уж разговор зашёл так далеко, отказываться было бы уже неприлично, но Цэнь Сяо обычно и была таким неприличным человеком.

Сегодня, глядя в его серьёзные глаза, она, словно под гипнозом, кивнула.

В многолюдном месте, наверное, не будет опасности.

Так подумала Цэнь Сяо.

Итак, через пятнадцать минут они стояли перед кафе малатан.

Тан Чань посмотрел на название кафе и вдруг улыбнулся: — «Любовный малатан»!

Услышав это, Цэнь Сяо резко подняла голову и посмотрела на вывеску. Действительно, она упустила это из виду.

Смысл, заключённый в названии этого кафе, был слишком очевиден.

Она с тревогой заглянула внутрь, но, к счастью, там не было знакомых лиц, да и вообще почти никого не было, и только тогда она вздохнула с облегчением.

Тан Чаню было смешно смотреть на неё, но он ничего не сказал, а просто ждал, что она сделает.

Цэнь Сяо взяла тарелку, положила туда лепёшку, несколько листочков зелени и несколько шариков и отнесла всё это взвешивать.

Она изначально не собиралась позволять Тан Чаню угощать её, поэтому заплатила сама.

Тан Чань не стал настаивать, в его глазах мелькнул огонёк.

Пока они ждали, когда малатан будет готов, они сидели друг напротив друга.

Тан Чань сидел, как военный, и молчал.

Цэнь Сяо взяла телефон и отправила сообщение своим соседкам по комнате, она не хотела, чтобы произошёл какой-нибудь «обрыв связи».

Малатан Цэнь Сяо принесли первым, и этот возбуждающий аппетит запах быстро разжёг её аппетит, но сейчас было неудобно есть в одиночку, и она могла только молча смотреть на него.

Тан Чань взглянул на малатан перед Цэнь Сяо, который был полон красного масла чили, и слегка нахмурился.

— Ты хорошо переносишь острое?

— Жить не могу без острого.

В этом отношении Цэнь Сяо была очень честна, её любовь к острому не была секретом.

Когда принесли порцию Тан Чаня, Цэнь Сяо уже не выдержала и взяла палочки.

— Это нельзя назвать здоровой пищей, девушкам нужно быть умереннее, чтобы не было прыщей.

— Удовольствие для желудка тоже иногда нужно удовлетворять.

Сказав это, Цэнь Сяо положила в рот кусочек зелени.

В этот момент она краем глаза заметила, что в тарелке Тан Чаня был толстый слой зелени.

Погрузившись в еду, никто больше не разговаривал.

Цэнь Сяо изначально хотела следить за своим имиджем, но так было слишком некомфортно, и она подсознательно вернулась к своему истинному облику.

Всего лишь случайная встреча, зачем так много внимания уделять.

Выйдя из кафе малатан, Тан Чань, указывая на магазин молочного чая на улице, спросил: — Хочешь чего-нибудь выпить?

— Не нужно.

Тон Цэнь Сяо был немного холодным, но затем она добавила: — Спасибо.

— У меня сегодня вечером ещё занятия, я пойду.

На этом всё закончилось, Цэнь Сяо просто хотела поскорее уйти.

Однако стакан сока оказался перед ней.

— Пожалуйста, не отказывайся.

Цэнь Сяо немного поколебалась, на улице было довольно много людей, и она, наконец, взяла сок, сказав: — Спасибо.

— После начала следующего семестра я буду работать в Университете S.

От этих внезапных слов сердце Цэнь Сяо дрогнуло, хотя она, возможно, и не заметила, как слегка приподнялись уголки её губ.