Еще более болезненный удар

Где-то я прочитала — не помню, в журнале, по телевизору или в книге: «Иногда солнце светит ярко, иногда — тускло. Такова жизнь».

Тогда эта фраза показалась мне очень верной и точной. В самые солнечные дни, когда рядом был он, казалось, что весь мир открыт передо мной, а будущее ясно и безоблачно.

Теперь он ушел. Я чувствовала себя как медведь, потерявший своего Чебурашку. Проблемы посыпались одна за другой.

В конце концов, я привыкла. Когда случалось что-то неприятное, я повторяла про себя: «Когда Небо собирается возложить великую миссию на человека, оно сначала испытывает его волю трудностями, изнуряет его тело работой и подвергает его голоду…»

Раньше это помогало, служило утешением. Но последние несколько дней мантра не действовала. Стоило закрыть глаза, как я видела водителя Lamborghini с искаженным от гнева лицом. Он бросал в меня атомные бомбы одну за другой. Гигантские грибовидные облака взрывались вокруг, но это было как немое кино — без звука, в полной тишине.

А потом, после ядерного апокалипсиса, я вдруг превращалась в яркий, разноцветный гриб и, словно испуганный кролик, упрыгивала прочь от водителя, замахнувшегося на меня сковородкой.

Этот образ преследовал меня после аварии. Он был таким ярким и реалистичным, что даже спустя 72 часа всё ещё стоял у меня перед глазами. Если бы нужно было описать его кинематографическим термином, это был бы настоящий Blu-ray.

Измученная кошмарами, я выпила большую чашку кофе. Чжэн Фэйвэнь, сидящая рядом, с ехидцей спросила: — Ты какая-то рассеянная в последнее время. Неужели нечем платить за квартиру?

Она расплылась в улыбке. — Впрочем, неудивительно. Босс уже два месяца не платит зарплату. Хорошо, что у меня есть муж. Женщине всё-таки лучше выйти замуж пораньше, а то потом останешься старой девой никому не нужной.

Я снова взяла чашку, посмотрела на пустое дно и как ни в чем не бывало поставила ее на стол. — Что ты! Мы, молодые, не обременены семьей, в отличие от тебя. Тебе нужно содержать всю семью, даже на детские смеси зарабатывать. Это так тяжело.

Моя «добрая» коллега не выдержала. Ее щеки задергались. Она хотела что-то сказать, но не смогла.

Пользуясь ее замешательством, я подлила масла в огонь: — А еще косметика, уход… С возрастом у женщин столько проблем!

Довольная собой, я проводила ее взглядом до рабочего места и налила себе еще кофе. — Вот так! Хочешь со мной тягаться? Я не какой-нибудь сяо лун бао, который сам к тебе в рот прыгнет!

Не успела я допить кофе, как из кабинета вышла Дин Цянь и жестом пригласила меня войти. Я послушно вошла и села напротив нее, как школьница перед учительницей. Она молча перебирала бумаги, а я терпеливо ждала.

Минут через пять, не заметив особых изменений на столе, она подняла на меня глаза. — Нам нужно подготовить рекламный буклет, 2000 экземпляров. Бюджет — 10 000 юаней. Я уже сделала большую часть работы, тебе нужно закончить и проверить детали.

Я энергично закивала. — Хорошо, Дин Цянь. У меня есть вопрос.

Она нетерпеливо постучала пальцами по столу, и я поспешно спросила: — Сколько у меня времени? Есть ли шаблоны или какие-то материалы?

Дин Цянь скрестила руки на груди и, глядя на меня с усмешкой, спросила: — Ты что, первый день здесь работаешь? Мне еще и за ручку тебя водить?

Я молча забрала у нее «почти готовую» работу и выкатилась из кабинета. Вернувшись на свое место, я наконец-то смогла вздохнуть свободно. Прошло три года, а я всё еще ее ассистент, вынужденная терпеть ее издевательства.

Так сложно что-то изменить. Если меня не повысят, я так и останусь ассистентом до конца жизни?

Все эти три года я работала не покладая рук. Прошла путь от новичка до опытного специалиста. Пусть графический дизайн и не был моей мечтой, а всего лишь способом заработать на жизнь, я всегда выкладывалась на все сто. Но в итоге мои коллеги получали повышения, а я топталась на месте.

Я знала, что Дин Цянь мной недовольна. Причем совершенно без причины.

Открыв папку с «почти готовым» буклетом, я чуть не рассмеялась. Это что, шутка? Несколько белых листов с парой слов!

Мне ужасно захотелось ворваться к ней в кабинет и швырнуть эти бумажки ей в лицо, прямо на морщины, которые уже не скрывал никакой макияж. А потом гордо выйти, высоко подняв голову.

Но мечты мечтами, а реальность сурова. Я подсчитала расходы на аренду, еду, одежду, а потом вспомнила об астрономической сумме, которую должна водителю Lamborghini. Не меньше нескольких сотен тысяч!

Прижав руку к бешено колотящемуся сердцу, я попыталась успокоиться. «Гу Янь Янь, мир прекрасен, а ты злишься. Так нельзя».

Через пару минут я, как ни в чем не бывало, приступила к работе. Напевая под нос, я закинула ногу на ногу и, уставившись в монитор, начала размышлять.

Чжэн Фэйвэнь, не теряя времени даром, подсела ко мне. — Ого, новое задание?

Я чуть не прокусила карандаш. — Ага, Дин Цянь так во мне уверена, ценит мои способности.

С лица Чжэн Фэйвэнь посыпалась штукатурка. — Тогда не буду тебя отвлекать.

Она повернулась к коллеге справа и громко сказала: — Она ее просто за дурочку держит, а та еще и радуется.

Коллега неловко посмотрел на меня. Я со злостью воткнула карандаш в стол. Раздался громкий звук. Все в офисе обернулись. В их взглядах читались злорадство, насмешка, любопытство… Кто-то просто испугался. Я кашлянула и натянуто улыбнулась. — Извините, случайно вышло.

Чжэн Фэйвэнь замолчала. Я попыталась испепелить ее взглядом, но тут же почувствовала себя жалкой. Я ничего не могла с этим поделать. Через несколько секунд я потерла глаза и отвернулась, чтобы ее не видеть.

Мой бедный стол пострадал больше всех. Я с сочувствием погладила его и подложила под карандаш лист бумаги, чтобы скрыть следы разрушений.

Когда позвонила Фан Яо, всё уже вернулось в привычное русло.

В трубке слышались помехи, а голос Фан Яо прерывался. — Янь Янь… Тут такое… дело…

Я поправила микрофон и постучала по нему. — У тебя плохая связь. Ты что, в лесу?

Фан Яо что-то делала, а потом ее голос стал чистым и звонким. — Я только что была на подземной парковке.

— Что случилось?

Она замялась. — Просто… просто хотела поболтать.

— Ты решила со мной поболтать? Сегодня что, 1 апреля или конец света?

— Фан Яо, я тебя знаю. Говори, что хотела, я занята.

— Ты меня совсем не ценишь! — продолжала мямлить она. — Я всегда о тебе забочусь! Просто… хотела тебе кое-что рассказать.

— Если не скажешь, я положу трубку, — холодно сказала я.

Она, словно решившись на что-то, выпалила: — Только, пожалуйста, не делай глупостей! Я боюсь, что ты пойдешь топиться в Хуанпу или прыгнешь с 10-го этажа нашего офиса. Представляешь, какой ужас для прохожих! Я буду виновата не только в твоей смерти, но и в психологической травме кучи людей. А вдруг еще и в ад попаду!

— У тебя богатое воображение, — спокойно ответила я. — Ты считаешь, что у меня такая слабая психика? Не пугай меня. У меня и так проблем хватает. Хочешь добить меня окончательно? Не бойся, моя психика — как стальная дверь. Обычным вирусам ее не взломать. Кстати, а твое сообщение — это вирус какой степени опасности?

— Сложно сказать, — с сомнением протянула она. — Если судить по твоим словам, то ты справишься. Да и я думаю, что ты не станешь ничего с собой делать. Всё-таки столько времени прошло…

Я начала рассматривать свои ногти. — Что за история из прошлого? Не тяни. Мое сердце только-только успокоилось, а теперь снова бьется как бешеное.

Она долго молчала. Я почувствовала неладное. Фан Яо всегда говорила всё прямо, не заботясь о чужих чувствах. Ее острый язык был известен всем. А тут такая реакция… Неужели случилось что-то серьезное?

Я с замиранием сердца ждала.

Наконец, в наступившей тишине она произнесла: — Гу Нин Сюань женится.

Мое бешено бьющееся сердце замерло, а потом рухнуло в бездну.