Путь, который я не предполагал

Хотя Су Ян был морально готов к этому вопросу, он все равно почувствовал возбуждение, услышав, кого лучше выбрать.

Дюрант и Оден — один невероятно хорош, другой особенно плох, что по сути эквивалентно паре Джордан и Боуи.

Это был еще один выбор, который мог повлиять на ход истории НБА, и его ответ мог изменить судьбы многих людей.

В одно мгновение у него появилось ощущение, будто он держит все под контролем и способен выиграть битву за тысячу ли. В голове проносились одна мысль за другой.

Конечно, Кевин, как генеральный менеджер «Трэйл Блэйзерс», возможно, просто использовал этот вопрос для проверки его логических способностей и не собирался принимать его слова как важный ориентир. Он наверняка уже слышал множество мнений о том, что следует выбрать Дюранта, а не Одена.

Поразмыслив немного, Су Ян успокоился и медленно начал: — Я хотел бы сначала рассказать одну историю.

Кевин кивнул в знак согласия, его глаза слегка расширились, казалось, ему было очень любопытно, какую историю расскажет Су Ян. Ведь обычно при сравнении двух кандидатов на драфте приводят различные статистические данные, скаутские отчеты или даже рейтинги сайтов.

А начинать с рассказа истории — это либо попытка напустить тумана, либо необычный способ общения.

— На драфте 1984 года Сэм Боуи и Майкл Джордан были двумя вариантами для команды «Трэйл Блэйзерс»…

Су Ян произнес первую фразу, остановился и мельком взглянул на Кевина, заметив, как уголки его губ слегка приподнялись, а улыбка вот-вот должна была появиться.

По его жестам и выражению лица было очевидно, что он уже понял, о чем пойдет речь дальше, и догадался о конечном ответе Су Яна.

Но Кевин не перебил. Су Ян продолжил рассказывать, начиная с технических особенностей Дюранта и Одена, переходя к нынешней тактической системе «Трэйл Блэйзерс», затем к тому, как они могут развиваться в ближайшие годы, и к возможным рискам.

Он перечислял все по пунктам, слово за словом, почти двенадцать минут, чувствуя сухость во рту и желая выпить ледяной колы.

— В итоге, я считаю, что Дюрант в будущем покажет игру исторического уровня и станет звездным игроком лиги, а Оден больше подходит для нынешнего состава «Трэйл Блэйзерс». Если бы не травмы, он мог бы стать центровым уровня Матча всех звезд.

У «Трэйл Блэйзерс» не было никаких причин выбирать Дюранта, потому что у них уже был свой болл-хэндлер — Брэндон Рой.

Главное, Макмиллан тоже не умел эффективно использовать легких форвардов и почти не строил тактику вокруг них, иначе не было бы смешной ситуации, когда Пол Джордж играл тяжелого форварда. Это также стало очевидным из преображения Батума под руководством Терри Стоттса.

Если бы Дюрант перешел в «Трэйл Блэйзерс», это был бы однозначно проигрыш для обеих сторон. Нет никакой необходимости насильно его выбирать.

— Вы так высоко оцениваете Дюранта?

— Звездный игрок лиги?

— Уверены?

На лице Кевина было полно сомнения, казалось, он думал, что Су Ян притворяется, чтобы привлечь больше внимания.

— Конечно. У него рост центрового, скорость легкого форварда и навыки защитника. Самое страшное — это его историческая способность к броску. Если учесть все факторы, он самый сильный игрок в истории НБА.

Кевин усмехнулся: — По вашим словам, вы должны были бы посоветовать нам выбрать Дюранта.

— Да, если вы готовы пойти на огромные затраты, чтобы полностью перестроить и притереть весь состав…

По мнению Су Яна, Кевин был отличным генеральным менеджером. Еще будучи ассистентом генерального менеджера, он смог обменять Себастьяна Телфэйра и Тео Рэтлиффа на седьмой номер драфта «Селтикс», а затем в результате последующих операций получить Роя.

Также он обменял четвертый номер драфта Тайруса Томаса и Виктора Хряпу на Олдриджа из «Буллз», а также купил 27-й номер первого раунда драфта у «Санз» за наличные, чтобы выбрать Серхио Родригеса.

Независимо от видения или исполнительности, Кевин был на уровне лучшего генерального менеджера, по крайней мере, на тот момент.

Можно сказать, что нынешний состав «Трэйл Блэйзерс» был собран им лично и вот-вот должен был показать результат.

Поэтому, чтобы он ради Дюранта, чьи способности еще не полностью проявились, перестраивал всю команду, включая тренерский штаб, нужно было, чтобы солнце взошло с юга, или чтобы его немедленно перенесли на десять лет вперед в НБА.

— Отлично, я понимаю вашу мысль.

Кевин слегка улыбнулся, не приняв слова Су Яна близко к сердцу. Казалось, он не считал, что это снова история Джордана и Боуи.

— Расскажите о вашем взгляде на оценку игрока по данным?

— Я тоже интересуюсь системами оценки по данным, но не настолько одержим, как тот парень из Хьюстона.

— В наших кругах часто говорят, что многое невозможно отразить в данных.

— Что вы думаете по этому поводу?

— Например, когда игрок из трехсекундной зоны активно предупреждает партнера на периметре о готовящемся заслоне.

Можно сказать, что моду на акцент на данных в НБА принес Мори, особенно после того, как его «Морибол» достиг определенных успехов. Но многие не знают, что Кевин Причард тоже был пионером в этом направлении, просто у него не было таких убедительных результатов для распространения.

— Я согласен с мнением, что многое невозможно отразить в данных… — Су Ян взял ручку и быстро написал.

— Например, Брюс Боуэн. Его статистика перехватов не впечатляет, и у него не так много эффектных блок-шотов, но мы видим, что под его защитой процент попадания Рэя Аллена и других игроков значительно ниже среднего, а количество потерь выше среднего…

Кевин удовлетворенно кивнул. Су Ян продолжил: — Мы можем еще больше углубить и детализировать данные, например, статистику «Спёрс» по пропущенным очкам, когда Боуэн находится на площадке и когда его нет, или даже его пробег в каждом матче…

Кевин становился все более заинтересованным. Су Ян добавил: — Возвращаясь к тому, что вы только что сказали, например, ситуация, когда игрок из трехсекундной зоны громко предупреждает партнера на периметре о готовящемся заслоне, с нынешними подходами к сбору данных и уровнем технологий действительно трудно отразить ее эффект.

Но я верю, что однажды появится решение, как в шестидесятых годах прошлого века, когда еще не было статистики блок-шотов, и болельщикам было трудно понять, почему Билл Рассел защищал кольцо лучше других центровых.

Главное, мы собираем спортивные данные только для повышения эффективности, а не для полной зависимости.

— Отлично, честно говоря, я думаю так же, как и вы… — взволнованно сказал Кевин: — Я уже начал работу над созданием базы данных игроков. Вы хотите взять на себя эту часть работы?

— Сейчас я не хочу ограничивать вас должностью скаута.

Кевин был очень рад встретить кандидата с такими близкими идеями и невольно вспомнил молодость.

Но Су Ян немного подумал и серьезно сказал: — Это путь, который я не предполагал…

Внезапно заняться работой, связанной с программированием, было немного страшно, да и база данных — это штука, которая легко может стать бездонной ямой.

— Понятно. Тогда давайте поговорим об игроках, выходящих на драфт из-за рубежа. Вы упомянули Руди Фернандеса.

— Честно говоря, мы внутри команды тоже высоко оцениваем этого испанца. Если мы его получим, как, по вашему мнению, его лучше всего использовать?

Фернандес обладал довольно высоким баскетбольным интеллектом и играл в стиле суперзвезды, но у него была слабая защита. В команде, где не так много международных игроков, как в «Трэйл Блэйзерс», его позиционирование было довольно неловким: играть в старте невыгодно, играть в запасе — пустая трата таланта. Это действительно вызывало головную боль.

Но работа скаута как раз и заключается в решении таких проблем, особенно для скаутов, отвечающих за направление развития игроков.

В оригинальной истории «Трэйл Блэйзерс» не смогли должным образом решить эту проблему и в итоге решили обменять Фернандеса.

— Я просто считаю, что он может достичь определенных успехов. Если его трудно позиционировать, можно выбрать кого-то другого… — Су Ян пожал плечами. — В конце концов, он не тот игрок, которого обязательно нужно выбирать. Возможно, это новый подход.

— Этот подход стоит обсудить подробнее…

Кевин кивнул, внезапно перестав улыбаться: — Как вы думаете, разумно ли, что команда делает акцент на медленном темпе игры?

Су Ян немного удивился, а затем сказал: — Нынешний медленный темп игры может эффективно помочь молодым игрокам развить игровое мышление, но он также подавляет их талант, замедляя рост и даже не позволяя его реализовать. В долгосрочной перспективе это неразумно…

— Подождем еще немного, пока не нужно спешить.

Кевин одним словом пропустил подробное обсуждение и перешел к нескольким вопросам, связанным с тактикой, на которые Су Ян отвечал без запинки.

Разговаривая, Кевин вспомнил о своем тренерском опыте в малой лиге и работе скаутом в «Спёрс».

Он также рассказал о том, как стал временным главным тренером «Трэйл Блэйзерс» в 2005 году, и пожаловался на Рэндольфа.

Среди смеха и веселой беседы собеседование прошло успешно.