Юный Дюрант

За два дня Су Ян съездил туда и обратно из Лос-Анджелеса в Портленд, чтобы уладить формальности по трудоустройству.

«Трэйл Блэйзерс» предложили ему контракт с годовой зарплатой в пятьдесят восемь тысяч долларов. Зарплату можно было получать раз в полмесяца. Должность — персональный скаут, отвечающий за оценку соответствия игроков потребностям команды. Перспектива карьерного роста — должность старшего скаута.

Такой уровень годовой зарплаты почти в два раза превышал средний доход американца, но, учитывая специфику работы скаута, когда практически нет полноценного отпуска в течение всего года, это, по сути, равнялось объему работы двух человек в обычной отрасли, так что зарплата все же была немного низкой.

Руководитель Боб добавил его в чат скаутов «Трэйл Блэйзерс» в Skype. Там же был генеральный менеджер Кевин Причард, а также Том Пэйн, который звонил ему раньше. Всего в группе было двенадцать человек, и можно было напрямую отправлять ежедневные отчеты.

Затем Боб кратко объяснил ему некоторые важные моменты, включая то, как общаться с офисом лиги, как получить пропуск, как связываться с университетскими командами. Он также поделился с ним руководством, накопленным за многие годы.

Су Ян внимательно изучил руководство и обнаружил, что там подробно описано, в каком отеле возле аэропорта лучший утренний кофе, более десяти способов обмена бонусных баллов по кредитным картам, а самое удивительное — даже руководство по предотвращению ограблений в такси.

Боб серьезно предупредил Су Яна, что в районах с высоким уровнем преступности ограбление — это еще мелочи. В конце концов, кроме наркоторговцев и рэперов, мало кто носит с собой много наличных. Гораздо страшнее другие вещи.

Су Ян невольно представил сцену, как его зажимают в переулке несколько амбалов, и это действительно было страшно.

Помимо различных предостережений, Боб также подчеркнул, что помимо оценки игроков, важной частью работы скаута является знакомство с людьми и создание личной сети контактов, поскольку между скаутами разных команд есть как конкуренция, так и сотрудничество.

Иногда один телефонный звонок может решить большую проблему, которая потребовала бы многочасового перелета на тысячи километров.

Так что, чем больше друзей, тем шире возможности.

Утром двадцать седьмого числа отдел скаутинга провел телефонное совещание. Генеральный менеджер Кевин объявил о начале последнего этапа работы по оценке новичков 2007 года. Су Яну было поручено отправиться в тренировочный лагерь в Орландо для сбора базовой информации.

Что касается Боба и нескольких других, им предстояло сначала посетить частные тренировочные лагеря некоторых игроков с высокими номерами драфта. Эти новички с высокими номерами драфта не хотели участвовать в игровых тестах, проводимых лигой, максимум соглашались на измерение физических данных или демонстрацию уровня броска.

Когда Су Ян соберет всю необходимую информацию, Боб и остальные прибудут в Орландо для детального отбора.

Согласно плану, на этом тренировочном лагере новичков будут в основном оценивать тяжелых форвардов и атакующих защитников. Цель — найти подходящих запасных для Олдриджа и Роя, отдавая приоритет игрокам, готовым к игре, поскольку «Трэйл Блэйзерс» пришло время показать результат.

...

В полдень двадцать восьмого числа Су Ян вышел из Международного аэропорта Орландо, чувствуя обжигающую жару.

Он взял такси до отеля, с которым сотрудничала команда, оставил багаж, принял душ, поел, немного вздремнул, а затем вызвал машину и направился прямо к Всемирному спортивному тренировочному центру. Выйдя из машины, он увидел группу высоких парней, стоящих в очереди на досмотр.

В очереди Дюрант ждал, подперев бока руками, время от времени поднимая голову к небу, казалось, он был очень нетерпелив.

Увидев это, Су Ян не мог не воскликнуть: — Черт возьми, какой же он юный, какое невинное лицо!

Трудно поверить, что Дюрант с таким видом вырастет в «Жнеца» и «Твиттер-маньяка».

Дюрант — типичный скрытный парень, причем с эволюцией. В молодости он ходил на пресс-конференции с рюкзаком, образ «хорошего мальчика» глубоко засел в сознании людей. А когда стал старше, умудрился лайкнуть фото девушки хейтера, что, мягко говоря, впечатляет.

Вспомнив совет Боба о необходимости заводить больше друзей, Су Ян быстро подошел к Дюранту и, имитируя приветствие черных парней, с улыбкой поднял руку: — Эй, Кей Ди, как дела? Смотрю, ты в отличной форме!

Дюрант тут же опешил. Казалось, он не привык к такой фамильярности со стороны Су Яна и долго молчал.

— Я твой преданный фанат, видел много твоих игр…

Су Ян указал на эмблему «Трэйл Блэйзерс» на своей левой груди. — Я тоже скоро зайду, я скаут.

— О.

Дюрант выдавил из себя одно слово и больше ничего не сказал.

Атмосфера стала немного неловкой. Су Ян выдавил из себя улыбку: — Желаю тебе отлично сыграть, я буду за тобой следить…

Сказав это, он поднял руку, похлопал Дюранта по плечу, развернулся и пошел в конец очереди, остановившись в ожидании.

Небольшая очередь быстро закончилась. Су Ян последовал за основной группой в зал и вдруг увидел, что там находится Сунь Юэ.

Он подбежал, поздоровался, кратко представился и сказал несколько ободряющих слов.

Сунь Юэ был очень рад видеть своего соотечественника. Он сказал, что И Цзяньлянь тоже приедет послезавтра для физического тестирования, и предложил обменяться номерами телефонов, чтобы встретиться и пообщаться, если будет время. Собраться вместе в Америке было непросто, такая возможность выпадает редко.

Оставив номер телефона, Су Ян вернулся в зону наблюдения. Сотрудники уже закончили подготовку, и началась первая серия тестов.

Первым вышел Кори Брюэр. Сначала измерили статические данные, такие как рост, размах рук и размер ладони, затем динамические данные, такие как высота прыжка с места, высота прыжка с разбега, челночный бег в трехсекундной зоне и спринт на 3/4 площадки.

После этого последним испытанием был жим лежа 84 кг. Брюэр уверенно сделал 11 повторений.

Следующим после Брюэра был Майк Конли. Его прыжок с места составил 90 сантиметров, а прыжок с разбега — 103 сантиметра, что заставило многих присутствующих тренеров по физподготовке одобрительно кивать.

Су Ян не удивился этому, ведь он слышал о славе отца Конли — золотого медалиста Олимпийских игр в тройном прыжке, который легко делал данки даже с шага за линией штрафного броска. Вполне нормально, что Конли унаследовал некоторые отличные гены.

К сожалению, сам Конли был игроком, предпочитающим игру на паркете, и с самого начала своей карьеры в лиге играл как ветеран, готовящийся к завершению карьеры.

Следующим после Конли был Дейкуан Кук. Его показатели были довольно средними, а жим лежа 84 кг он сделал всего 4 раза.

Такой результат вызвал насмешки со стороны тренеров по физподготовке, и Кук поспешно покинул зал.

Следующим после Кука был Джаварис Криттентон. У него были выразительные глаза и честное лицо.

— Внешность обманчива… — Глядя, как Криттентон послушно проходит тесты, Су Яну было трудно представить, что Криттентон станет участником инцидента с оружием, совершит убийство и будет заниматься торговлей наркотиками, загубив свою прекрасную жизнь. Воистину, характер определяет судьбу.

Показатели Криттентона на всех тестах были ни плохими, ни хорошими, соответствовали уровню за пределами лотереи первого раунда.

— Кевин Дюрант, ваша очередь…

Сотрудник снова назвал номер. Дюрант, услышав это, подошел к стене, остановился и начал измерять рост без обуви.

Су Ян взглянул и заметил, что Дюрант намеренно расставил ноги довольно широко.

Очевидно, он хотел занизить свой рост. Сотрудник не обратил на это внимания, просто измерил и махнул рукой, показывая, что готово.

Затем измерили динамические данные Дюранта: прыжок с места 66 сантиметров, прыжок с разбега 88 сантиметров, челночный бег в трехсекундной зоне 12.33 секунды, спринт на 3/4 площадки 3.45 секунды. По сравнению с предыдущими новичками, все его показатели были очень низкими.

— Последнее испытание — жим лежа 84 кг.

Сотрудник напомнил. Дюрант с неохотой лег на скамью.

— Начинайте.

— Эх… Эх… — Дюрант издавал звуки усилия, но долго пытался и не смог.

— Ха-ха-ха! — Несколько тренеров по физподготовке громко рассмеялись, удивляясь, что он не смог поднять штангу ни разу.

Дюрант поспешно опустил штангу и смущенный направился к выходу, словно убегая с места катастрофы.

Су Ян, увидев это, встал и последовал за ним, решив протянуть руку помощи.