Глава 7. Разбойники

После того, как Сяо Яо чуть не довела Эр Ню до конфуза, она наотрез отказалась поить его лекарством. Эта история стала поводом для шуток среди обитателей особняка.

Сяо Яо теперь ходила с хмурым лицом, ей казалось, что все смотрят на нее с усмешкой. Она пыталась утешить себя тем, что ее конфуз поднял настроение больным, но это было слабое утешение. Ей хотелось провалиться сквозь землю.

Наконец, после долгих недель, проведенных в страхе перед болезнью, один из пациентов, старик по имени Чжун Бо, пошел на поправку. А затем, словно грибы после дождя, начали выздоравливать и остальные.

Только тогда Сяо Яо снова увидела улыбку на лице Бай Сюя и в очередной раз была очарована его теплой улыбкой.

Не только Бай Сюй, но и все лекари, и сама Сяо Яо радовались выздоровлению пациентов. Даже в глазах больных появилась надежда, сменившая прежнюю апатию.

Со временем все пациенты поправились, и Бай Сюй смог, наконец, вздохнуть спокойно. Когда последний больной покинул особняк, все ликовали. Эта невидимая битва была выиграна. Бай Сюй собирался отправиться дальше, чтобы продолжить свою врачебную практику.

Все шло хорошо, если не считать одного «но» — хвоста, который никак не удавалось отцепить. Сяо Яо не знала, как вести себя с Бай Сюем.

Простившись с пациентами, Сяо Яо, взвалив на спину большой мешок с провизией, отправилась в путь. Больше всего она боялась голода. Вдруг этому Бай Сюю снова взбредет в голову отправиться в горы на поиски каких-нибудь чудодейственных трав? Тогда ей несдобровать. Хотя он больше не противился ее компании, но, судя по его холодному отношению, в этом путешествии ей придется рассчитывать только на себя.

От этих мыслей Сяо Яо невольно вздохнула.

В современных романах про переселенцев главные героини всегда такие сильные и независимые, а красавчики так и вьются вокруг них, готовые на все ради их любви. Почему же у нее все не так? Не только никто не бросается к ее ногам, но и тот, за кем она сама бегает, не обращает на нее никакого внимания. Какая же она невезучая! Впрочем, Сяо Яо не из тех, кто легко сдается. Она — веселая и неунывающая Сяо Яо!

Сжав зубы, она догнала Бай Сюя и схватила его за рукав. «Почему он всегда носит белое? — подумала она. — Конечно, в белом он выглядит потрясающе, но разве он не боится испачкаться? Тем более что он постоянно бродит по горам. И самое странное — его одежда всегда чистая. Не то что моя — стоит мне надеть что-нибудь белое, как через день на мне уже живого места нет».

Она искренне восхищалась им.

Бай Сюй остановился, посмотрел на ее руку, сжимающую его рукав, а затем на саму Сяо Яо.

— Отпустите меня, пожалуйста. Неприлично мужчине и женщине прикасаться друг к другу. Это выглядит некрасиво.

— Ой, ну что такого? Подумаешь, за рукав подержалась. Я же не кусок от тебя отгрызла, — Сяо Яо надула губы и, подняв на него глаза, сказала: — Ты знаешь, как я устала? Пока мы лечили больных, я все время была на ногах. Я даже похудела! Смотри, мое лицо стало меньше.

Бай Сюй посмотрел на ее лицо. Действительно, оно стало немного худее, но при этом Сяо Яо выглядела очень здоровой. Очевидно, что работа пошла ей на пользу.

И еще… она сказала, что устала. Он никак не мог понять, от чего она устала. Целыми днями работал ведь он, а не она. Да и вид у нее совсем не усталый.

— Отпусти!

— Не отпущу!

— Эй, вы двое! Эта гора — моя, это дерево — мое. Хотите пройти — платите!

Рука Сяо Яо, сжимавшая рукав Бай Сюя, дрогнула. Давно она не слышала эту классическую фразу, которую произносят все разбойники в фильмах.

Какое им «везение»! Сначала наводнение, потом эпидемия, а теперь еще и разбойники!

«Господи, что еще меня ждет?» — подумала Сяо Яо.

Группа разбойников спустилась с холма и окружила их. Бай Сюй нахмурился. Он никогда не слышал, чтобы в этих местах были разбойники. Судя по их одежде, это, скорее всего, пострадавшие от наводнения.

Он хотел заслонить Сяо Яо, но она сама встала перед ним, раскинув руки, словно защищая его.

— Эй, не подходите! Денег у меня нет, а жизнь я вам не отдам! — Сяо Яо приняла боевую стойку и добавила: — Я очень сильная, так что лучше не связывайтесь со мной.

— Меньше слов! Живо отдавайте все ценное, а не то пожалеете! — крикнул один из разбойников, размахивая саблей. Они много дней сидели без дела и, наконец, наткнулись на двух простаков. Упускать такой шанс было бы глупо.

Сяо Яо уперла руки в боки. «Ну и наглость! — подумала она. — Неужели они думают, что я испугаюсь? Я же мастер тхэквондо! Меня не напугать какими-то мелкими воришками!»

— Говорю вам, денег у меня нет. А если бы и были, я бы вам их все равно не отдала! — гордо заявила она. Она не собиралась сдаваться без боя.

Оценивающе оглядев разбойников, она тихо сказала Бай Сюю: — Как только появится возможность, беги! Понял?

Затем, крикнув, она бросилась вперед и одним ударом ноги сбила с ног ближайшего разбойника. Годы тренировок не прошли даром.

Главарь разбойников, увидев это, взревел от ярости и бросился на Сяо Яо с саблей. Она увернулась от удара и пнула его ногой в лицо. Главарь едва успел уклониться и замахнулся на нее саблей.

Они обменялись несколькими ударами.

— Стой!

Сяо Яо уже собиралась нанести главарю решающий удар, как вдруг почувствовала холодок на шее. Опустив глаза, она увидела блестящее лезвие, от которого у нее зарябило в глазах.

Оглянувшись, она увидела, что к шее Бай Сюя тоже приставлена сабля.

Вскоре их связали и начали обыскивать. Сяо Яо, глупо улыбаясь, посмотрела на Бай Сюя.

— Оплошала… хе-хе, — пробормотала она. Она совсем забыла, что их не один, а целая группа.

— А ты, я смотрю, храбрая, — сказал Бай Сюй с упреком. Что с ней делать? Умеет махать руками и ногами и лезет в драку! Но то, как она пыталась его защитить, тронуло его. Пусть ее защита и была бесполезной.

— Ну да, один в поле не воин, — сказала Сяо Яо. — Их много, а нас всего двое! Два! Понимаешь? Или считать не умеешь? И это, между прочим, сабли! Настоящие, острые сабли! Не игрушки! Видно же, что заточены как следует. Один удар — и ты труп.

Она с досадой вспомнила слова своего тренера о том, что ее главный недостаток — это склонность к героизму и неумение работать в команде. И вот, пожалуйста, в первой же драке в древности она снова совершила ту же ошибку. Да еще и Бай Сюя подставила. Эх, она только и умеет, что создавать проблемы.

— Что, храбрость куда-то подевалась? — Главарь разбойников, получивший от Сяо Яо несколько ударов, с трудом поднялся с земли. Увидев ее связанной, он злорадно ухмыльнулся. Эта девчонка здорово ему врезала. У него до сих пор поясница болит.

— Да какая там храбрость… Мне до вашей храбрости далеко, — сказала Сяо Яо, понимая, что сейчас ей придется расплачиваться за свою дерзость. Она изобразила на лице самую искреннюю улыбку и приняла самый подобострастный вид. Шутки в сторону, умный человек не станет рисковать, тем более девушка.

Она, видимо, забыла, как лихо размахивала ногами всего несколько минут назад. На «слабую девушку» она тогда совсем не походила.

— Ну-ну, девчонка, не думай, что парой ласковых слов отделаешься. Я с тобой еще поквитаюсь, — проворчал главарь. Он и не подозревал, что его ворчание напомнило Сяо Яо хрюканье.

— Эй, ребята, отведите этих двоих в лагерь. А остальные — за мной! Сегодня мы сорвем большой куш! Будет нам и вино, и мясо! — крикнул главарь, держась за ушибленную поясницу, и повел своих людей вниз по склону.

Связанных Бай Сюя и Сяо Яо повели наверх, в лагерь разбойников. А булочки и пирожки, которые Сяо Яо так предусмотрительно приготовила, под ее печальным взглядом были съедены их «конвоирами».

Бай Сюй устало брел вперед. Его предчувствия оправдались — эта девушка — ходячая катастрофа. Даже если она сама не ищет неприятностей, неприятности сами ее находят. Зря он пожалел ее и позволил идти с ним.

Посмотрев на веревки, которыми был связан, Бай Сюй горько усмехнулся.

Затем он посмотрел на Сяо Яо, вспомнил, как она пыталась защитить его, как просила его бежать… И остатки раздражения исчезли.

«Не повезло, — подумал он. — Считай, что я твой должник. Когда выберемся отсюда, я вернусь в свою секту».

Начало июня. Солнечный день. Благоприятный день для путешествий.