Глава 5 (Часть 2)

— Землетрясение…

...

По сравнению с охваченной паникой столицей, в Императорском дворце царило спокойствие. Лишь у восточных ворот было больше стражи. К счастью, землетрясение оказалось несильным, лишь немногие получили легкие ранения. Остатки духовной силы были направлены на поддержание барьера вокруг дворца.

Какая-то женщина с ребенком на руках выбежала из дома и споткнулась о дикую кошку, визжавшую в переулке. Ребенок вылетел из ее рук.

— Мое дитя!

— Осторожно! — Дитя было невинно. Чи Юэ взлетел вперед и поймал ребенка. Малышу на вид было всего несколько лет, он уставился на Чи Юэ круглыми глазками. У него только прорезалось несколько зубов, он пускал слюни и лишь хихикал.

Чи Юэ посмотрел в эти глаза, и несколько разрозненных картин промелькнули перед ним: огромные волны обрушивались вниз, земля под ногами раскалывалась на куски. В этих глазах… он увидел будущее…

— Как вы? В порядке? — Он помог женщине подняться и передал ей ребенка.

Увидев одежду Чи Юэ, женщина насторожилась. Она приняла ребенка, прижала к себе и торопливо поблагодарила:

— Спасибо.

Женщина повернулась и сделала пару шагов, но потом, подумав, вернулась. Она достала из-за пазухи кошелек и сунула его Чи Юэ:

— Спасибо, господин. Я сегодня никого не видела.

Неужели она приняла его за вора?

Чи Юэ не сразу понял, что происходит. Он на мгновение замер, держа кошелек, а затем поспешно вернул его женщине. Он вышел без ничего, обшарил себя, но нашел только ту Жемчужину ночного света размером с кулак. Отдать ее ей — значило навлечь беду.

— Госпожа, вы слишком много думаете. Я… я из ночного патруля. В последнее время возможны беспорядки, возьмите это и позаботьтесь о ребенке и о себе.

Сказав это, Чи Юэ, не дожидаясь ответа женщины, быстро ушел.

Тихая ночь теперь была залита светом факелов. Чи Юэ схватил какую-то накидку, плотно закутал лицо и тело и, смешавшись с толпой, направился к городским воротам.

Люди инстинктивно стремились покинуть город. За стенами было просторнее, но там не было барьера, и ситуация могла быть еще хуже. Ему нужно было пойти и посмотреть.

Тело Цин Ду было уничтожено, вся сила его души перешла к нему, неожиданно вернув ему некоторые способности клана Уцзу.

И только что в глазах того ребенка он увидел Цанчжоу, покрытый ранами.

— Чи Юэ, — в суматохе кто-то положил руку ему на плечо. Это была Цин Юань.

— Иди за мной!

Следуя за Цин Юань по укромным переулкам, они добрались до городских ворот, где стража и жители не уступали друг другу. На стенах стражников стало значительно меньше.

— Что ты сказал? Ты видел будущее Цанчжоу? — Цин Юань показалось, что она ослышалась из-за шума ветра. Она схватила Чи Юэ, который уже собирался спрыгнуть со стены.

Выходить из города было не нужно.

За стенами собралось еще больше людей, толпа колыхалась. Факелы горели так ярко, что небо почти посветлело. Запах сосновой смолы, обычно приятный, теперь был удушающим и вызывал тошноту.

— Я видел в глазах ребенка, как небо и земля рушатся, как море заливает сушу…

Он находился на Цанчжоу, это была его причина и следствие, как он мог это увидеть?

С того момента, как Цин Юань решила ступить на Цанчжоу, она тоже вошла в эту цепь причин и следствий. То, что касалось их самих, они видеть не могли.

— Похоже… — Цин Юань горько усмехнулась. — Цин Ду все-таки не сможет вернуться.

Раз эта причина и следствие больше не связаны с ним, отныне перед ним — бескрайнее небо и широкое море. Он наконец свободен.

Перед тем как отправить ее сюда, Мастер спросил: «Цин Юань, войдя в эту цепь причин и следствий, пути назад не будет. Ты хорошо подумала?»

Цин Юань кивнула: «Ученица понимает».

Она сама вырастила Цин Ду. Она была шицзе и поклялась защищать школу и оберегать младшего шиди.

В клане Уцзу был Мастер. А здесь, с младшим шиди, была только она.

— Чи Юэ, запомни хорошенько то, что я сейчас скажу. Раз ты можешь видеть будущее, значит, ты больше не связан этой причиной и следствием. Когда на Цанчжоу начнется великий хаос, внешние магические барьеры тоже будут разрушены. Покинув остров Цанчжоу, в трехстах ли от берега находится остров Пэнлай. Ночью иди в направлении Чангэн, и Мерфолки укажут тебе путь домой.

— Если ты… если ты не захочешь возвращаться… не захочешь идти в клан Уцзу, — Цин Юань запнулась. Он уже не был Цин Ду, не был ее младшим шиди.

— Ты можешь жить свободно где угодно.

— Шицзе… — У Чи Юэ перехватило горло, но он наконец смог произнести это слово. — Смотри… светает…

В отблесках огня небо на востоке уже побелело. Огонь вдалеке разгорался все сильнее. Это были не факелы — за городом начался пожар.

Пусть род Чу и творил зло, но тысячи жителей Цанчжоу были невинны. Он не мог просто уйти.

Люди в городе хотели выйти, люди снаружи — войти. Обе толпы напирали, и городские ворота наконец не выдержали и с грохотом рухнули. Тяжелые створки из железного дерева упали, придавив людей с обеих сторон. Толпы хлынули вперед, под ногами раздавались стоны и крики.

— Тишина! Всем стоять! Те, кто снаружи, — тушить пожар! Те, кто в городе, — прекратить всякое движение!

— Эй, вы! Сначала унесите раненых! Откройте ворота! Все крепкие молодые мужчины — на тушение пожара!

Несколько десятков человек спустились с обеих сторон стены. Их предводитель прикрикнул на шумную толпу, и они быстро начали убирать раненых от ворот, расчищая проход.

— Все еще не спокоен? Тебе пора в Императорский дворец, — не удержалась Цин Юань. Всего за одну ночь, после слияния душ, он неожиданно смог напрямую управлять мыслями стольких людей на мгновение.

Колокол Тайхэ, созывающий чиновников, уже давно пробил. Несколько главных управляющих Резиденции Госнаставника должны были вместе явиться во дворец на совет. Больше медлить было нельзя.

Чи Юэ тихо вздохнул, снял с пояса бумажного тигрёнка и, пока еще не совсем рассвело, быстро ушел.