Глава 1

Шумный, оживленный бар — место, где молодые люди дают волю страстям и спасаются от одиночества.

Ослепительные огни вспыхивали в такт мощным ударам барабанов, музыка оглушала.

Изящные фигуры, соблазнительные танцы, легкомысленные слова и пылкий флирт наполняли этот бесконечный шум. Лин Ран потерла виски — у нее разболелась голова.

Не только от шума, но и от выпитого.

Она сидела боком, оперевшись локтем на барную стойку, и не сводила глаз с мужчины в кабинке напротив.

Тусклый свет и расстояние не позволяли разглядеть его лицо, было видно лишь, что на нем светлая рубашка. Какая-то дама подошла к нему, сказала пару слов, он сделал еще несколько глотков спиртного, и больше ничего.

— Он действительно жених Чжоу Няньчу?

— не удержалась она от повторного вопроса.

— Чистая правда, стопроцентная гарантия.

— ответила соседка Сяо Шу, сделав еще глоток яркого фруктового коктейля из своего бокала. — Тебе стоит доверять информации от репортера светской хроники.

Она причмокнула губами, наслаждаясь вкусом. Ах, как вкусно.

Лин Ран была совсем не в таком радужном настроении. Она опустила глаза, наконец отведя взгляд от того мужчины, и посмотрела на разблокированный экран телефона.

Она уже сбилась со счета, сколько раз сегодня смотрела на это сообщение.

— «Давай расстанемся».

Она перечитывала слово за словом снова и снова. С той самой минуты, как получила это сообщение, она не могла успокоиться.

Один раз нарваться на измену — можно списать на ошибку. Но дважды?

Это у нее такой плохой вкус или ей не хватает привлекательности?

К тому же, оба раза ее парни уходили к одной и той же женщине.

Достопочтенная старшая госпожа семьи Чжоу, богатая наследница — чего ей не хватало? Зачем уводить чужих парней?

Конечно, и те двое мужчин тоже были не подарками.

Лин Ран перевернула телефон экраном вниз на стойку, чувствуя, как закипает от злости.

Она резко встала, но от слишком быстрого движения у нее закружилась голова.

На тонких шпильках она, спотыкаясь, двинулась сквозь толпу, отстраняя незнакомцев, преграждавших ей путь. В мерцающем свете она чувствовала себя одинокой воительницей, стремительно идущей к своей цели.

Гул голосов жужжал в ушах. Она увидела, как тот мужчина поднялся — его высокая фигура в тусклом свете будоражила воображение.

Он посмотрел на свой телефон — видимо, ему позвонили, — бросил взгляд в сторону танцпола и направился к выходу.

Лин Ран поспешила за ним.

Его спина была совсем близко, казалось, до нее можно дотянуться рукой.

Споткнувшись три раза на своих шпильках, она резко выбросила руку вперед и, наклонившись, схватила его за запястье.

Мужчина обернулся.

Лу Цзяхан с недоумением посмотрел на внезапно возникшую перед ним разъяренную женщину.

Ее глаза горели, взгляды встретились. Эмоции переполняли ее, готовые выплеснуться наружу.

Надо признать, у нее были очень живые глаза, и на мгновение он был ими очарован.

Только оказавшись так близко, Лин Ран разглядела, что рубашка на мужчине была светло-голубой.

Под закатанным рукавом виднелось крепкое предплечье. Их кожа соприкасалась, она чувствовала его тепло, но не отпускала руку. Вернее, ей было совершенно не до этого.

Лин Ран подняла лицо, ее блестящие глаза сверкали гневом и печалью. Она была похожа на безрассудного мотылька, летящего прямо в бушующее пламя.

— Ты парень Чжоу Няньчу?

— спросила она пьяным голосом, но это не было похоже на вопрос.

Или, скорее, ей уже не нужен был его ответ.

Она дернула его за руку, пытаясь притянуть ближе, но лишь сама, споткнувшись, оказалась прямо перед ним.

В тусклом свете Лин Ран неподвижно смотрела на него. В углу бара было полно флиртующих пар. Они стояли здесь, похожие на одну из них, но все же чем-то отличались.

На какой-то миг Лу Цзяхан отчетливо почувствовал желание Лин Ран прижаться к нему, но по какой-то причине она быстро передумала.

Ее отказ был решительным: она отвела взгляд, отпустила его руку, развернулась и ушла, не оглядываясь.

Лу Цзяхан остался стоять на месте. Телефон в его ладони давно перестал вибрировать. Он смотрел вслед удаляющейся фигуре, которая, спотыкаясь, прошла сквозь толпу и быстро исчезла из виду.

— Я же говорила, что такой обычный человек, как ты, не способен на подобные аморальные поступки,

— сказала Сяо Шу, глядя на вернувшуюся Лин Ран с поникшим видом. Она допила последний глоток фруктового коктейля, и в ее голосе слышалось: «Я так и знала».

Лин Ран, кажется, немного протрезвела и успокоилась. Она провела рукой по лбу, убирая волосы, глубоко вздохнула, взяла свою сумку и сказала Сяо Шу:

— Пойдем.

Ночь была прохладной. Выйдя из машины, они вошли в холл жилого дома.

Оба лифта работали. Лин Ран стояла одна у стены, терпеливо глядя на меняющиеся цифры этажей.

Одиннадцать вечера. В окнах дома напротив горело лишь несколько огней.

Закрыв за собой дверь, она скинула туфли на высоком каблуке, бросила ключи на журнальный столик и плюхнулась на диван.

Прохладная обивка приятно холодила разгоряченную кожу головы. Она откинулась на спинку дивана и сидела так, ни о чем не думая.

Следующий день был выходным. Лин Ран одна поехала в больницу.

К счастью, в неврологическом отделении было немноголюдно. Она забрала лекарства и быстро вышла.

Позвонила Сяо Шу, предложив вместе пообедать в торговом районе неподалеку. Пока они обсуждали место, на площади началось шоу музыкальных фонтанов, которое проходило каждый день по полчаса.

Ветер подхватывал струи воды, танцующие в такт музыке, и брызги дождем падали на восторженных детей, бегающих между ними.

Шум фонтана был таким громким, что Лин Ран с трудом разбирала слова Сяо Шу, прижав телефон к уху.

Она шла, когда сзади подбежал маленький мальчик и случайно налетел на ее руку. Пакет, висевший на пальцах, упал на землю. Лин Ран посмотрела на удаляющуюся маленькую спинку все еще весело бегущего ребенка, беспомощно вздохнула и наклонилась, чтобы поднять пакет и выпавшую коробочку с лекарствами.

Тонкий листок рецепта выскользнул у нее из руки, подхваченный ветром. Он пролетел некоторое расстояние по тротуару и наконец опустился перед парой мужских кожаных туфель, тихо лежа на земле. Несколько капель воды упали на него, намочив уголок.

Чистые пальцы коснулись края аккуратного листка бумаги. Лу Цзяхан поднял рецепт у своих ног, мельком взглянул на него и протянул подошедшей Лин Ран.

— Спасибо.

— Не за что.

Лу Цзяхан снова сунул руки в карманы. Высокий и стройный, он стоял и наблюдал, как Лин Ран взяла рецепт, машинально убрала выбившуюся прядь волос за ухо, вежливо улыбнулась в знак благодарности и пошла дальше.

Идеальное поведение незнакомцев.

Влажный ветерок, коснувшийся его уха, пробудил воспоминания о вчерашнем вечере.

День и ночь — действительно две совершенно разные атмосферы.

Лу Цзяхан опустил глаза и вдруг усмехнулся.

А она, похоже, ничего не помнила.

Лин Ран держала телефон у уха. Сяо Шу в трубке пару раз сказала «Алло» и замолчала. Спокойствие Лин Ран длилось ровно до того момента, как она прошла мимо Лу Цзяхана. На перекрестке замигал красный свет, сменившись зеленым. Машины выстроились в несколько рядов. Она ускорила шаг, пересекла ровную зебру и оказалась на другой стороне улицы.

Тень деревьев скрыла яркий свет. Она остановилась, перевела дух и не совсем спокойно спросила:

— Что будем есть?

— За тобой что, кто-то гнался по улице? Ты так запыхалась,

— заметила Сяо Шу, когда шум на стороне Лин Ран стих. Она закрыла ноутбук и продолжила: — Давай жареное мясо. Я забронирую столик. Будь там через 30 минут.

— Хорошо.

Лин Ран посмотрела на часы: 11:35.

Музыкальный фонтан на площади работал точно по расписанию, всего пять минут за раз.

Шум машин и голоса людей на оживленной улице, казалось, мгновенно усилились.

Лин Ран поймала такси и поехала к месту встречи с Сяо Шу.