Глава 4

В Форт-Коллинзе много пабов.

Хозяин гостиницы, в которой мы остановились, был очень радушным стариком. Услышав, как трое мужчин из нашей съемочной группы говорят о выпивке, он присоединился к разговору и очень умело порекомендовал несколько пабов поблизости. В конце разговора он даже любезно напомнил режиссеру не брать с собой несовершеннолетних.

Затем они трое провели несколько вечеров, по очереди посещая пабы, и в итоге выбрали тот, где было хорошее пиво и который был относительно безопасным и комфортным. Тогда Цэнь Моянь предложила в последний день перед отъездом собраться там всем вместе и выпить, чтобы символически завершить поездку в Форт-Коллинз.

На это Цзянь Фулин, самая младшая в съемочной группе, которой до совершеннолетия оставалось еще три месяца, выразила протест, говоря о том, что «наша съемочная группа не должна никого бросать», «у несовершеннолетних тоже должно быть право выбора» и так далее. В конце концов, Е Си вмешалась и спросила:

— Ты просто скажи, хочешь пойти или нет?

Цзянь Фулин кивнула. Тогда все обсудили и решили взять ее в паб, но с условием, что она будет пить только напитки, соки и тому подобное. На этом небольшой конфликт закончился.

В тот вечер я, Е Си и Гу Сяосяо вместе вышли из гостиницы и примерно через десять минут ходьбы добрались до места назначения.

В пабе было много мест, но не так много людей. Лампы на потолке светили ярко-желтым светом, делая помещение довольно светлым, без ощущения полумрака.

Войдя, мы увидели остальных за столом у стены. Режиссер пригласил нас сесть. Я и Гу Сяосяо сели в дальнем углу, через большую часть стола. Цзянь Фулин возбужденно тайком помахала мне. Цэнь Моянь рядом с ней посмотрела на нее, потом на меня, потом снова на меня, а затем на Гу Сяосяо рядом со мной, улыбаясь, ничего не говоря.

Поскольку мы пятеро обычно не особо пили, трое мужчин, включая режиссера, выбрали несколько видов алкоголя. Принеся их, они сказали:

— Выбирайте и пейте то, что вам приглянется.

Я сидела с краю, и мне было не очень удобно брать алкоголь. Гу Сяосяо заметила это и тихо спросила, что я буду пить. Глядя на только что налитый в ее стакан Гленфиддик, я небрежно ответила:

— Налей мне то же, что пьешь ты.

Тогда она налила и мне стакан Гленфиддика. Я смотрела, как карамельная жидкость поднимается в стеклянном стакане, и чуть не передумала, чтобы сказать ей, что я не хочу это пить.

Потому что мой отец — настоящий любитель алкоголя. По его словам, наш винный шкаф — это сундук с сокровищами, о котором мечтает каждый любитель виски. Поэтому после моего совершеннолетия, каждый раз, когда мы оставались дома вдвоем, он жалобно просил меня выпить с ним немного. Несмотря на его усилия, я не только не пошла по его стопам, но и почувствовала отвращение ко всем видам виски. Торфяные, фруктовые — для меня они на вкус как нефть и средство от комаров. Поэтому сегодня, увидев на столе Johnnie Walker и Гленфиддик, мой желудок непроизвольно сжался.

Но Гу Сяосяо уже налила мне. Выпить один стакан, наверное... можно?

Я со сложным выражением лица смотрела на свой стакан, пока Гу Сяосяо не легонько толкнула меня локтем. Только тогда я поняла, что пора поднять тост со всеми.

— Спасибо всем за поддержку, в это время все очень старались. Надеюсь, Форт-Коллинз станет для каждого из нас прекрасным воспоминанием о будущем! — сказал режиссер и залпом выпил содержимое стакана.

Мы тоже попробовали выбранные напитки. Я задержала дыхание, сделала глоток и быстро проглотила. Помимо ожидаемой остроты, при следующем вдохе я почувствовала запах, похожий на фундук.

— Тебе нравится вкус? — осторожно спросила я Гу Сяосяо.

Она только что сморщилась, проглатывая напиток, и немного погодя сказала мне:

— Я раньше не пила виски, кажется, он очень крепкий. А ты как думаешь?

Я смотрела в ее ясные глаза и не решилась высказать подготовленную серию критических замечаний. Подумав, я ответила:

— Я попробую еще раз.

После этого все начали обсуждать предстоящую поездку в Скалистые горы. Цэнь Моянь сказала, что забронированы два дома, один для мужчин, другой для женщин. Затем режиссер добавил, что это распределение абсолютно справедливо, так как дом для мужчин будет меньше.

Цзянь Фулин спросила, как будут распределены комнаты. Цэнь Моянь ответила, что решат завтра в машине.

Главный актер напомнил всем, что может быть горная болезнь, поэтому после прибытия нужно будет несколько дней отдохнуть перед началом съемок.

В этот момент Е Си очень серьезно сказала, что нужно тепло одеваться. Я, подхватив ее слова, посмеялась над ее пуховиком, которым она укрывалась в самолете.

После того как разговор завязался, атмосфера стала намного живее. Пока все шумели, Гу Сяосяо была относительно тихой. Я время от времени украдкой поглядывала на нее и замечала, как она понемногу допивает свой напиток до дна.

В пабе постепенно становилось больше людей, и обстановка стала шумной. Поэтому я подошла поближе и сказала ей:

— Ты довольно хорошо пьешь.

Услышав это, она повернулась и посмотрела на меня, что-то недовольно пробормотав.

Англичане за соседним столом обсуждали недавний матч Премьер-лиги. Один из них так разволновался, что чуть ли не кричал. В моих ушах гудели слова «Манчестер», «синие», и я не расслышала, что сказала Гу Сяосяо.

— Что ты сказала? — Я наклонилась поближе.

— Я говорю... почему... ты выпила... так мало! — сказала она, наклонившись к моему уху, выговаривая каждое слово.

Слушая ее тон, мягкий и немного хриплый, я поняла, что она, скорее всего, опьянела.

Неужели она пьяна? С некоторым любопытством я повернулась к ней и посмотрела, ничего не ответив.

— Что ты делаешь? — Моя реакция привела ее в замешательство. Она медленно изучала выражение моего лица.

Увидев ее такой, очень захотелось подразнить. Я снова наклонилась к ней, пока расстояние между нами не стало меньше десяти сантиметров.

И ничего не говоря, я просто молча смотрела на нее.

— Эх, знаешь, когда я увидела тебя в первый раз, я подумала, что ты тоже с актерского факультета, — словно вдруг вспомнив что-то очень важное, сказала она, не отрывая взгляда от моих глаз. — Потому что ты очень красивая.

У меня в голове раздался гул. Я была так потрясена ее прямым взглядом и словами, что не знала, как реагировать. Пьяна она или нет? Я неловко моргнула. Она по-прежнему смотрела на меня ясными глазами.

Внезапно я почувствовала легкий фруктовый аромат. «Гленфиддик — это шотландский односолодовый виски с очень насыщенным фруктовым букетом». Это слова, которые папа говорил мне много раз, но я никогда не чувствовала этого прекрасного вкуса.

Месяц назад я приехала с восточного побережья, чтобы увидеть снега Скалистых гор, потому что верила, что там всегда есть белоснежный покров, который не унесет лето северного полушария. Теперь я достаточно долго ждала у подножия Скалистых гор. Выйдя из этого паба и пройдя два квартала, я отчаянно бежала по длинной улице, ведущей к закату. Форма ветра, картина сумерек и тепло той руки, которую я держала, — казалось, стоило мне закрыть глаза, и все это, преодолев время и расстояние, вернулось бы сюда.

Я снова вспомнила незнакомца, которого встретила в пляжном баре в Калифорнии. Он пил жидкость, похожую на смесь золотистых потоков, и клялся девушке рядом, что в этом коктейле есть сливки. Кто же из нас был дураком?

Мои мысли струйками возвращались с западного побережья. Гу Сяосяо рядом со мной снова откинулась на спинку сиденья, словно она только что не смотрела на меня неподвижно, не говорила тех нежных и милых слов.

Но я все еще чувствовала фруктовый аромат. Я протянула руку, взяла свой стакан, понюхала, затем сделала глоток, подержала его во рту и медленно проглотила.

Вкус Гленфиддика в одно мгновение слой за слоем пронесся по моим вкусовым рецепторам. Даже если я дура, я должна была это понять. Она мне очень нравится.