— Не дайте мне слишком долго спать, разбудите меня пораньше… — сказала старуха, ложась и прикрывая глаза. Она подняла палец: — Пол шичэня, только пол шичэня…
— Хорошо, хорошо, не волнуйтесь, только пол шичэня, — с улыбкой ответила принцесса. Увидев, что старуха закрыла глаза, она взяла Шангуань за руку и повела её из комнаты. Оглянувшись, она загадочно спросила: — Угадай, что я тебе подарю?
Рано утром Шангуань отправила служанку с праздничными подарками на Дуаньу.
Она подарила принцессе шёлковый веер, но не знала, что та ей приготовила, поэтому покачала головой.
— Веера из птичьих перьев выглядят как-то не очень… А твой шёлковый такой лёгкий, и рисунок на нём просто чудесный! Мне даже жалко им обмахиваться… — засмеялась Тайпин.
— Всего лишь веер, но нужно же было постараться, чтобы он подошёл нашей драгоценной госпоже, — со смехом ответила Шангуань. В её голове всплыл образ красавицы под деревом, который она нарисовала.
— В следующий раз нарисуй и себя, чтобы мы составили друг другу компанию на веере.
— А? Ты заметила! Но я… я не хочу видеть тебя повсюду.
— Не хочешь? Правда не хочешь? — Принцесса потянулась к ней, чтобы пощекотать.
Шангуань, смеясь, увернулась. Тайпин вдруг остановилась, приложила руку ко лбу и, тяжело дыша, сказала: — Эх, мне тоже нужно немного отдохнуть…
Видя, как она устала, Шангуань тут же предложила: — Прилягте в боковом зале, я за вами присмотрю.
— Ты тоже иди отдохни, я позову слуг, — сказала принцесса и загадочно улыбнулась. — Как раз испытаю свой подарок!
Шангуань не хотела уходить, но принцесса продолжала настаивать.
Летний дворец, конечно, не мог сравниться по размерам с дворцом Тайчу, но даже короткой дороги ей хватило, чтобы многое обдумать.
В отличие от прошлых дней, сегодня она была счастлива.
Императрица утвердила новый девиз правления — «Цзюши».
Случайная мысль, пришедшая ей в голову во время игр, неожиданно понравилась императрице.
Императрица согласилась с её предложением, и Наследный принц с двумя принцами крови также одобрили «Цзюши». Вот только, хваля её, никто из них не смотрел ей в глаза, и от этой мысли на душе стало немного грустно.
Остановившись, Шангуань посмотрела на разноцветную ленту на своём запястье, и улыбка вернулась на её лицо. Она ускорила шаг и вошла во двор.
Служанки во дворе были заняты: одни мыли листья тростника, бамбуковые трубки и клейкий рис, другие — посуду, третьи складывали большую печь.
В нескольких больших чанах на солнце сверкала чистая горная вода, в которой отчётливо виднелись белые зёрна риса.
Журчание воды смешивалось со смехом и разговорами, создавая оживлённую атмосферу.
Увидев госпожу Шэжэнь, служанки поклонились и приветствовали её.
Ин'эр подошла к ней и, указав по сторонам, сказала: — Драгоценная госпожа прислала много всего, велела нам самим приготовить. Ещё прислала красный финик и мёд.
— Ты… ты поблагодарила посланника?
— Я поблагодарила, хотела дать им денег… но они не взяли. Сказали, что драгоценная госпожа велела им не брать… — Шангуань посмотрела на праздничные подарки, заполнившие двор, и вдруг вспомнила ещё об одном. — Ах да, ещё один ящик, он выглядит очень дорогим, я отнесла его в комнату.
— Что там?
— Я не смотрела. Наверное, принцесса специально для вас приготовила.
В комнате на столе стоял изящный деревянный ящик.
— Не знаю, что там, но он довольно тяжёлый… — добавила Ин'эр.
Шангуань села, взялась за золотое кольцо и осторожно подняла крышку. Ящик открылся.
— Подушка для сна!
Служанка рассмеялась.
Шангуань тоже улыбнулась и достала небольшую фарфоровую подушку.
Ин'эр, впервые видя подушку с рисунком, указала на волнистые линии, похожие на текущую воду: — Какая красивая! Такой необычный узор…
— Это подушка из гонсяньской керамики, в технике цзяотай.
— Цзяотай?
— Это когда берут два вида глины разного цвета, смешивают их, скручивают, придают форму на гончарном круге, а затем покрывают прозрачной глазурью и обжигают, — сказав это, они обе потрогали прохладную поверхность подушки.
За окном становилось всё шумнее, голоса отчётливо доносились в комнату.
— Говорят, самый редкий ингредиент для этого эликсира бессмертия — это лекарство, несущее в себе энергию ян!
— Что такое «ян»? Неужели… что-то мужское?
Все засмеялись.
— Чушь! Я знаю, это жабья кожа!
— Жабы? Их же легко найти. Несколько дней назад, когда шёл дождь, я видела их много! — сказала девочка.
— Какая жабья кожа, ты тоже говоришь ерунду! Это называется «жабья одежда», или «сброшенная кожа жабы»! — сказав это, он с важным видом спросил у всех: — Кто-нибудь из вас видел это?
Все покачали головой. Только один ответил: — Сброшенную кожу жабы не видел, а вот сброшенную кожу змеи — да, это лекарство.
Тот засмеялся: — Сброшенная кожа жабы гораздо ценнее змеиной. Сброшенную кожу змеи можно найти в горах, наверное, даже несколько штук! А вот «одежду короля жаб» не найти, потому что… он её съедает, как только сбросит!
— А?
Все удивились и замолчали, отложив свои дела, чтобы послушать его рассказ.
Видя, что все слушают с интересом, он продолжал с ещё большим энтузиазмом, изображая на лице удивление: — Это лекарство с энергией ян ещё и потому редкое, что жаба должна сбросить кожу дождливой ночью, во время грозы!
В комнате было слышно каждое слово. Рука, гладившая прохладную подушку, замерла.
Послышалось несколько восхищённых вздохов.
Ин'эр не стала хвалить рассказчика за его знания, потому что заметила, что лицо госпожи Шэжэнь помрачнело, словно на него упала тень от тучи за окном.
— Они слишком шумят! Я пойду скажу им, — она уже собралась выйти, но та остановила её жестом.
— Цзунцзы уже готовы, может, принести вам… — её голос постепенно стих.
Ин'эр не понимала, почему госпожа Шэжэнь, которая только что была так рада, вдруг погрустнела. Она хотела спросить, почему та не любит Дуаньу, но не смогла.
Шангуань ворочалась на кровати, и сердце Ин'эр сжималось от беспокойства. Она перестала обмахивать её веером и спросила: — Может, подложить под подушку что-нибудь мягкое?
Шангуань знала причину своей бессонницы, и она никак не была связана с твёрдостью подушки.
Ещё немного полежав с закрытыми глазами, она села, потёрла виски и сказала: — Ладно, всё равно не уснуть… Помоги мне одеться.
Ин'эр взяла с вешалки платье цвета лотосового корня и принесла его к кровати.
— Есть зелёное?
— Перед отъездом я ещё подумала, что оно может вам понадобиться! — Ин'эр, смеясь, открыла шкаф, достала светло-зелёное платье с цветочным принтом и, разворачивая его, сказала: — Я видела, что у вас много зелёных платьев, и знала, что вы любите этот цвет. Хоть вы сейчас их и не носите, вдруг вам захочется! Ха, я как чувствовала!
Действительно, хоть она и не носила зелёное больше полугода, увидев этот цвет, она почувствовала что-то знакомое и родное.
Зелёная юбка, бледно-бирюзовая рубашка и светло-жёлтая накидка, подаренная принцессой, — всё было идеально.
Ин'эр обошла её вокруг и, хлопнув в ладоши, сказала: — Какая красота!
Приведя себя в порядок, госпожа Шэжэнь вышла из комнаты. Увидев у входа в покои императрицы какую-то фигуру, она направилась туда.
Заметив её, та поспешила к ней.
— Госпожа Шэжэнь.
Это была Син'эр, личная служанка Тайпин.
Узнав её, Шангуань спросила: — Принцесса велела тебе ждать меня здесь? Почему не пошла…
— Принцесса боялась потревожить ваш отдых. Братья Чжан привели Ху Тяньши, и Святая сейчас обсуждает с ними какие-то дела. Принцесса велела мне найти вас и пригласить во дворец Наследного принца. Они все там.
Шангуань посмотрела на вход в покои и тихо пробормотала: — Так быстро… Интересно, что случилось…
— Драгоценная госпожа сказала, что это из-за ритуала Линбао.
— О? — Шангуань задумалась и кивнула. — Тогда пойдём.
— Принцесса… супруг… эй, они…
Пройдя немного, Шангуань, замешкавшись, замедлила шаг. Она не знала, как спросить, и не знала, стоит ли вообще спрашивать.
К счастью, Син'эр сама заговорила: — Супруг принцессы постоянно живёт в своей резиденции. Хоть принцесса и разрешила ему брать наложниц, но он… эх, в их доме давно не было детей…
Шангуань закрыла глаза, её тело невольно задрожало, сердце сжалось от боли.
Две птицы, связанные вместе, теряют способность летать. Небо становится лишь мечтой, и даже смотреть на него для них — мучение.
— Госпожа Шэжэнь, простите, что я сболтнула лишнего. Не расстраивайтесь и не говорите об этом драгоценной госпоже…
Дрожащая рука сделала отрицательный жест.
Шангуань Ваньэр подняла глаза к небу. Ей хотелось закричать. Вспоминая постоянную улыбку Тайпин, она чувствовала, как сердце разрывается на части…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|