Глава 12. Беспомощность Шэнь Яояо

Вернувшись домой, Староста Шэнь потащил Тянь Сяохуа прямо в комнату и, понизив голос, спросил:

— Почему ты только что толкнула Яояо?

Услышав это, Тянь Сяохуа тут же взорвалась:

— Ага, так вот почему ты так разозлился! Оказывается, из-за этого! Шэнь Дачжуан (имя Старосты Шэня), я тебе говорю, сын — вот твой родной ребенок! Дочь потом замуж выйдет! Тебя в старости сын кормить будет! А ты целыми днями только Шэнь Яояо выделяешь! Думаешь, сыну это нравится?

В крайнем случае, я расскажу все Шэнь Яояо! Столько лет уже прошло, хватит!

— Только посмей! — прервал ее Староста Шэнь. — Не будем об этом спорить. Тянь Сяохуа, не забывай, что ты тогда обещала.

В конце концов, Тянь Сяохуа сдалась.

Они расстались недовольные друг другом. Выйдя из комнаты, Тянь Сяохуа увидела входящую Шэнь Яояо, фыркнула и ушла.

Староста Шэнь объяснил недоумевающей Шэнь Яояо:

— У твоей матери просто характер такой вспыльчивый. Не обращай на нее внимания.

Шэнь Яояо не стала допытываться. Что отец сказал, то она и приняла. В конце концов, ее отношения с матерью были совсем нехорошими. Иногда Шэнь Яояо даже начинала подозревать, не родилась ли она от отца и какой-то женщины на стороне. Иначе почему ей иногда казалось, что Тянь Сяохуа ее ненавидит?

Но репутация отца не позволяла ей поверить, что он способен на такое. Поэтому ей оставалось лишь считать, что они просто по натуре несовместимы. Однако, глядя на то, как близки Бай Чанмэй и ее мать по соседству, она в глубине души завидовала.

Впрочем, Шэнь Яояо считала, что ей повезло: отец ее очень любил. Как, например, с поступлением в старшую школу. Сначала он был против, хотел, чтобы она пошла в педагогический техникум, но в итоге, видя ее желание, согласился.

Тем временем Ду Сяоцзюань, вернувшись домой, не стала рассказывать Бай Чанмэй о случившемся. Увидев, что жареные тыквенные семечки готовы, она попросила Бай Чанмэй принести корзину, чтобы сложить их.

Бай Чанмэй не удивилась. Тянь Сяохуа, пожалуй, можно было считать главным «кадром» в этой книге, конечно, с точки зрения Шэнь Яояо. Бай Чанмэй прикинула по времени: к этому моменту Старшая Невестка Шэнь, вероятно, уже узнала правду о происхождении Шэнь Яояо.

Получив нагоняй от Старосты Шэня, Тянь Сяохуа несколько дней вела себя тише. Раньше из-за плохой звукоизоляции саманных стен Бай Чанмэй каждый день слышала, как соседка выходит из себя. Бай Чанмэй даже подозревала, не начался ли у нее климакс.

Но вскоре спокойствие было нарушено. Причиной стало то, что крестный отец Шэнь Яояо, прислав ей вещи, написал в письме, что если она не поступит в старшую школу, он может устроить ее на работу на фабрику в городе.

Это известие было подобно капле воды, упавшей в раскаленное масло в семье Шэнь — все взорвалось.

Старшая Невестка Шэнь заявила, что раз Шэнь Яояо уже пошла в старшую школу, то эту возможность работать нужно отдать ее мужу, Старшему Брату Шэню (Шэнь Дачжуану). Но Тянь Сяохуа больше всех любила своего младшего сына, Шэнь Сяоху, и хотела оставить эту возможность для него.

Письмо тайно увидела Старшая Невестка Шэнь, забравшись в комнату Шэнь Яояо. По требованию Старосты Шэня, посылки Шэнь Яояо никто другой трогать не мог, и Старшая Невестка Шэнь давно была этим недовольна.

В тот день Тянь Сяохуа отругала ее за инцидент с сушкой семян лотоса, и настроение у невестки было паршивое. Когда почтальон снова принес посылку для Шэнь Яояо, ее охватила зависть. После того как Шэнь Яояо ушла в школу, она прокралась в ее комнату и случайно увидела то самое письмо.

Она отнесла его к себе домой и попросила младшего брата, окончившего начальную школу, прочитать. Узнав о возможности получить работу, она тайком поговорила со своим мужем, Старшим Братом Шэнем, уговаривая его убедить Шэнь Яояо отдать ему эту работу.

Но их разговор случайно подслушал Младший Брат Шэнь (Шэнь Сяоху), зашедший попить воды. С какой стати работа должна достаться старшему брату? Ведь у него, Шэнь Сяоху, образование выше — он окончил среднюю школу! Работа должна быть его!

В итоге разразился скандал. Два брата чуть не подрались из-за этого.

Только проходившие мимо люди, увидев неладное, разняли их, так что обошлось без серьезных травм, лишь немного поцарапались. Но братья окончательно рассорились.

На этот раз Староста Шэнь пришел поздно — его позвали с поля.

Братья Шэнь очень боялись отца. Увидев его возвращение, они тут же замолчали.

Однако никто из троих — ни братья, ни Тянь Сяохуа — не хотел говорить, из-за чего произошла ссора, твердя лишь, что просто повздорили.

Староста Шэнь прекрасно понимал, что что-то случилось, но вокруг собрались зеваки, а он не хотел выносить сор из избы. Поэтому он не стал настаивать.

Казалось, инцидент был исчерпан. Но оба брата знали, что это еще не конец. Рассказывать отцу нельзя, иначе никто не получит эту работу. Нужно действовать через мать.

Частые скандалы в семье Шэнь дали жителям Деревни Большой Дороги обильную пищу для сплетен.

Причину последней ссоры никто толком не знал, но это не мешало людям судачить. Говорили, что Старший Брат Шэнь презирает Младшего Брата за то, что тот целыми днями слоняется без дела, уже взрослый, а все еще сидит на шее у семьи, вот и подрались. Другие утверждали, что Младший Брат Шэнь тайно взял заначку Старшего Брата и проиграл ее в азартные игры.

Боже правый! В конце концов, слухи разрослись до того, что Младший Брат Шэнь якобы весь в долгах из-за азартных игр.

Тянь Сяохуа узнала правду от Младшего Брата Шэня, который рассказал ей все вечером тайком. Услышав это, она тут же решила пойти к Шэнь Яояо. Неважно, кому достанется работа, главное — сначала ее заполучить.

Шэнь Яояо еще не знала, что ее письмо прочитали. Но как только она получила его, то сразу же на перемене нашла время написать ответ, в котором, конечно же, отказалась от работы в городе.

Хотя отец и говорил, что ее крестный отец, находившийся в госпитале из-за ранения, увидел ее сразу после рождения (которое совпало с победой в бою) и очень полюбил, поэтому и стал крестным.

Сколько она себя помнила, все эти годы она носила одежду, присланную крестным отцом.

Хотя из-за работы крестный отец ни разу ее не видел, он почти всегда перед началом учебного года присылал ей деньги на учебу. Особенно когда она повзрослела и пошла в школу — плату за обучение почти всегда присылал крестный.

С тех пор как Шэнь Яояо научилась читать и писать, она писала письма этому доброму крестному отцу, сообщая, что ей не нужны деньги на учебу, и отправляла присланные деньги обратно. Но в следующем месяце Шэнь Яояо получала те же деньги обратно с письмом, в котором крестный просил ее не отказываться, так как это было обещано давно.

Отец, узнав об этом, сказал ей принимать деньги, но научил ее не воспринимать чужую доброту как должное.

С тех пор отец записывал каждую сумму, присланную крестным, чтобы она, когда вырастет и сможет, вернула долг. Поэтому она очень не хотела снова беспокоить крестного отца — он и так слишком ей помог.

В тот день, вернувшись домой, Шэнь Яояо увидела Тянь Сяохуа в своей комнате. Она немного удивилась.

— Мама.

— Ты вернулась. Яояо, мама хочет с тобой поговорить. Подойди, сядь, — Тянь Сяохуа поманила Шэнь Яояо рукой.

Шэнь Яояо немного колебалась, но все же подошла и села на стул у стола.

— Мама, что случилось?

— Яояо, мама все эти годы, не скажу, что очень хорошо к тебе относилась, но и неплохо ведь, правда? Посмотри, какая еще девочка в деревне столько учится? Посмотри на соседей, на семью Бай. Из-за учебы детей они десять лет черепицу на крыше не меняли. Учеба — это так дорого! А мама ни разу не сказала, чтобы ты не училась.

Верно ведь?

Тянь Сяохуа взяла Шэнь Яояо за руку и проникновенно заговорила.

— Мама, я очень благодарна тебе и папе за то, что вы позволили мне учиться, — что еще могла сказать Шэнь Яояо? Мать действительно ни разу открыто не запрещала ей учиться. Но сколько раз она язвительно говорила в ее присутствии, что девочкам учиться бесполезно!

— Яояо, твой крестный отец что-нибудь говорил на этот раз? — раз уж она просила об услуге, Тянь Сяохуа вела себя очень любезно.

— Крестный ничего особенного не говорил, только пожелал мне хорошо учиться, — недоуменно ответила Шэнь Яояо.

— Яояо, скажу прямо. В тот день твоя невестка зашла в твою комнату что-то поискать и увидела, что твой крестный отец хочет устроить тебя на работу в городе. Ты сейчас учишься, тебе эта работа не нужна. Почему бы не отдать ее твоему старшему брату? — видя, что Шэнь Яояо не поддается на уговоры, Тянь Сяохуа перестала ходить вокруг да около и спросила прямо.

— Мама, крестный отец действительно предлагал мне работу. Но я ведь учусь, поэтому я ответила ему письмом, что не нужно беспокоиться, — Шэнь Яояо порадовалась, что успела отправить ответ.

— Что?! — взревела Тянь Сяохуа. — Шэнь Яояо, вот ты какая! Сама учишься, а о братьях и не подумала! Твой старший и второй братья каждый день так тяжело работают в поле! Младший брат окончил среднюю школу и до сих пор не нашел работу, ты же знаешь! И ты такая эгоистка?!

Услышав, что Шэнь Яояо отказалась, Тянь Сяохуа тут же почувствовала, что зря растила ее все эти годы. Настоящий неблагодарный волчонок! Совершенно не думает о семье!

— Мама, дело не в том, что я не думаю о братьях. Крестный отец столько лет нам помогал, я не могу больше просить у него что-то, — объяснила Шэнь Яояо.

— Твой крестный отец помогал тебе! А нам он чем помог? Одежду покупал тебе, деньги все на твою учебу уходили! Семья хоть что-то хорошее от него видела? — при упоминании крестного отца Шэнь Яояо Тянь Сяохуа закипала от злости.

За все эти годы она лишь в детстве Шэнь Яояо урвала немного сухого молока, присланного крестным, для своего младшего сына.

Больше ничего! Сладости ела сама Шэнь Яояо, одежду носила только она, про плату за учебу и говорить нечего.

А этот дурак Шэнь Дачжуан только о Шэнь Яояо и думает! Когда он хоть раз подумал о них с сыном?

— Разве помогать мне — этого недостаточно? Я ведь ваша дочь. Крестный отец полюбил меня в детстве, стал моим крестным и столько лет заботился обо мне. Разве это не хорошо для нашей семьи? — с болью спросила Шэнь Яояо.

— Конечно, недостаточно! Ты ведь даже не… — в сердцах выпалила Тянь Сяохуа, но ее прервал вошедший Староста Шэнь.

— Тянь Сяохуа, выйди! Я тебе говорил больше не лезть в дела Яояо? Не слушаешь, да?

Не забывай про гарантийное письмо, которое ты подписала в армии!

Услышав про гарантийное письмо, Тянь Сяохуа тут же замолчала. Напоследок она злобно зыркнула на Шэнь Яояо и вышла.

Староста Шэнь редко заходил в комнату дочери с тех пор, как она выросла. Увидев, что дочь плачет от обиды, он почувствовал боль в сердце и погладил ее по голове.

В душе он размышлял, не пора ли рассказать ей правду. Аппетиты Тянь Сяохуа с годами росли, она забыла все, что получила тогда, а данные обещания превратились в пустой звук. Он даже боялся рассказать об этом своему старому начальнику.

— Не обращай внимания на мать. Твои братья просто избалованы ею. Хотят получить все блага, а сами стараться не хотят.

— Папа, я просто чувствую, что наша семья уже слишком многим обязана крестному отцу. Поэтому эту работу мы не можем принять, — боясь, что отец неправильно ее понял, Шэнь Яояо все же рассказала ему о своих мыслях.

— Папа знает. Не волнуйся. Я сейчас пойду поговорю с твоими братьями, чтобы они и не думали об этом, — Староста Шэнь, конечно, не винил дочь.

Тянь Сяохуа говорит, что он все эти годы выделял Яояо. А разве не должен был?

Если бы не родной отец Яояо, он бы давно погиб. Вспомнив своего тогдашнего командира, который закрыл его своим телом, Староста Шэнь вдруг ощутил ностальгию по тем героическим годам и людям того времени.