Второе яйцо

— Мне, возможно, придётся идти очень далеко, и я не буду тебя нести ни на руках, ни на спине, — Цяо Юй нарочно искала повод отказать малышу.

— У меня есть ножки, я могу идти сам! — сказал малыш и специально поднял ножку, чтобы показать ей.

Цяо Юй, глядя на это глупо поднявшее ножку существо, помолчала немного и кивнула.

— Хозяйка, если я не ослышалась, ты только что подумала: «Какой мила…» — некстати вставила система.

— Тебе послышалось, — перебила её Цяо Юй.

Она сначала вылезла из пещеры, а затем, обернувшись, вытащила малыша. Как только он оказался снаружи, тут же начал вырываться, чтобы спуститься на землю, показывая, что вполне может идти сам.

На улице уже стемнело, на пустоши стало прохладнее. Над головой раскинулось звёздное небо, чистое и безоблачное.

Цяо Юй посмотрела на ночное небо и невольно подумала: «Какая красота! Если бы я могла парить в воздухе…»

— Парить в воздухе? Много снаряжения даёт способность летать. Если просто летать, можно выбрать Крылья Ангела, всего две тысячи очков. Но я должна сказать, что это невыгодно, потому что, кроме полёта, от них никакого толку. Лучше, конечно, броня Железного Человека Марк III — не только летает, но и оснащена мини-пушкой и микро-ракетами. А главное, красно-жёлтая, очень красивая… — болтливая система самопроизвольно перешла в режим рекламы.

— Сколько очков? — задала Цяо Юй реалистичный вопрос.

— Э-э… Марк III стоит двести миллионов… В крайнем случае, можно рассмотреть Марк I, всего тридцать миллионов! Тридцать миллионов, хозяйка…

— Закрой панель, как будто я ничего не спрашивала, — сказала Цяо Юй.

Пока они разговаривали, малыш, чтобы доказать, что не будет обузой, уже убежал вперёд.

Он семенил маленькими ножками с невероятной частотой, время от времени выпуская паутину на каменные стены и сухие деревья, чтобы ускорить своё движение. Его скорость была как минимум вдвое выше, чем у Цяо Юй.

Цяо Юй, глядя на прыгающую впереди фигурку, невольно улыбнулась.

На этот раз система промолчала.

Они шли от пещеры на восток около получаса и добрались до рощи.

Глядя на густые сухие ветви, можно было представить, насколько богатой была эта роща в сезон дождей. Однако после нескольких месяцев засухи остались только торчащие сухие стволы деревьев.

Цяо Юй велела малышу сесть у корней дерева и наказала ему не бегать.

Затем она сама принялась за дело.

Она собрала несколько веток, связала их паутиной, которую скрутила в верёвку, и приготовилась отнести их обратно в пещеру, чтобы сделать загон.

Затем она решила поискать в роще что-нибудь съедобное.

Звёзды ярко сияли, инопланетная луна тоже была особенно яркой, так что в ночной роще было не слишком темно.

Цяо Юй внимательно осматривала землю у корней деревьев и вдруг обнаружила побеги бамбука!

Нежные ростки бамбука, высотой всего около сантиметра, пробивались из земли. Если бы Цяо Юй не ощупала землю руками, она бы их точно пропустила!

Цяо Юй поспешно начала копать, но почва в роще оказалась гораздо более сухой и твёрдой, чем в других местах.

— Хозяйка, если бы ты была мутантом, ты бы одним ударом кулака вырыла яму, — вставила система.

Цяо Юй проигнорировала её и, вызвав панель, достала вибраниевый щит.

Она вонзила щит в землю и с силой надавила. Почва поддалась так же легко, как кусок тофу.

Система: ... Если бы щит знал, что ты используешь его как кастрюлю и лопату, он бы заплакал!

Выкопанный побег бамбука был размером с баскетбольный мяч. Цяо Юй с удовлетворением отряхнула с него землю. Теперь им с малышом хватит на полноценный ужин.

Она полила землю вокруг и решила вернуться завтра, чтобы посмотреть, не появятся ли ещё ростки.

Затем она выкопала ещё одну яму, замаскировала её паутиной и собралась в обратный путь.

Обернувшись, она с удивлением обнаружила, что на месте, где сидел Питер, осталось только яйцо!

Малыш снова превратился в яйцо?!

Огромное яйцо покатилось, и из-под него показался маленький мальчик.

Цяо Юй облегчённо вздохнула и подумала: «Что опять за странное яйцо?»

Яйцо было даже больше, чем сам Питер. Малыш, обхватив его своими короткими ручками и ножками, катался по траве. Выглядело это очень забавно.

— Откуда яйцо? — спросила Цяо Юй.

— Не знаю, оно само прикатилось! — пыхтя, ответил малыш. — Выглядит очень аппетитно.

— Ты можешь… обмотать его паутиной? — спросила Цяо Юй, поднимая малыша с яйца.

— Конечно! — малыш обрадовался, что может пригодиться. Он тут же выпустил паутину, слой за слоем обматывая яйцо.

Цяо Юй связала ветки в плоский сноп, крепко привязала к нему побег бамбука и яйцо, а затем, потянув за паутину, как за верёвку, отправилась в обратный путь.

По дороге назад она освободила одну руку и взяла Питера за ручку.

— Сестра!

— М-м?

— Это большое яйцо для тебя.

— …

— Я знаю, ты не наелась.

— Какая заботливая душечка! Я сейчас расплачусь от умиления, — прочувствованно сказала система в голове Цяо Юй.

Цяо Юй не стала, как обычно, приказывать ей замолчать, потому что сама не могла понять, что чувствует.

Вернувшись в пещеру, она помогла малышу прополоскать рот и умыться, подавив его тихий протест.

Вскоре малыш уснул на стоге сена.

Затем Цяо Юй сделала из веток загон и освободила крота, который весь вечер провисел на стене.

— Пи-пи… — крот тут же начал возмущаться: где обещанное содержание? Это же издевательство над животными…

— Хочешь разбудить его? И снова оказаться приклеенным к стене?

Услышав слова Цяо Юй, крот тут же закрыл рот лапками.

Загон был готов, крот был «размещён в неволе», но уведомления о выполнении задания не последовало.

— В чём дело? — удивлённо спросила она у системы.

— Хозяйка, ты его разместила, но ещё не содержишь, — невозмутимо ответила система.

— Пи-пи… у-у! — тихонько протестовал крот: что толку от жилья? Когда будет оплата за содержание?

— Содержать? Разве это не значит кормить? — Цяо Юй взяла побег бамбука, отрезала небольшой кусочек и бросила кроту.

Крот тут же перестал возмущаться и набросился на еду.

Однако Цяо Юй так и не услышала сообщения о выполнении задания.

— Что происходит? Я же его кормлю, разве нет? — спросила она.

— Я… я… на самом деле… наверное… еда не подходит? Я не знаю, может быть, нужно его накормить досыта? — промямлила система.

Цяо Юй посмотрела на оставшийся бамбук. Конечно, она не собиралась отдавать его весь кроту, ведь она сама ещё не поела. С заданием можно разобраться и после ужина.

Она вышла из пещеры, установила щит-кастрюлю, налила воды, положила туда яйцо и начала чистить бамбук.

Кожура была тонкой, и уже через несколько слоёв показалась мякоть.

Большой кусок бамбука не помещался в вибраниевый «котел», ведь там уже лежало огромное яйцо. К тому же, целый кусок будет долго вариться, лучше нарезать его ломтиками.

Цяо Юй попыталась разрезать бамбук каменным ножом, но он был недостаточно острым и несколько раз соскользнул. Ей никак не удавалось разрезать побег.

«Мне нужен нормальный нож. Не могу же я жить как дикарь в каменном веке!» — сказала она себе.

Она попросила систему открыть панель, поискала там и быстро нашла подходящий по размеру нож: Кинжал Злого Бога.

Кинжал длиной около фута выглядел изящно и остро. Самое главное, он стоил всего 600 очков!

Но у неё сейчас не было даже 6 очков.

— Я хочу обменять на это, — всё равно сказала она системе.

— Кинжал Злого Бога? — система попыталась объяснить. — Хозяйка, это просто кинжал! Хотя он и считается артефактом, у него нет никаких дополнительных функций. Дешёвый, конечно, но по практичности он даже уступает Крыльям Ангела, которые хотя бы позволяют летать. Ты же не собираешься использовать его, чтобы… кхм…

— Мне сейчас нужен именно он, — настаивала Цяо Юй.

— Но у тебя не хватает очков, — сказала система правду.

— Мне всё равно! — заявила Цяо Юй. — Задание «разведение питомца» стоит три тысячи очков. Я уже поймала питомца и кормлю его. Почему задание не засчитывается — это твои проблемы! Я хочу обменять на кинжал. Три тысячи минус шестьсот — ещё останется. Аванс это или кредит — разберёшься сама!

Система не смогла ей возразить, потому что сама не понимала, почему задание не засчитывается, хотя Цяо Юй явно разводит крота в неволе.

Под напором её железной логики система покопалась в своих настройках, каким-то образом умудрилась вывести отрицательное значение очков и выдала кинжал.

Цяо Юй слегка улыбнулась. «Вот и умница! Систему тоже нужно воспитывать, чтобы она лучше слушалась».

Взяв Кинжал Злого Бога, она с удивлением обнаружила, что их два!

«Отлично! Один для мяса, другой для овощей. В доме ребёнок, нужно соблюдать гигиену!»

Система, наблюдая, как Цяо Юй ловко нарезает бамбук Кинжалом Злого Бога и бросает ломтики в вибраниевый щит, тяжело вздохнула.

Эти предметы предназначены для тренировки мутантов, для превращения их в супергероев. А хозяйка, похоже, всё дальше и дальше уносится в сторону расточительства…

Белоснежные ломтики бамбука плавали в котле, вода постепенно нагревалась.

Скорлупа яйца начала трескаться.

Цяо Юй облизала губы. Наконец-то можно поесть!

— Горячо… горячо… я сварился! — вдруг раздался крик из яйца. Скорлупа разлетелась на куски, и из котла выскочил черноволосый мальчик, опрокинув кипяток!

Цяо Юй едва успела увернуться от горячей воды!

Мальчику было на вид лет семь-восемь. У него были большие зелёные глаза, а чёрные волосы, доходившие до плеч, были аккуратно зачёсаны назад, открывая гладкий лоб.

Он был одет в зелёный халат. Кожа на лице и шее, не прикрытая одеждой, посинела от ожога.

Затем она постепенно побелела.

— Есть что-нибудь поесть? Я очень голоден! — нахмурившись, спросил он у Цяо Юй, моргая изумрудно-зелёными глазами.

Цяо Юй остолбенела. Где же обещанный ужин? Почему появился ещё один рот?!