Глава 36. ч.2

— ...Ну, если вы так много говорите, я ничего не могу с собой поделать. Я хотел лично наградить вас. Эта информация очень помогла мне. Миражен просто считает, что это информация о разных расах, но я думаю, вы и так знаете.

Затем Кейтель усмехнулся и покачал головой.

То, что он только что сказал, было настолько гладко, что могло быть опасно, но он пытался выяснить, знаю ли я о реликвиях.

Если бы я просто сказал, что знаю, я бы не смог покинуть это место.

Мой взгляд на мгновение остановился на мече, лежащем в углу комнаты.

Кейтель на мгновение задумался, затем указал на карту и продолжил.

— Изначально юг был одним из самых процветающих городов в период расцвета Империи, его даже называли второй столицей. Если город Луны — это современный Эдем, то это место — город Звёзд. Это очень старая история.

— Разве храм Луны всё ещё не стоит там? Когда-нибудь мы вернём его себе. Его Величество нынешний Император — мудрый человек.

— Верно. Если я стану Императором, я планирую вернуть себе этот южный регион. Это уже широко известное стремление, но люди считают его немного абсурдным и безрассудным...

Кейтель, который расхаживал взад-вперёд, заложив руки за спину, внезапно остановился и уставился в пустоту.

В его добрых глазах появился блеск, а на лице появилась немного жутковатая улыбка.

Затем его взгляд обратился ко мне, и Кейтель снова заговорил.

— Вы тоже так думаете?

— ...Пока не уверен. В последнее время у меня было много поводов для беспокойства, поэтому я не придавал этому особого значения.

— Хах, если вы действительно так думаете, это было бы ложью.

Тук-тук.

Кейтель, который шёл прямо передо мной, прищурился.

Глаза, которые кричали, что нужно говорить правду, как будто смотрели на меня.

Было ясно, что сейчас он прощупывает меня.

Но какого ответа он хотел от меня?

Казалось очевидным, что Кейтель пытался сказать, что он станет Императором и вернёт юг, и он намеревался объяснить причину в связи с реликвиями.

Если бы он упомянул о реликвиях, то после этого, вероятно, в какой-то степени рассказал бы о своём собственном плане.

Тогда какое отношение я должен проявить?

Должен ли я подчиниться и сдаться?

Внезапная мысль пришла мне в голову, и я нахмурил брови.

Не было необходимости заходить так далеко.

Скорее, если бы я взял на себя инициативу отступить в этой ситуации, не было бы это слишком покорной позицией для старшего сына единственной Герцогской семьи?

— Что такое ложь?

Поэтому я ответил чуть более уверенно.

Чтобы Кейтель больше заинтересовался мной, а не просто как удачей, которая свалилась ему в руки.

Это был ход, чтобы заставить его думать, что нет лучшей карты, чем у меня.

— Вы вдруг принесли карту, о которой я никогда раньше не слышал, незаметно продемонстрировали свою поддержку Императорской семьи и недавно сказали, что станете главой семьи. И вы знакомы с Адель с севера и дружите со Святой. Вы действительно можете сказать, что вас не интересуют мои дела?

— ...

— Ваша связь с Императорской семьёй не была направлена на Миражен. Вам действительно нужна была моя связь, не так ли? Реальная власть принадлежит мне, так что, если вы хотите заполучить Тейлоров, вам больше всего понадобится моя власть.

Кейтель, указав на себя пальцем, улыбнулся.

В этой улыбке была уверенность.

К счастью, он не понял, о чём я думал.

— ...Ха.

Даже в этой ситуации не было необходимости спорить.

Вздохнув, я изобразил на лице беспокойство, как будто мои сокровенные мысли были полностью раскрыты.

Заметив мою горькую улыбку, Кейтель тихо усмехнулся.

— Я не могу скрывать этого, если вы так много говорите. Да, я действительно думал, что мне нужна сила Вашего Высочества Кейтеля. Мои силы всё ещё слабы. До сих пор я держался в тени, но чтобы совершить рывок, мне нужна надёжная связь.

— Итак, вы выбрали меня. Но что вы собирались делать, если бы я не проявил интереса?

— Я бы подумал, что с этим ничего нельзя поделать. Но я не рассматривал такую возможность.

Мой взгляд снова обратился к карте.

Хотя я и ответил, что ничего не знаю о реликвиях, не имея возможности даже предположить, я бы выставил себя дураком.

Я не называю Миражен дурой, но, по крайней мере, как старший сын Герцогской семьи, я мог сделать выводы из этой информации.

Если бы я связал юг с Наследным Принцем, разве не было бы естественно предположить, что Наследный Принц проявит интерес к этой карте?

— Местонахождение реликвий и представителей разных рас, вероятно, связаны.

— ...Вы рассматривали даже легенды? На мгновение мне показалось, что вы были великолепны, но, похоже, я был совершенно неправ.

— Разве вы не убеждены, что это не легенды?

От меня не ускользнуло, что его глаза на мгновение задрожали.

В конце концов, то, что я сказал, было всего лишь предположением.

Конечно, я сказал это, зная всё, но для Наследного Принца мои слова должны были быть предположением.

С моей стороны было абсурдно знать точное местонахождение реликвий.

Притворяясь сердитым, я слегка улыбнулся, глядя в его сверкающие глаза.

В тот момент, когда он испытывал такие эмоции, преимущество было на моей стороне, поэтому Наследный Принц вскоре усмехнулся и покачал головой, отвечая.

— Как вы думаете, почему реликвии существуют?

— Разве юг не является городом Звёзд, как вы упоминали ранее? Причина, по которой мы хотим вернуть себе это место, заключается в том, что различные расы необычно сконцентрированы в одном месте, а Храм Луны всё ещё сохранился. Любой мог бы догадаться, но теперь я убеждён.

— Действительно. Это не соответствует слухам.

Шинг...

Наследный Принц, вытащивший свой меч, несколько раз взмахнул им в воздухе, а затем тихо подошёл ко мне.

То, что содержалось в этом молчании, было подлинным намерением убить.

Конечно, я не дрогнул.

Зная, что это намерение было ложным, я просто подождал, пока он откроет рот.

— Я спрашиваю, что бы вы сделали, если бы я сказал, что обезглавлю вас прямо здесь?

— Обезглавьте меня.

— ...Я спрашиваю, если я не обезглавлю вас прямо здесь и не позволю этому случиться. Как вы думаете, что я прикажу после этого?

— Вы прикажете мне охранять реликвии на юге.

Улыбка на его губах стала шире, и не успел я опомниться, как меч, который он держал в руке, был небрежно отброшен на пол.

В то же время я опустился на колени.

Дав клятву быть ему верным, я положил руку на сердце, закрыл глаза и склонил голову.

Это не было унижением.

Если настанет день, когда мне больше не придётся преклонять перед ним колени, этот день станет днём, когда всё закончится.

Кейтель заговорил очень мягким голосом, как и в первый раз.

— Тогда, может быть, вы сможете сохранить реликвии?

— Если хотите. Я сделаю это.

В тот момент, когда я сказал, что поеду на юг, шестерёнки, которые начали вращаться, наконец-то пришли в движение.

Юг, куда я отправлялся со Святой, Храм Луны, связанный с Мёртвым Драконом, и реликвии, разбросанные повсюду...

Кейтель, который некоторое время улыбался в одиночестве, затем взял меня за руку, приподнял и ответил.

— Это был хороший ответ. Лорд Роберт Тейлор. Нет... Мне следовало бы называть вас по-другому...

Он посмотрел на меня с улыбкой, которая стала ещё добрее, чем при нашей первой встрече.

— Герцог Тейлор?

Это был действительно приятный ответ, поэтому я тоже улыбнулся и кивнул.

Это было только начало.

Первый этап восстания, направленный на его убийство, наконец-то продвинулся ещё на один шаг вперёд.

◇◇◇◆◇◇◇