Глава 4

Перевалив через Гору Ци, они оказались на землях Дунъи. Среди гор и хребтов изредка виднелись деревянные башни — это, должно быть, были сторожевые башни племен, высокие платформы, используемые племенными солдатами для дозора.

Хотя отношения между двумя странами были плохими, поскольку войн не было, и здесь проживало много людей из Цзинь, местные жители, увидев Шэнь Чжэ и остальных, не проявляли особой теплоты, но и не были враждебны.

Ци Цзияо хотел нанять местного жителя в качестве проводника, но Сюй Сяое, взяв деньги, со смехом сказала:

— Зачем нанимать кого-то? Я сама знаю дорогу!

Дуаньму Юэ с любопытством спросила:

— Откуда ты знаешь дорогу?

Сюй Сяое гордо ответила:

— Потому что я сама отсюда!

Ци Цзияо поддразнил:

— Неужели ты шла с нами, чтобы мы проводили тебя домой?

Неожиданно Сюй Сяое призналась, гордо сказав:

— Да! В Линьчжоу я услышала, что вы собираетесь в Дунъи, поэтому специально украла деньги, чтобы вы меня поймали. Иначе, с твоей ловкостью, ты бы и десять, и восемь раз не заметил, как я тебя обворую!

Ци Цзияо воскликнул:

— Мы проводили тебя домой, ты ела и пила за наш счет, и тебе еще хватает наглости просить плату за дорогу?!

Сюй Сяое притворилась, что не слышит, и, шагая вперед, крикнула:

— Быстрее, быстрее! Иначе до темноты не успеем, а ночью в горах оставаться опасно!

Дуаньму Юэ и Шэнь Чжэ с улыбкой последовали за ней. Всю дорогу Сюй Сяое и Ци Цзияо продолжали препираться.

И правда, они потратили полдня на переход через горы, прежде чем добраться до Племени Кунмэн. По дороге Сюй Сяое рассказала, что Племя Кунмэн — самое большое в Дунъи, и здесь находятся Вождь племенного союза и Государственный Наставник. Поэтому в центральную зону обычным людям вход запрещен, разрешение могут дать только Вождь или Государственный Наставник.

Четверо прибыли в Племя Кунмэн, нашли гостиницу и остановились. Ци Цзияо спросил Сюй Сяое:

— Прояви гостеприимство! Не пригласишь нас к себе?

Сюй Сяое запнулась:

— Я же сказала, что сбежала из дома. В этом я вас точно не обманула!

Сюй Сяое повернулась к Шэнь Чжэ и спросила:

— Брат Шэнь, кого ты здесь ищешь? Расскажи, может, я знаю.

Шэнь Чжэ сказал:

— Ищу человека по имени Му Ин, но не знаю, как он выглядит.

Сюй Сяое склонила голову, задумалась, затем нахмурилась:

— Му Ин… Кажется, я слышала это имя. Подожди, дай мне подумать…

Через некоторое время Сюй Сяое хлопнула себя по голове и радостно воскликнула. Шэнь Чжэ поспешно спросил:

— Госпожа Сюй вспомнила?

Сюй Сяое загадочно улыбнулась:

— Я не только знаю, кто он, но и знаю, где его найти. Хе-хе, сегодня уже поздно, вы сначала поспите. А завтра утром я вас удивлю!

На следующий день Сюй Сяое привела Шэнь Чжэ и остальных к дворцу с усиленной охраной. Шэнь Чжэ удивленно сказал:

— Это же центральная зона? Неужели Му Ин внутри?

Сюй Сяое кивнула:

— Полмесяца назад он был здесь. Сейчас не знаю, но люди внутри должны знать.

Дуаньму Юэ осмотрела дворец:

— Это, наверное, Резиденция Государственного Наставника? Вопрос в том, как нам туда попасть?

Сюй Сяое усмехнулась:

— Конечно, вам было бы нелегко попасть внутрь. Но ради дружбы я могу вас провести!

Ци Цзияо не удержался от любопытства:

— Ты можешь нас провести? Кто ты вообще такая?

Сюй Сяое не ответила, а вместо этого решительно направилась к главным воротам. Остальные последовали за ней. Стражники у ворот, увидев Сюй Сяое, тут же вышли навстречу и громко воскликнули:

— Сяое, ты наконец-то вернулась! Мы никак не могли тебя найти, Государственный Наставник чуть с ума не сошел от беспокойства!

Затем он повернулся к другому стражнику и сказал:

— Быстрее иди и скажи Государственному Наставнику, что Сяое вернулась!

Сюй Сяое высунула язык:

— В Цзинь слишком много плохих людей, там неинтересно!

Стражник:

— Ты сбежала в Цзинь? Ох… Главное, что вернулась целой!

Стражник снова посмотрел на людей позади Сюй Сяое и спросил:

— Кто это? Похожи на людей из Цзинь.

Сюй Сяое поспешно сказала:

— Это мои друзья. Всю дорогу они помогали мне вернуться, иначе я бы оказалась на улице…

Сказав это, она потянула стражника за рукав, покачивая им, и добавила:

— Дядя Цю На, пожалуйста, пусти нас…

Стражник по имени Цю На махнул рукой и сказал:

— Раз это твои друзья, пусть заходят!

Сюй Сяое радостно улыбнулась:

— Спасибо, дядя Цю На, я потом угощу тебя вином!

И потащила Дуаньму Юэ и остальных в Резиденцию Государственного Наставника. По дороге Ци Цзияо не удержался и спросил:

— Какие у тебя отношения с Государственным Наставником? Неужели вы отец и дочь?!

Дуаньму Юэ добавила:

— Но Сяое, ты совсем не похожа на жительницу Дунъи!

Шэнь Чжэ продолжил:

— И я никогда не слышал, чтобы у Государственного Наставника Дунъи были жена и дети.

К тому же, ты привела нас сюда… Неужели Му Ин здесь?

Пока они говорили, они дошли до главного зала. Сюй Сяое, увидев человека, сидящего на почетном месте, тут же бросилась к нему:

— Дедушка!

Сидящий старец был уже за сорок, с седыми волосами, но бодрый духом. Он с любовью смотрел на Сюй Сяое и с нежностью сказал:

— Ах ты, озорница, наконец-то вернулась. Как же я боялся, что ты навлечешь на себя беду или тебя обидят где-нибудь.

Затем он поднял глаза и посмотрел на Шэнь Чжэ и остальных, сказав:

— Ди Шэн сказал, ты привела друзей. Это они?

Сюй Сяое улыбалась во весь рот, показывая на Шэнь Чжэ и остальных, и по очереди представляла их, обнимая старика за плечи:

— Брат Шэнь, сестрица Дуаньму и тот, кого зовут Ци, это мой дедушка, он же Государственный Наставник Дунъи.

Ци Цзияо был потрясен:

— Вы Тянь Синцюэ?! Кхм, я слышал, у Государственного Наставника Дунъи очень много дел, и он постоянно перемещается между племенами. Вы… вы выглядите по меньшей мере на семьдесят, как такое возможно…

Сюй Сяое прикрыла рот, тихонько смеясь:

— Глупец, моему дедушке почти сто двадцать лет!

Трое одновременно воскликнули:

— Что?!

Дуаньму Юэ:

— Неужели действительно существует Техника бессмертия?

Тянь Синцюэ погладил бороду, медленно покачал головой и улыбнулся:

— Это не Техника бессмертия. Просто каждому поколению Государственных Наставников с рождения передается особая Техника совершенствования. Если практиковать ее с детства, можно продлить жизнь, но максимум — до двухсот лет.

Ци Цзияо сказал:

— Это тоже очень хорошо!

Шэнь Чжэ посмотрел на Сюй Сяое и с улыбкой спросил:

— Не подскажет ли госпожа Сюй, сколько ей лет?

Ци Цзияо добавил:

— Неужели на самом деле уже пятидесятилетняя старушка? Ха-ха!

Сюй Сяое сердито воскликнула:

— Сам ты старушка! Я ни за что не буду практиковать эту Технику совершенствования!

Дуаньму Юэ удивленно спросила:

— Почему?

Тянь Синцюэ ласково погладил Сюй Сяое по голове и сказал:

— Потому что у этой Техники совершенствования есть Ограничение. Как только она будет освоена, нельзя будет покинуть земли Дунъи, иначе Техника немедленно перестанет действовать.

К тому же, Сяое — сирота из Цзинь, как она может быть навсегда заперта в Дунъи…

Наступила тишина. Глаза Сюй Сяое слегка покраснели.

Тянь Синцюэ вздохнул и снова сказал:

— Спасибо вам за то, что привезли Сяое обратно. Эта девчонка, наверное, доставила вам много хлопот?

Шэнь Чжэ махнул рукой:

— Нет-нет, это я должен благодарить госпожу Сюй за то, что она привела нас сюда.

Тянь Синцюэ:

— У вас, господа, есть и другие дела здесь?

Только тогда Сюй Сяое вспомнила и сказала:

— Дедушка, они ищут человека из Цзинь, который у нас гостил. Как его… как его звали?

Шэнь Чжэ сказал:

— Му Ин.

Сюй Сяое кивнула:

— Точно, точно, Му Ин. Я помню, перед тем как уйти, у нас дома гостил человек из Цзинь по имени Му Ин, верно, дедушка?

Тянь Синцюэ посмотрел на Шэнь Чжэ проницательным взглядом и сказал:

— Зачем тебе Му Ин?

Шэнь Чжэ честно ответил:

— Мне поручили доставить ему реликвию.

Тянь Синцюэ тут же спросил:

— Это нефритовый артефакт с узором дракона?

Шэнь Чжэ поднял голову и сказал:

— Именно так.

Откуда Государственный Наставник знает?

Тянь Синцюэ слегка улыбнулся:

— Значит, ты и есть тот надежный человек, о котором говорил Му Ин…

Шэнь Чжэ еще больше удивился. Тянь Синцюэ продолжил:

— Му Ин вчера по делам уехал и, возможно, вернется только послезавтра. Вы можете пока пожить у меня несколько дней.

Четверо вернулись в гостиницу, чтобы собрать вещи, готовясь временно поселиться в Резиденции Государственного Наставника.

Вечером Шэнь Чжэ гулял по саду и по дороге встретил Дуаньму Юэ. Она выглядела задумчивой. Они шли и разговаривали. Шэнь Чжэ:

— Госпожа Дуаньму, вы в порядке?

Дуаньму Юэ натянуто улыбнулась:

— Да, просто немного беспокоюсь о ситуации дома.

Не знаю, почему второй дядя так поступил…

Шэнь Чжэ никогда не умел утешать людей, поэтому мог только сказать:

— Как только мы передадим реликвию Му Ину, сразу же вернемся, чтобы спасти вашего отца!

Он немного помолчал и добавил:

— В ту ночь, когда я получил реликвию, на меня напал вор. Тогда я думал, что это обычный грабитель. Теперь, вспоминая, его боевые приемы были такими же, как у вас. Вероятно, его тоже послал ваш второй дядя. Возможно, контроль вашего второго дяди над семьей Дуаньму связан с этой реликвией!

Дуаньму Юэ кивнула:

— Действительно, очень возможно.

Шэнь Чжэ снова сказал:

— Но люди, посланные вашим вторым дядей, ставили целью забрать реликвию и не пытались нас убить. Значит, он, вероятно, все еще помнит о старых чувствах, и с вашим отцом пока все в порядке.

Пока они говорили, они собирались войти во двор, но услышали голоса Ци Цзияо и Сюй Сяое изнутри. Они переглянулись и остановились. Услышав голос Ци Цзияо, в котором чувствовалось беспокойство:

— Девчонка, ты ведь вернулась и не собираешься больше уходить?

Сюй Сяое ответила:

— Да. Изначально я просто хотела тайком вернуться, посмотреть, а потом продолжить гулять. Теперь, когда я привела вас, конечно, пришлось раскрыть свою личность. Наверное, несколько лет не смогу уехать…

Ци Цзияо:

— Почему ты не сказала раньше? Утром мы бы придумали другой способ. Все равно есть другие способы попасть сюда. А ты так… Я…

Сюй Сяое:

— Эй, я ведь это для вас сделала! Чего ты кричишь? С Государственным Наставником не так-то просто встретиться!

Ци Цзияо упавшим голосом сказал:

— Я… я…

Дальше он говорил все тише и тише. Сюй Сяое не расслышала, только сказала:

— Эх… Все равно снаружи не так уж весело. Не могу уехать, так и не уеду!

Ци Цзияо сказал:

— Кто сказал? В Цзинь еще много интересного и вкусного, чего ты не видела. Я вообще-то хотел тебя показать…

Глаза Сюй Сяое загорелись:

— Правда?

Ци Цзияо поспешно сказал:

— Конечно! Особенно у меня дома, там есть все самое вкусное и интересное в мире! Ну как, хочешь поехать посмотреть?

Сюй Сяое изо всех сил закивала, но затем вдруг опустила голову и сказала:

— Но дедушка сказал, что мои боевые искусства слишком слабы, и я пока не могу выезжать. В прошлый раз я сбежала, и теперь они наверняка усилят охрану, не сбежать… И к тому же, постоянно заставлять дедушку волноваться очень нехорошо…

Ци Цзияо поспешно сказал:

— Я поговорю с твоим дедушкой! Я буду тебя защищать!

Сюй Сяое подозрительно посмотрела на него:

— Эй, ты сегодня очень странный. Кажется, все время подбиваешь меня поехать в Цзинь. Неужели правда хочешь меня продать?

Ци Цзияо бессильно приложил руку ко лбу, что-то бормоча себе под нос…

Двое подслушивающих там прикрыли рты, чуть не задохнувшись от смеха, и тихонько повернулись, чтобы уйти.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)