Глава 13. Второй мир (Часть 3)

Они шли по лесу. Высокие деревья скрывали яркий солнечный свет, а камни у ручья были покрыты влажным мхом.

Нин Сюнь и Ао Ли Ай Та, обходя скользкие места, старались добраться до следующей деревни до наступления темноты.

Но, к сожалению, реальность оказалась суровой. Они прошли лишь половину пути, когда ясное небо вдруг затянуло тучами, и начался дождь. Им пришлось остановиться и искать укрытие в пещере.

Дождь лил как из ведра, и они оказались в ловушке.

К счастью, пещера находилась на возвышенности, и вода не затекала внутрь.

Нин Сюнь сидела у входа, наблюдая, как потоки дождя стекают по склонам, и хмурилась.

— Не волнуйся. В такую погоду мы все равно не сможем идти, — Я Эр Линь сел рядом с ней. Нин Сюнь почувствовала, что он сидит слишком близко, и немного отодвинулась.

Я Эр Линь заметил это и вздохнул, но послушно остался на месте. Они сидели рядом, наблюдая за струями дождя.

— Да, я слишком торопилась, — вздохнула Нин Сюнь. — Ао Ли Ай Та пережила сильный стресс, ей нужен отдых.

Я Эр Линь нахмурился, и в его голосе послышалось недовольство: — Не только ей. Тебе тоже нужен отдых. Ты слишком слаба.

Нин Сюнь горько усмехнулась: — Обычно я не такая. — Даже практикуя внутренние техники, она все еще восстанавливалась после ранений. Хотя раны и зажили, ее тело еще не окрепло.

Я Эр Линь понял, что она имеет в виду, и хотел ее утешить, но, привыкший к одиночеству, не смог найти подходящих слов.

— Только став сильнее, можно защитить тех, кто тебе дорог, — Нин Сюнь встала и поправила свой красный плащ. — Я пойду внутрь.

Я Эр Линь кивнул и, провожая взглядом Нин Сюнь, задумчиво посмотрел на меч у себя на поясе, погрузившись в молчание.

Нин Сюнь увидела, что Ао Ли Ай Та, укутавшись в одежду, крепко спит. Она поправила сползший плащ девочки, и в ее глазах мелькнул огонек. Она думала о том, как помочь Ао Ли Ай Та стать сильнее.

Она изменила ход событий в этом мире, и Ао Ли Ай Та не прошла через все те испытания, которые должны были пробудить в ней магические способности. Но Нин Сюнь не могла заставить ее пройти через все это снова.

В конце концов, пусть она и главная героиня этого мира, но все еще ребенок.

Решив действовать по обстоятельствам, Нин Сюнь скрестила ноги и начала медитировать, восстанавливая внутреннюю силу.

Она не стала скрывать это от Я Эр Линя. Раз уж они стали товарищами, она должна была доверять ему. В этом мире не существовало восточных техник развития внутренней силы, и она не знала, считать ли ее Меч Намерения боевым искусством или магией.

Вошедший Я Эр Линь, конечно же, заметил ее странную позу, но в то же время почувствовал исходящую от нее ауру меча.

Он сражался почти со всеми мечниками на континенте и понимал, что поза Нин Сюнь необычна. Но его сердце наполнилось радостью от того, что Нин Сюнь доверяет ему. Это чувство переполняло его, и ему хотелось от радости рассмеяться.

Он сел напротив Нин Сюнь. Ему казалось, что девушка с закрытыми глазами и бесстрастным лицом выглядит невероятно мило.

Он просидел так всю ночь.

На рассвете Нин Сюнь открыла глаза и неожиданно встретилась взглядом с Я Эр Линем.

Нин Сюнь, почему-то покраснев, кашлянула и спросила:

— Вы не спали всю ночь?

Голос Я Эр Линя был немного хриплым: — Кто-то же должен был охранять нас.

Нин Сюнь с досадой поняла, что забыла сказать ему: — Я забыла предупредить, что я не сплю, а медитирую, восстанавливая внутреннюю силу. В таком состоянии я тоже могу чувствовать опасность.

— Вам не нужно спать?

— … — Нин Сюнь опустила глаза. — Я слишком слаба и вынуждена тренироваться каждую ночь, чтобы выжить.

Я Эр Линь промолчал. Он смотрел, как Нин Сюнь встает и идет к выходу из пещеры. Вскоре она вернулась: — Дождь закончился.

Ао Ли Ай Та уже проснулась и все это время наблюдала за Нин Сюнь, словно боясь, что та ее бросит.

Нин Сюнь потрепала Ао Ли Ай Та по голове, думая, какие у нее мягкие волосы. Ао Ли Ай Та, у которой волосы были растрепаны, смотрела, как Нин Сюнь, сдерживая улыбку, приводит их в порядок, и с нежностью потерлась головой о ее ладонь.

— Сегодня мы должны добраться до деревни, где сможем переночевать, и наша Ао Ли Ай Та наконец-то выспится, — Нин Сюнь нравилось, что девочка так к ней привязана, и она с улыбкой успокаивала ее.

— А Ао Ло Ла будет спать со мной?

— Наверное, нет, — Нин Сюнь немного подумала. — Мне нужно стать сильнее, чтобы защитить тебя.

— Я тоже хочу стать сильной, — в синих, как море, глазах девочки читалась решимость. — Я тоже хочу защитить Ао Ло Ла.

— У тебя получится.

…

Я Эр Линь наблюдал за ними и очень жалел, что не может вселиться в Ао Ли Ай Та.

Они поспешили в путь и добрались до деревни как раз перед закатом.

В деревне нашлись добрые люди, которые согласились приютить трех путников. Они дали им еду, горячую воду и комнату в северной части деревни.

Нин Сюнь наконец-то смогла принять горячую ванну и, чувствуя приятную усталость, хотела поваляться на кровати.

Но, переодевшись в чистую одежду, Нин Сюнь вдруг что-то вспомнила. Немного поколебавшись, она встала и постучала в дверь соседней комнаты, где остановился Я Эр Линь.

Дверь быстро открылась, и на пороге появился Я Эр Линь в черном костюме мечника. Очевидно, он тоже только что помылся. Темно-каштановые волосы прилипли к его лицу, и с кончиков капали капли воды.

— Простите за беспокойство, но у меня есть к вам вопрос, — извиняющимся тоном сказала Нин Сюнь.

Я Эр Линь был удивлен, но пропустил ее внутрь.

— Куда вы изначально направлялись? — спросила Нин Сюнь. У нее и Ао Ли Ай Та не было дома, поэтому они могли идти куда угодно. Но Я Эр Линь явно не был бродягой.

Хотя сейчас они были товарищами, она должна была быть готова к тому, что в будущем их пути могут разойтись, поэтому решила узнать все заранее.

— Я живу в Фенделане. Я отправился в путешествие, чтобы набраться опыта, — Я Эр Линь не стал ничего скрывать. — Изначально я планировал вернуться в Фенделан. — Он понял ее намерения и перебил:

— Я предлагаю вам отправиться в Фенделан вместе со мной.

С того момента, как он встретил Нин Сюнь, он не хотел с ней расставаться. Тем более что сейчас ей некуда было идти, поэтому лучше всего было отправиться с ним.

Я Эр Линь смотрел, как темноволосая девушка задумчиво молчит, и его взгляд стал еще нежнее:

— У тебя и Ао Ли Ай Та нет определенной цели, верно? — Увидев, как Нин Сюнь кивает, Я Эр Линь продолжил: — Вы хотите стать сильнее, чтобы отомстить. И чтобы сохранить свои силы, вы не хотите встречаться с оборотнями, по крайней мере, пока не станете достаточно сильными. Я прав? — Нин Сюнь снова кивнула. Хотя слова Я Эр Линя были не совсем точными — ее целью не была месть — но в целом он был прав, поэтому она не стала его поправлять.

— Я изучал маршруты нападений оборотней, — Я Эр Линь встал, достал из сумки лист бумаги и развернул его перед Нин Сюнь. Нин Сюнь наклонилась и внимательно посмотрела на него. Она поняла, что это карта.

— Изначально оборотни жили на западе континента, поэтому они нападают на города с запада на восток, — Я Эр Линь указал пальцем на западную часть карты и провел линию на восток.

— Фенделан — самый могущественный город на континенте, и находится он на самом востоке. Хотя оборотни не очень умны, они понимают, что нужно сначала захватить более слабые места, чтобы накопить силы, поэтому сейчас Фенделан — самое безопасное место.

— Кроме того, я — лучший мечник и имею определенное влияние в Фенделане. У меня есть дом, и я знаком со многими сильными мастерами. Вы с Ао Ли Ай Та можете жить у меня. Ао Ли Ай Та сможет вступить в Гильдию Магов и изучать магию. А ты… Хотя я и не понимаю твой способ тренировок, но без спарринг-партнера тебе будет сложно стать сильнее. Я могу тренироваться с тобой или познакомить тебя с опытными мечниками.

Нельзя было отрицать, что слова Я Эр Линя были очень убедительными, а условия — заманчивыми.

Нин Сюнь была почти готова согласиться. Она машинально накручивала волосы на палец — это была привычка изначальной владелицы тела, которая всегда так делала, когда о чем-то думала, и Нин Сюнь переняла ее.

Я Эр Линь смотрел, как черные локоны обвиваются вокруг ее тонких пальцев, и чувствовал странное волнение.

— На самом деле, я… — сказала Нин Сюнь. — …думала, что путешествия — единственный способ стать сильнее.

Я Эр Линь был прав, ей нужно было найти способ помочь Ао Ли Ай Та раскрыть свой магический потенциал.

— Это верно, — согласился Я Эр Линь, но не поддержал ее идею. — Но в такие опасные времена ты не можешь быть уверена, что сможешь выйти из любой ситуации невредимой. И одна ошибка может стоить тебе жизни. А без жизни нет ничего.

Нин Сюнь помолчала, сделала глубокий вдох и признала, что Я Эр Линь ее убедил.

Она с досадой посмотрела на красивого мужчину:

— Вы правы, но это совсем не то, что я планировала. Я не хотела никого обременять.

— Но я не кто-то, — Я Эр Линь, подперев щеку рукой, посмотрел на нее. — Я — твой товарищ.

— Хм, чтобы в будущем я и Ао Ли Ай Та могли рассчитывать на вашу помощь, я должна быть к вам добрее. Спасибо, что согласились приютить нас, — Нин Сюнь игриво подмигнула. — Но сейчас, думаю, нам всем нужно хорошенько выспаться.

Я Эр Линь не смог сдержать улыбки и кашлянул: — Тогда… спокойной ночи?

— Спокойной ночи. Приятных снов, — Нин Сюнь широко улыбнулась, махнула рукой и вернулась в свою комнату.

Но эта ночь была обречена быть неспокойной.

В деревне стало тихо, и с далекого запада донеслось несколько леденящих душу волчьих воплей.