Глава 7: Продовольственный кризис

Две девушки так и не ушли, продолжая спорить, а тем временем человек перед ними обратился прямо к хозяйке.

— Хозяйка, сразу на два юаня подняли, это слишком много.

Хозяйка ответила:

— Я ничего не могу поделать, поставщики сырья подняли цены, я же не могу работать в убыток. За это место каждый месяц платить надо, плюс газ, приправы, электричество — все это деньги. Если не подниму цены, придется закрыться.

Клиент все еще не сдавался:

— Но не до такой же степени! Моя зарплата не выросла. — Такие обычные офисные работники страдали больше всех: все дорожало, а зарплата стояла на месте.

Хозяйка сказала:

— Ничего не поделаешь, посмотрите вокруг, везде цены поднялись. Если бы поставщики действительно не подняли цены, разве стала бы я так делать?

Клиент оглядел соседние ларьки и убедился, что на ценниках действительно появились новые цифры, резко контрастирующие с наклейками названий блюд.

Вся очередь перешептывалась. Все знали о недавней ситуации с плесенью, из-за которой многие ринулись в супермаркеты скупать все подряд. Рис, бобы и прочее зерно — все в продовольственных отделах было раскуплено.

Когда подошла очередь Цзин Хэ, она не жаловалась, просто оплатила по QR-коду и пошла, по пути жуя и оглядываясь в поисках супермаркета.

Она проходила мимо среднего размера супермаркета, где царило настоящее оживление. Множество людей толпилось в продовольственном отделе, требуя, чтобы супермаркет выдал запасы со склада, но сотрудники отвечали, что запасов действительно нет.

Она зашла не для того, чтобы что-то купить, просто прошлась по кругу и вышла. Как только она вышла из супермаркета, мимо нее прошел мужчина и, ничего не говоря, сунул ей в руку визитку. Цзин Хэ посмотрела: это была реклама заказа продуктов. В рекламе говорилось, что они могут достать любые основные продукты, если объем заказа достаточно большой.

Цзин Хэ просто убрала визитку, не выбросив ее сразу. Ситуация еще не достигла критической точки, но это могло пригодиться.

Вернувшись домой, Цзин Хэ получила приглашение от Хун Янь поехать куда-нибудь отдохнуть, причем все расходы оплачивались.

Столкнувшись с такой щедростью, Цзин Хэ, конечно, не отказалась, и так началось ее выпускное путешествие.

Она отправилась с группой в Окружной город Цанъян. Там находилось знаменитое на Восточном континенте Озеро Фэнлинь. Огромное озеро было окружено кленовыми деревьями, а в центре озера располагался небольшой остров, на котором росло самое большое в мире кленовое дерево. Сцена была потрясающей.

Цзин Хэ помнила, что в ее родном мире такого места не было, но здешние пейзажи были действительно прекрасны.

Лучи заходящего солнца пробивались сквозь краснеющие кленовые листья, поверхность озера мерцала, отражая свет и клены. Любой снимок мог стать обоями для рабочего стола.

Цзин Хэ тоже позировала и фотографировалась с несколькими одноклассниками. Когда фотографии проявят, она положит их в Пространство Горчичного Зерна на память.

Пока они наслаждались выпускным путешествием, ущерб от плесени не замедлялся. Впоследствии Альянс решил выкорчевать все посевы, а затем сжечь их, чтобы раз и навсегда пресечь распространение плесени.

План казался осуществимым. Фермеры, занимающиеся выращиванием зерновых, активно сотрудничали, ведь независимо от того, сожгут их или нет, эти посевы все равно были обречены.

Чтобы поднять дух населения, семена на этот раз предоставил Альянс, фермерам не нужно было покупать их самим.

Все, казалось, шло в лучшую сторону.

·

Когда Цзин Хэ вернулась домой одна, после недели веселья с Хун Янь и остальными, ей действительно пришлось привыкать к одиночеству.

Каникулы были скучными. Хотя проблема с плесенью не была решена, Альянс все еще выглядел процветающим и мирным. Телевизионные программы шли как обычно, а иногда можно было увидеть новости о том, как Альянс раздает семена и возобновляет посевы.

Однако Хун Янь в их маленькой группе в чате написала, что расслабляться нельзя.

В одно обычное утро Цзин Хэ проснулась и услышала шум ссоры в здании. Казалось, кто-то из соседей ругался у лифта.

— Чего ты нервничаешь? У меня на родине уже возобновляют посевы, через несколько месяцев ситуация разрешится. К тому же у Альянса есть запасы продовольствия, все не так серьезно, как ты говоришь, — сказал мужчина с легким пренебрежением в голосе.

Вскоре послышался женский голос:

— Легко тебе говорить! А почему в супермаркете не купил рис? Дети вчера вечером ели только лепешки, а Лэлэ еще и свиные ребрышки просил. Ребрышки я могу купить, но дома нет риса! Что такого в том, чтобы поехать подальше и купить побольше зерна? А ты мне про какую-то политику говоришь! Я знаю только одно: дома нет еды!

— Ладно, ладно, я сейчас же поеду к ближайшему поставщику, привезу тебе машину, хорошо?

— Хм, посмотрим, сможешь ли ты привезти.

С открытием лифта спор прекратился. Цзин Хэ лишь покачала головой. Им действительно нужно было поторопиться с покупками. Если даже повторные посевы не дадут результата, то и поставщики, вероятно, прекратят работу.

Даже несмотря на проблемы с продовольствием, люди по-прежнему ходили на работу.

Цзин Хэ включила кондиционер в гостиной и приготовила себе завтрак на кухне. Выглянув в окно, она увидела, как люди поочередно покидают здание.

Утром, услышав, как та пара ссорится из-за лепешек, Цзин Хэ тоже захотелось их съесть.

Она достала из холодильника готовую тысячеслойную лепешку, разморозила ее, пожарила яйцо, добавила лепешку, поджарила сосиску и бекон. Домашняя версия лепешки была готова.

·

Через неделю Цзин Хэ получила письмо о зачислении в Научно-технологический университет Хуацзэ. Там были указаны дата начала занятий и важная информация. Она отложила письмо в сторону.

Сейчас самым важным были онлайн-новости. Некоторое время назад широко обсуждалось сжигание увядших посевов и повторные посевы. Все думали, что достаточно посадить новую партию зерна, но через некоторое время появились фотографии и видео, где было четко видно, как на полях прорастают нежные ростки, но, к сожалению, на этих ростках была серовато-белая плесень.

Увидев эту плесень, все поняли, что спасения нет, и эти посевы тоже погибли.

Эта новость попала в топ трендов. Люди требовали от Альянса объяснений: когда будет решена проблема с плесенью и как будет обеспечено население продовольствием.

В некоторых регионах сообщали, что в их супермаркетах больше нет продуктов на продажу, люди даже обращались на продовольственные склады, а поставщики тоже прекратили работу.

Хотя сейчас люди могли насытиться, питаясь не основными продуктами, в долгосрочной перспективе это не было решением. К тому же людям нужны углеводы. На данный момент известно, что плесень поразила не только рис и пшеницу, но и основные продукты, такие как картофель, батат и бобовые. Это вызвало панику на Восточном континенте.

При этом такая ситуация наблюдалась только на Восточном континенте. На Западном континенте и Островах Семи Звезд все было в порядке, и они наблюдали, как Восточный континент справится с этим кризисом.

Острова Семи Звезд, хотя и состояли из семи больших островов, имели места, пригодные для выращивания зерновых, и ежегодно импортировали большое количество продовольствия с обоих континентов. Видя ситуацию на Восточном континенте, они уже втайне поднимали цены, готовясь безжалостно нажиться, когда Восточному континенту придется покупать у них.

Когда сначала пострадали рисовые и пшеничные посевы, люди еще думали, что смогут продержаться на корнеплодах, таких как картофель и батат, а также на резервах Восточного континента. Ситуация казалась не такой уж плохой, как можно было представить.

Однако вскоре люди обнаружили, что корнеплоды в земле гниют, и все основные продукты погибли.

Невозможность посадить новые зерновые и поражение корнеплодов, заменяющих основные продукты, — вот что было самым ужасным. Плесень поражала только основные продукты питания человека, не затрагивая другие растения. Это заставило некоторых предполагать, что плесень либо возникла естественным путем, либо была создана искусственно.

S3