[Экстра] Дьявол и ангел

Италия, город Вольтерра.

В изысканном, но холодном каменном зале Вольтури неподвижно сидели на тронах три старейшины.

Атмосфера была странной и напряженной, их лица — бесстрастными.

Если у Аро и было какое-то постоянное выражение лица, то это, несомненно, была улыбка.

Если же он переставал улыбаться, значит, что-то случилось, что-то, что его разозлило.

— Хозяин, позвольте мне отправиться в Рим, я найду этого новорожденного, — почтительно попросила Джейн, полагая, что ее хозяин злится из-за сбежавшего вампира.

— Я приведу его обратно и накажу.

— Не нужно.

Аро внезапно встал.

Его совершенно не волновал какой-то там Эллен, пусть даже тот и обладал могущественной силой.

Его волновала та девушка.

— Я отправлюсь лично.

Он снова улыбался.

— Если кто-то действительно решил их защищать, то я сам с этим разберусь.

Он знал, что делает.

Он знал, что Эллен наверняка что-то предпримет для защиты девушки, но что бы он ни сделал, как только Эллен найдет ее, Аро приведет их обоих обратно.

Однако кто-то опередил его.

Кто-то ранил того оборотня, но не убил, а отправил обратно к Калленам.

Получалось, что Вольтури обвели вокруг пальца.

Аро не получил того, чего хотел изначально, а след девушки и вовсе исчез.

Кай выглядел еще более разгневанным.

Этот видоизмененный волк — он собирался убить его на этот раз, но вышло так, что его же сородич отпустил его.

— Я найду этого таинственного защитника, — прошипел Кай.

Никто не мог помешать ему убивать волков.

Тех, кто пытался ему помешать, он всегда убивал.

Аро небрежно поднял бровь.

Таинственный защитник?

Этот защитник ничуть не таинственен.

Он даже не пытался скрыть свои следы, или, скорее, просто ленился что-либо объяснять.

Кто мог так хорошо знать действия и намерения Вольтури?

Кроме провидицы вроде Элис, оставались только свои.

— Итак, мы действуем по отдельности, — сказав это, Аро вместе с Каем обернулся к своему брату на троне.

Но Маркус по-прежнему сидел с бесстрастным лицом, словно его это не касалось.

— Я останусь, — коротко сказал он, не выказывая ни малейшего намерения вмешиваться в чужие дела.

— Джейн?

— мягко позвал Аро.

— Да, хозяин, — Джейн приготовилась следовать за ним.

Но Аро остановил ее рукой.

— Пока можешь остаться и побыть с Алеком.

Я сам все улажу.

— …Спасибо, хозяин, — Джейн, казалось, на мгновение была потрясена, но сумела это скрыть.

Аро легонько погладил ее по голове, словно лаская куклу.

— Я скоро вернусь.

Она изящно поклонилась, на ее полных губах появилась послушная улыбка, изогнувшаяся в мягкой и уважительной дуге — ответ на его доверие.

Затем он, словно ветер, исчез из каменного зала.

Если он сказал, что скоро вернется, значит, он скоро вернется.

Она верила ему так же, как и сотни лет назад.

Каждое его слово было подобно клятве, и каждое сбывалось.

Ни один вампир в мире не помнил свою человеческую жизнь так ясно, как она — словно смотрела сквозь только что протертое стекло, прозрачное и резкое.

Она поднялась и направилась к своей комнате.

Ледяной ветер в каменном коридоре быстро обдувал каждый сантиметр ее кожи.

Он был таким же прохладным, как и в прошлом, но уже не таким холодным, как в ее воспоминаниях.

Снаружи лил сильный дождь.

Капли стучали по каменным плитам, их звук эхом разносился по залу.

Благодаря обостренному вампирскому слуху, казалось, можно было различить каждую каплю, совсем как тогда, когда она ждала, почти отчаявшись.

Тогда она была всего лишь беззащитной маленькой девочкой.

Она обнимала своего брата, который уже крепко спал.

Он же, в свою очередь, еще сильнее прижимался к ней, пытаясь согреться хоть немного.

Ледяной ветер постоянно задувал сквозь щели в окнах и дверях ветхой хижины.

Ее губы уже посинели от холода.

Она хотела найти немного соломы, чтобы укрыться, но Алек крепко обнимал ее, и она не могла дотянуться.

Еще немного усилий — ах, наконец-то достала.

Она схватила горсть, но обнаружила, что солома была холодной и сырой.

Ей пришлось отпустить ее.

Ее руки почти онемели от холода, она едва что-либо чувствовала.

Она наугад нежно погладила мягкие волосы Алека, прижалась щекой к его щеке, чувствуя их взаимный холод.

Она смотрела на ливень за окном, не зная, когда он прекратится.

Тот бледный улыбающийся ангел сказал, что скоро вернется.

Поэтому она ждала.

Однако казалось, что каждая капля непрекращающегося ливня за окном может погасить ту искорку надежды в ее сердце.

Сможет ли тот высокий, стройный молодой человек одолеть деревенских мужланов, грубых, как медведи?

Тех, кто постоянно издевался над ней и ее братом, тех, кто называл их дьяволами…

Она ненавидела этих злых людей.

Эта ненависть была яростной.

Но они были высокими и сильными.

Из-за них она и ее брат столько лет жили, как бродячие псы.

А его кожа была такой нежной, как луковая шелуха.

Выдержит ли она грубые руки этих злодеев?

Она вдруг вспомнила его холодные руки.

Даже сейчас, окоченев от холода, она почувствовала бы холод, коснувшись тех рук.

Подумав об этом, она вдруг снова почувствовала надежду.

Не было рук сильнее тех.

С самого детства ни одна рука не протягивала ей дружбу.

Такие изящные — даже тетя Джесси с западной окраины деревни, лучшая танцовщица, не могла сравниться.

Эти руки когда-то гладили ее и брата по головам, а потом он сказал ей:

— Твоя улыбка очень похожа на улыбку маленького ангела.

— Правда?

Но я даже брата защитить не могу.

Ангел бы точно смог, — так она ответила.

Впервые, впервые кто-то сказал, что она похожа на ангела.

Жители деревни всегда считали ее дьяволом.

Они прогнали ее родителей, а потом изо всех сил мучили ее и брата.

Она тоже безжалостно мучила их, глядя, как они корчатся от боли под ее взглядом, почти умирая.

Но их было слишком много, и в конце концов раненой всегда оставалась она сама.

Так в сердце маленького ребенка поселилась ненависть ко всем, кто причинял ей боль.

— Джейн сильнее любого ангела, — сказал он тогда и улыбнулся ей.

Его улыбка была как первый луч зимнего солнца — холодная, но ослепительная, слабая, но дающая надежду.

Он пожал ее маленькую ручку.

— Джейн, подождите с братом здесь.

Я разберусь с деревенскими жителями.

— Я скоро вернусь, — сказал он перед уходом.

— Если я вернусь, вы пойдете со мной?

Она широко раскрыла глаза.

Пойти с ним?

Все ненавидели ее способности.

Она была как еж, отталкивая и раня всех вокруг, даря нежные объятия только брату… Конечно, она хотела уехать отсюда!

Это был ад!

Каждый день она жила в страхе.

Голод и болезни были постоянными спутниками.

Шрамы на ее теле почти слились в одно целое.

Каждый житель деревни, каждый — был дьяволом из ада, посланным мучить ее!

— Я… — она хотела сказать «да», но в последний момент передумала, словно так было больше шансов, что он вернется.

— Когда ты вернешься, я тебе отвечу.

— Я скоро вернусь, — повторил он и ушел под проливной дождь.

Прошли сотни лет, но воспоминания о том дне оставались такими же ясными, врезавшимися в память сильнее, чем само превращение в вампира.

Потому что с того дня она покинула ад.

С того дня она решила вечно следовать за ним, используя бессмертную жизнь, дарованную им.

Поэтому она называла его хозяином.

Джейн бесшумно подошла к двери своей комнаты, толкнула ее и увидела Алека, занятого чем-то.

Они обменялись улыбками, словно настоящие ангелы.