Глава 7: Чжан Хуань и Ли Лан

У каждого свои сильные стороны.

Джили-каган был тюрком, с детства он сидел в седле и натягивал лук, тренируя боевые искусства для штурма вражеских рядов.

На поле боя Джили-каган был мудрым полководцем и отважным генералом, но в поединке в мире боевых искусств он, конечно, сильно уступал Юй Фэну.

Ди Гуанлэй прекрасно понимал важность Джили-кагана, как он мог не принять меры предосторожности?

Ещё до выезда из города Ди Гуанлэй отдал ему плетёный доспех и ещё один скорострельный арбалет Ляньчжу.

Джили-каган не силён в поединках, но стрельба из лука — его конёк. В восемь лет Джили-каган уже попадал стрелой в центр мишени.

Меч Юй Фэна вонзился в грудь Джили-кагана. Меч — острое оружие, но он не пробил плетёный доспех, и сила удара не повредила Джили-кагана.

Джили-каган воспользовался моментом и выпустил из арбалета четыре стрелы, которые попали в Юй Фэна.

Стрелы скорострельного арбалета Ляньчжу назывались «Стрелы Врат Скорби». У них были зазубрины и кровостоки. Попав в тело, они могли зацепиться за кости или внутренние органы.

Они не только наносили больший урон, но и при стрельбе в упор не пробивали тело насквозь, что делало их смертоносным оружием.

Не говоря уже о Юй Фэне, даже Ли Юаньфан, получив три-пять стрел в упор, потерял бы девяносто девять процентов своей силы.

Юй Фэн был отважен и замахнулся мечом для отчаянного последнего удара. Ди Гуанлэй появился рядом с ним неизвестно когда.

Четырёхгранный железный жезл со свистом рассекал воздух и, подобно грому, обрушился прямо на правую руку Юй Фэна.

Раздался треск, кость правой руки Юй Фэна сломалась, белая кость пробила кожу, и Юй Фэн закричал от боли.

К таким жестоким и ядовитым злодеям Ди Гуанлэй не проявлял ни малейшей пощады.

Он сильно ударил его левой ногой, сбив с ног, и несколько раз ударил ногами, полностью лишив Юй Фэна возможности использовать ноги и левую руку.

Убийцы Духа Змеи были свирепы, и нельзя было расслабляться, пока их конечности не были обездвижены.

Джили-каган подошёл и схватил Юй Фэна за подбородок, не давая ему укусить язык, чтобы покончить с собой.

«Укусить язык, чтобы покончить с собой» не имеет научного обоснования, и даже в романах о боевых искусствах это не всегда логично.

Возьмём простой пример: во многих романах о боевых искусствах есть люди с отрезанными языками. Если укус языка мог бы быстро привести к смерти, то как они оставались живы после отрезания языка?

Некоторые скучающие люди придумали несколько объяснений: смерть от боли, смерть от потери крови, смерть от удушья.

Ни одно из этих объяснений не может вызвать «мгновенную смерть», которую показывают в фильмах и сериалах.

Наука не может этого объяснить, это можно объяснить только «чёрными технологиями» мира боевых искусств. Если уж произошло перемещение, и в этом мире существует «истинная ци», то что такого в укусе языка для самоубийства?

Юй Фэн был важным подчинённым Цзинь Мулань и знал много секретов. Ди Гуанлэй не хотел, чтобы он так просто умер.

В любом случае, Цзинь Мулань, одержимая властью, была почти безумна, и у неё был козырь в лице Ху Цзинхуэя. Она ни за что не покинула бы Ючжоу только потому, что Юй Фэн был схвачен.

Когда Юй Фэн был схвачен, остальные убийцы Духа Змеи, естественно, не могли противостоять Ди Гуанлэю.

Через время, достаточное для того, чтобы выпить чашку чая, все убийцы под предводительством Юй Фэна были убиты Ди Гуанлэем. Двое сели на быстрых лошадей и быстро уехали, забрав с собой Юй Фэна.

К тому времени, как Цзинь Мулань заметила, что Юй Фэн долго не возвращается, и послала людей проверить, двое уже далеко ускакали.

Большая часть Ючжоу находилась под контролем людей Духа Змеи, и раскрывать свою личность было нежелательно. Но в десятках ли от Ючжоу это уже не имело значения.

Используя визитку Ди Гуна, они беспрепятственно продвигались вперёд и к вечеру встретили императорскую гвардию посланника, которая «медленно продвигалась» по приказу Ди Гуна.

Ху Цзинхуэя не было, и императорскую гвардию посланника возглавляли военные начальники Цяньнювэй Чжан Хуань и Ли Лан.

Более трёх лет назад, когда Ди Гуанлэй ворвался во дворец, среди тех, кто с ним сражался, были и они.

Согласно заслугам, они должны были получить повышение, но они боялись Лай Цзюньчэня и напали на Ди Гуанлэя без приказа У Цзэтянь. У Цзэтянь была недовольна.

Закон не наказывает многих. У Цзэтянь не могла просто так заменить всех этих военных начальников, но она перекрыла им путь к повышению.

Ненавидят ли они Ди Гуанлэя?

Будут ли намеренно создавать проблемы?

Когда-то была обида, но теперь её нет, а создавать проблемы тем более невозможно.

Это сопровождение было для них лучшей возможностью проявить себя. Если они совершат военные заслуги, то прошлое дело можно будет забыть.

Они так усердно выполняли свои обязанности, что у них не было времени на такие трюки, как «создание проблем и демонстрация силы».

Ди Гуанлэй вошёл в военный лагерь с жетоном и вызвал Чжан Хуаня и Ли Лана для обсуждения.

Чжан Хуань даже не взглянул на Джили-кагана и Юй Фэна. Прослужив при дворе столько лет, он прекрасно понимал, что «любопытство убивает кошку».

Отдав поклон, Чжан Хуань спросил: — Есть ли приказ от Ди Гуна?

— Есть. Чжан Хуань, быстро веди императорскую гвардию посланника в Ючжоу. Ли Лан, у меня есть срочное донесение на шестьсот ли, ты лично доставишь его в столицу и передашь Его Величеству.

Обычно срочные донесения на шестьсот ли использовались только в случае вторжения внешнего врага или внутреннего восстания, то есть по важным военным и государственным делам.

И в обычных обстоятельствах такое донесение мог доставить обычный Цяньнювэй. То, что его, военного начальника, отправили с таким поручением, означало, что это дело первостепенной важности.

Ли Лан не посмел медлить, взял документ и тут же ускакал на коне.

Чжан Хуань с завистью посмотрел на Ли Лана. Доставка срочного донесения на шестьсот ли не была лёгкой работой, но это давало возможность получить заслуги. Такое важное дело, если сделать его хорошо, определённо приведёт к повышению.

Ди Гуанлэй указал на Джили-кагана и сказал: — Чжан Хуань, ты знаешь, кто это?

— Ваш подчинённый не знает.

— Я не могу раскрыть его истинную личность, но нужно учесть одно: ты должен защищать его как Ди Гуна. Если он будет в безопасности, это будет великая заслуга. Остальное ты понимаешь, верно?

Как мог Чжан Хуань этого не понять? Защита человека требовала особого подхода.

Не обязательно охранять его сильными луками и мощными арбалетами, спрятать человека — тоже хороший способ.

Чтобы хорошо спрятать каплю воды, лучший способ — капнуть её в винный кувшин. Чтобы хорошо спрятать человека, лучший способ — смешаться с толпой.

В императорской гвардии посланника более трёх тысяч человек. Для заместителя командира спрятать там одного человека было очень легко.

Конечно, люди, окружающие Джили-кагана, должны быть элитой из элит, и их нужно тщательно координировать.

Чжан Хуань был очень квалифицированным «заместителем генерала», отлично справлявшимся с такими мелкими делами.

Вскоре «дядя» Ди Гуанлэя, «Ли Шань», стал десятником «Ли У».

Что касается того, куда делся «Ли Шань», это хороший вопрос. Следующий приказ Ди Гуанлэя Чжан Хуаню был следить за тем, кто задаст этот вопрос.

Ху Цзинхуэй провёл в Цяньнювэй столько лет, у него наверняка были доверенные люди. Кто задаст этот вопрос, у того есть проблема.

Маскировка Джили-кагана под солдата императорской гвардии посланника также решила другую проблему — скорострельный арбалет Ляньчжу.

Степи и Срединная равнина всегда враждовали. Джили-каган просил мира только потому, что не мог больше воевать. Как только силы степей окрепнут, а Срединная равнина ослабнет, они непременно отправят войска на юг.

Арбалеты были острым оружием Срединной равнины против степной кавалерии.

Тюркские мастера, возможно, не смогут скопировать скорострельный арбалет Ляньчжу, но даже если они скопируют обычные арбалеты, это значительно повысит их боеспособность.

Отдать плетёный доспех Джили-кагану было не страшно, в крайнем случае, потом можно будет сплести доспех из золотых нитей. Но скорострельный арбалет Ляньчжу нужно было вернуть во что бы то ни стало.

Солдатам не нужно было носить арбалеты, и Ди Гуанлэй воспользовался возможностью, чтобы забрать его. Джили-каган не стал нагло настаивать на том, чтобы оставить его себе.