Глава 9: Мир цветов

— Цзывань, теперь, когда военные действия утихли, пришло время обсудить брак.

Глаза Гуаргии слегка дрогнули. Глядя на нынешнего Сына Неба, которого она знала с детства, она не испытывала того безграничного благоговения, что другие. Она лишь тихо обдумывала только что сказанное, не выражая своих мыслей.

Если бы это увидел кто-то, кто никогда не встречал Великую Генеральшу, он, вероятно, подумал бы, что ее чрезмерно откровенная манера поведения вызвана сопротивлением.

У Императора были причины для беспокойства.

Когда в стране часты войны, военная сила и численность войск — это то, что ценится больше всего. В прошлом Гуаргия Пэйцзюнь был и "важным инструментом государства", и верным подданным. Императору не нужно было беспокоиться, что от него могут исходить политические проблемы. Но Гуаргия Цзывань была другой. Ее голова, ее подбородок, ее взгляд — все это не походило на верность и смирение "Гулунь Му Вана". Хотя Му Ван много раз объяснял Императору за свою дочь, говоря, что весь род Гуаргия, от мала до велика, сильные и слабые, клянутся в верности монарху до смерти и не имеют никаких других помыслов, Император не мог поставить трон на карту ради несгибаемой Гуаргии.

Но та Гуаргия, на которую Император действительно не осмеливался ставить, разве могла это быть Гуаргия Пэйцзюнь?

Он еще помнил, как Цзывань была маленькой, мягкой, милой и невинной в объятиях своей матушки…

Она не ответила, и Император продолжил: — Третий Принц Янь Фэн достиг брачного возраста…

Гуаргия не слушала, что говорилось дальше. Выражение ее лица ничуть не смягчилось, но и не стало хуже. В конце концов, Гуаргия прекрасно знала о настороженности Императора. С точки зрения статуса и способностей Третьего Принца, он был наиболее подходящим для нее. Казалось, только выдав ее замуж за Третьего Принца, ее можно было бы логично подавить.

Гуаргия покинула дворец, ведя Первого Снега. Этот визит во дворец стал для нее значительным событием. Хотя все было предсказуемо, она не ожидала, что Император будет так сильно давить. Неужели это потому, что она слишком сильно давила на Императора?

Так размышляя про себя, Великая Генеральша улыбнулась.

Улыбка была холодной, презрительной, но дворцовые служанки, подметавшие неподалеку, и стражники, охранявшие дворец, все почувствовали теплое волнение в своих сердцах от такой красавицы.

Гуаргия шла пешком, ведя коня обратно в резиденцию. Сегодня она вошла во дворец в повседневной одежде, в легком наряде, удобном для передвижения среди простого народа. По пути она зашла в таверну, которую часто посещала, выпила несколько чашек вина, устроила потасовку с несколькими людьми, а затем уехала, ведя коня. Ее боевые навыки были пугающими, а черный конь привлекал внимание. Только тогда у простолюдинов возникла догадка: неужели эта красивая женщина в мужской одежде — наша Великая Генеральша, вернувшаяся с победой?

Гуаргия поскакала галопом по полям, малоизвестным в городе, по лесу на окраине города, почти за его пределами. Когда наступила ночь, она вернулась в город, но не поехала домой, а отправилась в Дом цветов.

В резиденции Му Ван услышал доклад слуги о том, что Великая Генеральша снова отправилась в Дом цветов пить цветочное вино. Он мог стоять только на одной ноге, но так рассердился, что сжал инвалидную коляску и встал, его волосы встали дыбом от гнева.

Через мгновение, когда мысли метались, волосы опали, и он снова сел.

В последние годы слуги привыкли к этому и, видя такое, не смели издать ни звука, тихо опустив головы и удалившись.

На следующий день по городу пошли слухи из Дома цветов: Император пожаловал Великой Генеральше резиденцию Генерала!

В три раза больше, чем резиденция Му Вана!

И кто бы мог подумать, что Великая Генеральша Гуаргия Цзывань, вышедшая из Дома цветов только в полдень, не вернулась в свою резиденцию, а снова въехала во дворец верхом на своем коне.