Глава четырнадцатая

— Мы как раз получаем то, что нам нужно, и не остаемся в долгу друг перед другом. Как вы думаете, мы можем сотрудничать?

Она слегка приподняла уголки губ, уверенная в себе. У него не было другого выбора.

Как и ожидалось, он недолго думал, прежде чем заговорить:

— Госпожа имеет в виду?

Прощупывающим тоном.

— Раз вы мастер детоксикации, то и в использовании ядов, наверное, не плохи, — она равнодушно дернула уголком губ.

— Вам нужно сделать так, чтобы я выглядела так, будто умерла от яда, поразившего сердце. Можно использовать что-то для приема внутрь или иглоукалывание, главное, чтобы это выдержало проверку Евнуха Ли и проницательный взгляд Принца Чэна.

— При этом мое сознание должно оставаться ясным, а яд должен быть только поверхностным, без вреда для тела.

— Это несложно, верно? — она пристально посмотрела на него.

— Ваш подданный может сделать это, — уверенно ответил он.

— Хорошо. Есть еще несколько деталей, которые мне нужно уточнить.

— Хэ Тай И, — она указала на дверь,

— Служанка, которая только что вышла, — моя самая верная доверенная особа. Она сейчас стоит у двери. Я приказала ей подслушать все, о чем мы только что говорили, и она все отчетливо слышала.

Было очевидно, что Хэ Тай И испугался.

— Если из-за нашего сотрудничества у меня возникнут какие-то проблемы, или, скажем, этот фальшивый яд после приема станет настоящим...

Увидев его слегка обиженное выражение, она поспешно объяснила:

— Прошу прощения, возможно, я слишком подозрительна, но я просто защищаю себя! Потому что на кону моя жизнь! — сказала она прямо в цель.

— Если что-то пойдет не так, по крайней мере, она поможет мне восстановить справедливость или что-то в этом роде.

В ее небрежных словах чувствовалось явное давление. Сейчас не время для чувств, это просто сделка.

— И последнее требование...

В глазах Хэ Тай И мелькнула беспомощность.

— Время "смерти" должно быть постепенным. Мне еще нужно время, чтобы оставить "последние слова".

...

— Хлоп!

Поскольку дверь не была закрыта, вскоре после того, как Хэ Тай И вышел доложить, из дальней боковой залы донесся отчетливый звук разбивающейся посуды.

По звуку можно было смутно догадаться, что что-то со стола стало объектом для сброса гнева...

Мастер есть мастер. Она невольно похвалила Хэ Яньняня про себя. Время действия этой незаметной маленькой пилюли синхронизировалось с приближающимися шагами.

Время было рассчитано до минуты!

На лбу выступил пот, но это было не от страха, а потому, что лекарство начало действовать.

Хэ Тай И сказал, что вскоре после приема этого лекарства цвет лица начнет меняться, и для посторонних это будет выглядеть точно так же, как холодный пот при отравлении, поразившем сердце.

Появилось легкое ощущение головокружения... когда в комнату хлынула толпа людей.

Цзян Чэн полунаклонился, пристально глядя на нее, в его глазах были недоверие, сожаление и боль...

Краем глаза она заметила умного Евнуха Ли... В этот момент он почтительно опустил голову, но все равно чувствовалось, как его беспокойный взгляд осматривает все вокруг...

В комнате раздавались едва слышные всхлипы. У некоторых чувствительных служанок глаза уже покраснели.

Хэ Тай И, проявив такт, отступил в незаметный угол и слегка взглядом намекнул ей, подтверждая, что все идет по плану.

— Кхм-кхм-кхм.

— Госпожа! У-у-у, с вами все будет хорошо, не будет!

Не успела она заговорить, как Юэ Эр, с лицом, искаженным от горя, уже не обращая внимания на этикет и субординацию, бросилась к ней, схватила ее за руку и зарыдала. Жу Эр тоже рядом плакала навзрыд...

Только она собралась заговорить, как вдруг заметила, что Хэ Тай И смотрит на искренние проявления чувств Юэ Эр, и в его глазах мелькнуло недоумение... Черт...

На самом деле, когда она велела Юэ Эр выйти раньше, она не просила ее подслушивать разговор, а велела стоять у двери, чтобы никто не подслушивал и не входил.

Но чтобы обмануть Хэ Тай И, она солгала ему, сказав, что Юэ Эр с ней заодно.

На самом деле, чем меньше людей знают о таком деле, тем лучше. Она не то чтобы не доверяла Юэ Эр, просто та никогда не смогла бы ее понять.

Как говорится, пути расходятся. К тому же, если бы не ее искренние слезы, такие умники, как Евнух Ли, сразу бы все раскусили.

— Юэ Эр, не плачь. Ты не помнишь моего приказа? — она легонько погладила ее по спине.

Юэ Эр уже полностью погрузилась в свое горе и едва ли слышала, что она говорила.

— Юань Юань, держись. Как только вернемся во дворец, я немедленно попрошу указа и обойду всех знаменитых лекарей под Небесами. С тобой обязательно все будет хорошо!

— Прости!

Она почувствовала, как внутри нее тихо движется холод. Действие лекарства проявилось на поверхности еще сильнее.

По все более мрачному лицу Цзян Чэна и его хриплому голосу можно было понять, что ее "яд" снова поразил какие-то сердечные меридианы.

— Только поправься, и я выполню любое твое желание, только поправься! Я обязательно попрошу...

— Хватит! — она прервала его бессвязную речь.

— Неважно, Принц Чэн. Есть ли в мире мастер детоксикации лучше Хэ Тай И? Уже слишком поздно, не стоит больше беспокоиться.

— После моей смерти, пожалуйста, помести меня в реку, текущую на север, чтобы я могла свободно, свободно уплыть... Можно?.. Цзян Чэн?

Его глаза, полные боли, смотрели на нее некоторое время. Наконец он закрыл глаза и тихо кивнул... Тыльная сторона ее ладони похолодела, словно на нее упали капли воды...

Наверное, пришло время окончательного действия. Голова начала кружиться, веки стали тяжелыми...

— Цзян Чэн... я полагаюсь на тебя...

Голос становился все тише... но сознание оставалось ясным.

Внезапно она обнаружила, что в руке у нее что-то появилось... С трудом открыв глаза, она увидела Нефритовый Кулон с Драконьим Узором Цзян Чэна...

— Юань Юань, не бойся. С ним никто не посмеет тебя обидеть...

Хриплый голос Цзян Чэна нежно прозвучал у ее уха...

Ее глаза наконец закрылись, но она все еще отчетливо слышала, как говорят снаружи...

— Принц, примите соболезнования. Госпожа Хуэй Фэй скончалась.

Это был голос Евнуха Ли. Неужели он собирается проверить?

Ее сердце тут же подскочило...

Затем ее руку подняли и осторожно положили под полог. Но она отчетливо почувствовала, как его пальцы легли на ее пульс... Она холодно усмехнулась про себя. Действительно, умник!

После того как Хэ Тай И сделал все, что должен был, он, кажется, повернулся и опустился на колени перед кем-то позади, докладывая что-то... Она напрягла все свое внимание, но не смогла услышать ни звука.

Пока она полностью не потеряла слух и ощущения... Наступила полная темнота.