Глава 4 (Часть 2)

»

Услышав слово «черный кот», мальчик запоздало осознал, что его божественный посланник исчез.

Он поднял руку и начертил в воздухе простой магический круг. Из круга вылетел световой шар, облетел мальчика полукругом и принял в воздухе облик черного кота с маленькими белыми круглыми крылышками.

Это был тот самый кот, которого Линлиса видела раньше.

— Янтарь!

Только что вернувшийся к жизни черный кот выглядел немного ошеломленным.

Услышав зов хозяина, он тут же радостно прыгнул к нему в объятия.

— Мяу!

Линлиса смотрела, как человек и кот радостно кружатся, и чувствовала зависть.

Как хорошо! Продвинутый кот, которому не нужно убирать лоток и который еще и помогает хозяину искать еду.

Повозившись некоторое время со своим маленьким другом, мальчик наконец смущенно ответил на вопрос Линлисы.

— Как ты и сказала, я действительно упал в обморок от голода.

Увидев ожидаемо безмолвное выражение лица Линлисы, он поспешно замахал руками, оправдываясь: — Все не так, как ты думаешь! Сила богов происходит от врожденной божественной силы и подпитки от верующих, получаемой позже.

Имя — это одновременно и божественный титул, и источник силы. Но у меня нет ни того, ни другого, поэтому я и докатился до такого состояния.

Сказав это, маленький рассеянный бог вздохнул.

Уголки губ Линлисы дернулись несколько раз. Она спросила: — Тогда почему ты не найдешь себе нескольких последователей? Или не постараешься вспомнить свое имя?

— Это не так просто! — При упоминании об этом маленький рассеянный бог рассердился. — Когда я появился на свет, у меня не было имени. Разве такое легко вспомнить?

А последователей найти еще труднее. Отсутствие божественного имени означает, что последователи не могут получить силу, взывая к имени бога. Кто захочет стать последователем бога, который не может ответить на их зов?

— Ц-ц-ц, — Линлиса вдруг подумала, что этому ребенку, как богу, жилось уж слишком паршиво.

— Тогда откуда ты все это знаешь? Судя по твоим словам, ты вроде как бог-сирота, брошенный на произвол судьбы?

Словосочетание «бог-сирота» глубоко ранило юную душу этого божества. Он показал пальцем и со слезами на глазах ответил: — Во время своих странствий я случайно забрел в храмы других божеств. Это они меня научили, и про призыв божественного посланника тоже.

К сожалению, они сказали, что не могут определить, чьим потомком или ответвлением какого главного бога я являюсь, и не могут помочь мне найти бога-отца или богиню-мать.

— ...Какая жалость, — Линлиса покачала головой, словно персонаж из мема.

Вероятно, из-за того, что ему редко удавалось кому-то выговориться, маленький рассеянный бог не удержался и продолжил: — Вообще-то, лет десять назад я нашел добрых людей, которые согласились стать моими последователями. Они даже говорили, что им не нужна моя сила, но вскоре все они совершили отступничество, у-у-у!

— П-почему?

— У-у-у, потому что вера в меня требует соблюдения моего учения! А мое учение гласит: «Принимай неудачу, ибо каждая неудача — это испытание веры. Только тот, кто прошел через страдания и чья вера осталась непоколебимой, сможет достичь конечного совершенства». Их вера оказалась недостаточно твердой!

Линлиса долго думала и вдруг поняла, что это означает: «Добровольно принимай испытания неудачей, и когда тебе достаточно не повезет, ты достигнешь совершенства».

— Так вы, значит, бог неудачи? — Линлиса мгновенно отступила на два шага.

— Нет! Это не я! Не говори ерунды! — зарыдал маленький бог-неудачник. — Бог неудачи — это Мосия! Я узнавал, у нее нет ни братьев, ни сестер, ни потомков.

— Ладно, прости, я ошиблась. Извини.

Линлиса беспомощно вздохнула. Она знала лишь, что божественный титул можно условно понимать как «должность» бога, например, бог бедствий, удачи, любви и т.п.

Остальное, например, что титул является одновременно и именем, и источником силы, она узнала только что.

В настольных ролевых играх Dungeons & Dragons, конечно, есть целая теория о пантеонах, но она была придумана людьми, и трудно сказать, применима ли она в этом ином мире.

К тому же, зачем ей, простой смертной, все это знать?

Маленький бог-неудачник перестал плакать и, шмыгая носом, жалобно сказал: — Вообще-то, ты не совсем неправа. Вера в меня требует следования моему учению, нужно добровольно принимать неудачи.

Может быть, я действительно потомок бога неудачи…

— Учитель, у меня вопрос, — Линлиса подняла руку. — А что будет, если не соблюдать учение?

— За нарушение веры в бога за тобой будет наблюдать Таинственное, и в конце концов ты погрузишься в безумие и хаос.

Маленький бог-неудачник сказал это с серьезным лицом. Если бы в уголках его глаз не блестели слезы, это выражение было бы более устрашающим.

Линлиса задумалась. Черт побери, да это же Ктулху!

Либо не веришь в богов, либо, выбрав веру, следуешь учению до конца.

Лучше сменить веру, чем сомневаться, иначе жди Ктулху во сне.

— Почему-то кажется, что вера — это какая-то навязанная сделка, — цокнула языком Линлиса.

Маленький бог-неудачник мотнул головой и очень высокомерно фыркнул: — Принудительная сделка — тоже часть веры! Не нравится — не играй!

Линлиса: «…»

Линлиса: — Ну, тогда вы, боги, просто молодцы.

Маленький бог-неудачник почесал голову и смущенно улыбнулся: — Хе-хе, этому меня научили добрые боги, которых я встречал раньше.