Банкет состоялся, как и было запланировано (Часть 1)

Когда закончился последний экзамен, было еще рано, и торопиться домой не стоило. Снега на улице навалило уже много. Шэнь Цы неизвестно откуда достал маленькое ведерко и лопатку.

— Пойдем лепить снеговика?

Гу Наньчжи это не интересовало. Он вяло взглянул на Шэнь Цы и отказался:

— Я не пойду, играйте сами.

Шэнь Е не любил никаких активностей, поэтому тоже, естественно, отказался.

— Хорошо! А где будем лепить?

Янь Мо очень заинтересовалась лепкой снеговика. У нее в голове все еще крутились те задачи по физике, от которых шла кругом голова, поэтому ей нужно было срочно заняться чем-то другим, чтобы забыть о них.

— Вот у тебя есть вкус! Пошли, пусть они тут плесневеют, а мы пойдем лепить снеговика.

Глядя на убегающие фигуры Янь Мо и Шэнь Цы, Гу Наньчжи немного пожалел о своем решении и хотел пойти за ними, но Шэнь Е остановил его.

— Вы помирились?

— Мы и не ссорились вовсе, ясно?

— Я еще не сказал, о ком речь, а ты так быстро отвечаешь. Не нужно, разговаривая со мной, постоянно пялиться на Янь Мо, никуда она не денется, не волнуйся. Мой глупый братец просто считает Янь Мо лучшей подругой, он не будет у тебя ее отбирать. Хоть он и глуп, но глупых не любит.

Гу Наньчжи возразил:

— Почему ты так уверен? А вдруг у него тоже появились чувства?

— Когда Шэнь Цы встречает девушку, которая ему нравится, он и двух слов связать не может. А посмотри, как гладко он разговаривает с Янь Мо. Не смотри на меня так, мне Янь Мо тоже не нравится в этом плане, по крайней мере, пока. Но как друг она неплохая, человек надежный. Как думаешь, если Янь Мо узнает, что ты ее любишь, она не испугается?

— Сейчас еще не время ей говорить. Слишком рано, боюсь напугать ее. Подожду еще пару лет.

— Но с ее характером, если ждать, пока она сама догадается, неизвестно, сколько лет пройдет. Даже если ты скажешь ей в лицо, что она тебе нравится, она может и не понять.

Тем временем Янь Мо и Шэнь Цы медленно катали снежные комья. Шэнь Цы порылся в рюкзаке и протянул Янь Мо пару наколенников.

— Это тебе, потом пригодятся.

— Мне не холодно.

— Я не говорю надевать сейчас. Через несколько дней, когда объявят оценки, они тебе понадобятся. У меня, братан, опыт есть: в них стоять на коленях совсем не больно. Раньше каждый раз, когда я проваливал экзамены или натворил дел, меня наказывали стоянием на коленях, и я всегда надевал их. Иначе мои ноги давно бы отказали, и я бы не бегал сейчас так резво.

«Неужели меня заставят стоять на коленях?» — подумала она. — «Ладно, все равно возьму, на всякий случай».

Раньше оценок наступил день банкета. Хотя назначенное время еще не пришло, все, прослышав, что Старина Чэн вернул внучку, захотели на нее посмотреть, поэтому гости, не сговариваясь, прибыли на место заранее.

Янь Мо была одета очень официально и следовала за Стариной Чэном, приветствуя гостей. Ее лицо почти онемело от улыбки. Представлять ее не было нужды: стоило Янь Мо появиться, как ее лицо, так сильно похожее на лицо А-Инь, само по себе подтверждало ее личность.

Все мало-мальски известные люди города F пришли, оказав Старине Чэну должное уважение. Конечно, не все присутствующие знали о влиянии Старины Чэна; молодое поколение почти не слышало его имени.

В банкетном зале было шумно, все переговаривались, обсуждая самые разные темы.

— Папа, зачем ты притащил меня на этот банкет? Я же договорился сегодня с друзьями! Ну подумаешь, семья Су вернула какую-то дочь. Сейчас их бизнес ведь не крупнее нашего? Нам незачем им угождать!

Мужчина сердито взглянул на говорившего.

— Что ты понимаешь? Бизнес семьи Су действительно не такой большой, как наш. Но мы пришли сюда не ради семьи Су. Это внучка Старины Чэна! Ты совершенно не интересуешься семейными делами, целыми днями якшаешься со своими дружками-приятелями! Посмотри туда, они ведь тоже пришли? Говоришь, договорился и не можешь подвести? А ты спроси, думал ли кто-нибудь из них о том, чтобы не подвести тебя, когда шел сюда?

— Но какая разница между внучкой Старины Чэна и дочерью семьи Су? Даже если назвать по-другому, это же один и тот же человек? Папа, ты что, от бизнеса умом тронулся?

— Ах ты, паршивец! Это кто тут умом тронулся? Вернемся домой, я с тобой разберусь! А пока следи за языком! Раньше, когда Старина Чэн управлял компанией, она была такой крупной, что и в официальных, и в теневых кругах ему оказывали уважение. Позже из-за некоторых событий он отошел от дел, передав управление зятю, вот компания и пришла в упадок. Но его влияние все еще сильно. Иначе с такими способностями, как у Су Дунго, компанию давно бы поглотили другие предприятия. То, что компания до сих пор существует, — это во многом благодаря хитрости Старины Чэна. Непонятно только, почему все эти годы он лишь поддерживал ее на плаву, но в остальные дела не вмешивался.

Наступило восемь часов. Гости наконец собрались и расселись по местам. Янь Мо посадили за стол для молодого поколения. Все там были примерно ее возраста, и их одежда явно стоила целое состояние. Су Цзыянь и Су Жань тоже были там. Все оживленно болтали с Су Цзыянь, не обращая на Янь Мо никакого внимания. Янь Мо это было безразлично, она даже радовалась спокойствию. Су Цзыянь мельком взглянула на Янь Мо и продолжила беседовать с остальными.

Гордая Су Цзыянь нигде и никогда не согласилась бы быть на вторых ролях. Она всегда была в центре внимания, перед всеми, будь то дома или на людях. Но с тех пор как вернулась Янь Мо, отношение Старины Чэна к ней резко изменилось, он уже не был так добр к ней, как раньше.

Отношение Гу Наньчжи изменилось еще сильнее. Он каждый день крутился возле Янь Мо, совершенно не замечая ее. Как она могла с этим смириться? Изначально она могла бы стерпеть присутствие Янь Мо, но теперь — нет. Она должна была показать Янь Мо, что она, Су Цзыянь, во всем лучше нее. Поэтому она наблюдала, как Янь Мо игнорируют остальные, и втайне злорадствовала.