Глава 15. Выбивать признания — это не по моей части

Услышав эти слова, Чу Юнь остолбенел. Он никак не ожидал, что однажды его не пустят в его же чайную.

Впрочем, Чу Юнь вспомнил, что говорил Дун Чжао, что больше не будет вмешиваться в дела чайной. Поэтому Дун Чжао, наняв новых слуг, мог по невнимательности забыть рассказать им о Чу Юне.

— Куда вы смотрите?! Это же господин Чу Юнь!

К счастью, старый счетовод у входа, услышав шум, поспешил на помощь Чу Юню.

— Господин Чу Юнь…?! — нахальный слуга, очевидно, не знал Чу Юня в лицо, но имя одного из тайных владельцев чайной ему было знакомо. Он и остальные слуги побледнели от страха, боясь наказания.

Чу Юнь понимал, что его остановили из-за одежды. Он не был похож на знатного господина, а чайная «Жемчужина» была дорогим заведением, которое посещали богатые и влиятельные люди Сюйчана.

Эти гордые господа вряд ли обрадовались бы, увидев, как кто-то в простой одежде пьет чай рядом с ними. Это могло бы вызвать недовольство и даже привести к конфликту.

Поэтому Чу Юнь не стал их ругать. — Незнание закона не освобождает от ответственности. Ну да ладно, — сказал он с улыбкой.

Слуги с облегчением вздохнули, поблагодарили Чу Юня и почтительно проводили его в чайную.

На кухне пятеро поваров увлеченно готовили жемчужный чай с молоком, а их помощники суетились вокруг.

Увидев Чу Юня, повара обрадовались. Именно благодаря Чу Юню, который научил их готовить этот напиток, они смогли проявить свои таланты и теперь получали в пять раз больше, чем раньше, когда работали в резиденции Дун Чжао.

Узнав, что Чу Юнь еще не обедал, двое поваров передали свои дела коллегам и принялись готовить для него.

Вскоре кухня наполнилась аппетитными ароматами. Блюда одно за другим появлялись на столе. Повара окружили Чу Юня, усадили его на почетное место, а главный повар открыл бутылку своего лучшего вина и наполнил чашку Чу Юня.

Чу Юнь поблагодарил и, наслаждаясь вкуснейшей едой, болтал с поварами. Когда он наелся и напился, довольный, покинул кухню в сопровождении поваров.

— Господин Чу такой добрый и простой, несмотря на свои способности. Нам повезло, что мы работаем на него, — сказал один из поваров, с восхищением глядя вслед Чу Юню.

— Да, и он еще так молод! У него большое будущее! — согласились остальные.

…

Следующую неделю Чу Юнь каждое утро тренировался в «Искусстве разрубания стрел» у озера Линху, обедал в чайной «Жемчужина», а затем отдыхал в резиденции Дун Чжао. Жизнь была прекрасна.

Что касается «Искусства разрубания стрел», то после недели тренировок Чу Юнь научился сбивать стрелы Цао Ана, если тот выпускал их по одной. Но с двумя или тремя стрелами одновременно Чу Юнь справлялся с трудом, не говоря уже о пяти и больше.

И это благодаря упорным тренировкам и тому, что Цао Ан жертвовал своим временем, чтобы помочь ему.

В один из дней, когда Чу Юнь после обеда отдыхал в своей комнате в резиденции Дун Чжао, он услышал быстрые шаги за дверью.

— Младший брат, ты здесь?

Чу Юнь узнал голос Дун Чжао, вскочил с кровати, ответил и открыл дверь.

— Брат, что-то случилось? — спросил Чу Юнь, видя серьезное лицо Дун Чжао.

Дун Чжао закрыл дверь, усадил Чу Юня за стол и спросил: — Брат, ты ведь знаешь, что несколько дней назад возле нашего лагеря поймали человека в черном? Насколько я знаю, это ты и генерал Дянь Вэй его схватили?

Чу Юнь вспомнил этот случай. — Это брат Дянь Вэй его обезвредил. Мне стыдно признаться, но я почти ничем не помог, только получил от него ранение. К счастью, ничего серьезного.

Дун Чжао вздохнул. — После ареста этого человека допросили, но он отказался говорить. Господин Цао Цао, узнав об этом, заподозрил неладное и приказал судье Мань Чуну лично заняться этим делом.

Чу Юнь знал, что Мань Чун — известный своей жестокостью чиновник. Он всегда использовал пытки, чтобы выбить признание. Но раз Дун Чжао пришел к нему, значит, даже Мань Чун не смог ничего добиться.

— Похоже, судье Мань Чуну не удалось его расколоть. Крепкий орешек, — сказал Чу Юнь.

— Да, — кивнул Дун Чжао. — Но господин Цао Цао очень обеспокоен этим делом. Раз этот человек так упорно молчит, значит, он не простой преступник. Скорее всего, шпион, которого прислал кто-то из князей. Если мы сможем разговорить его, то, возможно, получим важную информацию.

— Но какое это имеет отношение к вам, брат? Неужели вы хотите помочь господину Цао Цао и сами допросить этого человека? — у Чу Юня появилось нехорошее предчувствие.

— Сегодня утром господин Цао Цао собрал нас, чтобы обсудить это дело. Ни у кого не было идей, и после совещания я потихоньку посоветовал господину Цао Цао поручить это дело тебе, — тихо сказал Дун Чжао.

Чу Юнь испугался, но все же спросил с надеждой: — У господина Цао Цао столько талантливых людей, зачем же вы предложили поручить такое важное дело мне, простому хранителю зерна? Это было слишком смело с вашей стороны. Господин Цао Цао, наверное, недоволен?

Дун Чжао улыбнулся и тихо сказал: — Брат, мы с тобой теперь как родные. Давай говорить начистоту.

— Говорите, брат, — кивнул Чу Юнь.

— Я знаю, что во время южного похода именно ты убедил господина Цао Цао изменить решение и вернуться в Сюйчан. Верно? — спросил Дун Чжао, с восхищением глядя на Чу Юня.

— Вы проницательны, брат. Не буду скрывать, это действительно был я.

— Более того, признаюсь, тогда я был недоволен и боялся потерять свое положение, поэтому попросил генерала Лу Чжао создать тебе проблемы. Но ты умело раскрыл мой план и даже перехватил инициативу. Можно сказать, что наша дружба началась с конфликта. Верно? — Дун Чжао искренне улыбался, очевидно, забыв о прошлых обидах.

Дун Чжао говорил так открыто, что Чу Юнь почувствовал облегчение. — Вы очень великодушны, брат. Я вами восхищаюсь.

— Раз уж ты все признал, то я считаю, что твои таланты превосходят мои, тебе просто не хватало возможности проявить себя. Сейчас все советники в тупике, и я уверен, что только ты сможешь решить эту проблему и отличиться.

— Ты, наверное, не поверишь, но, когда я предложил твою кандидатуру господину Цао Цао, он не только не рассердился, но и очень обрадовался и сразу же согласился поручить это дело тебе, — сказал Дун Чжао, глядя на Чу Юня с искренностью.