Глава 8

На основе имеющейся информации Шэнь Сихэ составила примерный портрет убийцы.

Мужчина, рост 165-170 см, вес 55-60 кг, возраст 18-45 лет, худощавого телосложения, с царапинами на руке. Вошёл в горы до 9 утра вчера, спустился после 11 утра. Не женат или вдовец. Часто бывает в уезде.

В Деревне Малого Феникса шестьдесят три семьи. Исключив детей и стариков, остаётся 58 мужчин. Из этих 58 мужчин только трое одновременно соответствуют всем условиям.

Глядя на этот список, первой мыслью Юй Шаня было: невозможно.

Потому что двое из них только сегодня утром приходили выразить соболезнования, один из них даже встречался с Банься.

Шэнь Цунли, Сун Мин, Ли Дачжу.

Один из этих троих — младший сын старосты деревни, не женат, часто возит односельчан в уезд за покупками. Другой — Сун Мин, не женат, болезненный и слабый. Третий — Ли Дачжу, плотник, вдовец, часто ездит в уезд за материалами. Но у него не было никаких контактов с Цзяоцзяо!

Не говоря уже о Цзяоцзяо, даже они с ним почти не общались.

Почему он без всякой причины мог поднять руку на Цзяоцзяо?

— Должна быть причина, о которой мы не знаем, — Шэнь Сихэ не знала никого из этих троих, кроме Сун Мина, с которым только что познакомилась и о котором у неё сложилось хорошее впечатление. Но она не из тех, кто судит по внешности. Учитывая все факторы, она считала, что вероятность того, что убийца — Ли Дачжу, самая высокая.

Что касается мотива, то сначала нужно изучить его жизнь.

К счастью, супруги Юй Шань не подвели в решающий момент. По их описаниям Шэнь Сихэ смогла восстановить его жизненный путь.

Ли Дачжу, 28 лет. В детстве семья была состоятельной, был живым и общительным. В юности семья пришла в упадок, он стал учеником плотника из соседней деревни, чтобы освоить ремесло. В двадцать лет женился на дочери плотника. Три года спустя старый плотник заболел и умер. Через год жена несчастным случаем утонула. Сейчас он вдовец уже пять лет, и репутация у него всегда была очень хорошая.

За это время многие пытались его сосватать, но он всем отказывал, ссылаясь на скорбь по жене. Из-за этого он даже получил прозвище «глубоко любящий». Сватов к нему стало приходить ещё больше.

Внимание Шэнь Сихэ задержалось на том, что его семья пришла в упадок в юности. От бедности к роскоши легко, от роскоши к бедности трудно. Многие сильно меняются, не выдержав такого.

— Ах да, — Чжао Фан что-то вспомнила и добавила. — У того плотника был ещё сын. После смерти отца он тоже приехал в Деревню Малого Феникса к сестре. На оставшиеся от семьи деньги купил участок и построил дом, так что тоже обосновался в нашей деревне.

— Этот человек — не кто иной, как Сун Мин.

Веко Шэнь Сихэ дёрнулось. В её сознании промелькнула мысль, но она была слишком быстрой, и она не успела её ухватить.

— Дядюшка Юй Шань, как обычно поступают в деревне в случае убийства? — Шэнь Сихэ была здесь новичком и хотела понять правила этого мира, чтобы решить, как ей действовать.

— Передают дело властям?

Юй Шань покачал головой. — Обычно каждая деревня разбирается сама.

— Это не соответствует закону, — ни в одной стране закон не может давать деревне право казнить и миловать, потому что это нарушает власть императора.

— Эх, мы и читать-то не умеем, что нам закон. К тому же, пока народ не жалуется, чиновники не расследуют. Небеса высоко, император далеко, никто сюда не спустится проверять. Все деревни так поступают.

Шэнь Сихэ невольно вспомнила слова Слепой Бабки у реки: «Правитель неразумен, у власти коварные чиновники, мелкие люди бесчинствуют, бесчисленное множество тех, кто занимает должности, ничего не делая».

Ситуация в этой стране была гораздо хуже, чем она предполагала.

Чжао Фан увидела, что Шэнь Сихэ долго молчит, и наконец не выдержала, спросив: — Банься, убийца Цзяоцзяо действительно Ли Дачжу?

Шэнь Сихэ встала. — Нужно провести последнюю проверку.

Она всегда действовала осторожно, особенно в делах, связанных с человеческими жизнями. Нужно быть предельно внимательной, чтобы не обвинить невиновного.

— Я сначала пойду к нему домой посмотрю, вы ждите моих новостей.

— Нет, если этот человек действительно убийца Цзяоцзяо, он наверняка вне себя от ярости. Как я могу позволить тебе одной рисковать? — Юй Шань решительно отказался. — Я пойду с тобой.

— Тогда пойдём.

Шэнь Сихэ согласилась. К тому же, она не могла отказаться.

Они направились к дому Ли Дачжу. Шэнь Сихэ шла впереди, Юй Шань позади. Чтобы избежать расспросов, они специально обходили места скопления людей, идя по узким тропинкам.

Через четверть часа Шэнь Сихэ подошла к ограде дома Ли Дачжу. Это была скорее изгородь из плетня и колючих кустов, чтобы куры и утки не убежали, а не защита от людей.

Это только в древности так, в наше время всё бы давно украли.

Ли Дачжу кормил кур во дворе. Увидев её, он замер, а затем изобразил добродушную улыбку. Глядя на него, нельзя было и подумать, что это человек, жестоко убивший молодую девушку.

Шэнь Сихэ кивнула ему, одновременно выпуская Божественное Сознание. Оно легко проникло сквозь тонкие слои ткани, и она увидела ещё не зажившие царапины.

Затем Божественное Сознание, словно никем не замеченное, прошло через кухню и главный зал, достигло спальни и увидело пару туфель, спрятанных под кроватью.

Туфли были старыми, тканевыми. Верх сильно изношен, в одном месте даже дырка. Но подошва была совершенно чистой, видно, что её тщательно отмыли. Однако на ней остался слой индигово-синего цвета, словно въевшаяся грязь, упорно не желающая сходить.

Шэнь Сихэ всё поняла.

Убийца — это он, Ли Дачжу.

В это время подошёл и Юй Шань. Увидев его, зрачки Ли Дачжу заметно дрогнули, а рука, державшая корм для кур, чуть заметно затряслась. Лист капусты выпал из ладони и, упав на землю, тут же был окружён тремя курами.

Он опустил взгляд, и вдруг почувствовал себя этим листом капусты.

Шэнь Сихэ кивнула Юй Шаню. — Это он.

Юй Шань словно ждал этих слов. Услышав их, он тут же бросился вперёд с кулаками и ударил Ли Дачжу по лицу. — Скотина, как ты мог это сделать!

Голова Ли Дачжу откинулась от удара, веко сильно дёрнулось, он выплюнул кровь. Едва он собрался что-то сказать, как на него обрушился ещё один огромный кулак.

— Верни мне жизнь моей дочери!

Когда Ли Дачжу услышал этот гневный окрик, его лицо сильно дёрнулось. Его беспокойство стало реальностью. Он съёжился, закрыл голову руками, словно не собирался сопротивляться.

Юй Шань постепенно устал бить. Лежавший на земле человек словно перестал дышать, не двигался.

— Вставай, не притворяйся мёртвым.

Он знал свою силу, он не мог убить человека.

Но, пнув его дважды, Юй Шань увидел, что лежавший на земле всё ещё не реагирует. Он испугался, инстинктивно наклонился, чтобы проверить, но в этот момент Ли Дачжу внезапно вытянул ноги, подставив Юй Шаню подножку. Тот упал, а Ли Дачжу перевернулся, вбежал в дом, выхватил из шкафа узел и, не оглядываясь, бросился бежать в горы.

Шэнь Сихэ давно заметила, что с ним что-то не так, но не ожидала, что он заранее планировал побег. Если бы не его раны, из-за которых он хромал, Шэнь Сихэ подумала бы, что он совсем не пострадал.

— Ты не собираешься его преследовать? — Сяо Дэцзы, видя, что она всё ещё спокойно стоит в стороне, забеспокоился. — Он почти убежал.

— Не волнуйся, он не сбежит, — она подняла подбородок. — Смотри, дядюшка Юй Шань уже его догоняет.

Его хромающее желание выжить определённо не могло сравниться с жаждой мести Юй Шаня.

И действительно, вскоре Юй Шань вернулся, волоча за собой Ли Дачжу, который был без сознания. Проходя мимо неё, он остановился. — Банься, дядя сначала отнесёт этого негодяя в храм предков и попросит старосту и дядей клана вынести решение.

— За это дело дядя в долгу перед тобой. В будущем, если что-то понадобится, зови в любое время.

Шэнь Сихэ махнула рукой. — Это мой долг.

Не говоря уже о полицейских обязанностях, въевшихся в кости, даже ради Цзяоцзяо она должна была найти убийцу и восстановить справедливость.

К тому же, это была девушка, которую Банься защищала ценой своей жизни.

— Возьмите это, и эти туфли, — Шэнь Сихэ, пока Юй Шань гнался за Ли Дачжу, уже зашла в дом и достала туфли. — Вместе с царапинами на его руке это неопровержимые доказательства, от которых нельзя отпереться.

Глаза Юй Шаня покраснели, он тяжело кивнул, одновременно сильно пнув Ли Дачжу, и ушёл, держа в руках бумагу и туфли.

Ли Дачжу лежал с закрытыми глазами, тело обмякшее, ноги как лапша. Было видно, что они сломаны.

Его волокли по земле, как дохлую собаку, оставляя за собой две полосы, что привлекло внимание многих жителей деревни.

Меньше чем через полчаса весть о том, что Ли Дачжу в приступе безумия убил Цзяоцзяо, разнеслась по всей деревне. Чжао Пэйлань, услышав это дома, в гневе разбила миску.

— Скотина, скотина! Цзяоцзяо была такой хорошей девочкой, как он мог поднять на неё руку!

— Нет, мне нужно пойти в храм предков и посмотреть.

— Я пойду с тобой, — Шэнь Сань тоже встал и вышел. Когда они ушли, Наньсин медленно вошёл. — Почему ты не идёшь?

— Ещё не время, — Шэнь Сихэ взглянула на него. — А ты почему не идёшь присоединиться к толпе?

Наньсин: — Я должен присматривать за красивым братом.

Затем он вдруг подошёл ближе, его чёрные глаза прямо смотрели на неё, словно пытаясь заглянуть в самую душу. — Мне кажется, ты стала совсем другой.