Глава 3: Королевская военная академия

Лука смог окончательно прийти в себя только после третьего обморока. А медицинская команда вокруг него сходила с ума, пытаясь понять, что не так, когда все его диагностические показатели оставались чистыми. И это было неделю назад. Большую часть недели он проводил в обмороках и пробуждениях. Затем его перевезли в нечто похожее на комнату в общежитии, чтобы он отоспался от этой необъяснимой болезни. Но потом они захотели, чтобы он вернулся на плановый осмотр. Только чтобы снова ничего не найти. Он шел туда ни за чем и возвращался ни с чем. Внутренний покой, приди ко мне.

[Больничный коридор, настоящее время]

— Бог любит троицу.

Лукас узнал об этом во время своего короткого пребывания в человеческом обществе. Обычно это должно означать что-то хорошее — продолжать попытки, пока не получится. Но для него это означало нечто иное. У него было три флага смерти. Обычные люди, вероятно, не пережили бы их, но он выжил, как проклятая кукла, которая должна была выдержать слои страданий, чтобы их можно было максимизировать. И третий действительно добил его.

Теперь, когда он стал Лукой, может быть, космос перестанет пытаться его убить. Например, прямо сейчас. Смерть от ходьбы может стать худшей, если он не вернется живым. По крайней мере, первая была от появления мутировавшего Подземелья, когда его телу было шесть лет. Затем последовало Безумие Эспера после того, как его заключили в тюрьму. Это должно было убить его, но правительство решило иначе. В конце концов, его добила лаборатория, высосавшая жизненные силы из его органов, чтобы сделать мощные медицинские пилюли. Любая из этих трех смертей хотя бы выглядела круто на его надгробии, не то чтобы кто-то потрудился бы его поставить. Но если бы ему все-таки поставили надгробие, это выглядело бы так, будто он прожил осмысленную жизнь. Однако, если быть честным, смерть от ходьбы кажется более соответствующей его неприглядной жизни.

К этому моменту он уже частично бредил от боли, когда его кости стучали друг о друга. Насколько плохим было состояние этого тела до того, как он в него вселился, если он буквально гремит при каждом движении?

А еще отсутствие воспоминаний. Когда Лука перешел, он видел лишь обрывки, как кадры с камеры наблюдения. Вид редко менялся, и его тело никогда по-настоящему не реагировало — как кукла с записывающими глазами. Жутко. Затем он увидел реакцию людей на себя. Странные взгляды, которые он постоянно ловил, побудили его к исследованиям. Все, что он знал о себе, было тем, что это тело слышало или узнало из его исследований в Старнете. У него не было права судить о социальной жизни оригинального Луки, когда его собственный социальный статус постоянно приводил его к смерти. По крайней мере, этот парень остался целым. Просто отстойно, что он был изгоем даже в этой жизни.

Он тяжело дышал, заворачивая за угол, но вынужден был остановиться, услышав разговор.

— Ты его видел?

— Ага! Когда он пошел получать назначение в общежитие! Я думала, они преувеличивают, когда называют его красавцем, но внешне он, конечно, на высоте.

— Правда?

Но я слышала, никто не хотел с ним жить. Кто же оказался несчастливым соседом по комнате?

— В этом-то и страх. Он оказался с тем лучшим студентом из Младшей академии.

— Что? Серьезно?

— Ага! Наверное, они подумали, что раз тот парень постоянно в отъездах на миссиях, они все равно не встретятся.

Лука продолжал прислушиваться, желая узнать больше о себе и этой школе. Сначала он был шокирован, услышав, как много людей сплетничают о нем, хотя он еще ничего не сделал. И тело тоже не помнило, чтобы делало хоть что-то. Но он ничего не мог поделать, потому что не мог опровергнуть ни одно из их заявлений, не роя себе более глубокую могилу. Он решил, что ему просто нужно выжить в этой школе, не то чтобы он выжил в прошлой жизни, но насколько плохо может быть?

Королевская военная академия — школа для самого многообещающего поколения Империи. Требования для поступления были строгими, а для выпуска — еще более тираническими. Однако, как только студенты были приняты в Академию, они должны были следовать правилу равенства независимо от социального статуса. Так почему же Луку Кироса так ненавидели?

Потому что он попал туда через черный ход. Это был крошечный черный ход, которым 99,99% населения не могли воспользоваться. И «черный ход» звучит так, будто это все блеск и гламур, тогда как на самом деле это была по сути воинская повинность. Она гарантировала и практически требовала призыва членов Императорской семьи и четырех великих Герцогств Империи. А Лука был единственным сыном Герцога Кироса. Так что у него было полное право быть здесь, как и у других детей знати. Просто репутация Луки опережала его. И он даже не должен был сам посещать Академию.

По его воспоминаниям, у Луки был двойник тела. И этому двойнику было поручено создавать о нем сенсационные новости. У него был образ избалованного и бесполезного распутника, потому что его двойник слишком хорошо справился с поставленной задачей. Но зачем нанимать кого-то, чтобы опорочить доброе имя высокопоставленного дворянина?

Потому что им нужна была мощная дымовая завеса, чтобы скрыть еще большие проблемы. Во-первых, Лука, единственный наследник, был овощем. Во-вторых, этот Лука был духовно бесплодным. У парня не было никаких духовных сил по результатам тестов. Даже растения могли бы его превзойти, так как у них есть врожденная духовная сущность. Бедняге пришлось идти только потому, что оценка включала комплексный ДНК-тест, поэтому они не могли отправить двойника тела на это.

Но Лука слышал, что его отец уже подготовился изменить его результаты как минимум до ранга E. S, A, B, C, D, E и F. Такова была шкала как для духовных, так и для физических сил. Минимальное требование для поступления в Королевскую военную академию — ранг C по обоим параметрам. У настоящего Луки не было духовного рейтинга. Вообще. А его физическая сила оценивалась бы жалким F, учитывая, насколько он был овощем. Если бы что-то из этого просочилось в общественность, Герцогство Кирос определенно рухнуло бы. Даже сейчас оно держится благодаря выдающимся достижениям Герцога, но что произойдет, когда станет известно, что его сын ничем не лучше камешка?

Даже не камня, потому что он был слишком слаб, чтобы выдержать легкий толчок. Лука содрогнулся при этой мысли и даже испугался, что его найдет та группа студентов. Было бы еще неловче, если бы они обнаружили его, свернувшегося в углу и слушающего их сплетни. Поэтому, когда он услышал приближающиеся шаги, он решил, что у него нет другого выбора, кроме как использовать единственный козырь в рукаве. Лука исчез. Если бы там были наблюдатели, они бы удивились, как он исчез с места, где стоял. Но Лука просто спрятался в своем безопасном пространстве, единственном, что у него было во всем космосе. Он вошел в свое собственное Подземелье. Да, это то самое Подземелье.

S3