Ребрышки с рисовыми лепешками (Часть 2)

Есть господина жалованье, нести господина заботы.

Шэнь Вэньлань приняла одежду, средства от комаров и солнцезащитные средства, купленные Ли Няньчэнем. Кроме как "играть на смерть" в игре на выживание, кажется, ей больше нечего было делать.

Надев дорогую брендовую повседневную одежду, от которой у нее замирало сердце, Шэнь Вэньлань сидела в машине Ли Няньчэня и могла только молиться, чтобы поскорее "погибнуть от пули", а потом лежать и прикрывать шляпой не слишком жгучее солнце.

Шэнь Вэньлань, эта "деревенщина", попала в стаю "вернувшихся из-за границы" и была так сбита с толку течением, что не знала, где она и когда.

В клубе иностранных студентов Ли Няньчэня было несколько десятков человек, мужчины и женщины, с семьями и детьми. Многих из них она видела на свадьбе Юань Сяня и Сунь Пэйпэй.

Шэнь Вэньлань, которой нужно было быстро запомнить китайские и английские имена, профессии и внешность людей, еще не могла привыкнуть к скрытым интригам и обидам между ними. К отдельным "элитам из вернувшихся из-за границы", которые непременно хотели целовать в щеку, демонстрируя близость, она осмеливалась лишь смотреть издалека, не смея "играть".

Переодевшись и получив снаряжение, опытные игроки, предпочитающие такие захватывающие игры, обучили нескольких новичков правилам игры и тактике. Остальные завсегдатаи, пользуясь ежемесячной встречей, налаживали связи.

Некоторые члены клуба постоянно курсировали между Китаем и США, и иногда встреча с кем-то знакомым зависела исключительно от судьбы. Сунь Пэйпэй, например, была из тех, с кем многие спешили сказать "long time no see", но, конечно, были и такие, как Синди Чо, с выражением лица "наконец-то я тебя поймала".

Изначально команды были разделены для игры в "Захват флага". Шэнь Вэньлань, как "новичок", могла легко "умереть", следуя за Ли Няньчэнем. Но Синди Чо вдруг предложила, что "Захват флага" уже надоел, и лучше попробовать что-то новое.

Юань Сяня, только что вернувшегося из медового месяца, поддразнили, сказав, что ему нужно "сохранить силы". Поэтому мужчины объединились в команду "Рыцарей", защищающих "Принцессу", которая должна выйти замуж за "Принца". Женщины стали "Королевами", чьим смыслом жизни было разрушать чужое счастье.

Шэнь Вэньлань думала, что такой странный вариант игры не пройдет, но несколько "Королев-вернувшихся из-за границы" (А, Б, В, Г), неизвестно, ради Юань Сяня, Ли Няньчэня или кого-то еще, выскочили и поддержали предложение. "Лидер" тоже пришлось дать женской команде двойной запас патронов, чтобы они могли компенсировать недостаток физической силы огневой мощью.

Еще было далеко не жарко, но солнце уже припекало. Комары и мошки тоже летали, словно возродившись.

Носить камуфляж и просто загорать под солнцем еще куда ни шло, но приходилось прятаться за деревьями и иметь дело с насекомыми. Шэнь Вэньлань, которую "Королева" Синди запугала так, что она не смела "внезапно умереть", не могла выразить свое горе.

"Принц" Юань Сянь, прятавшийся во "дворце", тоже скучал. Он слушал радиопереговоры команды, курил и ждал прибытия "Принцессы".

Под солнцем Ли Няньчэнь и несколько других "Рыцарей" тесно защищали безоружную "Принцессу". Остальные отряды "уничтожали" "Ведьм", которые считали себя "Королевами".

В ушах постоянно слышались звуки перестрелки. Шэнь Вэньлань вытерла тонкий пот на шее рукавом и почувствовала, что средство от комаров и солнцезащитный крем были нанесены зря. Камуфляж, хоть и не был слишком велик, но ужасно душил.

Она и Синди сидели в засаде возле "дворца". "Королева", казалось, во что бы то ни стало хотела устроить "навсегда разлуку" у чужих дверей. Но ни один из отрядов "Рыцарей" не проходил мимо. У Шэнь Вэньлань не было возможности "героически погибнуть", и ей оставалось только таращить глаза и скучать.

Синди внимательно слушала отчеты игроков. Говорили, что потери у мужчин и женщин примерно одинаковые, и отряд "Рыцарей", защищающий "Принцессу", уже движется к дворцу. Она тут же собралась, толкнула Шэнь Вэньлань локтем.

— Они идут! Прикрой меня! Главный, кто защищает Саманту, — твой муж Дэниел. Если ты выскочишь, он вряд ли сразу выстрелит, верно? Тогда я просто "завалю" Принцессу, поняла?

Шэнь Вэньлань кивнула, поняв. Для этой Синди Чо Сунь Пэйпэй, должно быть, стала причиной "ненависти из-за отнятого мужа". Группа осведомленных мужчин и женщин не стала им мешать, это, должно быть, "кармический долг" Юань Сяня.

Как раз думала, что позже сможет переписать статью о "старой любви и новой любви" для колонки этого месяца, как в ее внутреннее ухо ворвался голос Синди, намеренно пониженный, но все равно не скрывающий волнения.

— Идут!!!

"Королева" Синди резко выскочила из прикрывавшего их куста и выстрелила в Сунь Пэйпэй.

Неизвестный "Рыцарь", защищавший "Принцессу", выполнил свою миссию, "защитил цветок" своим телом и "погиб" от выстрела Синди. Возмущение других "Рыцарей" тут же возросло в геометрической прогрессии, и они открыли огонь по "Королеве". В мгновение ока героическая и непобедимая "Королева" Синди умудрилась "застрелить" двух или трех "Рыцарей", воистину героиня среди женщин!

В тот момент, когда Синди упала, Юань Сянь, услышав выстрелы, открыл дверь и вышел из дома с ружьем. Раздался "хлопок", и "Принц" получил пулю в грудь, несомненно, "умер от ран".

Мужчины, которые считали, что победа у них в руках, посмотрели на лежащую на земле Синди. Юань Сянь и Ли Няньчэнь тоже были полны удивления. Лицо "Королевы" Синди, медленно повернувшееся, мгновенно изменилось с тоски на радость — Шэнь Вэньлань, которая слишком долго ползала и никак не могла подняться, воспользовавшись прикрытием кустов и Синди, в решающий момент "завалила" "Принца" одним выстрелом.

Эта игра официально завершилась после выстрела Шэнь Вэньлань. Только тогда она медленно привела в чувство онемевшие руки и ноги и вышла из леса, чтобы подышать свежим воздухом.

Конец был слишком неожиданным. Игроки затихли на полминуты, а затем разразились громовым смехом.

— Дэниел, твоя жена слишком жестока!

Ли Няньчэнь вежливо улыбнулся, в душе тоже считая, что Шэнь Вэньлань действительно превзошла ожидания. Целями других были "Принцесса" или "Рыцари", а она "убила мужа, разрушив брак".

Юань Сянь тоже мягко улыбнулся, намеренно потирая "рану", и похвалил Шэнь Вэньлань за то, что она быстро учится. В глубине души Ли Няньчэнь почувствовал легкое возбуждение, подумав, что "удача новичка" его "фиктивной жены" просто отомстила ему.

В красивых больших глазах Сунь Пэйпэй читалось обида, глядя на Шэнь Вэньлань, чья рука все еще дрожала после выстрела. Она протянула руку и погладила Юань Сяня.

— Я так и осталась вдовой?

Все присутствующие, кроме Синди Чо, которая только что поднялась с земли, громко рассмеялись. Шэнь Вэньлань тоже притворно смеялась, потирая онемевшие до потери чувствительности колени и локти.

Наконец, эта игра, где "тратили деньги, чтобы страдать", подошла к концу. Вспотевшие люди не испытывали аппетита к совместному ужину, и все просто сдали снаряжение, переоделись в свою одежду и разъехались по домам.

Шэнь Вэньлань, лежавшая на заднем сиденье и притворявшаяся трупом, всю дорогу молчала. Ли Няньчэнь вел машину и только на эстакаде тихо спросил ее:

— Так устала, что уснула? Почему ты выстрелила в Тима? С самого начала так планировала?

Шэнь Вэньлань, с повязкой на глазах, чувствовала онемение и боль во всем теле. Только рот еще сохранил немного сил.

— Я целилась в тебя.

В ситуации, когда они были "не слишком знакомы", Шэнь Вэньлань могла выбрать только кого-то "более-менее знакомого", чтобы "напасть". В конце концов, так было бы "не так неудобно" извиняться.

Вернувшись домой, она приняла душ, переоделась, и можно было ждать гостей на ужин.

Как раз собиралась спуститься вниз и спросить тетушку Чжан, нужна ли помощь, как Юань Сянь и Сунь Пэйпэй уже пришли с пирогом и красным вином.

Такое "приходить с пирогом на ужин" Шэнь Вэньлань видела только в кино. Тетушке Чжан это тем более не понравилось. Она потянула ее на кухню и прошептала:

— И такое бывает?

Шэнь Вэньлань, помогая подавать блюда, узнала, что тетушка Чжан приготовила "Ребрышки с рисовыми лепешками". Она поспешила пожаловаться ей, что закуски не подходят для "высокого общества", но та отмахнулась, сказав: "Иностранцам удобно есть вилкой и ножом".

Шэнь Вэньлань, которая сегодня смертельно устала, давно уже "потеряла душу" от жареных до хруста ребрышек и больших кусков рисовых лепешек. А когда их еще и загустили соевым соусом, она совсем забыла о своей позиции.

— А что еще есть?

Тетушка Чжан, глядя на жадное лицо Шэнь Вэньлань, не могла сдержать смеха.

— Ты, "обжора", есть еще борщ. Вот это похоже на еду для иностранцев!

В ее голосе чувствовалось недовольство молодым поколением, которое даже не умело говорить на родном диалекте.

— Явно шанхайцы, а говорят по-английски! Думают, я не пойму?!

На стол подали "Ребрышки с рисовыми лепешками", украшенные свежими огурцами и помидорами. Борщ тоже разлили в маленькие чашки и поставили рядом. В качестве закуски был "Малантоу с сушеным тофу". В центре стола в маленькой бамбуковой корзинке лежала "хрустящая рисовая корочка". После еды был пирог, принесенный гостями. Шэнь Вэньлань была уверена, что тетушка Чжан — мастер "притворяться свиньей, чтобы съесть тигра". Этот стол был просто образцом "сочетания китайского и западного".

Юань Сяню очень понравилось это основное блюдо.

— Кажется, я ел это в детстве, но давно уже не ел.

Ли Няньчэнь, будучи "старым шанхайцем", наоборот, не узнал это блюдо.

— Что это? Почему я никогда не знал, что это можно так готовить? — спросил он тетушку Чжан на шанхайском диалекте.

Тетушка Чжан не ожидала такого вопроса. Шэнь Вэньлань, разрезая рисовые лепешки ножом, воспользовалась моментом, чтобы объяснить.

— Наверное, когда твои дедушка и бабушка уезжали из Шанхая, этого блюда еще не было. Когда они уезжали в Америку, разве путунхуа еще не было? Новое поколение не пробовало новых закусок, не умеет говорить на путунхуа. Разве это не про тебя?

Все рассмеялись, говоря, что Ли Няньчэнь, съев это блюдо, тоже должен научиться говорить на путунхуа, иначе в будущем он обязательно "пострадает". Юань Сянь добавил:

— Я еще посмотрю, ты, "старый шанхаец", не станешь ли таким же, как мы: выучив путунхуа, по-шанхайски говоришь хуже. В будущем, чего доброго, нас, как и нас, старики будут презирать.