Глава 2. Девять Фениксов

На оживленной улице царил шум и гам, но в чайной на ее окраине было тихо — слышен был лишь голос сказителя.

— Говорят, что род Девятиглавой Птицы изначально принадлежал к роду Фениксов, но тысячу лет назад последовал за Демоническим Правителем Цан Цюэ.

Две тысячи лет назад Девять Фениксов перешли на сторону демонов, и Храм Феникса разорвал с ними все связи.

Род Девятиглавой Птицы последовал за Цан Цюэ, сея смерть и разрушение в мире людей, который погрузился в пучину страданий.

Небесное Царство, как правитель шести миров, не могло оставаться в стороне.

Так началась война между Небесами и демонами, которая завершилась лишь тогда, когда Демонический Правитель Цан Цюэ был запечатан.

С тех пор демоны были изгнаны в Предел Блуждающих Душ — по слухам, ужасную, бесплодную землю, где царит вечный холод и куда не проникает даже солнечный свет.

Казалось, на этом все закончилось, но Храм Феникса не мог простить предательства рода Девятиглавой Птицы.

Тысячу лет назад Бессмертная Чилин Фэн У Югэ потребовала, чтобы все потомки Девятиглавой Птицы отдавали своего первенца в Храм Феникса в качестве заложника, пока следующее поколение не пришлет своего.

В роду Девятиглавой Птицы родилась девочка по имени Фэн Цинли, и она стала первой, кого потребовали отправить в Храм Феникса.

Род Девятиглавой Птицы, конечно, не согласился и сопротивлялся более десяти лет. Но Храм Феникса в гневе сжег Город Тысячи Ночей, превратив обитель рода Девятиглавой Птицы в выжженную пустыню и причинив его жителям неисчислимые страдания.

Прошла тысяча лет с тех пор, как Фэн Цинли забрали в Храм Феникса. Ходили слухи, что она давно погибла там.

Юйсу слушал рассказ сказителя без особого удивления — обо всем этом он знал еще тысячу лет назад.

К тому же, во всех шести мирах их больше не называли Девятью Фениксами, а лишь Девятиглавыми Птицами.

Более того, в глазах людей ёкаи и демоны всегда оставались ёкаями и демонами. Феникс — божественное существо, и как могли эти так называемые ёкаи и демоны носить имя «Феникс»!

— Феникс?

Цянь Си нахмурилась, в ее глазах мелькнули страх и тревога.

— Эти старые фениксы, хоть и принадлежат Небесному Царству, на самом деле жестоки и безжалостны. Если однажды встретишь их, обязательно найди способ сбежать!

Юйсу слышал, что во время сожжения Города Тысячи Ночей воины Храма Феникса проявляли особую жестокость к Девятиглавым Птицам.

Юйсу, казалось, не заметил беспокойства Цянь Си. Увидев, что вечереет, он расплатился.

Выйдя на улицу, Юйсу велел Цянь Си возвращаться одной. Но она, наслушавшись историй сказителя, все еще чувствовала страх. Хотя на улице было много людей, ей было очень неуютно.

— Туда, куда идет этот господин, тебе нельзя. Возвращайся скорее!

Юйсу подумал, что она просто хочет пойти с ним, не заметив страха в ее глазах.

Юйсу элегантно удалился. Цянь Си хотела последовать за ним, но прохожие спешили домой, и хрупкая девушка никак не могла пробиться сквозь толпу.

С трудом протиснувшись, она поняла, что Юйсу уже исчез из виду.

— Девушка, купите фонарик?

Торговец поднес красный фонарь почти к самому ее лицу.

Множество красных фонарей, собранных вместе, напоминали бушующее пламя или алую кровь.

Цянь Си испуганно отшатнулась и случайно задела птичью клетку позади себя. Она обернулась — птица в клетке вызывающе забила крыльями.

Ей стало еще страшнее, и она убежала.

Добравшись до гостиницы, она заперлась в своей комнате, словно это могло защитить ее от опасности и страха.

Тихой ночью тучи постепенно закрыли луну, и улица, до этого слабо освещенная, погрузилась во тьму.

Цянь Си лежала на кровати, плотно закутавшись в одеяло, но сон не шел.

Снаружи раздался крик ворона. Цянь Си еще плотнее завернулась в одеяло. Но тут она услышала снаружи крики ужаса и зов о помощи — казалось, кто-то столкнулся с ёкаем-людоедом.

Юйсу еще не вернулся, и она не знала, когда он придет.

Она забеспокоилась, что он может столкнуться с этим ёкаем по возвращении. Она встала с кровати и тихо подошла к окну.

Осторожно приоткрыв щель, она увидела промелькнувшую темную тень. Человек, пытавшийся убежать по улице, внезапно упал замертво.

Черное перо медленно спланировало с неба.

Луна все пряталась за тучами, словно увлекшись игрой в прятки и не желая показываться.

Юйсу тем временем весело проводил время в весёлом квартале, окруженный красавицами, которые поили его вином и кормили виноградом.

Но он почувствовал приближающуюся ауру ёкая. Когда красавица снова поднесла ему чашу с вином, он в мгновение ока исчез.

В глубокой ночи налетела стая ворон. Они врывались в дома простых людей и вскоре улетали, оставляя за собой запах крови.

Юйсу не обратил на них внимания и поспешил к гостинице.

Люди метались в панике, но вороны были повсюду. Где они пролетали, там оставались бездыханные тела.

Цянь Си не покинула гостиницу, а осталась в комнате Юйсу.

Снаружи царил хаос, отовсюду доносились крики о помощи и предсмертные вопли.

Дверь с треском распахнулась, и в комнату ввалилось несколько человек. Они упали на пол, истекая кровью.

Цянь Си испуганно попятилась.

В дверях появилась стая ворон. Их черные глаза уставились на лежащих на полу людей и на дрожащую Цянь Си.

Один человек вскочил и попытался выпрыгнуть в окно, но несколько перьев пронзили его шею и воткнулись в стену. С кончиков перьев капала кровь.

Голова упала на пол и покатилась в сторону, остановившись так, что широко раскрытые глаза смотрели прямо на нее.

Цянь Си смотрела на голову, и в ее мозгу все помутилось.

Вороны ринулись вперед, набрасываясь на голову, и вскоре от нее ничего не осталось.

Увидев это, кто-то из оставшихся потерял сознание, кто-то попытался бежать, но никому не удалось спастись.

Затем вороны уставились на Цянь Си и полетели к ней.

Перед ее глазами была лишь черная масса ворон.

Юйсу спрыгнул с крыши и тут же унес ее прочь.

Но вороны преследовали их по пятам.

Они оказались на открытом пространстве, но ворон становилось все больше, они окружили их плотным кольцом.

Юйсу с помощью магии создал для нее защитный барьер, чтобы она была в безопасности, и только тогда вылетел наружу.

Он встал на крыше. Вороны, не сумев пробить барьер, ринулись на Юйсу.

Крыша почернела от ворон, облепивших его со всех сторон.

Цянь Си подумала, что его сейчас съедят эти вороны-оборотни, и слезы хлынули из ее глаз.

— Бах!

Ворон разметало в стороны, словно от взрыва.

Юйсу невредимо стоял на крыше. Его глаза горели жутким зеленым огнем, а за спиной развевались девять длинных хвостов.

Девять хвостов метались из стороны в сторону, сбивая летающих ворон на землю.

Вороны падали дождем, а черные перья кружились в воздухе.

Оставшиеся вороны, поняв, что с ним шутки плохи, поспешно улетели.

Юйсу не стал их преследовать. Он убрал хвосты, его глаза снова стали обычными. Он подлетел к Цянь Си, и защитный барьер исчез.

Но Цянь Си все же потеряла сознание.

Юйсу подхватил ее и уложил к себе на руки.

Ручей извивался сквозь лес, унося свои прозрачные воды вдаль. В воде весело резвилась стайка рыб.

Цянь Си очнулась от кошмара, в котором видела кровь и отрубленные головы.

— Испугалась?

Юйсу протянул ей фрукт.

Она взяла его, крепко сжала в руке и молчала. Похоже, пережитый ужас сильно ее потряс.

— Прошлой ночью кто-то бежал, кто-то прятался. Почему ты осталась там?

— Я боялась, что они съедят тебя.

Хотя шесть миров огромны, она знала только его одного.

Пусть они были знакомы недолго, но он был первым человеком, которого она встретила.

Юйсу улыбнулся:

— Теперь ты знаешь, насколько силен этот господин! Честно говоря, во всех шести мирах найдется немного тех, кто может со мной сравниться.

Какая-то жалкая стайка ворон посмела бросить вызов самому Тай Суй?

Город Тысячи Ночей

Темные тучи долго висели над городом, и молнии били в мертвые руины.

Весь город лежал в развалинах, на желтой земле почти не было видно зелени.

Хотя прошла тысяча лет с тех пор, как Храм Феникса сжег Город Тысячи Ночей, божественный огонь сделал эту землю бесплодной. К тому же, город охраняли бессмертные, так что покинуть эту выжженную землю роду Девятиглавой Птицы было нелегко.

Дворец Тысячи Ночей находился в центре города, но не блистал великолепием, как другие дворцы. Он был невелик, и обстановка внутри была простой.

Правитель города Фэн Юйцянь и его супруга Фэн Си сидели на троне. Внизу стояло несколько придворных.

— Молодой господин прибыл!

После объявления в зал вошел мужчина в красном одеянии.

Белые волосы до пояса, словно шелковое полотно, свободно лежали на спине. Развевающиеся полы красного халата и завораживающий взгляд придавали ему какое-то дьявольское очарование.

— Я слышал, старшая сестра сбежала?

Фэн Шулин был немного взволнован.

Разлука длилась тысячу лет.

Когда сестру забрали в Храм Феникса, он был еще ребенком. Тысячу лет они не виделись. Помнит ли сестра своего младшего брата?

— А Ли сбежала из Храма Феникса, но в последнее время у Города Тысячи Ночей появилось много людей из мира бессмертных. Она не может вернуться домой. А Лин, мы посовещались и решили отправить тебя на поиски А Ли,

— сказал Фэн Юйцянь.

Храм Феникса хорошо знал всех старейшин рода. Но Шулин был другим. Хотя в Храме Феникса знали, что у правителя есть сын, с момента сожжения Города Тысячи Ночей никто не видел Шулина.

Поэтому отправить сына тайно покинуть Город Тысячи Ночей на поиски дочери было сейчас лучшим решением.

Фэн Си спустилась с трона и вручила ему красную жемчужину.

— Это Духовная Жемчужина, она скроет твою ауру ёкая. Помни, не позволяй Храму Феникса узнать твою истинную личность!

После того как Фэн Шулин взял Духовную Жемчужину, Фэн Юйцянь дал ему божественный меч.

— Плывущая Жизнь?

Фэн Шулин посмотрел на кроваво-красный меч.

Этот меч род Девятиглавой Птицы ковал девятьсот девяносто девять лет.

Тысячу лет назад Город Тысячи Ночей был разрушен, а его сестра Фэн Цинли добровольно отправилась в плен в Храм Феникса. С тех пор они посвятили себя созданию божественного меча.

Спустя девятьсот девяносто девять лет, выкованный с помощью уникального божественного огня рода Фениксов, меч Плывущая Жизнь обладал невообразимой силой.

— Ты должен вернуть свою сестру!

Это было не только желание Фэн Юйцяня, но и надежда Фэн Си.

Если она вернется, их семья сможет воссоединиться, и род Девятиглавой Птицы, и даже весь род демонов, больше не будут униженно склоняться перед другими!