Глава 5. Праздник Фонарей

Темнело все сильнее. Снег на земле еще не успел полностью растаять. Четыре пары ног ступали по снегу, издавая скрипучий звук.

Впереди показались огоньки. Пройдя еще немного, они увидели, как из труб домов поднимаются струйки дыма — вся деревня была окутана ароматом готовящейся еды.

Однако у каждого дома висели фонари, словно готовились к Новому году.

— Почему они вешают фонари?

спросила Цянь Си.

Сейчас она ничего не помнила, и уж тем более не разбиралась в днях.

— Через два дня в мире смертных будет Праздник Фонарей. Фестиваль фонарей в этот день — невероятно красивое зрелище,

— объяснил Юйсу.

Шумный фестиваль фонарей, вкусная еда, развлечения — чего там только нет.

Ю Чэ только сейчас вспомнил, что скоро пятнадцатое число, снова приближается ночь полнолуния.

Он посмотрел на Цянь Си, чуть не забыв об этом.

Он хотел было что-то сказать, но Цянь Си опередила его, заявив, что хочет посмотреть на фестиваль фонарей в мире людей.

Он, не раздумывая, отказал ей.

— Малышка, он не согласен, так этот господин отведет тебя посмотреть!

После слов Юйсу Цянь Си радостно пошла за ним.

Ю Чэ лишь холодно фыркнул.

— Ваше Высочество, стоит ли рассказать ей о ее происхождении?

тихо спросила Цзю Чу.

— Она так глупа, что если рассказать ей, это только все испортит,

— Ю Чэ посмотрел на Цянь Си, послушно следовавшую за Юйсу, и добавил: — Пусть немного пострадает. Пойди разузнай, есть ли поблизости люди из рода Фениксов. Помни, будь с ними предельно осторожна!

Получив приказ, Цзю Чу ушла.

Ю Чэ последовал за теми двумя.

Зимний ночной ветер был очень холодным. Голые ветви деревьев качались под порывами сурового северо-западного ветра.

Фэн Юйлин тихо вышла из своей комнаты в гостинице и подошла к искусственной горке во дворе, где ее уже ждал человек.

Она поклонилась:

— Учитель, почему вы прибыли лично?

Обнаружив следы Фэн Цинли, она сообщила в Храм Феникса, но не ожидала, что Учитель прибудет сама.

Фэн У Югэ обернулась и тихо сказала:

— Через два дня ночь полнолуния. Я уже отправила людей к ближайшему вулкану. На этот раз мы обязаны схватить ее!

Сказав это, она исчезла.

Однако Фэн Шулин сквозь щель в окне видел и слышал их разговор, но не понял, почему Фэн У Югэ отправила людей к вулкану.

Насколько он знал, в радиусе ста ли был только один вулкан.

Он осторожно закрыл окно, тайно покинул гостиницу и направился к тому вулкану.

Вскоре он достиг подножия вулкана.

У подножия не было ничего необычного, но если поднять голову, вся вершина горы была раскалена докрасна, а густой черный дым поднимался прямо к облакам.

Фэн У Югэ была так уверена, что сестра отправится к вулкану в ночь полнолуния. Неужели сестра страдает от ледяной болезни?

И Девять Фениксов, и обычные Фениксы принадлежали к стихии огня. Их единственной слабостью был лед, поэтому все они боялись встретить мастера управления льдом, достигшего совершенства.

Должно быть, за эту тысячу лет сестра перенесла невыносимые страдания.

Он сжал кулаки. Он ни на мгновение не мог забыть события тысячелетней давности.

Кровь повсюду, бушующее пламя, поглотившее весь город, отрубленные головы и отчаянное согласие сестры.

— Я пойду с вами!

— кричала тогда сестра, упав на колени и надрывая голос. Но Храм Феникса не слушал, продолжая безжалостно истреблять его сородичей.

Девять Фениксов получили свое имя из-за девяти голов, но в одночасье не осталось ничего.

Виной всему то, что он был тогда слишком мал, его духовная сила была слаба, он не мог помочь Городу Тысячи Ночей и даже не мог отправиться вместо сестры в Храм Феникса в качестве заложника.

Дымка тумана скрывала луну. Смотрит ли она сейчас на эту же луну, находясь где-то далеко?

Сегодня было тринадцатое число, луна была почти полной. Цянь Си смотрела на нее, ожидая полнолуния.

— Через два дня, в полнолуние, на улицах будет невероятно оживленно, повсюду будут гореть фонари, светло, как днем,

— Юйсу вспомнил Праздник Фонарей много лет назад.

Девушка у воды держала фонарь-кролика и мило улыбалась.

Очаровательная улыбка, прекрасные глаза.

Каждая ее улыбка, каждый взгляд — все было в его сердце.

Ю Чэ молчал. Во время полнолуния она сама поймет состояние своего тела. Хотя это не смертельно, но терпеть будет трудно. К тому же ее духовная сила запечатана, что сделает страдания еще невыносимее.

Однако в двадцати ли отсюда есть вулкан. Если что, он сможет немедленно отвести ее туда для лечения.

Единственное, что его беспокоило — это Храм Феникса.

Два дня пролетели быстро, и в мгновение ока наступила ночь полнолуния.

Длинная улица в десять ли сияла огнями. Фонари в виде живых золотых рыбок, реалистичные фонари-лотосы, строгие и элегантные дворцовые фонари… Разнообразные цветные фонари изящных форм ослепляли своей красотой.

На улице было много людей, и многие держали в руках фонарики.

У дороги стояли торговцы фонарями. Цянь Си увидела милый и красивый фонарик, указала на него и спросила обоих:

— Милый?

Мысли Ю Чэ были заняты другим. Здесь было многолюдно и небезопасно, он должен был постоянно сохранять бдительность на случай появления людей из Храма Феникса.

Он взглянул на луну — приближался час Цзы. Цзю Чу еще не вернулась, и неизвестно, обнаружила ли она следы Храма Феникса.

А эта глупая женщина здесь веселится и играет, подумаешь, какой-то фонарик!

Юйсу проследил за ее взглядом и увидел фонарь-кролика. Две длинные ушки были особенно заметны, очень мило.

— Су гэгэ, смотри, какой милый!

— девушка из его воспоминаний держала фонарь-кролика в ладонях.

— Разве он милее тебя, крольчонок?

— он легонько ущипнул ее за раскрасневшуюся щечку. Она подняла голову и сладко улыбнулась ему.

Цянь Си мило улыбалась. Свет фонарей отражался на ее лице, на нежных щеках играл легкий румянец.

Юйсу медленно подошел к ней. Все вокруг словно замерло. Разноцветные огни были прекраснее радуги.

— Кхм-кхм!

Ю Чэ тихо кашлянул. Юйсу очнулся, но в его глазах промелькнула тень печали:

— Очень милый кролик.

Сказав это, он купил ей этот фонарь.

Затем он отошел в сторону, снял с пояса кувшин с вином и начал пить в одиночестве.

Ю Чэ раньше думал, что Юйсу просто немного ветреный, но, глядя на него сейчас, он казался не таким уж легкомысленным, каким хотел казаться.

Издревле герои с трудом проходили испытание красотой. Неожиданно, даже такой человек, как господин Юйсу, не смог избежать ловушки «чувств».

— Этот господин устал, ты пока поиграй,

— сказал Юйсу, прошел сквозь толпу и вошел в винную лавку.

Цянь Си выглядела немного разочарованной. Но Ю Чэ совершенно не обращал на нее внимания. Он хотел увести ее, уже протянул руку, но Цянь Си не заметила этого. Ее внимание привлекло шумное место неподалеку, и она захотела пойти посмотреть.

Подойдя ближе, она обнаружила, что там кто-то показывает уличные фокусы, но Цянь Си, конечно, ничего в этом не понимала.

Она увидела, как человек взял платок, положил его на ладонь, затем убрал платок, взмахнул рукой, и пять лепестков цветов посыпались вниз, словно окрашенные снежинки.

— Он тоже владеет магией!

Цянь Си захлопала вместе с остальными и, обернувшись, сказала Ю Чэ, взволнованная, словно обнаружила какую-то диковинку.

— Это всего лишь обман зрения смертных,

— равнодушно сказал Ю Чэ. Разве фокусы смертных могут сравниться с настоящей магией?

Это просто способ обмануть невежественных зрителей.

Фокусник снова накрыл руку платком, убрал его, и на ладони оказалась маленькая птичка.

Ю Чэ увидел, что Цянь Си смотрит как завороженная, щелкнул пальцами, и птичка перелетела к нему на руку. Он снова взмахнул рукой, и целая стая птиц взлетела в воздух.

Люди вокруг захлопали в ладоши, восхищенно ахая. Фокусник, увидев, что кто-то портит ему представление, посмотрел на нескольких крепких мужчин в толпе, подал им знак глазами, и они тихо направились в сторону Ю Чэ.

У каждого из них на поясе висел кинжал.

Здесь было слишком много людей, и никто не заметил, как они достали кинжалы.

Но Ю Чэ мгновенно почувствовал убийственное намерение.

— Все-таки старший брат Ю Чэ намного искуснее!

Память и духовная сила Цянь Си были запечатаны, она была подобна смертной и не знала о грядущих бурях.

Ю Чэ не хотел поднимать шум. Он тайно применил магию, держа руку внизу. В его ладони появился шар синей энергии. Он сжал его, и синяя энергия разлетелась, словно семена одуванчика, легко опустившись на нескольких здоровяков.

Они лишь почувствовали холодок и тут же упали.

Люди вокруг не поняли, что произошло, но, увидев, как несколько человек одновременно рухнули на землю, не могли не встревожиться.

Ю Чэ схватил Цянь Си за руку и незаметно увел ее.

Ясная, как зеркало, луна висела в небе. Мягкий лунный свет тихо лился вниз. Разноцветные огни фонарей переливались, и лунный свет идеально сливался с ними, создавая картину невероятной красоты.

Фэн Юйлин искала А Лина в бамбуковой роще. Она искала его уже два дня, но даос словно испарился, не оставив и следа.

Она подняла голову к полной луне в ночном небе. Приближался час Цзы, и холодный яд в теле Фэн Цинли, должно быть, скоро начнет действовать.

Раз уж пока не удается найти этого молодого даоса, лучше отправиться к вулкану и лично схватить Фэн Цинли!

Она только собралась лететь к вулкану, как почувствовала слабую ауру ёкая.

Неподалеку был город. Жители, должно быть, сейчас весело празднуют. Если ёкай проникнет в город, боюсь, снова начнется хаос.

«Шух!» — черная тень молнией промелькнула мимо. Фэн Юйлин уловила остаточный образ ёкая и поспешила за ним.

Черная кошка прыгала между деревьями в лесу. Фэн Юйлин преследовала ее по пятам, атакуя магией.

Кошка спряталась за деревом. Как только Фэн Юйлин приблизилась, Цзю Чу обернулась и атаковала ее когтями.

Фэн Юйлин уклонилась, повернув голову. Цзю Чу, сложив пальцы крюком, слегка развернулась и тут же отдернула руку. Фэн Юйлин отпрыгнула назад и немедленно метнула перо.

Перо, словно стрела, пронзило воздух. В мгновение ока огненный шар полетел в Цзю Чу. Пламя отразилось в ее зрачках. Она легко подпрыгнула, уклоняясь от огня, но огненный шар, пролетев мимо, развернулся и полетел обратно. Она закружилась в воздухе, снова уклоняясь.

Пламя упало на землю. Перо, вонзившись в землю, оставило трещину.

Фэн Юйлин воспользовалась тем, что Цзю Чу была в воздухе, и снова атаковала ее. Цзю Чу не успела увернуться и смогла лишь скрестить руки перед собой для защиты. Но духовная сила Фэн Юйлин была намного выше, и вскоре Цзю Чу не выдержала и была отброшена ударом.

Цзю Чу упала на землю, сплюнув кровь. Видя яростную атаку Фэн Юйлин, она немедленно приняла свой истинный облик и, используя скорость циветы, поспешно скрылась.