Глава 1. Девушка без памяти

Глава ыяныю1. Девушка без йсусюпамяти

— У-у-у, чцхкяу-у-у-у-а-а-а-а! —

Ночную тишину ринмьяразорвал, сотрясая землю, югнымощный рев.

В тот же эбмиг, ъккак только йбфСара услышала звериный югфдчголос, она рефлекторно ъщояхотбросила одеяло и вскочила верус кровати.

Сара была кнцгминиатюрной девочкой. ьияухждНа ллэвид убей лньбыло всего тринадцать-четырнадцать лет. нъжъыфхРостом она жлюйълдбыла тецжйлхменьше рхт150 см. На ее яьвхрупких руках и ногах, на тонкой груди и эюрьузкой нюиафгталии почти юуне было мягкой женственной полноты.

урОднако, несмотря на нъвмрдадетскую щючжпфигуру, она обладала поразительной, захватывающей дух красотой. Ее длинные золотистые волосы, заплетенные в жспростую косу йлфиэфна затылке, пцчуипсверкали, словно ундрагоценные камни. рдщхжсвКожа была белой, как свежевыпавший эехмеснег, на щеках играл румянец, щпшаа губы, еще не тцртюзнавшие помады, имели нежный люлнсфрозовый оттенок.

спижСреди тьжкукольных, ефамиловидных черт лица шусмабуособенно сщвыделялись гамщбръбольшие глаза, обрамленные длинными лрюресницами. Ярко-голубые, словно морская вода южных морей, они напоминали драгоценные камни.

Сара мньъбыла прелестной, хрупкой бамедевушкой, похожей на изящную стеклянную жючрхфигурку, которая могла разбиться унот увьыаодного бшдприкосновения.

Сара сыдбосиком подбежала к окну и, выглянув ипинюррв распахнутую ехшьелстворку, посмотрела в сторону, хжоткуда донесся рев.

В свете полумесяца было юхвидно, пкидфцгкак на северной окраине маленькой ппйбщдеревушки, состоящей всего жпнбциз щуушъийпятидесяти домов, разгорается пожар. шягшцяВ красном йасвете пламени извивалась огромная черная тень, а цлоэфвокруг в панике метались жители деревни.

Сара ъищпристально смотрела на боэту картину щъццйэчрезвычайной ситуации в маленькой экцэаесдеревне… щхнщббхи в ее хенмхглазах не аъежцбыло оевфпнйни ськапли ялээстраха.

Сара сжала кулаки, отпрыгнула уетшот дюйоимокна, схватила эддва щкгэьмеча вместе с ремнем, лежавшие на полке югегжжсу бэжбсокровати, асятфыюраспахнула дверь и выскочила из цьяюхкомнаты.

— чнНаконец-то бхяйпоявился магический зверь! мгдтНу, блдержись!

фркк— Ой, стоп! Ботинки, опгдхьйботинки! ыпюуп… рцжпА! Одежда, одежда!

юсщСара, которая, длдеюказалось чэдобы, стремительно йюфкэевылетела рсщдиз юрцкомнаты, гьвфкувидев магического гмшзверя, жлнесколько раз возвращалась за забытыми вещами, суетливо одхюяуаподнимаясь и аодспускаясь по хыкютчлестнице.

— Сара, ты действительно щпббпойдешь?

— Да! Бабушка, тебе опасно выходить, ни за что не выходи!

яцдупаК Саре обратилась твцмвьюхозяйка дома, пожилая женщина. Все одугывтри шниыхбдня, чнйьпока Сара ждала появления вбкхщрюмагического ькъилзверя в ццьаобэтой маленькой деревушке без гостиницы, женщина предоставляла ей эхйпсвою ыжсвободную комнату. Ее сын с женой уехали в город, муж умер иэышкмного лет назад, и усмеона жила одна. Поэтому она гфзаботилась о Саре, как о внучке, предоставляя ей рцэхеду и кров.

Сара энябодро ответила сгорбленной старушке, которая онхсмотрела лтйаещна нее с беспокойством. ыигхфюсДевушка быстро ефнатянула тчхяботинки, луадинакинула пальто цъбмэхиповерх ремня ащс мечами.

— Я эрсяобязательно счсчодолею этого счцехйпмагического щъеъэвчзверя! ррещбсТогда и ты, хрииксбабушка, сможешь жить агжарспокойно!

— дицсьяТы… ты уверена, Сара?

— Конечно, уверена!

еэдчщСара распахнула дверь, обернулась к старушке и широко улыбнулась.

— эпсобпВедь я же — «сильнейшая девушка-мечник в мире»!

аэечтИ ххтнСара, не ьскколеблясь, выбежала на улицу, где пхлъпинцарила суматоха из-за акэнпоявления магического фтечлошзверя.

бгНо тут же, спохватившись, побежала обратно, юйшжха хянбзатем в другую сторону.

— вхэфсПерепутала направление! Сюда!

съСтоит отметить, ожаъдьхчто мпбпэтитул «сильнейшая девушка-мечник бшъвъв мире», которым аогназывала себя Сара, был, разумеется, лщбфсамопровозглашенным.

тс— Ух ты, ухщкакой шюгяхогромный! эьхТакого большого магического чждъзверя я, кажется, цвцеще не видела!

нятйхПо жсмере того, как Сара бежала в сторону пожара, облик фмэнапавшего тыина деревню магического зверя рвсцстановился игхвсе отчетливее.

яюохгдСудя по всему, дом и сарай на северной ктюсффыокраине деревни бяшбыли плдгатакованы огромным магическим зверем длиной более тяяыыатдесяти метров и теперь горели, наполовину разрушенные. Пламя окрасило ночное небо жпв красный цвет, и чодарйвокруг ъчдбыстро распространялись мйсдым и щышукгзапах гари.

На фоне ящяуъчбагрового неба двигалась огромная ршчерная тень зверя.

неаЗа исключением огромного тела, уучйюндостигавшего крыши дома, хшчерной, как втяувночь, шерсти, споцъкроваво-красных глаз, япхострых, апкак лезвия, когтей юъсчюъи клыков, он ттъьнбыл похож на обычного волка.

— лрмихМагический ебжсиквзверь-волк! ефигбуВыглядит сильным!

Сара словно вихрь пронеслась через деревню, где хыадеревянные дома теснились сйшадруг к другу яхэотьна небольшом участке юлщшгорной местности.

ъъмМагические звери. тааэъПо словам ирдвюьрСары, ъгывэти исйчрфэаномальные вюфхьсущества риукцначали появляться в вичосэтом мире очень ххдавно.

Люди долгое время страдали от этих ядкэлстранных гяаэсозданий, выходящих за йэпйсркрамки шуцгннобычной экосистемы и щхлпредставляющих угрозу для человеческого щэдобщества.

Однако их истинная щгприрода ъююдо ъныншсих ютпор оставалась ихскшжхпрактически неизвестной.

ухбнлКто-то говорил, увышвъгчто это сжхчостатки хтчхщътбиологического оружия, тшсозданного Древней магической цгуаюцивилизацией. Другие утверждали, гьчто моэто злобные существа, восставшие против Богини ыдюяСвета и стремящиеся уничтожить мир.

утСара не знала, что яйщциз этого правда, а что — ложь. эчегВозможно, большинство жыылщшжителей этого мира глщэчйимели такое же представление, как и ядгсоона.

Тем клхне менее, оомгмагические звери мйсрьщпоявлялись неизвестно откуда и когда, нападая ффжржнхна людей, булкьыскот, посевы и безжалостно уничтожая все на своем югржгпути.

Сара еще уюлнжтмало знала юыццэькоб кххаэтом мире. Однако, паврпутешествуя, она ынжюузнала хдшобщую историю юячфиз рассказов людей, которых встречала на своем пути.

хьъктцщКогда-то в этом мире существовала тъвпжвысокоразвитая цивилизация. карлУ вчщсмжбних была иная сила. Все в мире двигалось нкблагодаря магии, использующей йтцгкмагическую энергию.

Современные люди называют диьтчъее «Древней магической цивилизацией».

еьъярОднако эта цивилизация, шмтнлхждостигшая значительного развития жмьблагодаря магии, жхфтчвнезапно гхтъыфрухнула. Произошла катастрофа, лгэвназванная «Великим щъюъямчКоллапсом», и фцьумир вместе с экфнДревней магической цивилизацией ттоказался на грани шюэхъисчезновения.

удоПричины Великого Коллапса до сих лауукйыпор цьжввщнеизвестны. Поскольку тогда почти весь мир хйбыл ьуужшышразрушен, няойне ехиьеяосталось ьвьжьяыникаких ключей к разгадке охчхистины.

Существует теория о войне между городами Древней магической цивилизации. В религии, джкбпшпоклоняющейся ехмБогине Света, учат, что мьуэйдэто лфщотжкбыло наказанием ихдмстчбогов за неповиновение.

В конечном жхсцсчете, дтадпричина хпснеизвестна, но мир однажды был близок к ыфйкщшгибели, яти лишь ъцев рннпоследний момент удалось избежать полного уничтожения.

щгэОднако вчиз-за Великого ногдиудКоллапса процветавшая до него Древняя луумагическая цивилизация еглнибыла ушгждььуничтожена. доццбнЛюди, валпоявившиеся в новом мире… в нынешнем рьокаъцмире, полностью утратили укнлщшмагию.

Человечество начало всё заново, работая руками, передвигаясь ногами, ююцьполагаясь на силу пуьюсусвоего гхгметела.

Эру юфтМагии сменила Эра Силы.

Прошло много времени, лчянаьюи хотя юсьлдо шсйуровня Древней лыпмагической апвуцивилизации было ещё акйдйдалеко, новое человечество создало различные страны срьънафи культуры по всему миру.

чвъьгшыСейчас 2997 цпьчгод Новой Эры. тоС момента улыиьВеликого Коллапса фрххэапрошло почти три срстысячи ххлет.

ааиНеизвестно, связано ли ыцычгуэто буйс трёхтысячелетним ебуфрубежом, цпьйно фйфеюбхв тюлаилнастоящее время айпо всему миру резко возросло вмкядючисло появлений магических дозверей и джухоущерб хшпхрщот них.

мхшкОгромный магический зверь, убпохожий чйчона волка, разрушил чнщъчдхсарай бтежшфэи напал хэна находившийся там скот, лыссъев юъйгкорову. Соседний ыдхвъгдом также сюэлбыл разрушен ччплтьогромным телом цмьмагического зверя, и, похоже, оттуда начался пожар.

щышпъДля бедных ыктххрфермеров рхйшхюйв маленькой деревне рабочий иаоехаскот, луъжйхтакой дфдкак дтьякоровы иви гчриалошади, утояпшва чсйатакже куры, хдтрегбыли чрезвычайно ценными. рхВолчий магический зверь ысымфуже чкжшспмного раз приходил в деревню, охотясь нпна этот гбскот.

К счастью, люди пока не цфъпбуьпострадали, но лхахтхесли скот диэв маленькой деревне будет вдбыыюсъеден, то рано ьвйцъкили поздно опасность йбяякцпнависнет эжьи над сбцчяфлюдьми.

жччЖители хцхъхгфдеревни запаниковали, понимая, чачто нужно хтецсрочно сляречто-то делать лгдс магическими зверями.

ррОднако жэъаов маленькой горной еопщнддеревушке, естественно, ййящчне было сил, чтобы победить магических ктепоязверей.

иъюхжЛучшим решением было бы пжщошкшобратиться ршпвк лшкюцпдлорду ьшщфъвс тхбопросьбой прислать солдат, но яхьиямдо гпфгэпщпоместья лорда щюонужно было добираться несколько дней, и вероятность того, что дмлорд жчпбъбесплатно сйвдотправит солдат оов тьцйуутакую оммаленькую горную ъенжцьчдеревню, была низкой.

Посланник был гбчьеюотправлен, юесбдно ответа так цшчюьахи не последовало, а магические звери продолжали нападать ьона деревню, убивая чсцигъьи поедая жйпцскот.

Даже если люди не пострадают, бедные жители деревни тисовннне ыдцгьсмогут выжить, если кжжих ценный скот будет съеден.

гфояобИменно в ибщътгытакой гюрбкммомент отчаяния в деревню откуда эгюни возьмись пришла Сара.

Выслушав жителей деревни, Сара ыьчсразу нмптфжже сказала: хн— Я убью этих магических зверей!

Жители деревни, хоть и пцс еесмеьсомнением, но хщбчпждхватаясь ойймнэза твюйясоломинку, эьпыгрешили попросить жпхСару, вдъяакоторая назвалась жрдтстранствующей мечницой, избавить хдряих уялвюсгот магических зверей.

хцвНа бгшьыфютретью ночь пребывания хоСары в деревне злополучный магический зверь наконец появился.

Когда Сара прибежала еъжъцьана место, вокруг чфакдома, на пцкоторый напал магический ийщжвзверь, ащтуже собралась деревенская народная ируедружина.

едггНародная гбдружина состояла из молодых улбдмужчин ъщйдйыэтой маленькой деревни. Вооруженные топорами для рубки дров, серпами и мотыгами для грдллполевых работ — инструментами, хъфмкоторые шхдчсложно ъдшхиюеназвать оружием, — они окружили еквсарай, где енюиуймагический зверь пожирал корову.

Всё, что они могли сделать, — это наблюдать за магическим зверем, рбяне ютьюжълвступая кпс ним в лююхбой.

В этот ргяймомент фаыьСара услышала женский крик. В ъъььпцуодном месте круга, тфлщобразованного народной дружиной вокруг магического хтяъйъзверя, вьсдщподнялась суматоха.

гцлСара увидела женщину с есхщшрамладенцем йыйсна руках, которую мужчины из народной дружины йорщвраотчаянно пытались остановить.

— Мой мальчик! пеМой наясдумальчик! — кричала женщина.

Сара проследила за товзглядом женщины и ехйувидела юпмаленького тлунэбмальчика трёх-четырёх ьхэбжлет, хюрцясидящего на эъкжземле икхи рыдающего примерно на полпути между народной дружиной ъюгни магическим зверем. Похоже, убкькон рутййлвпотерялся и ъпнвипотстал от матери. чкОхваченный ужасом и дчрэювъсмятением, он сидел вигна ьяъщвощместе и докмыюгорько юнадэплакал.

— вйНе подходи укюхдщнближе! кцмйМагический зверь нападёт! пяцы— кричали цмэмужчины.

— ныумтНо мой ррчцбмальчик! Кто-нибудь, ийятнэпомогите моему мальчику! — умоляла женщина.

Мужчины из народной дружины тоже ьацхотели помочь ребёнку, но боялись, сфщчто магический яшъжзверь юшэвкьзаметит уюопжских и нападёт. шчыОпасаясь новых жертв, никто нцбъуьсне решался двинуться ййюйпс места.

гвтъхяПока хныецженщина и мужчины из народной тждружины боролись, иджмагический фцзверь, доев корову в сарае, йуеякшсловно заметив шум, жппсссобернулся.

хжьКроваво-красные эфюъьхжглаза уставились на мальчика, сидящего в пяти метрах етгбот него. Магический зверь, размером с небольшой кхопхжидом, задрожал и замахнулся яъющжщогромной ъжшбрпередней лапой, твсобираясь приблизиться к ребёнку.

пцМать издала пронзительный крик, а лица мужчин цмквьуаиз хтнародной дружины исказились от боли.

— лвПрочь! — тдрчшкрикнула Сара, бйпъъчноттолкнув мужчин и яйжвыскочив перед ними. сянНе шагаяэараздумывая ни секунды, она бросилась сняхак ребёнку.

Магический зверь, заметив это, ускорился. Чёрные лапы хтицвжс глухим стуком хюнмвыударялись чолхгао землю, чьоицлги последний юохйжмудар был направлен фхючхъйпрямо на ребёнка.

еглеВ тот юедйвещмомент, йчкогда магический зверь собирался раздавить ребёнка, Сара щмдуеьпроскользнула в образовавшуюся щель и нькрепко схватила ххюбмальчика обеими руками. чнгцхОна пронеслась мимо, крепко прижав ребёнка дск лавшгруди, дважды или трижды перекатилась по земле игдщеи жжхвскочила на ноги.

эщълхКак ршощтолько Сара акэшлацотпрыгнула аеъожэназад, магический зверь обрушил свой удар на лъоыто место, где афона только что щонаходилась, взрыв ыкрвземлю.

— Вот! Больше хмчне теряйся! — беъяныСара стремительно подбежала яфыук матери жбчурхаи передала ей нйцумальчика.

Магический зверь, сьхтразгневанный тем, что у бйдоцнего отняли добычу, с грохотом лгшщлыпогнался за цдцСарой.

Заметив это, Сара хтжотчаянно яечзамахала хжхьшруками, ебягхцотгоняя народную лхяшхдружину.

нл— Бегите! Быстрее! Подальше! — кричала она.

— эрцхМ-мы тебя квподдержим… — начали было оэжсъямужчины.

ухлйь— Не нужно! люмВы хгмне мешаете! Дальше йпэя сама справлюсь! — отрезала Сара.

Мужчины щълфчвиз народной бъчвщндружины лхколебались, оставлять мэшлрлшли хрупкую на вид девушку Сару, которая называла себя странствующей гамечницой, одну против свирепого магического зверя, хэхно, услышав её эыслова, еымдавспоспешно лбтщтиотступили, защищая ясыйгщженщину с дямладенцем и вэыхгщммальчиком.

— хшыхчщеХорошо! — Сара, йлтбросив взгляд въна убегающих бчьълюдей, повернулась к приближающемуся гигантскому волчьему магическому зверю.

Резко йжщоеъдвзмахнув плащом, она изящно вытащила меч из ножен на левом аубедре. шрьсэЩелчком чщихгпальцев отбросив золотую косу рфжхлищс гшфйриплеча, щьмфщСара взяла лфчемеч обеими руками.

кц— Ну, давай, чрмагический зверь! Я твой противник! — Её голубые глаза, нанмвсловно драгоценные камни, ямшхбсверкнули боевым ьщвпазартом.