Глава 6

Нюйва остановилась на этом месте, прикрыв рот рукой, и слегка кашлянула несколько раз.

Мэн Чжао тут же достала чайник и чашки, налила горячего чая для тетушки и услужливо подала ей. Увидев, как Нюйва сделала несколько глотков и прочистила горло, а затем изящно вернула чашку Мэн Чжао, Мэн Чжао, даже не глядя, отбросила чашку и чайник в сторону и нетерпеливо спросила: — Заняли Мир Духов, и что же Цари Духов на это сказали?

Нюйве было очень приятно, как она за ней ухаживает, и она продолжила рассказ: — Конечно, они были недовольны. Сначала пятеро Царей Духов по очереди выходили сражаться с Небесным кланом. После нескольких раундов они наконец поняли, что не могут победить, и тогда заключили союз, чтобы напасть вместе. В то время их натиск был довольно сильным, и наши воины Небесного клана понесли тяжелые потери, чуть не потерпев поражение. Именно тогда Бао Шу сам попросил твоего отца разрешить ему отправиться в Мир Духов и охранять Подземное царство. Твой отец тогда был совсем в отчаянии и, решив попробовать, позволил ему пойти. Неожиданно, хотя Бао Шу и высокомерен по натуре, он оказался весьма талантлив в военном деле. Он поочередно одолел всех пятерых Великих Царей Духов, заставив их полностью подчиниться. Они добровольно вошли под власть Бао Шу, позволяя ему повелевать ими. Только тогда Подземное царство и Управление Тёмных Сил смогли быть созданы.

Мэн Чжао: — ...Неудивительно, что я так его боюсь. Оказывается, он действительно крутой! Но подождите, это такое важное событие, почему я никогда о нем не слышала?

На лице Нюйвы мелькнуло смущение: — Ну... его статус все-таки особенный, поэтому...

Мэн Чжао: — ...О...

Видя непонимающее лицо Мэн Чжао, Нюйва обеспокоенно напомнила: — У него особенный характер, а статус еще более особенный. Тебе... лучше поменьше его беспокоить!

Мэн Чжао растерянно кивнула, затем поняла, что что-то не так, и с упреком посмотрела на Нюйву: — В глазах тетушки я такая непослушная?

Нюйва смотрела на нее с глубокомысленным выражением лица, пока Мэн Чжао не стало немного неловко. Затем она встала, поправила юбку и, взглянув на Мэн Чжао, сказала: — Ладно, дела закончены, пойдем со мной обратно в Небесный Дворец! Ты так сбежала, что твой отец очень разозлился. Готовься к тому, что он тебя отругает!

Мэн Чжао: — ...Тетушка, видите ли, я сбежала, потому что беспокоилась о том, чтобы разобраться с последствиями за вас. Разве вы можете спокойно смотреть, как вашу милую племянницу накажут, заставив стоять на коленях?

На высокомерной маске Нюйвы появилась глубокая и длинная трещина. Она холодно усмехнулась: — Разобраться с последствиями за меня? По-моему, ты просто сплетница, которой любопытна судьба и конец Ди Синя. Как это стало разбирательством с последствиями за меня?

Мэн Чжао: — ...Хорошо, хорошо, я действительно любопытна насчет конца Ди Синя. Он... он хороший человек, хороший император, просто судьба его была слишком несчастливой. Он был вынужден стать правителем погибшего царства из-за так называемой удачи, и его проклинают потомки. Это действительно...

Нюйва: — ...Это судьба, понимаешь? Он... он родился не в свое время, кого винить? Хватит болтать, быстро пошли!

Мэн Чжао хотела сбежать, но Нюйва давно знала этот ее трюк. Она схватила ее за запястье и крепко притянула к себе.

Видя, что побег невозможен, Мэн Чжао могла только идти за ней, надув губы, как обиженная маленькая невестка, и выглядя жалко.

Они пересекли Реку Забвения, прошли по пустынной равнине, усеянной цветами Маньчжу Шахуа, миновали Жёлтые Источники, ниспадающие водопадом, прошли через Врата Тёмных Сил и вышли из Мира Духов. Неожиданно, подняв голову, они увидели у входа три оборванные фигуры, стоящие на коленях.

Мэн Чжао: — ... — Она толкнула Нюйву локтем: — Тетушка, вы еще не расплатились с долгами! — Сказав это, и придерживаясь принципа «не вмешиваться, пока не станет интереснее», она вырвалась из рук Нюйвы, подскочила к трем фигурам, некрасиво присела на землю и с улыбкой сказала: — Ой-ой-ой, вы трое довольно крутые, раз смогли вернуться живыми?

Лисий демон, стоящий на коленях посередине, поднял свое пестрое личико, взглянул на Мэн Чжао, затем закрыл глаза, открыл рот и начал горько рыдать. Плач был настолько душераздирающим, что Мэн Чжао отскочила назад, чуть не упав на землю.

Но лисенок не обращал внимания, рыдая и заикаясь, он обвинял: — Т-тот Ди Синь был холодным, как кусок железа. Мы... мы втроем по очереди спускались, только чтобы напоить его. Нам удалось только один раз. К счастью, он никогда не... не занимался дворцовыми делами, и мы... у нас был шанс выполнить задание. Но... но мы не ожидали, что Цзи Фа... он еще хуже. Мы... мы помогли ему, а он... сначала хотел... хотел убить нас. Потом... потом почему-то захотел взять нас... троих... в свой внутренний дворец, сделать своими наложниками. Он... он такой извращенец! Я и Пипа... превратились в девушек, это... это еще ладно, но... но маленький Чи... он... он превратился в мужчину, а Цзи Фа... он хотел всех подряд! Это... это слишком извращенно! Мы трое еле выжили, чтобы... чтобы сбежать. Просим... просим Владычицу рассудить нас!~~~~

Сказав это, три демона одновременно сильно ударились головами о землю, издав дружный звук «бум», отчего Мэн Чжао снова отскочила назад.

Нюйва: — ... — Она сделала несколько шагов вперед, подняла Мэн Чжао, которая все еще сидела на земле и наблюдала за происходящим, и упрекнула ее: — Достопочтенная богиня ветра, что это за поведение? — Бросив на нее взгляд, она повернулась к трем демонам: — Цзи Фа — это император мира смертных, выбранный Небесным Дао. Я также не могу вмешиваться. К счастью, вам удалось сбежать и не быть опозоренными. Что касается задания, которое я вам дала, вы выполнили его довольно хорошо. Я очень довольна. Обещанная вам награда, естественно, будет выполнена! — Сказав это, она взмахнула рукой, и два луча белого света и один луч синего света упали на трех демонов, образовав ослепительное сияние.

Мэн Чжао с широко раскрытыми глазами смотрела, как оборванные лисенок и куропатка постепенно преображаются. Сияние вокруг них сменилось с бледно-синего на лунно-белое — это сияние, присущее только бессмертным. А дух лютни, чье синее сияние было тусклым, после удара синим лучом из рукава Нюйвы, внезапно засиял ярко-зеленым светом. Было видно, что он уже стал могущественным великим демоном.

Через четверть часа свет постепенно потускнел. Мэн Чжао стояла рядом, наблюдая, и качала головой, восхищаясь дальновидностью Нюйвы: хотя она действительно выполнила обещание о становлении бессмертными или демонами, эти лисенок и куропатка только что постигли небесные тайны и скоро столкнутся с небесным испытанием. Смогут ли они пройти его и войти в ряды бессмертных, зависит от их судьбы. И поскольку это вознесение через испытание — это Небесное Дао, они даже не могут жаловаться. Что касается нефритовой пипы, хотя она и называется великим демоном, она лишь обычный великий демон. У нее недостаточно мудрости и опыта, и в коварном мире демонов она подобна большому дереву, привлекающему ветер. Как долго она проживет, полностью зависит от удачи.

Но три демона не знали, что их ждут огромные испытания. Они радовались своему вознесению и исполнению желаний, с улыбками стоя на коленях перед Нюйвой и снова и снова благодаря ее за милость.

Нюйва сдержанно махнула рукой: — Не стоит так. Это то, что вы заслужили. Но у слабых есть свои радости, а у сильных — свои заботы. Я помогла вам на этом этапе, но к дальнейшим трудностям вы должны подготовиться сами.

Лисенок, Куропатка, Нефритовая Пипа: — Благодарим Владычицу Нюйву за наставление!

Нюйва снова махнула рукой, бросив на Мэн Чжао взгляд, означавший: «Разве ты еще не уходишь?»

Мэн Чжао, однако, не сдавалась и подошла к лисенку, ехидно напомнив: — Ну... хотя вы и стали бессмертными, вам все равно предстоит пройти небесное испытание. Советую вам полностью расплатиться со всеми прежними обидами и привязанностями. Тогда пройти небесное испытание будет немного легче!

Лисенок: — ... — Его маленькое личико, только что раскрасневшееся от волнения, мгновенно побледнело: — Е-есть еще небесное испытание?

Мэн Чжао кивнула: — Ага. Его проходят все боги, которые вознеслись благодаря самосовершенствованию. Это цена, которую нужно заплатить за вознесение, бросающее вызов небесам!

Лисенок в ужасе рухнул на колени, дрожащими губами бормоча про себя: — Я... я ведь не сам добивался этой возможности!~~~ — Нюйва рядом тихо кашлянула, и он тут же изменил слова: — Путь самосовершенствования никогда не бывает легким. Маленький демон... нет, маленький бессмертный должен стараться, чтобы не подвести Владычицу за ее поддержку.

Сказав это, он виновато взглянул на Нюйву. Увидев, что великая богиня больше ничего не говорит, он повернулся и с нетерпением посмотрел на Мэн Чжао: — Владычица ветра только что сказала правду?

Мэн Чжао кивнула: — Конечно, правда!

Лисенок прикусил губу, резко встал, отряхнул пыль с одежды и гордо и решительно направился к Вратам Тёмных Сил.

Мэн Чжао побежала за ней, спрашивая: — Эй-эй-эй, куда ты?

Лисенок на бегу объяснил: — Я... я в этой жизни должен только одному человеку. Я... я должен ему отплатить.

Мэн Чжао: — Кому? Ди Синю?

Лисенок: — Ага. Той ночью я... я его... Я ему должен!

Мэн Чжао: — ...Что? Что ты сделала?

Лисенок не ответил ей и уже нырнул в ворота.

Мэн Чжао с широко раскрытыми глазами и открытым ртом не могла поверить услышанному: — Что сделала? Так горячо?

Сказав это, она повернулась и посмотрела на Нюйву, которая ждала, чтобы отвести ее обратно в Небесный Дворец под домашний арест. Она решительно поклонилась: — Тетушка, племянница пойдет помочь вам разобраться с последствиями!

Сказав это, она последовала за лисенком и нырнула во Врата Тёмных Сил.

Нюйва: — ...Ты, маленький засранец! Я сдеру с тебя шкуру!

Мэн Чжао, только что переступившая порог Врат Тёмных Сил, вздрогнула от этих слов, но все же, не боясь смерти, повернулась и крикнула: — Тетушка, будьте осторожны в словах и поступках! А то я расскажу отцу!

Нюйва: — ...Если Бао Шу тебя поймает, не приходи ко мне за помощью!

Мэн Чжао: — Я буду осторожно от него прятаться!

Нюйва несколько раз глубоко вздохнула от гнева, наконец отбросила рукав: — Не буду больше о тебе заботиться!

Сказав это, она превратилась в золотой луч света и бесследно исчезла.

Мэн Чжао присела у Врат Тёмных Сил, тайком выглядывая наружу, и, убедившись, что родная тетушка ушла, рассердившись, наконец вздохнула с облегчением.

Но если кризис с Нюйвой был решен, то Бао Шу действительно представлял опасность. Мэн Чжао немного подумала, увидела, что маленький лисенок убежал уже далеко, посмотрела на ошарашенных у ворот куропатку и нефритовую пипу, стиснула зубы, топнула ногой и превратилась в облик куропатки — молодого небожителя.

Чтобы убедиться в эффективности маскировки, а также полюбоваться своим новым обликом, она специально создала водное зеркало и посмотрела в него. Довольная своим красивым отражением, она притворилась небрежной, погладила подбородок, подмигнула и полюбовалась некоторое время. Затем ей показалось, что чего-то не хватает. Нахмурившись и немного подумав, она хлопнула в ладоши и из воздуха создала складной веер. «Шух!» — веер раскрылся. Посмотрев в зеркало, она наконец почувствовала себя довольной.

Взмахнув рукой, она убрала водное зеркало, вытянула шею и посмотрела вдаль. Убедившись, что лисенка давно нет, она могла только смиренно сложить веер, приподнять полы одежды и быстро направиться в сторону Управления Тёмных Сил.