Глава третья: Соперничество в красоте

В эту ночь небо было прохладным, а фонари только зажигались.

Свечи на Горе Данься были сделаны из ледяных кристаллов, сплетенных в шары нитями, выплюнутыми русалками. Большие и маленькие, они ярко сияли по всему небу, освещая весь дворец как днем.

В Даньси Гуне сновали бессмертные, готовясь к ночному пиру. Хотя за столом было всего двое, прием был чрезвычайно торжественным.

После трех кругов вина белая кожа Мойиня слегка покраснела. Он опустил огромный кубок и с трудом сказал: — Брат, я совсем не переношу алкоголь. Не мог бы ты заменить мне на маленькую чашу?

— Нельзя, — Цзыи приподнял брови-мечи и громко рассмеялся: — Сегодня дорогой брат должен напиться допьяна, прежде чем остановиться. У меня здесь бесчисленное множество красавиц, чтобы прислуживать. Разве ты боишься не выпить содержимое чаши?

Мойинь знал Цзыи с детства, с двадцати тысяч лет, и никогда не видел его таким развязным. Вероятно, старая рана зажила, и застоявшаяся энергия в груди ушла, поэтому он был так весел.

Он также подумал, что Жоучжи действительно является уникальным сокровищем в мире. После его приема его культивация не только значительно возросла, превзойдя прежнюю в несколько раз, но и его зрение и слух улучшились на тысячи ли, он мог слышать даже звуки насекомых и шепот травы в горах.

Еще больше его поразила глубокая культивация Цзыи. Его собственный слух, вероятно, уступал даже Небесному Генералу Шуньэр (Тысячемильный Слух), но он не слышал ни малейшего звука шагов Цзыи.

Думая об этом, он испытывал большое восхищение и даже тайно стремился сблизиться с ним.

Когда они пили в разгар веселья, с неба спустилась девушка в красном одеянии, чьи юбки развевались.

Она держала за спиной пипу из Магического Кристаллического Нефрита. Ярко-красная легкая вуаль окутывала ее тело, казалось, то появляясь, то исчезая. Воротник и широкие рукава были свободными и мягкими, открывая чистую и гладкую кожу нефритового цвета.

После нескольких изящных поворотов она слегка приоткрыла свои алые губы. Ее тонкие нефритовые пальцы перебирали струны, то отталкивая, то подтягивая их. В одно мгновение раздался звон, подобный жемчужинам, рассыпанным по подносу, изящно рассыпающимся; затем последовал звук, как горный родник или водопад, низвергающийся с ледника.

Мойинь внимательно слушал. Она пела песню "Весенняя река и луна".

Голос певицы был мягким, нежным и чистым, в ее бровях читалась легкая печаль, а на чистом лбу сияла маленькая алая киноварная точка. Ее внешность была чрезвычайно чистой и изысканной.

По мере того как красавица в красном медленно перебирала струны, десятки танцовщиц в белых одеяниях изящно кружились вокруг.

Мойинь, будучи Повелителем Демонов, с детства жил в роскоши и видел бесчисленное множество зрелищ на небесах и на земле, но не мог не вздохнуть, насколько хорош фэншуй Горы Данься.

Во Дворце Девяти Преисподних у него не было таких изысканных певиц, были лишь вульгарные существа, борющиеся за благосклонность.

Когда песня закончилась, девушка в красном собиралась удалиться.

— Хунлянь, — Цзыи был уже немного пьян. Он опустил нефритовые палочки и поманил ее: — Налей Повелителю Демонов вина.

Хунлянь опустила пипу, молча взяла кувшин и наполнила кубок Мойиня до краев.

Мойинь знал, что отказаться нельзя, и выпил кубок до дна. Он снова взглянул на Хунлянь и с улыбкой сказал: — Девушка Хунлянь красива, но она не самая красивая в этом дворце. Если бы вы пригласили самую красивую девушку из этого дворца, я бы с радостью выпил десять штрафных кубков.

— О, — Цзыи улыбнулся и кивнул, затем с улыбкой хлопнул в ладоши: — Позовите Циннин.

Вскоре, под звон нефритовых украшений и аромат бессмертных благовоний, медленно подошла красавица в желтом одеянии.

Девушка в желтом склонила голову, приветствуя Мойиня. У нее были миндалевидные глаза, ароматные щеки, а в глазах читалась нежность. Воротник из газовой ткани с вышивкой облаков Сухэ слегка прикрывал ее пышную грудь. Ее глаза, казалось, выражали то радость, то гнев, и под хрустальными лампами они сияли.

Изящно поклонившись, она обернулась и кокетливо прошептала: — Господин!

Обернувшись, Мойинь увидел ее мягкие, черные волосы, ниспадающие на белоснежную шею, открывая маленькое, круглое ушко. На мочке уха висела серьга в виде капли воды из сияющего розового нефрита, которая делала ее очаровательное лицо особенно живым.

Цзыи хлопнул в ладоши и громко рассмеялся: — Скорее, пригласите Повелителя Демонов выпить десять кубков!

Мойинь поспешно прикрыл кубок рукой: — Нет! Нет!

— Дорогой брат, нельзя нарушать слово! — Цзыи рассмеялся: — Ты видел самых красивых женщин в моем дворце. Что еще скажешь?

— Сегодня в кабинете брата я видел портрет несравненной женщины. Думаю, брат создал его для своей возлюбленной. Осмелюсь, пользуясь смелостью, приданной вином, попросить ее выйти и встретиться со мной! Иметь счастье увидеть такую сияющую, несравненную красавицу — это не напрасно прожить эту жизнь, — сказал Мойинь, но тут же пожалел о своих словах.

Он подумал, что Цзыи так дорожит этой картиной, что красавица на ней, должно быть, человек, которого он ценит больше всего, и, конечно, он не захочет показать ее другим.

Услышав эти слова, выражение лица Цзыи сразу помрачнело. Спустя долгое время он сказал: — Я тоже никогда ее не видел.

— О, тогда для кого брат ее нарисовал?

— Это не я рисовал, — Цзыи прищурил свои звездные глаза и нахмурился. Яркий свет освещал его чрезвычайно красивый, точеный профиль. Его длинные пальцы несколько раз повернули нефритовый кубок, и он медленно сказал: — Я украл ее у Императора Чанхуа.

— В тот день я отправился к Чанхуа в гости. Чанхуа был в уединении для культивации, и я просто гулял по его резиденции.

— Эта картина висела в его кабинете. Я любовался ею полдня и, наконец, почувствовал, что не могу расстаться с ней, и спрятал ее в рукаве, — говоря это, Цзыи слегка покраснел и задумчиво смотрел на пламя свечи: — Думаю, с тех пор прошло уже три тысячи лет.

Мойинь взволнованно сказал: — Тогда Чанхуа, конечно, искал ее?

— Искал. Приходил ко мне раз восемьсот. Я сказал ему: "Нарисуй еще одну".

Цзыи запрокинул голову и допил вино из кубка: — Он не согласился. Я просто постоянно прятался от него. Я наложил на этот кабинет барьер бессмертных. Без моего разрешения никто не сможет приблизиться ни на полшага.

— Тогда сегодня мне повезло, — Мойинь нахмурился, задумавшись, а затем спросил: — Женщина на картине — это богиня Ва?

— Дорогой брат действительно чрезвычайно умен! — Цзыи не мог не похвалить его: — В Трех Мирах лишь три-пять человек знают об этой истории, а ты смог догадаться!

— Это не так уж сложно. В мире есть только одна женщина с такой внешностью — древняя богиня Ва. Император Чанхуа в юности сопровождал богиню Ва. Думаю, в этом мире, кроме Будды и Трех Почтенных, только он видел богиню Ва.

— Все остальные боги древних времен уже вознеслись или умерли. Хотя мы с тобой прожили много лет, нам не суждено было увидеть почтенную богиню, — медленно произнес Мойинь, и на его лице читалось глубокое волнение.

Цзыи кивнул, поднял голову и посмотрел на небо за пределами дворца. Его взгляд был печальным и глубоким. Он медленно сказал: — Думать о том, как богиня Ва в те годы отважно починила небо своим телом и кровью — это действительно вызывает у нас, мужчин, восхищение и стыд!

— Если бы не ее поступок, боюсь, бесчисленные живые существа в Трех Мирах снова подверглись бы страданиям. В то время бушевало пламя, повсюду раздавались стоны, и наша судьба, вероятно, тоже изменилась бы. Трудно сказать, смогли бы мы наслаждаться сегодняшними счастливыми годами.

— Поэтому каждый раз, когда я прохожу мимо Неба Богини Ва, я останавливаюсь и задерживаюсь, молча молясь, чтобы дух богини Ва на небесах защищал всех живых существ и чтобы больше не было войн.

Мойинь молча кивнул. После паузы он слегка улыбнулся: — Брат — человек с широкой душой, заботящийся о благополучии всех живых существ. Не то что я, ваш покорный брат, который лишь ищет удовольствия в свободных странствиях среди гор и вод.

— Пока моя мать здорова, и она довольна и счастлива, это и есть мое благополучие.

Цзыи рассмеялся: — Основа здоровья твоей матери очень хорошая, она проживет еще тысячу лет без проблем.

— Что касается тебя, то лучше меньше давать ей разные бессмертные пилюли и так называемые духовные лекарства. Она все-таки смертная, не может переварить эти вещи.

— Спасибо, брат, за напоминание, — Мойинь встал, держа кубок: — Великую доброту и благодеяния брата к семье Мойинь никогда не забудет. Этот кубок я пью от имени всей семьи Мо.

Сказав это, он запрокинул голову и выпил до дна.

Цзыи тоже поднял кубок и выпил половину.

Они пили вино, болтали о домашних делах, рассказывали забавные истории из Трех Миров, и ночь становилась все глубже.

Луна сияла очень ярко, почти полная.

В Даньси Гуне сновали красавицы, а множество бессмертных слуг были заняты уборкой.

Некоторые выходили из переднего зала и шептались под светом фонарей: — Слышали? Сегодня Циннин превзошла сестру Хунлянь, и Господин назвал ее первой красавицей дворца, — тихо сказала девушка с заплетенными косами.

— Да ладно, самая красивая — это картина в кабинете Господина. Циннин не может сравниться с человеком на картине! — рассмеялась бессмертная фея, разливавшая вино на пиру.

— Ты снова говоришь глупости! Как бы ни была красива картина, она не может сравниться с живым человеком!

— Ты просто не видела эту картину! — вмешалась дворцовая служанка, убиравшаяся в кабинете: — Богиня на этой картине — вот кто настоящая красавица!

Все говорили и смеялись. Ночь была прохладной, цветы, знающие язык, покачивались на горе. Пир из цюнхуа и нефритового сока закончился. Ночь прошла без слов.