Глава четвертая: Явление

Когда расцветали Цветы, Знающие Язык, стояла середина лета.

На море дул сильный ветер, но середина лета была очень приятным временем. В Даньси Гуне, среди нефритовых башен и палат, высоких, в несколько чжанов, было особенно прохладно.

Цзыи, приняв Жоучжи, подаренный Мойинем, избавился от большей части своей злобы и теперь дремал один на кушетке в кабинете.

Вдоль галереи росли Деревья Мимозы, похожие на огненные облака туми. Их колышущиеся красные тени окутывали всю комнату.

Несколько рядов больших резных книжных шкафов из черного эбена стояли тихо. На письменном столе лежала стопка исписанных листов, чернила еще не высохли.

В Восьми Сокровищ Позолоченной Нефритовой Курильнице на столе Благовоние "Нападение Облаков" сгорело наполовину, струйка дыма извивалась и плыла в воздухе.

Цзыи лежал на Кушетке Архата в домашней белой халате из хлопкового шелка. Под халатом была светло-желтая рубашка из бамбуковой конопли.

Он подложил под голову темно-зеленую квадратную подушку с бархатным наполнителем и шелковым чехлом. Туфли были небрежно сброшены на подставку для ног, а на ногах были белоснежные хлопковые носки, на манжетах которых была вышита красная птица Феникс, играющая с жемчужиной.

В руке он держал том «Великого Метода Почтенного Пи Цзя Лэн Янь».

Вокруг было тихо.

— Ты пришла, — Цзыи медленно поднял свои длинные ресницы. Его глаза были глубокими и темными.

— Я пришла, — раздался мягкий женский голос.

— Почему ты согласилась увидеться со мной?

— Ты все знаешь? — Женщина улыбнулась.

— Это ты пролила чернила на письменный стол в тот день? — спросил Цзыи, смеясь.

Женщина нежно обвила прядь волос вокруг пальцев и улыбнулась: — Я еще съела фрукты со столика, они были очень сладкими.

Цзыи невольно громко рассмеялся, морщинки в уголках глаз углубились: — Вот как, а дворцовые слуги думали, что это мыши съели!

Женщина тоже рассмеялась, наклоняясь вперед и назад, ее смех звенел, как серебряные колокольчики.

— Как называется тот красный фрукт? Я хочу еще.

— Это Змеиный Фрукт, — Цзыи хлопнул в ладоши.

Через мгновение медленно вошла зеленая бессмертная фея, неся поднос с фруктами.

Цзыи выбрал один большой и красный и протянул ей.

Женщина с улыбкой взяла его и откусила: — Очень сладко, вкуснее, чем яблоки на нашей горе.

— У вас там тоже есть что поесть? — Цзыи стало немного любопытно.

— Есть, много всего: виноград, яблоки-китайки, дикие груши, красные ягоды, а еще можно накопать батат и ямс! — Женщина вытерла сок с губ рукавом и, закончив говорить, продолжила усердно грызть Змеиный Фрукт.

Цзыи поспешно протянул ей свой платок.

Она взяла платок, вытерла губы, только что откусила кусочек фрукта своим маленьким ротиком, как тут же остановилась и спросила: — Ты не ешь? Это очень вкусно.

Цзыи хотел сказать, что не хочет, но, видя ее милый вид, не мог отказать ей. Он выбрал фрукт поменьше и, подражая ей, стал жадно его грызть.

За время, равное трем-четырем чашкам чая, женщина опустошила поднос с фруктами, оставив повсюду огрызки.

— Вкусно, — пробормотала она, вытирая рот платком, — Мне пора возвращаться.

— Как тебя зовут?

Женщина широко распахнула глаза. Ее глаза были кристально чистыми, как черный нефрит, и при каждом моргании казались покрытыми легкой водяной дымкой. Она опустила голову и теребила край своего одеяния: — У меня нет имени.

Цзыи задумался. Увидев, что женщина стоит у окна, половина ее тела окутана сиянием зари, что делало ее необычайно прекрасной.

Он задумчиво сказал: — Твой облик великолепен, сияющий, как струящаяся заря. Пусть тебя зовут Цися.

— Цися, — женщина, теребя край одеяния, пробормотала: — Цися.

Затем она радостно хлопнула в ладоши и рассмеялась: — У меня есть имя! Спасибо, Божественный Владыка!

— Иди, ты только что обрела человеческий облик, не задерживайся слишком долго снаружи, — Цзыи смотрел на нее с неохотой: — Я буду в кабинете каждый вечер. Если у тебя будет время, приходи ко мне.

Цися хихикнула: — Какое у меня может быть "время" или "нет времени"? Когда Божественный Владыка здесь, я просто выйду.

Она обернулась и вдруг, хлопнув крыльями, влетела в картину, висящую на стене.

Цзыи внимательно посмотрел на картину. Богиня сменила позу. Пятицветная птица сидела на плече богини, и богиня смотрела на птицу. Казалось, они о чем-то разговаривают.

— Хозяин! Ты разговаривала с Божественным Владыкой! — Птица Цюээр нетерпеливо защебетала, радостно крича: — Как он тебя назвал? Какое имя он тебе дал?

— Цися.

Цюээр вспорхнула на плечо Цися: — Красиво! Что он тебе сказал? Он хорошо к тебе относится? Божественный Владыка — самый красивый мужчина в этом мире!

Цися лениво взглянула на Цюээр и усмехнулась: — Скольких мужчин ты вообще видела?

— Я слышала, как Циннин и служанки говорили! — Цюээр надулась и сказала: — К тому же, за эти тысячи лет в этом кабинете побывало немало людей.

— Десять или восемь человек — это тоже "люди"?

Цюээр просто взлетела на ближайшее Дерево Мимоза и посмотрела на Цися сверху вниз: — Значит, Хозяин видел тот яркий мир? Места, где много людей? Когда Хозяин достигнет Истинного Тела Великого Ло, возьми и Цюээр с собой погулять по небесам и земле.

Сказав это, она снова скривила клюв: — Но с таким отсутствием усердия, боюсь, в этой жизни надежды нет.

Цися, указывая пальцем на Цюээр, рассмеялась: — У тебя, однако, амбиции! Почему это я не смогу достичь Истинного Тела Великого Ло? Времени полно, я подробно расспрошу Божественного Владыку.

— Вот именно, — Цюээр поспешно спрыгнула с ветки: — Божественный Владыка обладает великими магическими силами и обязательно поможет тебе достичь бессмертия, но ты, девушка, должна хотя бы приложить усилия.

— Ладно, ладно, мне лень с тобой спорить, — Цися взяла книгу из комнаты, села на каменную скамью в дворике и молча начала читать.

Цюээр, увидев, что она занимается, перестала ее беспокоить и полетела ловить бабочек в цветочных зарослях.

В этой обстановке, среди зеленых холмов и гор, окруженных деревьями, с двумя-тремя соломенными хижинами, царила глубокая тишина и уединение.

Кто в мире знал, что этот образ был подобен дыму и туману, то яркий, то меркнущий, и что под покровом тумана скрывалась иллюзия внутри картины.

Эта картина с богиней была создана Императором Чанхуа спустя много лет после кончины богини Ва.

Чанхуа с детства тайно восхищался богиней Нюйвой.

Богиня заботилась обо всем под небом, сострадала всем живым существам, и ее добродетель, голос и облик постоянно трогали Чанхуа.

После ухода Нюйвы Чанхуа испытывал глубокую боль. Он часто ходил на гору Бучжоу, чтобы почтить ее память, в одиночестве смотрел на небо, размышлял о днях и ночах, и сердце его разрывалось от боли.

В один год, вернувшись с горы Бучжоу, он нарисовал эту картину.

Голос и улыбка богини были словно перед его глазами, и кисть двигалась, словно под божественным вдохновением.

Закончив рисовать, он сам был поражен до крайности!

Она оказалась совершенно живой!

Он не думал, что картина, провисев в кабинете всего тысячу с лишним лет, будет украдена Цзыи.

Это было явное воровство!

Император Чанхуа каждый раз, думая об этом, тихо злился, но ничего не мог поделать с этим наглым Цзыи.

Нарисовать еще одну было невозможно!

Момент и обстановка, мгновение и слово — все это было трудно найти снова, и больше не было того чувства, когда кисть движется, как под божественным вдохновением.

За эти тысячи лет Чанхуа больше не нарисовал ни одной картины.

На самом деле, Цзыи тоже чувствовал себя виноватым.

Но как только он увидел эту картину в комнате Чанхуа, он почувствовал, что видел ее в прошлой жизни. Женщина на картине была именно той, кого он постоянно искал.

Он решительно взял картину и ушел.

Он бежал, словно ветер и катящиеся облака, от Зала Вечной Жизни Тринадцати Небес до своего кабинета на Горе Данься в Южном Море, только тогда он смог перевести дух.

Все эти годы он часто застыв смотрел на богиню на картине. У него было чувство, что эта женщина обязательно связана с ним судьбой. Была ли это прошлая жизнь?

Или эта жизнь?

Он не мог понять.

Иногда он чувствовал глубокую печаль. Это чувство было неуловимым, его нельзя было найти. Его сердце казалось неполным, всегда оставалось место, которое не было заполнено.

Он был богом, но даже у него были вещи, которые он не мог понять. Что это было?

Он немного посмеялся над своими мелкими мыслями, повернулся и перестал смотреть на картину, медленно сел за письменный стол. На столе лежала книга — «Сказание о Богине Ва».