Глава 4 (Часть 1)

Се Лянь обернулся, на его лице играла едва заметная улыбка, которая доходила до уголков глаз.

Цаншань, конечно, заметил тонкое изменение в выражении лица Се Ляня. Он намеренно сделал несколько шагов вперед и снова повторил то, что только что сказал: — Сяньчжу Сяцзинь тоже пойдет.

Увидев, что Се Лянь не реагирует, словно оцепенел или слишком обрадовался, он добавил: — Так Ланцзюнь не хочет идти в резиденцию Принцессы Чжэнь Дин?

— Принцесса Чжэнь Дин устраивает банкет в честь триумфа Мо Фу Ма. Ланцзюнь — подчиненный Мо Фу Ма, и Фу Ма очень ценит вас. Принцесса Чжэнь Дин, будучи справедливой, непременно попросит Ланцзюня поднять тост вместе с Мо Фу Ма.

Мо Фу Ма носил имя Мо Чжэн. На этот раз он совершил выдающиеся подвиги и был пожалован титулом Генерала Гуйдэ третьего ранга.

На севере они называли Мо Чжэна «Генералом», как принято в армии, но вернувшись в Чанъань, они, уважая Принцессу Чжэнь Дин, обращались к Мо Чжэну как «Мо Фу Ма».

Се Лянь по-прежнему молчал, лишь слегка кивнул, погруженный в размышления.

Цаншань продолжил: — Мужчины и женщины будут сидеть раздельно, но резиденция Принцессы Чжэнь Дин так велика, что неужели не найдется места, где можно встретиться с Сяньчжу Сяцзинь?

То, что Се Лянь любил Сяньчжу Сяцзинь, было общеизвестно.

Заметив, что его мысли разгаданы, Се Лянь поднял правую руку к подбородку, притворно кашлянул дважды, чтобы найти предлог: — Тогда пойдем.

— Кстати, до банкета в резиденции Принцессы Чжэнь Дин еще пять дней. Ланцзюнь может в эти дни сходить в модные магазины тканей в Чанъане, выбрать материал и, следуя принципу «женщина наряжается для того, кто ей мил», хорошенько привести себя в порядок.

Цаншань сопровождал Се Ляня почти двадцать лет и знал его как свои пять пальцев. Такая реакция Се Ляня означала, что он был в хорошем настроении, поэтому Цаншань осмелился сказать эти слова.

Се Лянь не стал препираться с ним.

Цаншань попал в точку. Ему действительно следовало тщательно привести себя в порядок.

Не так, как женщины наносят макияж, чтобы выглядеть красивыми, а полностью привести себя в порядок с головы до ног.

На севере холодно, сильные ветры и снега, даже ясное солнце может вызвать чувство холода.

Через некоторое время Се Лянь вернул копье на место, легко отряхнул полы одежды и сказал: — Сходи купи большое и длинное бронзовое зеркало, желательно примерно моего роста. Ладно, можно и чуть пониже.

Цаншань прекрасно понимал мысли Се Ляня. Мужчины, по сути, похожи на женщин: когда в сердце появляется кто-то, они, естественно, хотят выглядеть безупречно при встрече с этим человеком.

Он поклонился в знак согласия, с улыбкой кивнул и удалился.

Если Ланцзюнь счастлив, то и он счастлив. Он обязательно должен сделать все наилучшим образом, чтобы Ланцзюнь предстал перед Сяньчжу Сяцзинь в выгодном свете.

Откуда ему было знать, что его Ланцзюнь встретил Сяньчжу Сяцзинь в первый же день возвращения в Чанъань? В тот момент все его внимание было сосредоточено на злодее, покусившемся на Ланцзюня, и у него не было такой остроты зрения, как у Ланцзюня.

...

...

В Павильоне Слушания Снега, почти в то же время, после того как Кунсянь и Цзиньсэ помогли Чэн Линжань одеться, Цюэюэ вошла из-за двери, тихо позвала «Нянцзы» и подала ей приглашение из резиденции Принцессы Чжэнь Дин для ознакомления.

— Нянцзы пойдет? — Цюэюэ была самой красивой из четырех личных служанок Чэн Линжань. Глядя на ее лицо, можно было представить себе свободную и раскованную девушку, но на самом деле Цюэюэ была самой тихой и сдержанной. В обычные дни, если не было поручений, она оставалась в Павильоне Слушания Снега Чэн Линжань.

Чэн Линжань подсознательно взглянула на приглашение и покачала головой: — Отложи в сторону.

Фуму Жун Нян и няня Фэн Ао быстро переглянулись. Жун Нян поспешно уговорила ее: — Сейчас мы не во Внутреннем дворце, и Вдовствующая Императрица не будет потакать капризам Нянцзы. На банкет в резиденции Принцессы Чжэнь Дин Нянцзы обязательно должна пойти.

Раньше во Внутреннем дворце Принцесса Чжэнь Дин постоянно враждовала с ней, всегда пыталась ее задеть. После множества таких случаев Чэн Линжань стала испытывать к ней некоторое отвращение и совершенно не обращала внимания на все, что касалось Принцессы Чжэнь Дин.

Слова Жун Нян послужили ей напоминанием.

Теперь она стала старше и не могла больше капризничать, как в двенадцать-тринадцать лет. Нужно было думать о приличиях. Поэтому она с улыбкой сказала: — Тогда послушаю матушку. Я пойду с А Нян и А Цзе. С ними вы можете быть спокойны, матушка.

Жун Нян мягко улыбнулась, а стоявшая рядом Фэн Ао удовлетворенно кивнула.

Кунсянь поджала губы, взглянув на Цзиньсэ, у которой было такое же выражение лица. Цзиньсэ встретила ее взгляд и беспомощно пожала плечами.

Пять дней пролетели незаметно. Резиденция Принцессы Чжэнь Дин в квартале Чаншоу была увешана красными лентами и украшена фонарями.

Слуги, встречавшие гостей вместе с Мо Чжэном у ворот, все сияли от радости, их улыбки доходили до глаз, это была искренняя радость.

Мо Чжэн в коричневом халате с круглым воротом стоял у входа, приветствуя гостей жестом Чашоу и обмениваясь с ними любезностями.

Мо Чжэну было около тридцати лет. Он был крепкого телосложения, его смуглая кожа соответствовала годам, проведенным на севере. Хотя на лице играла доброжелательная улыбка, при ближайшем рассмотрении она казалась немного натянутой и содержала нотки суровости.

Во внутреннем дворе резиденции принцессы на стене пышно цвели розы.

Розы в начале лета после ночного дождя стали еще более нежными и свежими.

Тычинки и пестики, покрытые утренней росой, покачивались на легком ветерке, распространяя свой насыщенный аромат по всему двору.

Гостьи беседовали в этом цветущем дворе, стоя или сидя, разговаривая парами, прикрывая рот рукавом от смеха, или сидя за столами и угощаясь свежими фруктами.

Молодые девушки были одеты в яркие, привлекающие внимание наряды, а дамы постарше — в элегантные и сдержанные. Куда ни глянь, двор был полон красок.

Возможно, густой аромат цветов донесся до одной из девушек, и она воскликнула с восхищением: — Откуда такие ароматные цветы? Словно аромат, который остался после спускающейся с небес феи.

Подруга девушки подтолкнула ее локтем, поддразнивая: — Ты что, правда видела фею?

Девушка подняла голову, посмотрела на Принцессу Чжэнь Дин, окруженную слугами, и искренне похвалила: — Фея разве не там?

Эти слова очень понравились Принцессе Чжэнь Дин. Улыбка на ее ярко накрашенном лице стала еще шире, и она посмотрела в сторону говорившей, заставив девушку смущенно опустить голову.