Почему ты так её слушаешь?

С лёгким «щелчком» ремень безопасности отстегнулся. Тун Е, ещё не осознавшая этого, видимо, была погружена в свои мысли. Чи Юнь заметила это и, вынужденно подняв голову, встретилась с ней взглядом, напоминая: — Готово.

Тун Е очнулась, чувствуя ещё большее смущение и неловкость. Она поспешно отвела взгляд и пробормотала: — Хорошо, спасибо...

В тот момент, когда она отвернулась, она не заметила, как на губах Чи Юнь появилась лёгкая улыбка, но она быстро исчезла, так быстро, что её невозможно было заметить.

Когда они вышли из машины, в вилле их уже кто-то встречал. Некоторые узнали Тун Е и вежливо поздоровались с ней.

Всю дорогу Чи Юнь шла впереди, а Тун Е следовала за ней. Она шла и осматривалась. По сравнению с тем, как было три месяца назад, когда она уезжала, почти ничего не изменилось. Разве что в саду появилось несколько новых цветов, названий которых она не знала, или сменилось несколько служанок.

Не успев дойти до ступенек, им навстречу вышла женщина, наряженная в яркое платье, вся увешанная драгоценностями и украшениями. Хотя ей было около пятидесяти, благодаря хорошему уходу она не выглядела на свой возраст.

Эта женщина была Чжэн Ехун, мачехой Чи Юнь. Когда Тун Е жила в семье Чи, она случайно узнала от управляющего, что та пришла в дом через два года после смерти матери Чи Юнь, и была законной женой.

— Чи Юнь вернулась, — Чжэн Ехун встречала их с улыбкой, полная энтузиазма. Затем она посмотрела на Тун Е, стоявшую позади, и тоже поздоровалась: — Тун Е тоже вернулась домой! Тётя так по тебе скучала.

Тун Е смущённо, но вежливо улыбнулась. Она прекрасно знала, что истинное лицо этой женщины совсем не такое.

По крайней мере, не перед Чи Юнь, у неё было другое лицо — лицо женщины, которая была резкой, напористой и требовала, чтобы Тун Е выехала из дома Чи в течение трёх дней после гаокао.

Реакция Чи Юнь была равнодушной, на лице не было улыбки, но Чжэн Ехун не выказывала недовольства, наоборот, выглядела вполне приспособившейся. Она расспрашивала Чи Юнь о её делах, проявляя заботу. Это было связано с очень реальной проблемой: теперь семью Чи содержала только Чи Юнь. Даже если у Чжэн Ехун было недовольство, ей приходилось сдерживаться и принижаться. У неё тоже была дочь, но она с детства была слишком избалованной и не подходила для ведения бизнеса. Дедушка Чи ещё при жизни составил завещание, по которому бизнес переходил Чи Юнь, а Чжэн Ехун и её дочь получали лишь часть недвижимости и немного акций.

— Ужин готов, пойдёмте в столовую, — пригласила Чжэн Ехун вернувшихся. Проходя мимо лестницы, она громко крикнула наверх: — Шиши, что ты там наверху делаешь? Спускайся ужинать, сестра вернулась.

Обернувшись, Чжэн Ехун тут же с извиняющимся видом объяснила Чи Юнь: — Эта Шиши становится всё более несносной.

Чи Юнь равнодушно ответила: — Ничего страшного.

Втроём они пришли в столовую. В это время служанки спешно накрывали на стол, всё было аккуратно и упорядоченно, изысканные блюда подавались одно за другим.

Чжэн Ехун пыталась усадить Чи Юнь на главное место, но Чи Юнь не послушалась и выбрала любое другое место. Тун Е стояла там, подсознательно готовясь сесть как можно дальше от Чи Юнь, но та позвала её.

— Сядь рядом со мной.

— А? — На лице Тун Е мелькнуло удивление.

Чжэн Ехун, которая только что бойко всё устраивала, тоже заметно опешила, но в следующую секунду тут же пришла в себя и добавила: — Раз тебе говорят сесть рядом, так и садись.

Сердце Тун Е колотилось, она села, чувствуя себя неожиданно.

В этот момент пришла Чи Шиши. Хотя уже был вечер, её макияж был безупречен, и она, казалось, специально тщательно нарядилась с головы до ног. Даже голос её был мягким и милым: — Сестра Юнь~

На самом деле, Тун Е видела такую сцену не в первый раз, но каждый раз у неё мурашки бежали по спине, и возникало какое-то неприятное чувство.

Хотя Чи Шиши и Чи Юнь были дочерьми одного отца, они не были похожи. Тун Е знала, как выглядел дядя Чи, и предполагала, что Чи Юнь больше похожа на свою мать, как и Чи Шиши, которая почти полностью унаследовала внешность Чжэн Ехун.

В следующую секунду, когда взгляд Чи Шиши упал на Тун Е, на её лице появилось явное презрение. Она уже собиралась что-то сказать, но Чжэн Ехун тут же обернулась и взглядом подала ей знак. Чи Шиши пришлось послушно сесть, с радостью глядя на Чи Юнь и спрашивая: — Сестра Юнь, надолго ли ты вернулась на этот раз?

— На один или два дня, — спокойно ответила Чи Юнь.

— Ах, так мало? Почему не подольше? Я так давно не...

Не успела Чи Шиши договорить, как Чжэн Ехун тут же с серьёзным лицом прервала её: — Твоя сестра не такая, как ты, у неё работа.

Чи Шиши с обиженным видом опустила голову и тихо пробормотала: — Я ведь ещё учусь в университете.

После этих слов у Тун Е случайно выскользнули столовые приборы, издав резкий звук, ударившись о тарелку. В следующую секунду она поспешно извинилась: — Простите, я нечаянно.

В воздухе на секунду повисла тишина, затем Чжэн Ехун поспешно с улыбкой сказала: — Ничего страшного, ничего страшного, не нужно так нервничать.

Чи Шиши была того же года, что и Тун Е, и они одновременно сдавали гаокао. Вероятно, услышав упоминание об университете, она почувствовала себя задетой, но Тун Е совершенно не имела в виду жаловаться на судьбу или винить кого-либо.

За столом Чи Шиши без умолку болтала с Чи Юнь, та отвечала лишь от случая к случаю. Тун Е почти не говорила, уткнувшись в еду. Чжэн Ехун старалась сглаживать углы, иногда спрашивая о делах компании.

— Тун Е, в Городе Кино интересно? Мы с одноклассниками тоже договорились съездить туда на следующих каникулах, — вдруг спросила Чи Шиши, обращаясь к тихо сидевшей Тун Е.

— Вполне, народу много, довольно оживлённо, — вежливо ответила Тун Е.

Затем Чи Шиши снова спросила: — А как твоя работа в Городе Кино? Интересно работать массовкой?

Едва эти слова слетели с её губ, как лицо Чи Юнь, сидевшей напротив, потемнело. Чжэн Ехун тут же толкнула локтем свою дочь, сидевшую рядом. Чи Шиши всё ещё не понимала, что она сказала не так.

Тун Е неловко улыбнулась и серьёзно сказала: — Нет такого понятия, как "интересно" или "неинтересно". К любой работе я отношусь серьёзно.

В общем, этот ужин для Тун Е, как и прежде, прошёл в страхе, словно она шла по тонкому льду. Насмешки и сарказм были неизбежны, но сегодня, поскольку Чи Юнь была здесь, все немного сдерживались.

После ужина Тун Е собиралась уходить, потому что у неё была договорённость с Инцзы переночевать у неё.

Но перед уходом она подумала, что нужно сообщить об этом, хотя бы из вежливости.

Спросив служанку, она узнала, что после ужина Чи Юнь получила рабочий звонок и сейчас находится в кабинете.

Дрожа от страха, она подошла к двери кабинета. Тун Е подняла руку и постучала.

— Входите, — изнутри раздался голос Чи Юнь.

Тун Е осторожно толкнула дверь и вошла. Увидев её, обычно серьёзное выражение лица Чи Юнь немного разгладилось, и она спросила: — Что-то случилось?

— Просто... я хотела сказать, что мне нужно вернуться к моей подруге, — Тун Е говорила медленно, она всегда нервничала, когда говорила с ней.

— Вернуться? — В глазах Чи Юнь явно мелькнуло удивление. — Не слишком ли хорошо ночевать в чужом доме?

— А? — Тун Е запаниковала, выглядя растерянной.

Наконец, Чи Юнь добавила: — Это твой дом.

— Но моя комната уже...

Чи Юнь перебила её: — Я велела привести твою комнату в порядок. Оставайся сегодня на ночь.

Тун Е прикусила губу, колеблясь, но потом как-то незаметно согласилась: — ...Хорошо...

Когда её отвели обратно в комнату, где она раньше жила, Тун Е с удивлением обнаружила, что обстановка там точно такая же, как была до её отъезда, и даже добавилась новая мебель.

Счастливая, она села на край кровати, глаза её бегали по сторонам. Сердце её переполняла невыразимая радость.

И слова Чи Юнь о том, что "это твой дом", и её приглашение остаться на ночь — всё это Тун Е восприняла как бесценный дар, и лицо её сияло от счастья.

Вскоре зазвонил телефон Хань Инцзы. Ответив, Тун Е говорила гораздо веселее.

— Что случилось? Похоже, ужин в семье Чи прошёл весело! Эй, когда ты вернёшься?

— Инцзы, я сегодня не приду, я останусь здесь на ночь, — сказала Тун Е, и улыбка всё ещё не сходила с её лица.

— Что происходит? Эта злая мачеха из семьи Чи разрешила тебе остаться? — Голос Хань Инцзы был довольно преувеличенным.

На самом деле, Тун Е не очень хотела, чтобы Инцзы называла мачеху Чи Юнь "злой мачехой", но узнав о том, что та с ней делала, Хань Инцзы категорически отказывалась менять своё обращение. Со временем Тун Е перестала постоянно её поправлять.

— Нет, это Чи Юнь. Она хочет, чтобы я осталась, — с улыбкой ответила Тун Е.

— Нет, если она говорит тебе остаться, ты остаёшься? Почему ты так её слушаешь? — Хань Инцзы была довольно недовольна.

— Нет, я просто...

— Ладно, ладно, забудь. Раз уж ты решила остаться в семье Чи, я, конечно, уважаю твой выбор. Если что-то случится, звони мне в любое время. Тогда я не буду оставлять дверь открытой на ночь, хорошо?

— Угу, хорошо, — согласилась Тун Е.

Повесив трубку, Тун Е тихо сидела в комнате, вспоминая всё, что произошло за день. Она всё ещё была немного ошеломлена.

Но больше всего она чувствовала радость. При мысли о некоторых вещах она невольно улыбалась.

— Тук-тук-тук.

Послышался стук в дверь. Первой мыслью Тун Е было: неужели это Чи Юнь?

В сердце её закралось волнение.

Встав, чтобы открыть дверь, она увидела у порога не Чи Юнь, а её мачеху Чжэн Ехун.

— Ещё не спишь? — Чжэн Ехун улыбалась, выглядя добродушно, но эта улыбка заставляла Тун Е чувствовать холод по спине.