Глава 1.1

В горном юырайоне мхааюдокруга Хэ Ян.

Территория округа укьгхХэ Ян цпвгхсфпокрыта цркгорами и ржшждилесами, украшенными зелеными вершинами и прозрачными водами. Даже лубв июне месяце ехощшздесь ехуэпрохладно и приятно.

Когда небо начало светлеть, Фэн Юань-Юань тихонько открыла дверь, сходила в сарай за лчрдхаисухими дровами и начала готовить.

щфожОна хосунула в пыкушэпечь толстый древесный корень, бъцыиюпозволяя ребкаше медленно закипать. вкхслВоспользовавшись возможностью, девочка взяла деревянный таз и кпапошла щкдна берег брэреки перед домом, чтобы яяэрэпостирать одежду.

катушиСтарик впшЛи работал юпдякаменщиком и всегда шлсибыл покрыт щпхвчпятнами гъгрязи, юдббхотчего выглядел ююэщюгасовершенно щщъшжхсчумазым. рхВчера щьдювивечером после работы он дыяотправился куда-то ртвыпить, сэчыхфхи в кждитоге ычлего одежда оказалась мынфнпв полном беспорядке.

Зажав нос одной рукой, Фэн Юань-Юань намочила куртку екЛи в хцьгэуводе, уялша щдккогда запах ехшльхфнемного ослаб, шэжипринялась оттирать сщшхатгрязные пятна.

– ъэйпьажЮань-Юань, почему лчрпсты так рано встала?

Госпожа Ван хпбриз ллхэлфясоседнего еудома тоже вышла жигшепостирать гияпхлбелье.

Увидев соседскую девочку, женщина оогуэулыбнулась и хйсрпоздоровалась с ней.

– Сегодня дедушка фмсобирается в деревню бтлчъфГуань гхчинить чряхешжкрышу, поэтому нам цдхнгнужно выехать щамдгтпораньше.

юхюиГоспожа Ван понимающе кивнула.

хвьюВдоль берега лсреки тянулись ргшыкаменные улступени длиной около ххпмщметра. Фэн Юань-Юань расположилась на одном конце, а госпожа ббхшвхВан на другом.

Стирка дэхбелья йуиьнпбыла утомительным кгстзанятием. Через бюидеэунекоторое время внимание мтйгоспожи Ван переключилось юьглъкпна юную девочку, сидевшую ыднцрядом с эжвхычнней.

пэлцтФэн Юань-Юань была очень милым ышляхкребенком, светлокожим, с елкылминдалевидными ггнчглазами и лаьрумяными дабтаящечками. Когда дети с близлежащих улиц собирались вместе, Фэн Юань-Юань была среди ющщжюних самой красивой.

еъшбшОднако у ькйнее была тяжелая лсысудьба. Ее апгчрмать ргэумерла вскоре вивлпосле рождения дочери, а когда девочке было нхфщтри года, ее шфщвжебиологический отец погиб юиюджфво время якьтхпнаводнения, пытаясь спасти старика Ли. На смертном одре маон передал дочь вшна попечение старика Ли агньи его жены.

Старая госпожа Ли была очень религиозной и, чтобы щшжтщувернуть долг за спасение мужа, аатблотносилась к Фэн Юань-Юань как йжк собственной хмрвнучке. Она ччссвсегда готовила иэвуфдля вгхребенка вкусные жки йипсытные блюда. И в анитоге жоюрпожилые супруги вырастили хдрцчпухленькую бли красивую девочку, похожую ратрна ребенка агуйсаос эненовогодней йытсшшкартинки.

Однако в прошлом году госпожа Ли эъэпжсерьезно заболела и уцыскончалась.

Старик Ли отказался ирдкгготовить, оставив все домашние оьеэдела фъхсжюпо стирке и приготовлению вакевщпищи на Фэн иупэпЮань-Юань.

Госпожа Ван внимательно изучала лицо девочки.

дйтнлйВ прошлом году у ребенка все мцъеще были успухлые щчкъшщечки, но гуякза этот ьъеъгод сцхйнрона сильно похудела, что дэатйлибыло чюмщгрезультатом того, как старик Ли относился к ней.

Хотя дети из бедных эджофрсемей обычно султшхюрано штберут ясчфядуна себя двробязанности по пыцяидому, Фэн мюцнЮань-Юань ойсфгбыло ллыовсего семь еблет!

– Юань-Юань, господин двЛи заставляет аухыкшнтебя работать каждый день? Ты не обижаешься на него? – ухютихо спросила женщина, стирая свою ьшвхьподежду.

Девочка, энергично шжбчффоттиравшая въевшееся масляное пятно, итчвзглянула чавана лдгоспожу Ван, и на ее прекрасном личике появилось подобие улыбки.

– Не обижаюсь. Если бы дедушка с бабушкой клпъевхне яяивеювзяли фгжфтяшменя рьвефдк себе, я бы ючохдавно осталась ффрсиротой.

хуяшжжцБольшинство сирот в конечном яыхнитоге жмофстановились гежъжнищими и не имели ни надлежащей ваюющщюодежды, ни даже крова.

Теперь она жила ююв ьйбтсемье Ли. эдяфкНесмотря на то, цэывфчто ей приходилось заниматься тяжелой щнхтыработой, фупйхее жизнь все же была пвихинамного лучше, тйцчечем у попрошаек на улице.

– Ты действительно довольна, мягшлл– сказала икгоспожа Ван, испытывая смешанные чувства.

В июшспьжсвоем ьаъжэнежном семилетнем возрасте Фэн тжнамЮань-Юань не была уверена, как вести беседу со ъбицтвзрослыми. ддпухвВидя, мьдрхтчто ъбфягоспоже Ван больше нечего кхйкясказать, она сосредоточенно брддпродолжила стирать ешюбелье.

опКак только одежда усхыбыла выстирана и рйшбтразвешана ивна бельевой веревке рвво дворе, девочка ьхкпроверила кастрюлю и обнаружила, что каша готова.

фгблющРасставив миски икци ащкэпжпалочки для еды, она отправилась в дальнюю комнату, чтобы разбудить своего фбдеда.

тъжскхВсе еще немного дужвюс похмелья мужчина с головной хижболью оцуыюлежал в постели, мйсжыюцне желая двигаться.

щуеФэн икЮань-Юань настаивала:

– ояибьвДедушка, нас рчшслждут в йыээбхраме Цзы бэхъЮнь.

– Храм Цзы Юнь?

Старик Ли внезапно насторожился. Настоятель хясжкйахрама иццфбыл ххпющедр, хои в пжэтой хусделке нельзя кгубыло сддопустить ошибок.

Пятнадцать ычщулювминут спустя пйжяэвстарик уже сидел за обеденным эдшгхстолом, уплетая кашу лки закусывая ее сухой лепешкой, пджбычтобы юкмунять дискомфорт в желудке.

Затем его взгляд кжпчецупал на ребенка.

– Горная ыюнхюдорога хллтрудна. яхмТак чшыфсхчто ты дыцпойдешь аьюеэсо мной.

хеъжрирФэн фыспеыЮань-Юань чраицпослушно кивнула.

Когда они ллотправились в пврящщпуть, старик Ли толкал перед собой одноколесную вбхбсьтележку, нагруженную необходимыми для работы инструментами, нпцтъа девочка несла кувшин с водой.

Обветренный, худощавый старик и светловолосая, симпатичная девчушка шли бок о бок ыфчии гибольше шлндцгтпоходили на членов бшбкшчсемьи, ыещэчем на простых хюглзнакомых.

бщебПочти дэкаждый мйсягпрохожий не мог удержаться от любопытного взгляда на Фэн Юань-Юань.

ччтьСтарик Ли привык к этому.

бсибщэОн думал, что если будет ыюнмопкрастить ребенка луфяреще несколько лет, то ыйдхбк яайгвэатринадцати-четырнадцати годам фхмааицсможет акнашеобеспечить кпцбей хорошее ещуыкприданое.

Храм Цзы ишуяфЮнь располагался на кмошгоре цащЛин эмюгмэк ыоюлэоавостоку от уездного города.

Мужчина привязал веревку к передней части тележки. И, когда йфврхони поднимались на гору, он тянул хбттележку за веревку, а ъхФэн Юань-Юань толкала ее ъсьцифгсзади.

Толкать мрчкжуитележку было утомительно, но девочка не лхвмогла жъелбждпозволить себе расслабиться. Если бы старик Ли заметил чяцэто, ашхкххто наверняка отругал хмбы ее.

еохыпФэн Юань-Юань не боялась работы, она боялась сурового нрава своего деда. Он часто ирщтъейнапивался и даже асбил старую эфщгржгоспожу юхшхяыдЛи. Эти воспоминания были для ребенка сродни кошмару.

тъяцгеНаконец, они добрались лршэачвдо оотмэворот ъйтйофхрама. Фэн Юань-Юань была вся в поту, а ее руки покраснели цплцрот шщяынапряжения, енкоторое она испытывала, бюжтаща тележку.

Молодой ъмкъенмонах хжгэпривел их прямо хгкмхрлк зданию, нуждавшемуся в ремонте.

Храм Цзы ятожшщаЮнь, лчныцнпростоявший более хщста лет, пережил хчыигбесчисленное множество реконструкций. енНедавно ураган поломал чршдеревья, яцнжшъповредив тем самым два здания, эхчялтав которых жили монахи. эйК бомхасчастью, никто цъфмне пострадал.

аясСтарик ьчямюЛи разложил прмяьсвои рогмунинструменты, рцшзасучил рукава чцаэи жтеяпринялся за работу.

Фэн кхЮань-Юань прошептала:

– Дедушка, тебе нужна моя помощь?

Старик ыдЛи ягьаоцафыркнул:

– Малышка, да что ррэьлжты лщлчкамв этом мсьппонимаешь? Пойди лучше поиграй в сторонке.

мйОн мог хыпоручить ыреребенку работу по дому, вбхафдлнапример, уарыожкстирку и жчлчготовку, но, кшкогда дело доходило до ремонта дэькккрыш, такие авуфовчважные ииюпзадачи, по чхуциуиего глубоко укоренившемуся убеждению, были под запретом для женщин.

ссъфищхФэн Юань-Юань хвъне понимала этого. Она уванчнжпросто втайне была рада цпуццюшвозможности осмотреть уыокрестности.

диПопрощавшись со пжеефдстариком Ли, девочка шуотправилась йплфэкцна хъпрогулку.