Банкетные столы были расставлены вокруг павильона Суйюй Тин и вдоль берега озера. По обычаю, мужчины и женщины сидели раздельно, но граница не была такой уж строгой. Где бы кто ни сидел, повсюду витал аромат цветущей сливы мэй, и отовсюду открывался прекрасный вид, так что не было разницы между почетными и менее важными местами.
Канцлер Ян Цзин и другие чиновники из Внутреннего Кабинета сидели в павильоне Суйюй Тин. Со всех сторон павильон был завешен бамбуковыми шторами, но они были наполовину свернуты, так что посторонним было трудно разглядеть, что происходит внутри.
Госпожа Ян вместе с дочерью Ян Янь сидела снаружи павильона Суйюй Тин, приветствуя молодых гостей.
Госпоже Ян на вид было около сорока лет. Ее внешность была выше среднего, фигура — стройной. Она всегда улыбалась, хотя улыбка и не достигала глаз, но это не вызывало неприязни.
Ян Янь была старшей дочерью в семье Ян, у нее был только младший брат Ян Дунь, и оба были рождены госпожой Ян. Она была красива, хоть и не поражала воображение, но лицо ее было очень приятным, вызывая у людей мгновенную симпатию. К тому же, она обладала мягким характером и вела себя с большим достоинством, поэтому в столице пользовалась репутацией весьма добродетельной девушки.
Лу Инъин усадила Лин Гэ в углу и тихо сказала:
— Говорят, она дружна со многими знатными девушками столицы, но у меня с ней нет особых отношений.
— Такие, как она, — не моего поля ягоды. Ты тоже держись от нее подальше.
— Почему? — Лин Гэ посмотрела в сторону Ян Янь.
— Чем добродетельнее человек кажется снаружи, тем глубже его расчеты. Разве кто-то рождается смиренным и покорным, всегда думающим о других? Скорее всего, у нее есть свои цели.
— Она не такая, — Лин Гэ слегка улыбнулась и покачала головой.
— Откуда ты знаешь?
— У нее доброе лицо, должно быть, она простодушна.
— Нельзя судить о человеке по внешности, — сказала Лу Инъин. — В их семье Ян нет ни одного простого человека. Даже собаки в их резиденции хитрее, чем у других.
Лин Гэ переглянулась с ней и улыбнулась:
— А вот это правда.
*
Вскоре пришло время начинать банкет.
Бамбуковые шторы павильона Суйюй Тин медленно подняли. Ян Цзин встал с чашей вина в руке и с улыбкой сказал:
— Сегодня у нас семейный банкет, и собрались здесь в основном молодые люди. Не нужно стесняться церемоний, ешьте и пейте в свое удовольствие!
У него были густые брови вразлет и длинная борода, он немного отличался от того юноши, которого помнила Лин Гэ. Но его взгляд по-прежнему был пронзительным, а сам он — энергичным и бодрым, словно у него всегда были великие цели, которые нужно было осуществить.
Прошло пять лет, и Се Шаобао больше не стоял у него на пути. Но Поднебесная по-прежнему была в смятении. Возможно, то идеальное государство, о котором он говорил, давно утонуло в борьбе за власть.
Издалека он взглянул в сторону Лин Гэ, но тут же естественно перевел взгляд на другое место.
В конце концов, его слова растворились в вине, которое все осушили до дна.
Бамбуковые шторы снова опустили, и он опять начал оживленно беседовать с высокопоставленными чиновниками.
Госпожа Ян с улыбкой распорядилась:
— Начинайте трапезу! Ешьте, что хотите, говорите, о чем хотите, будьте как дома. Я и сама в душе считаю вас своими детьми, и мне радостно на вас смотреть.
Все ответили «да», но по-прежнему вели себя осторожно. Особенно те девушки, которые могли стать кандидатками в Тайцзы Фэй, — они боялись сделать неверный шаг и вызвать насмешки.
Лин Гэ, конечно, это не волновало. Она повернула голову и увидела, что Лу Инъин уже долгое время мусолит персиковое печенье, откусив лишь половину. Неподалеку Сун Яфу вела себя так же. Присмотревшись, Лин Гэ заметила, что и все остальные девушки вокруг поступали подобным образом.
Неужели все они мечтали выйти замуж во дворец и стать Тайцзы Фэй?
Лин Гэ не понимала этого и тихо спросила Лу Инъин:
— Все присутствующие сегодня девушки — кандидатки в Тайцзы Фэй?
Лу Инъин проглотила остатки печенья во рту и ответила:
— Не совсем. Я слышала, что во дворце утвердили только десять кандидаток. Но при выборе невест для императорской семьи в Великой Мин всегда больше ценили добродетель, чем происхождение. Поэтому, если понравишься Ян Гэлао, шансы тоже велики.
— Госпожа Сун тоже хочет во дворец?
Лу Инъин с улыбкой посмотрела на Сун Яфу:
— Она не хочет. Она так себя ведет лишь для того, чтобы другие не говорили, будто она хуже своих сестер-шучу.
— Откуда ты знаешь, что она не хочет? — не поняла Лин Гэ.
— Потому что, — Лу Инъин наклонилась к ее уху, — она любит старшего брата.
— Лу Тинчжи? — Лин Гэ чуть не выпалила это вслух. Разве такого человека, как он, кто-то может любить?
Лу Инъин кивнула:
— Но у моего старшего брата есть помолвка. Так что ее нежные чувства останутся без ответа.
— Помолвка? — Лин Гэ не знала, что у него есть помолвка.
В те времена, в минуты нежности, он говорил, что хочет взять ее в жены.
Он говорил так искренне. К счастью, она не приняла это всерьез.
Выражение лица Лин Гэ помрачнело.
— Интересно… из какой семьи эта девушка?
Лу Инъин собиралась ответить, но Лин Гэ добавила:
— Не говори мне. Это меня больше не касается.
Лу Инъин сказала:
— На самом деле, я и сама не знаю. Он сам об этом сказал, когда мама раньше хотела помочь ему устроить брак. Мы предполагаем, что это, возможно, помолвка, устроенная дядей и тетей (родителями Лу Тинчжи) давным-давно. Но за эти годы никто об этом не упоминал. Вероятно, после того, как дядя и тетя попали в беду, та семья отказалась от договора.
— Получается, Лу Тинчжи так глубоко к ней привязан, — тихо вздохнула Лин Гэ.
— Ты говоришь обо мне? — внезапно раздался рядом холодный голос.
***
На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|