Засада (Часть 1)

Засада

— …Юный герой, это же ужасная клевета!

Выражение лица Цзи Яна застыло, ему показалось, что его только что обругали.

— Никакой клеветы. Ты в списке первоклассных преступников Зала Правосудия, а твою внешность я видел в Запоминающем камне, — серьёзно сказал юноша.

Лицо Цзы Лин осталось непроницаемым.

«Что задумали эти четверо стариков?»

«Понятно, что нужно было доиграть спектакль до конца, но зачем было записывать её внешность в Запоминающий камень для ордера на арест?»

«А что, если её действительно арестуют?!»

— Твой портрет в ордере нарисован очень плохо, я бы тебя совсем не узнал. К счастью, в Небесном Дворе сохранились записи твоих поединков тех лет, их используют для обучения. Правда, они хранятся в архиве, и обычно доступ к ним запрещён.

Цзы Лин: — …Тогда как ты их увидел?

— Прокрался и увидел.

— …

Логично.

Цзы Лин поджала губы, надула щёки и, с трудом подавив эмоции, сказала:

— Ты преследовал меня всё это время не из-за «Ветра, Слышимого за Тысячу Ли», а чтобы доставить меня в Зал Правосудия на допрос?

— И то, и другое. «Ветер, Слышимый за Тысячу Ли» очень дорогой, если потеряешь, придётся покупать новый. Регистратор сказал, что в городе только одна Башня Слушания Ветра, так что достаточно было просто поджидать здесь, чтобы тебя поймать.

Говоря это, он выглядел несколько восхищённым.

— Он был совершенно прав, я прождал всего один день и поймал тебя.

— Тебе действительно повезло. Изначально я не планировала приходить в эту Башню Слушания Ветра во второй раз, — безразлично сказала Цзы Лин. — Все ученики Небесного Двора такие же праведные, как ты?

Юноша ответил:

— Не все. Вот ты, например, пала.

Цзы Лин: — …Мы случайные знакомые, никак не связанные друг с другом. Пала я или нет, какое тебе до этого дело?

Цзи Ян: — Ты стоишь денег.

Цзы Лин: — Что?

Цзи Ян: — За твою поимку назначена награда в триста тысяч очков заслуг. Если я доставлю тебя в Зал Правосудия, я не только получу большую заслугу, но и триста тысяч очков, на которые смогу обменять ещё одно божественное оружие.

В спокойных глазах юноши внезапно вспыхнул огонёк — это было выражение страстного желания.

Цзы Лин: — У меня нет очков заслуг, но есть деньги. Я дам тебе денег, назови цену.

Он покачал головой, отказываясь.

— Я не могу вступать с тобой в такие неподобающие отношения.

Цзы Лин: — …Тебя словесности учил учитель верховой езды и стрельбы из лука?

Её щёки снова надулись, терпение было на исходе, и она уже готова была взорваться, как вдруг почувствовала что-то неладное. Она метнулась и оказалась за спиной Цзи Яна.

Улица, только что залитая ярким солнцем, внезапно потемнела, вокруг пошёл мелкий дождь. Взглянув в сторону выхода из переулка, она увидела лишь туманную дымку, сквозь которую ничего не было видно.

Цзи Ян огляделся по сторонам.

— Четырёхстихийный Магический Круг?

Культиваторы втягивают в тело духовную ци неба и земли, накапливая её в Духовной Платформе. Когда эта энергия высвобождается, она действительно обладает необычайной силой, но это расточительно. С помощью некоторых особых методов можно достичь разнообразных эффектов при минимальных затратах.

Духовные заклинания, магические круги, тайные техники…

Четырёхстихийный Магический Круг был одним из таких методов.

Он мог полностью изолировать попавших в него от внешнего мира. Даже если внутри круга разразится разрушительная битва, снаружи не будет никаких признаков. Говорят, что Четырёхстихийный Магический Круг на пике своего развития эквивалентен «малому миру», которым можно управлять по своему желанию. Если удастся заманить кого-то внутрь, хозяин формации становится богом этого малого мира, способным изменять его по своему усмотрению.

По сравнению с легендарной версией, этот круг выглядел довольно примитивно, особенно когда Цзы Лин увидела людей, спрыгнувших с высоких стен по обе стороны.

«Значит, вам всё-таки придётся действовать самим».

Моросил мелкий дождь, и туман окутывал всех, кто находился внутри формации.

Цзи Ян спросил:

— Ты устроила мне засаду?

Цзы Лин: — Тебе не стоит думать. Помолчи. Твоим мозгам я найду лучшее применение.

Эта группа людей явно устроила засаду на неё. Этот переулок был на её пути к особняку семьи Линь. Они проговорили здесь некоторое время, прежде чем формация активировалась, потому что обычно она проходила этот путь быстрее.

Заранее установленный Четырёхстихийный Магический Круг означал, что эти люди не осмеливались поднимать шум в городе. Сила, которая хотела убить её, но вынуждена была действовать скрытно… кроме мятежников, Цзы Лин не могла придумать никого другого.

Но…

Как просочилась информация?

Цзи Ян посмотрел на появившихся людей.

Юноша выглядел подтянутым и решительным. Стоя там, он походил на меч, а его невозмутимое выражение лица производило довольно устрашающее впечатление.

Нападавшие были одеты в простую грубую одежду, не одинаковую, но с одной общей чертой — вся она была очень скромной.

Такой, что на улице не привлечёшь внимания.

Они использовали магические артефакты, чтобы скрыть свои лица. Стоя под дождём, они напоминали группу безликих людей, выглядывающих из-за стены.

Цзи Ян некоторое время разглядывал их, затем повернулся к Цзы Лин и спросил:

— Они ведь пришли за тобой?

— Да, поэтому ты должен меня спасти.

— … — Цзи Ян уставился на неё, она — на него. Помолчав некоторое время, он спросил: — Почему?

Цзы Лин: — Они хотят убить меня. Если они меня убьют, с чем ты вернёшься в Зал Правосудия за наградой? Разве за мёртвых и живых в ордере на арест платят одинаково?

Цзи Ян молчал.

Цзы Лин: — Знаешь, кто эти люди? Это мятежники из мира демонов, каждый из них кровожаден, безжалостен и не ценит человеческую жизнь. На их руках кровь бесчисленных жертв. Ты — глава Небесного Двора Зала Правосудия. Разве твоё сердце праведника не пылает при виде них?

Цзи Ян: — Ты тоже была главой Небесного Двора…

Цзы Лин: — Я пала.

Цзи Ян смотрел на неё, и выражение его лица постепенно становилось немного странным.

— Твой тон точь-в-точь как у моего друга, когда он выманивает у меня деньги.

Цзы Лин: …

— Хорошо, — кивнул Цзи-болван, решив довериться. — Я беру левых, ты — правых. Действуем быстро.

Цзы Лин удивлённо посмотрела на него.

— Разве я тебе не говорила? — спросила она с самым невинным видом. — Моя Духовная Платформа разрушена, я не могу сражаться. Ни одного из них не одолею.

·

Хотя они попали в засаду, нападавшие были не очень сильны, и Цзи-болван легко с ними расправился.

Магический круг разрушился, затянутое тучами небо снова стало ясным, а пронизывающий до костей холодный сырой воздух отступил, словно прилив.

Цзи Ян справился с дюжиной противников в одиночку, даже не обнажив своё божественное оружие. Он пригладил рукой мокрые от дождя волосы на лбу и посмотрел на Цзы Лин.

— Твоя Духовная Платформа действительно разрушена? — спросил он с сомнением.

Цзы Лин, о чём-то задумавшись, опустила голову и не ответила.