Глава 4: Отступление как наступление

Рука Бу Лян-шуая дрогнула, он отвёл меч на пару цуней назад, но острие всё ещё было направлено в шею Чжоу Цзэ.

— Тогда говори что-нибудь полезное.

Чжоу Цзэ сглотнул, его кадык дёрнулся.

— Оставив Чжан Син-цюаня в живых, можно отвлечь внимание и запутать следствие. Будь я убийцей, я бы тоже его не убил.

— В любом случае, Шэн-жэнь уже решил его казнить. Проверить, нет ли в его теле остатков яда, не будет лишним, верно?

Бу Лян-шуай пристально смотрел на Чжоу Цзэ, затем, спустя мгновение, убрал меч и свистнул.

Вскоре появился человек в чёрном. Сложив четыре пальца левой руки и подняв большой палец, он правой рукой обхватил большой палец левой, мизинец положил на левое запястье и, поклонившись, встал у входа в камеру.

— Какие будут приказания, Сюй Шуай!

— Лично возьми уцзо и проверь, есть ли у Чжан Син-цюаня признаки отравления. Сравни с ядом, найденным у стражников. Также проверь тела погибших из делегации на наличие признаков отравления.

— Но.

Человек в чёрном мгновенно исчез. Судя по его движениям, он тоже был не из простых.

Очевидно, фамилия этого Бу Лян-шуая была Сюй. То, что эти люди так беспрекословно ему подчинялись, говорило как минимум о его высоком положении среди охотников на демонов. Если его рассуждения получат признание Бу Лян-шуая, шансы выжить возрастут.

Теперь оставалось ждать результатов. Неизвестно, смогут ли уцзо этого мира обнаружить что-либо.

Если они ничего не найдут, этот путь будет закрыт.

После долгого ожидания человек в чёрном снова появился.

Однако на этот раз он держал за шиворот мужчину средних лет в фартуке.

Этот человек явно был уцзо, низкого ранга. Держа поднос, он упал на колени, весь в поту, и от нервов слегка заикался.

— Нижайший... приветствует Бу Лян-шуая. Ранее нижайший уже осмотрел всех стражников. Яд, которым они отравлены — это яд Си. Дым от его сжигания крайне ядовит. Этот яд остаётся в крови. При лёгком отравлении тело цепенеет, человек не может говорить, десять пальцев чернеют. При сильном — мгновенная смерть от удушья...

Чжоу Цзэ неосознанно посмотрел на свои руки. Действительно, кончики пальцев слегка потемнели, ногти стали серовато-белыми. Неужели прежний владелец тела тоже был отравлен?

Движение Чжоу Цзэ, естественно, не ускользнуло от взгляда Бу Лян-шуая.

Он бросил взгляд на Чжоу Цзэ, затем поднял руку, прерывая длинный доклад уцзо, и всё тем же безразличным тоном спросил:

— Лишних слов не нужно. Есть ли этот яд в теле Чжан Син-цюаня? Что насчёт тел членов делегации, удалось выяснить?

Уцзо согнулся ещё ниже, почти распластавшись на земле.

— Проверил. В теле Чжан Син-цюаня действительно есть остатки яда. Поскольку отравление было лёгким, он лишь проявлял ненормальное возбуждение, глаза были налиты кровью. У погибших из делегации... под веками также обнаружены кровоизлияния, кончики пальцев почернели. Перед смертью они тоже были отравлены ядом Си.

— Сюй Шуай, будьте снисходительны, поначалу и в голову не пришло, что члены делегации тоже могли быть отравлены...

Бу Лян-шуай махнул рукой. Человек в чёрном слегка ткнул уцзо, и тот застыл, словно статуя.

Чжоу Цзэ моргнул. Это что, дянь сюэ?

— Пока уведи его и запри. Пусть подпишет показания. А Чжан Син-цюаня... вернуть в камеру.

— Но.

Чжоу Цзэ вздохнул с облегчением. Раз Чжан Син-цюаня не убили, значит, появилась возможность для расследования. Верит ли этот Бу Лян-шуай его выводам или нет, уже хорошо, что он решил провести тщательную проверку.

Человек в чёрном увёл уцзо.

Через мгновение двое людей в чёрном вернулись и застыли в ожидании приказаний.

Бу Лян-шуай повернулся к Чжоу Цзэ. Его взгляд был таким пронзительным, что казалось, от него невозможно ничего скрыть. Лгать ему было огромным психологическим испытанием, поэтому Чжоу Цзэ не смел рисковать или говорить лишнего.

— Твоя реконструкция (туйянь) — это просто догадка (цайцэ)?

Этот вопрос попал в больное место. По сути, реконструкция — это тоже догадка, просто не совсем беспочвенная. Чжоу Цзэ немного подумал, пытаясь подобрать слова для объяснения.

— Догадка — это предположение из ничего. Реконструкция — это анализ на основе имеющихся известных фактов, с учётом обстановки на месте и отсеиванием всех невозможных вариантов.

— Это как игра в шахматы: делаешь ход и просчитываешь возможные ответы противника, а затем свои дальнейшие действия. Способный игрок может просчитать на сто ходов вперёд. Вот это и есть реконструкция.

Выслушав его, Бу Лян-шуай не выказал никаких эмоций, лишь хмыкнул.

— Хм, звучит убедительно. И что дальше? Куда делся убийца? Зачем убили всю твою семью? И самое главное, куда исчез твой отец?

Чжоу Цзэ вздохнул. Это было самым необъяснимым в этом деле.

Если целью было свалить вину на Чжоу И-фу, достаточно было просто увести его. Убить и закопать где-нибудь в горах или лесу, чтобы никто не нашёл. Но истреблять всю семью — это было поистине трудно понять.

— Я не знаю, где мой отец. Но то, что его похитили, истребили всю мою семью, а меня одного оставили в живых, по крайней мере, заставило Шэн-жэня и вас сосредоточить внимание на мне и Чжан Син-цюане. Это также придало делу странный, сверхъестественный оттенок, словно это дело рук нечисти.

— Что касается убийцы, пока слишком мало информации, я не могу ничего реконструировать. Нужно как минимум побывать на Западной почтовой станции Дутин.

Не успел он договорить, как двое людей в чёрном поспешно вмешались, прежде чем Бу Лян-шуай успел что-то сказать:

— Сюй Шуай, ни в коем случае! Шэн-жэнь уже вынес приговор. Если сейчас повести осуждённого на место преступления, и Шэн-жэнь разгневается, никто не сможет заступиться.

Бу Лян-шуай поднял руку, останавливая их спор.

Чжоу Цзэ знал, что они правы. Закрыть это дело сейчас, по-быстрому, было бы удобно и для Шэн-жэня, и для отчёта перед Западным Чжоу.