Пятое уравнение

Пятое уравнение

Когда Фан Чэн вышла из ворот больницы, дождь на улице уже прекратился.

Этот ливень, длившийся час, смыл зной, принесенный палящим солнцем, и принес с собой прохладный ветерок.

Но Фан Чэн промокла под дождем, вся ее одежда была мокрой.

Мокрая одежда липла к телу, и когда подул вечерний ветер, она почувствовала озноб.

Обхватив себя руками, она подошла под уличный фонарь, достала телефон, собираясь перезвонить своей лучшей подруге Цяо Сяочуань.

— Большинство из тех десяти с лишним пропущенных звонков и сообщений были от нее.

Только увидев темный экран телефона, она вспомнила, что он только что автоматически выключился из-за разрядившейся батареи.

Фан Чэн сжимала холодный телефон и погрузилась в раздумья.

Гу Юань.

Это имя крутилось у нее в голове, но она изо всех сил старалась подавить его.

Фан Чэн не ожидала, что встретится с ним при таких обстоятельствах.

Так внезапно.

Все то же знакомое лицо, но что-то в нем изменилось.

Он давно избавился от юношеской незрелости, приобретя больше зрелости и суровости.

Оказывается, в мгновение ока прошло столько лет.

***

Гу Юань нажал на педаль газа, выезжая из подземной парковки больницы.

Первая городская больница располагалась в старом районе города. В последние годы город S развивался с поразительной скоростью, и по мере смещения центра города в новый район, некогда шумный и процветающий старый район постепенно затих.

В этот дождливый вечер район стал еще более пустынным, на улицах было мало прохожих. Хотя несколько магазинчиков еще работали, посетителей в них почти не было.

Выехав с парковки больницы, Гу Юань сразу же увидел Фан Чэн, одиноко стоявшую на обочине дороги у больницы.

Ночь была густой, уличный фонарь висел прямо над ее головой, его тусклый свет заливал брусчатку у ее ног.

Ее правая рука была ранена, обмотана толстым слоем бинта, из-за чего ее движения казались неуклюжими.

Взгляд Гу Юаня потемнел, уголки его губ слегка приподнялись в беззвучной насмешке над собой.

Действительно, даже спустя столько лет, снова столкнувшись с чем-то, связанным с ней, он все еще не мог оставаться равнодушным.

Он слегка повернул руль, остановил машину перед ней и посигналил.

Звук автомобильного гудка вернул Фан Чэн к реальности.

Фан Чэн подняла голову.

Окно водительского сиденья опустилось, открывая вид на профиль с резкими чертами лица.

Взгляд Фан Чэн слегка дрогнул:

— Капитан Гу?

Удивление было как раз в меру.

Гу Юань нахмурился, но тут же расслабился и холодно сказал стоявшей снаружи:

— Садись в машину.

Голос Фан Чэн слегка повысился, словно от недоумения:

— Капитан Гу, это вы…

Гу Юань смотрел прямо перед собой и холодно сказал:

— Не думай лишнего. Ночь, темно. Мои коллеги беспокоятся, что ты снова можешь столкнуться с захватом по дороге, добавляя нам работы.

Фан Чэн, словно не расслышав сарказма в его словах, радостно улыбнулась.

— Я как раз ломала голову, как добраться домой. Тогда спасибо, капитан Гу.

Она подошла к пассажирскому сиденью, открыла дверь и села.

Фан Чэн закрыла дверь левой рукой. Поскольку это была не ее рабочая рука, ей потребовалось некоторое усилие.

Ее взгляд упал на ремень безопасности сбоку сверху, и она тут же почувствовала затруднение — одной рукой было очень неудобно.

Ей пришлось обратиться за помощью к сидевшему рядом:

— Капитан Гу, не могли бы вы помочь мне пристегнуть ремень безопасности?

Гу Юань искоса взглянул на нее.

— У меня рука ранена, — пояснила она, покачав забинтованной рукой.

— Раз знаешь, что рука ранена, почему не села назад?

В голосе Гу Юаня сквозило явное пренебрежение, но он все же наклонился, чтобы помочь Фан Чэн пристегнуть ремень.

Он наклонился к ней, их тела неизбежно сблизились.

Теплое дыхание приблизилось, она отчетливо слышала его ровное, сильное сердцебиение и дыхание.

Словно что-то почувствовав, Гу Юань повернул голову, и их взгляды встретились.

Очень близко. Стоило ему опустить голову, и они бы соприкоснулись.

Но Фан Чэн не шелохнулась.

Никто не произнес ни слова.

В этот момент в машине стало так тихо, что можно было услышать падение булавки.

Взгляд Гу Юаня стал немного глубже, но он как ни в чем не бывало отстегнул ремень, помог ей пристегнуться, затем выпрямился и с непроницаемым лицом спросил:

— Куда ехать?

Фан Чэн тихо сидела на своем месте и послушно ответила:

— Улица Цюхэ Лу, 12, Сад "Звездная волна", спасибо.

Гу Юань ничего не сказал, просто нажал на газ.

Машина тронулась, растворилась в ночи, вскоре выехала на шоссе и плавно потекла в потоке машин.

Гу Юань заговорил:

— Тебе нечего мне сказать?

Фан Чэн повернула голову к нему, словно не понимая:

— Капитан Гу, что вы имеете в виду?

Мужчина тихо хмыкнул, по его голосу нельзя было понять, доволен он или сердит.

Он больше ничего не сказал, сосредоточившись на вождении.

Кондиционер в машине был включен на довольно низкую температуру. Холодный воздух дул из вентиляционного отверстия, и Фан Чэн невольно поежилась.

Гу Юань увидел ее дискомфорт в зеркало заднего вида и незаметно протянул руку, чтобы повысить температуру кондиционера.

В тишине Фан Чэн сама начала разговор:

— Капитан Гу, мой телефон разрядился, можно воспользоваться вашим?

Она добавила:

— Хочу сообщить подруге, что со мной все в порядке, чтобы она не волновалась.

Гу Юань бросил на нее взгляд и холодно сказал:

— Мой телефон в кармане, возьми сама.

Взгляд Фан Чэн скользнул вниз, она на мгновение замерла, но все же протянула руку в его карман и достала телефон.

Она включила экран, появилась цифровая клавиатура, предлагая ввести пароль.

Фан Чэн по привычке ввела комбинацию цифр.

И застыла.

— Это не ее телефон.

Однако телефон успешно разблокировался и перешел на главный экран.

Ее движения слегка замедлились.

Гу Юань увидел, что она остановилась, подумал, что она не знает пароль, и сказал:

— Пароль…

Он искоса взглянул и увидел, что Фан Чэн уже открыла интерфейс набора номера, и замолчал.

Он плотно сжал губы и продолжил вести машину.

Фан Чэн набрала номер Цяо Сяочуань.

Через несколько секунд звонок был принят.

Раздался мягкий, вежливый голос:

— Здравствуйте, это Цяо Сяочуань.

Фан Чэн сказала:

— Чуаньчуань, это я, Фан Чэн.

После нескольких секунд молчания голос Цяо Сяочуань изменился.

— Сяо Чэн! Ты наконец-то ответила! Твой телефон все время был выключен, я уж думала… В общем, чуть с ума не сошла, понимаешь? — она говорила быстро и торопливо, выпаливая слова как из пулемета. — Около пяти часов я увидела в нашем рабочем чате новость о захвате автобуса №321. Ты не представляешь, вся наша группа, нет, все коллеги на станции были в шоке. Сегодня как раз моя смена, я не выезжала на репортажи. Но я вспомнила, что ты сегодня ездила в "Новую Даль", а автобусная остановка рядом с "Новой Далью" — это та самая, где сел захватчик. Я все время пыталась тебе дозвониться, но не могла, думала, ты села в тот автобус…

Фан Чэн спокойно сказала:

— Чуаньчуань, я действительно была в том автобусе.

— Чт—

Голос оборвался.

Через несколько секунд Цяо Сяочуань резко пришла в себя.

— Что ты сказала?! Ты была в том автобусе?! — она затаила дыхание от напряжения.

— Не волнуйся, захватчика уже обезвредили, со мной сейчас все в порядке. Только что дала показания полиции, но телефон разрядился, поэтому позвонила с чужого, чтобы сообщить, что я в безопасности. Подробности расскажу, когда вернусь, — Фан Чэн подсознательно взглянула на сидевшего рядом мужчину, увидела его непроницаемое лицо и слегка улыбнулась. — Один добрый полицейский подвозит меня домой.

Цяо Сяочуань вздохнула с облегчением:

— Ну и хорошо, хорошо, главное, что ты цела. Я как раз закончила работать на станции, собираюсь уходить. — Вспомнив что-то, она спросила: — Кстати, ты ужинала?

Фан Чэн:

— Еще нет, собиралась поесть дома.

Цяо Сяочуань сказала:

— А, это слишком поздно. Сейчас уже почти восемь. Может, я по дороге домой куплю тебе еды? Что бы ты хотела?

— Ты еще не ела?

Гу Юань нахмурился, бесцеремонно забрал у нее телефон и сказал в трубку:

— Не нужно, я отвезу ее поесть.

На том конце провода на несколько секунд воцарилась тишина, а затем раздался взрыв возгласов.

— Аааааааа, Фан Чэн, Фан Чэн!!! Ты… ты… ты… кто этот мужчина рядом с тобой? Ты же говорила, что у тебя нет… Быстро говори, кто он? Кто он тебе? Когда ты успела его спрятать, почему я не знаю? Подожди! Неужели это тот самый добрый, который везет тебя домой—

Даже через экран чувствовалось безмерное потрясение на том конце провода.

Игнорируя возбужденный голос собеседницы, Гу Юань без колебаний нажал кнопку отбоя и сунул телефон в бардачок.

Фан Чэн сначала замерла, затем опустила веки:

— Капитан Гу, на самом деле, вам не нужно быть таким любезным…

Гу Юань прервал ее:

— Ты уже взрослая, почему до сих пор не можешь позаботиться о себе?

— Я не…

Пока они говорили, Гу Юань уже остановил машину у обочины и сказал тоном, не терпящим возражений:

— Выходи.

***

На углу перекрестка находилась небольшая закусочная. Над входом висела простая вывеска с надписью «Фирменные маленькие вонтоны». Внутри сидели два-три посетителя.

Заведение было небольшим, в нем стояло пять столов, к каждому столу прилагались две деревянные длинные скамьи.

Кухня была отделена тканевой занавеской, оттуда время от времени доносились звуки шипящего на сковороде лукового масла и стук лопатки по воку.

Это было семейное заведение, которым владела пожилая пара.

Хозяин готовил на кухне, а его жена обслуживала посетителей и убирала столы снаружи.

Гу Юань привел Фан Чэн внутрь.

Сев за стол, Гу Юань заказал хозяйке две порции маленьких вонтонов.

Вскоре хозяйка принесла две дымящиеся миски с вонтонами.

Вонтоны были маленькими и изящными, под тонкой оболочкой из теста скрывалась сочная мясная начинка. Они плавали в прозрачном бульоне, поданные в больших фарфоровых мисках и посыпанные щепоткой зеленого лука, вызывая аппетит.

Фан Чэн взяла пару одноразовых деревянных палочек и раздумывала, не разломить ли их зубами, когда увидела, что Гу Юань протягивает ей уже разломленные палочки.

Она взяла их, тихо поблагодарила, затем подняла глаза, словно невзначай взглянула на сидевшего напротив мужчину и незаметно улыбнулась.

— Капитан Гу, вы так внимательны к девушкам. Ваша девушка, должно быть, очень счастлива?

Взгляд Гу Юаня опустился, он холодно ответил:

— У меня нет девушки.

— А бывшая девушка? — спросила Фан Чэн, прекрасно зная ответ.

Гу Юань долго смотрел на нее, затем вдруг улыбнулся:

— Бывшая? Она просто бессердечная маленькая обманщица.