Глава семнадцатая

Перед отъездом нужно было подготовить не так уж много вещей. Приближался Чжунцю, до которого оставался всего месяц, и в городе было очень оживлённо. Повсюду продавали разноцветные нитки и тыквы, отчего глаза разбегались.

Матушка Ван приехала из Столицы на большой карете, в которой могли разместиться восемь человек.

Карета медленно двигалась по улицам и переулкам, колёса глухо стучали, звук был одиноким и монотонным. Лошадей, тянувших карету, было всего две, но они были красивы и сильны. Копыта мерно цокали по земле. Выехав за городские ворота, карета направилась в сторону Столицы.

Прошло уже восемь лет с тех пор, как она оказалась в этом мире, и Юаньнян впервые выехала из дома. Ей было очень любопытно, что там снаружи, но, стесняясь присутствия Матушки Ван в карете, она не осмеливалась выглядывать.

Чжо Сиюй была одета в бэйцзы нежно-розового цвета, под которым была белая нижняя юбка с вышитыми жёлтыми цветами по краю. Жемчужные подвески покачивались, добавляя ей туманной красоты.

Она полулежала на большой подушке, держа в руке круглый веер и неторопливо обмахиваясь им. Матушка Ван и Ся Жи сидели у двери, тихо и неспешно рассказывая о диковинках и интересных историях Столицы.

Юаньнян тихо сидела рядом, опустив глаза. Она должна была признать, что пятнадцатилетняя Чжо Сиюй уже выросла в стройную и изящную девушку. В будущем, боюсь, она станет настоящей красавицей.

До Столицы оставалось больше полумесяца пути. Матушка Ван была очень разговорчивой и умела рассказывать. По дороге Юаньнян иногда увлекалась её остроумными рассказами, а Ся Жи время от времени подмигивала, так что скучно не было.

Когда Столица уже была почти видна, их застал сильный дождь. Идти по грязной дороге было трудно, и охрана, а также служанки и пожилые женщины, шедшие снаружи, промокли насквозь. Видя, что дождь не собирается утихать, Матушка Ван велела найти место, где можно остановиться и переждать непогоду.

До Столицы оставалось всего несколько ли, и это место было безлюдным. Проехав ещё несколько ли, они наконец увидели постоялый двор, и все вошли внутрь.

Постоялый двор выглядел довольно скромно, но в большом зале было полно людей. Это был обязательный путь в Столицу, и из-за сильного дождя собралось много людей, прячущихся от него. Хозяин постоялого двора, увидев новых гостей, с улыбкой вышел навстречу.

Матушка Ван, видя, что уже поздно и дождь не прекращается, спросила: — Сколько ещё есть свободных комнат высшего класса?

Похоже, им придётся здесь остановиться.